要說這永平侯府如今也真是應了那句「青黃不接」的話。無論是大老爺燕巍然還是新承爵的燕弘博都不是那種長進的，既沒有在朝廷上領過任何差事,也沒有在皇帝心里留有什麼情分。照此以往,不足十年，永平侯府肯定會淪落出權貴中心,變成那種可有可無的邊緣人家。他們現在對燕弘真表現出與以往截然不同的態度,無非也是看他現在「勢頭」漸旺,在皇帝面前得了臉面而已。
「對了，慧姐姐，我有一事問你！」突然地,燕弘真好像想起什麼似的說道︰「你可認識宮里的呂貴人？」。
蘇慧娘心中猛然一動，驚疑不定地問道︰「呂貴人？你說的是呂？」
燕弘真深深地看了眼楮蘇慧娘，片刻後,用著輕松地口吻道︰「對！就是那個呂氏,她前些日子偷偷聯系到了我，與我說，跟你有舊。
「她聯系你干嘛？」蘇慧娘聞言立刻緊張了起來︰「小七，你離她遠一些，那個女人不好惹的。」
「慧姐姐何須如此驚慌，她並沒有要我做什麼。」燕弘真安撫的拍了拍蘇慧娘的後背，輕聲道︰「我們兩個甚至並沒有當面見過，只是托人傳個口信罷了。」
蘇慧娘听了，並沒有立刻放心，反而狐疑地問道︰「你剛才叫她呂貴人？」
「不錯！」燕弘真笑的一臉高深莫測︰「她日前已被太醫診查出懷育龍種，皇上大是高興，已封她做了貴人。」
蘇慧娘听了，心里也說不上是什麼滋味，硬要說的話，也只有「命中注定」「果然如此」之類的感覺了。
「慧姐姐，似乎對她特別在意？」燕弘真眼神輕眨，語氣里有著微微地試探。
蘇慧娘看了他一眼，當下緩緩地把怎麼到呂家做客，怎麼無意間結識了呂氏，怎麼在她的請托下把她送進了宮的事言簡意賅的說了一遍。
「小七，你要好好听我說。」蘇慧娘握了他的手，認真地叮囑道︰「我和那呂氏不過是一點淺薄的交情罷了，根本不值當什麼，以後她若是、若是……想要你去做什麼不好的事情，你要機靈些，想法子應付過去便是，但切記萬不可得罪她，否則會有後患的。」
燕弘真听了這話，一雙眼楮驟然而亮，他不自覺的抓緊了蘇慧娘的雙手，興奮地問道︰「慧姐姐你是說，她肚子里的孩子……」
「噓！」蘇慧娘抬起頭，緊緊捂住他的嘴巴。
「我什麼都沒有說，你也什麼都沒有听到。」
燕弘真看著臉上隱有慌亂的蘇慧娘，听話的點了點頭，長臂一伸，把人摟緊了懷里。
「慧姐姐放心吧！小七什麼都不會做的。」他笑的一臉乖巧。
蘇慧娘趴在他的胸膛上，幽幽地嘆了口氣，覺得自己可能是杞人憂天了，便是呂氏封了貴人，便是她的兒子以後會是大瑞的皇帝，可那又如何？為了很多年以後的事情擔心，這樣的自己，也真是夠傻，夠膽小的了。
安定了內心，蘇慧娘才有心情詳細問明事情的始末。
終日在宮里當差的燕弘真，消息自是靈通的很，當下便一一道來。
原來，那呂氏進了宮後，先是被分配到尚衣局當差，後來機緣巧合下又到了麗妃身邊，不過區區兩年便坐到心月復的位置上，麗妃年輕貌美，嫵媚無雙，是近些年來，皇帝最寵愛的一位宮妃，然而，她進宮許多年，卻始終未能誕下一兒半女，也不知怎地，便有了借肚生子的想法，這在宮廷里是很常見的事情，高級宮妃在不便侍寢又不想皇上去其他女人那的時候，就經常這麼干，無非就是「固寵」兩個字罷了。那呂氏就這麼被選上了，不過是一夜*而已，竟真的讓她懷了龍種。
皇帝如今年歲已大，宮中已許多年沒有新生兒降生了。
這下冷不丁的有了這麼個好消息，自是「龍顏大悅」了。
蘇慧娘听了也只能感嘆呂氏的手段了，那小姑娘看上去老老實實，可憐可欺的，其實心智極，要不然當初也不會為了婚事不如意，就毅然決然的進宮去了，像這種有心計、有手腕、又能忍耐的女人，就仿佛是條冬眠的蛇，看上去乖巧無害，可一旦到了必要的時候，咬起人來，是決不會嘴軟的。
馬車 轤轤，伴隨著蘇慧娘的嘆息聲，遠遠駛去。
如此，又是一月而過。
天氣已是進了盛夏。
老早的，蘇慧娘就吩咐下人，把家里的竹簾、冷布、涼榻什麼的都置弄齊全了，緣姐兒現在又長大了些，精神頭也足了，不再每日睡著，抱著她的時候會睜著烏溜溜的眼楮看人，孩子的身體也好，白白胖胖地，不見任何小兒易得的病癥，只是隨著氣溫的升高，身上有時會生些痱子。蘇慧娘便用最柔滑的三菱江緞子做了兜兜給她帶著，每日用著藥鋪里專門調制的小兒粉，給她涂著後背、腋下、腿窩等處。
「花露水？」蘇慧娘輕搖著手中折扇，不明所以地問道︰「那是什麼？」
齊梅梅坐在她旁邊，笑著解釋道︰「是一種用帶著香味的水兒，給人涂了，不但有清香體質的作用，還能驅除蚊蟲。」
「真的有那麼神奇。」蘇慧娘接過她遞過來的小葫蘆似的東西，弄開蓋子，輕嗅了一下，果然一股在香味鑽進了鼻子里。
「這就是你這些天琢磨出的東西？」蘇慧娘滿臉贊嘆地說道︰「梅梅，你可真厲害！」
齊梅梅聞言笑了起來，臉上也是止不住的驕傲，只听其說︰「這還要多謝您的幫忙，不但把三眼胡同的那間鋪子租給我，還幫忙弄來了蒸餾器皿。」
齊梅梅說的三眼胡同的鋪子是當初于氏給燕弘真那五十萬兩銀子里的，她一下拿不出那些錢來便用了兩間鋪子來頂，原來是做些米糧生意的，只是隨著商鋪易主，于氏把人手都撤了，蘇慧娘那時正懷著身子，也沒空想這些，便先擱置了下來，如今正好租給了齊梅梅。至于蒸餾用的器皿是齊梅梅畫了圖紙出來，托燕弘真去琉璃場定制的。
「怎麼樣？開店的時間定了沒有？」
「都定了，就在三日後，趁著天完全大熱起來前把店撐起來。」齊梅梅笑著說道︰「到時候，還請您多去捧場。」
蘇慧娘看著英氣勃勃，整個人顯得神采奕奕地她，不禁感嘆了一聲，這孩子真不同于一般人，如她這樣大的女孩，哪個不是深藏閨中，她卻要在外面打拼生意，偏偏還干的有模有樣，有的時候她都不禁起了好奇，這孩子「以前」到底是做什麼的啊？怎麼會這樣多打奇奇怪怪的東西。
「姨姨，這個給您。」
看著手里薄薄地一張紙契，蘇慧娘輕疑了聲︰「你這是？」
「這是香鋪的分利契書，您每年會從鋪子盈利的總收入中，分得三層的利潤。」
「這怎麼行！」蘇慧娘當機立斷的拒絕道︰「你一個女孩子，做這些已經夠不容易的了，我怎麼還能要你的錢，快收回去！」
「不！姨姨，您听我說。」齊梅梅正了下顏色，有些激動地說道︰「您對我們家的好，梅梅都記在心里，可以說沒有您的幫助，就沒有我和娘的今天……而且，我爹爹的那件事上，您也出了大力，要不是您，我爹、還有弟弟他……」齊梅梅眼楮開始濕潤了︰「我知道這些錢，您許是看不上的，但這是我們全家人的一點心意，你就收下吧，好嗎？」
「……其實你不用這樣的。」蘇慧娘嘆息一聲，當初會義無反顧的幫助齊氏母女，無非是出于同病相憐的情感。
齊梅梅不管她說下什麼，都堅持的讓蘇慧娘把紙契收下。
「那這樣吧，鋪子的租錢，我就不收了，就當是入了分子，而且每年只要兩成的分紅。你看這樣如何？」
齊梅梅听了不禁破涕而笑︰「行！都听您的。」
香鋪開業的那天，蘇慧娘譴了木香過去送賀禮，小丫頭回來後就開始嘰嘰喳喳地說開了。
「……光千響的炮仗就放了整整十掛，還有那敲鑼的、打鼓的……就是開廟會也沒這麼熱鬧啊…………」
萬事開頭難，能有一個順利喜氣的開始總是好的。
果不是如此，齊梅梅的香鋪生意，好的出奇。
那「花露水」也是分檔次的，最高的一檔是用著翠玉的鶴頸瓶裝的，一瓶就要一百兩銀子，且非官宦人家不賣。
物以稀為貴，在加上齊梅梅的各種營銷手段，這香鋪果真是日益興隆，財源滾滾。
蘇慧娘听了後自也是高興不已。l3l4
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