火焰在壁爐中跳躍著,它們燒烤著爐中的松木,壓榨著更多的松油。♀
造型優雅的高腳燭台,上面搖曳的燭火代替了電力照明,投躲在牆上一幅「蒙娜麗莎」的油畫上,油畫顯然只是贗品,但畫工精細,無論筆法還是用色皆是上乘,外行人根本難辯真假。
身著銀灰色的西裝,打著黑色領帶的男人站在油畫前,他手里拄著一根拐杖,拐杖點在腥紅的地毯上,支撐著男人高大的身體。
拐杖的握手處雕刻著一位天使,天使張開了翅膀想要飛向高處。但下方卻有燃燒的火焰,火焰里伸出幾道鎖鏈緊緊捆綁著天使的雙腳,讓他無法掙月兌。天使的表情充滿了痛苦和掙扎,讓人一見難忘。
這副烈焰天使圖刀功精細,刻劃入微,但感覺壓抑。很少會有人願意把這種壓抑的作品帶在身邊,顯然拐杖的主人品味獨特。
此時,這間充滿舊時代貴族情調的房間大門被推開,有胡子發白的管家樣老者走了進來,恭敬地對男子說道︰「先生,5號貴賓來了。♀」
「嗯,讓他進來吧。」男子淡淡說道,他的聲音低沉雄厚。每一個字都有著如同空谷回音般的奇特韻律,話音在人的耳畔久久回蕩。
管家退了下去,片刻後大門再度推開,有戴著華麗面具,穿著黑色禮服的年輕男子在管家的帶領下來到這個房間。管家告退,面具男子微笑道︰「尊敬的哈迪斯,這次我帶來一個消息,相信你們黑暗商人會有興趣收購。」
被稱為哈迪斯的男子「哦」了一聲,他轉過身來。燭光下,是一張英俊的臉孔。有著陽光般的金色頭發嚴謹地梳往腦後,堪稱完美的臉孔上,一雙如同藍寶石般的眼楮緊緊盯著面具男子。
「說來听听。」哈迪斯淡淡說道。
黑暗商人是中洲大陸最大的地下商業組織。他們簡稱黑商,從事著情報、軍火、基因藥劑及各種資源的買賣。甚至,如果客人有需要。他們甚至能夠提供強大的能力者以供客人護衛,又或刺殺目標之用。
而哈迪斯。便是這地下商會的首領。當然,只有不是傻的都知道哈迪斯只是個代號。事實上從黑暗商人出現的這三十年來,從來沒有人知道哈迪斯的真正身份是什麼。只知道這三十年來,哈迪斯的容貌沒有一絲的改變,永遠維持著這個年輕的模樣。
面具男子拿出一個平板電腦,在電腦上調出一張相片後,他手指一劃。便把相片投影到了房間的牆壁上。
這看似舊時代情調的房間,事實上是一個全息投影。黑暗商人雖有代理人行走于荒野,為有需要的人提供服務。但編號在10以內的貴賓級人物,以及和哈迪斯親自見面的交易全數使用信息虛擬技術進行。這些貴賓手里都安裝有黑暗商人的信息終端。在需要的時候借由信息投息進入這個虛擬空間。無論身在何方,彈指可達,可謂方便之極。
而進入虛擬空間的人物,皆可按照自己的需要塑造一個虛擬形象。因此面具男知道,眼前這個哈迪斯並非本人的樣貌。若有人從這個虛擬形象去追查哈迪斯的真正身份。那將是愚蠢之極的行為。
牆壁上,相片被放大。那是一個黃種人,男性。長相英俊,最為奇特的是,他的右眼是如同耀眼的金色。從那右眼的瞳孔看進去。仿佛里面是一片熊熊燃燒的金色火焰。
「零?」哈迪斯知道相片里這個人。
本來他只是個默默無色的佣兵,但和帕克蘭財閥的對抗卻讓整條海岸線的人都幾乎知道他的存在。最引人注意的是,當帕克蘭順位繼承人索倫被他殺死的消息傳出後,很快黑暗議會向這個敢膽挑釁議會權威的佣兵派出了高階血騎。但就在名為萊因的高階血騎要殺死這名佣兵的時候,作為黑暗議會的死對頭,英靈殿的瓦爾基里卻突然殺到,並將零帶走。
在這之後,就再沒有這名佣兵的消息。
「沒錯,就是他。」面具男子說道︰「他現在正在阿斯加特毀滅之錘的新兵營里受訓,新兵營每期的訓練為三個月,零加入的時候,訓練已經開始有月余。換句話說,訓練將在兩個月後結束。而每期新兵營在訓練結束之前,都會進行一次實戰考核。考核的地點通常都不在阿斯加特的範圍內,或許會在西面無人區那些異族的領地中,又或者是海岸線荒野上的某個城市廢墟。至于具體的地點,如果有需要到時我可以追加提供。我想,帕克蘭財閥的人很樂意得到這條消息,並為此支付一筆報酬。」
哈迪斯安靜地听他說罷,淡淡說道︰「報出你的價格吧。」
面具男子微筆點頭,手指在平板電腦上劃動著,跟著打出一行數字並把電腦移到哈迪斯的跟前。
黑暗商人買賣雙方的資金往來,通常是用一種叫信譽點的數據進行交易。信譽點由黑暗商人所發行,可視為不記名債卷。第一次合作的客人,可以使用大陸通行貨幣和黑暗商人購買等值的信譽點,用來作為首次合作的支付之用。而當客人有需要的時候,也完全可以把自己手頭上的信譽點要求黑暗商人兌換成大量現金。在黑暗商人活躍的這三十年間,他們還從未失信過。
良好的信譽是商業得以動作的基礎,因此無論買賣雙方,如今已經承認信譽點這種模式的操作。面具男子打出的一串數字其實也是信譽點,哈迪斯簡單地看了一眼後,便點了點數字下的確認鍵。于是數字開始倒數清零,當它歸零之後,這組數字便會累加在面具男子的私人帳戶上。
「很高興和你合作,等確定考核的地點後,我會把準確的信息發到你的電腦上。追加的信息完全免費,期待我們下一次合作。」面具男子彬彬有禮地告別。
等他離開了房間後,哈迪斯朝無人的房間說道︰「給我聯系帕克蘭財閥的人,就說已經有他們想要的情報了!」l3l4
(