深夜，一般百姓家已入睡，平陽街一帶卻是燈火通明，春江樓前車水馬龍，來往車輛絡繹不絕。舒愨鵡這里齊聚著江淮一帶的美女，特別是最近新來了一個美兒姑娘，不僅人長得標致，琴棋書畫樣樣精通，舞跳得還好，惹來不少王公貴族前來，都想一睹美兒姑娘的風采。
「美兒姑娘出來了，美兒姑娘出來！」
紗帳徐徐打開，一位妙齡女子從天而降，好似仙女一般，緩緩的落座在琴凳上，花指，搖指，美妙的曲子如清泉般從她的指尖汩汩流出。
隨即啟朱唇唱到︰「春花秋月何時了？往事知多少，小樓昨夜又東風，故國不堪回首明月中。雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。」
「好！」
「好▔▔」
在場的眾人一起喝彩。
「美兒姑娘的一曲《虞美人》，婉轉動人，真可謂是余音繞梁，三日不絕，小生佩服、佩服。」一個白面書生贊道。
「沒錯，美兒姑娘不愧是頭牌。樣樣通、樣樣精，更美的如此動人。」
「是啊！是啊！－－－」
大家你一言我一語的贊嘆起來。
「眾位過獎了，美兒在此多謝各位的捧場。」
她環顧四周，一一的作揖致謝。
「天色已晚，美兒姑娘該去休息了，眾位請回吧！」美兒身邊的丫鬟說道。
紗帳被合上了，眾人仍留戀不舍的看著紗帳。
不知是誰說︰「讓美兒姑娘再給我們跳個舞吧！」眾人開始一起附和。
「對，對，跳個舞。」
「跳個舞▔▔▔」
這時江媽媽只好出場，她滿臉堆笑的對眾人說道︰「各位爺，真是對不住，大家也知道，我們美兒定下的規矩甚多，她既然退下了就不能再出來了。我讓嬌兒、春香、心蓮她們出來給大家表演節目，陪大家喝酒，如何？」
江媽媽見眾人沒再起哄，隨即叫道︰「女兒們都出來吧！陪各位爺樂呵樂呵！」
這些人有了美女相伴，也就消停下來了。但其中有個人是個例外。此人儀表不凡，眉宇之間透著股霸氣。他走到江媽媽身邊，笑著對江媽媽說了幾句話，然後從衣兜里掏出一張一千兩的銀票，塞在了江媽媽的手里。
待此人走後江媽媽身旁的丫鬟敏兒說道︰「媽媽，這回你可賺了，這一千兩只是個定金，等事成之後還有雙倍的錢等著你呢！」
江媽媽瞪了敏兒一眼，憤憤的說道︰「死丫頭，你懂什麼？把你的嘴閉嚴實了，這件事情不許告訴任何人，你要是敢走漏半點消息，我扎瞎你的眼。」
七雅閣內，江美兒正在和她的丫鬟說話，只听丫鬟說道，
「七姐姐，你要一直在這種地方呆下去嗎？」
「傻妹子，我從小就在風月場里長大，除了這些逗弄客人的無用的歌、舞、琴、棋之外，我還會什麼？就算我到外面了，我又能做什麼？」
「可是，姐姐，這里終究不是長久之地。」
「我知道，其她和我一樣的姐姐妹妹們大多數都在為自己攢嫁妝，等到找到合適的人，或者讓他們給贖身，娶做偏房，或者自己攢夠了錢，為自己贖身，然後嫁給某位良人，遠走他鄉。你覺得我適合哪種？」
「姐姐，你終究是與她們不同的！」
「不同，呵呵，哪里不同了？」
丫鬟听見她在笑，但是從她的表情上，細細去看，能看出，江美兒雖然在笑，但是笑的好違心，恐怕她之前對著客人的那些笑，也都是如此的。
「誒！姐姐，你不要這麼為難自己，好麼？別人不懂得珍惜你，你自己也要珍惜自己呀！」
「好了，玉兒，別再為我操心了，你還是想想你今後該怎麼做吧！我有許許多多的出路，可是，你就不同了！」
「我怎麼不同了？」
「別揣著明白裝糊涂，你就想一輩子躲在我
這里，做我的丫鬟？」
「那有何不可，以姐姐的能力，多幾個下人都沒問題，還怕養活不起我？」
江美兒看她這麼說，知道她絕不是認真的，于是開始順著她的話說道︰「你要是真想一輩子當我的丫鬟也行，但我這里不收吃干飯的，所以，你也給我出去接客，改明兒我做到媽媽的位置上了，也給你捧成個頭牌，這不比你天天伺候我強多了？」
「啊！姐姐，我可不會對客人們唱啊跳啊的，你說我跳舞，那絕對是可以達到嚇跑人的級別，彈琴，定彈不出冷霜那樣的天籟之音，我拿什麼讓你捧？所以，我知道自己沒那兩把刷子，用俗話說就是‘我沒那金剛鑽，就絕不攬那瓷器活’！」
「你呀！就別貧嘴了，你真想在我身邊呆一輩子，恐怕有人不會饒過我的。」
「誰呀？敢在這麼美，簡直就是美若天仙的江美兒這里，找你的不是？」
「你說有誰？」江美兒故作嗔怒道。
丫鬟忙搖頭，這頭搖的跟個撥浪鼓似的。
「停。」江美兒輕拍了下她的臉蛋兒。
「你是我不說破不肯松口是吧！好，那我說，我先問你，你在我這里，名義上是我的丫鬟，實質是不是在躲人？」
「姐姐，我們不是說好不提的嗎？」
「我不提，你就想一直這樣下去？」
「這•••」
一時語塞，說不出話來。
「你不說我心里也明白，你沒對我說過你和杜翔之間的事情，但是，從我偶爾听到的一些關于滁州城城主杜翔的傳言，還有你平日里，每當听到別人提及滁州城城主如何如何的時候，你的表現，我可以斷定，你已經愛上他了，確切的說是，你的心里已經有了他的位置，只是你嘴上不肯承認罷了！」
丫鬟沒有說話，她的眼楮一直看著地面，江美兒看不到她的表情，自然也不知她現在心里是怎麼想的。
不經意間，江美兒看到了她發髻上的珠花。
「你看你，我記得在萬花樓的時候，你頭上始終插著一根玉簪，當時我和冷霜等眾姐妹不停的旁敲側擊，費了特別大的力氣，才知道，那根玉簪是當年太子妃送你的訂婚信物，你從前每天都戴著，證明你無論在哪里，都對翼王，念念不忘。但是，現在，你看你，頭上除了我送你的珠花以外，從無他物，這又證明什麼？你說你對翼王無心，從前我不信，但現在，我信了，但是，你說你對杜翔無情，我絕對不會相信的。」
「姐姐，我們不說這些了，好麼？」
這位在江美兒身邊的丫鬟，其實就是夢玉，也就是林夕。
而江美兒，就是當初在萬花樓里的絕世美人七娘，來到春江樓，老鴇給她改了名字，姓和其她上等的姑娘一樣，名字就叫美兒，江美兒，的確是人如其名。
至于她為何不在萊州的萬花樓，而來到千里之外的春江樓，江美兒沒說，林夕也不便去問，就像林夕，她自己不是也不願去提她為何會從滁州城悄悄離開並隱藏蹤跡，更不願去提從前和杜翔、朱瞻基的種種糾纏麼！
「玉兒，不是姐姐逼你，姐姐是真心想讓你過好，讓你每天過的開開心心的，你說你這麼一個可人的女孩兒，怎麼就會遇到那麼多的不幸呢！」
「姐姐。」
林夕抬起頭，說道︰「我不是不幸的，和那些朝不保夕，衣食無著落的人相比，我已經很幸福了，你知道嗎？只要走在街上，不去刻意的找，就能遇到好多以乞討為生的人，他們每個人都有著讓人心酸的故事，我真的好想幫他們，可是，幫了一個，幫了十個，就算我能幫再多的人，天下那麼多，我幫不過來呀！唯有阻止更多的人淪為乞丐。天災無可避免，但**絕對是可以消除的，我只想盡我最大的努力，去完成一個可以完成的事情，這也是我父親希望的，我現在所要去做的，也算是去完成他的心願。」
「玉兒，這些不該是你去想的，更不該是你去做的，如果憑你弱小的力量，就可以救萬千黎民于水火之中，那還要皇帝、臣子做什麼用，你一個女孩子，找個疼你的，愛你的，相夫教子，安享榮華富貴不就成了，非要有一顆悲天憫人之心有什麼用，你不覺得累嗎！」
「相夫教子，安享晚年，姐姐，這
些話，怎麼從你口中說出，挺起來這麼別扭呢？」林夕打趣的說道。
「臭丫頭，你拿我尋開心是不是？」
「我哪里敢啊！可是，姐姐，我知道的你，一直都不屑于那種大多數女人走得路，什麼嫁個如意相公，做個賢妻良母，是你的追求嗎？」
「夢玉，你繞了半天，又繞到我身上來了，我•••，咦？不對！」江美兒忽然反應過來，「你這是在故意拋開你的話題，把重點轉移到我身上來了，你的打岔神功是練得越來越爐火純青了！」
林夕撇撇嘴，復又笑了起來。
江美兒看到她的樣子，也笑了起來。
七雅閣內，傳來了女子銀鈴般的笑聲。
春江樓，雖然坐落在蘭溪，這個隸屬于金華府的一個縣城內，而且蘭溪更沒有蘇州、杭州那麼俊秀、出名，但是，它的歷史可是悠久了，自宋朝初期開始，就建立了，一直延續到現在，雖然期間朝代變更，也幾經戰火，幾乎不存在，但是，時至今日，它建造的比宋朝初期，更加富麗典雅。