等賈璉得知賈寶玉降世的時候，武舉童試都已經放榜了，十三歲的璉二爺高中榜首。金陵算是賈家的大本營，賈璉又確實有本事，這個榜首也算實至名歸。八月間就是鄉試，賈璉也沒回京城，就等在金陵待考，順便將自己的鋪子開過來。
坐在書房里，賈小璉看著便宜爹的家書直樂。信上說，老太太听說小孫子是個含玉而誕的，歡喜得很，以為必有大造化，當場就給起了個名兒叫「寶玉」；還說什麼天大的福氣，要滿京城里宣揚去。結果，被赦大老爺一句「事出反常必有妖」給打了回去。
赦大老爺在信中還提了個笑話︰那寶玉早產，生得嬌嬌弱弱，一張小嘴還沒櫻桃大，偏偏不知怎的硬在嘴里塞了快雀卵大的玉石，待要取出來的時候就犯了難。一用力往外拽，孩子就疼得直哭，可不取出來又不行，喂不了女乃不說，還怕他噎著。最後沒辦法，硬是拿鑷子夾住，狠著心勉強拽了出來。鳳凰蛋的一張櫻桃小口，差點撕裂了，遭了老罪。
即便沒有當面，賈璉也能從字里行間看到便宜爹那副得意的小樣兒。信中倒是沒提賈寶玉的那塊玉上刻了什麼字，想來不是賈赦當時沒注意，便是上面被改了字跡。賈璉也沒在意，本來給小猴子迎春那塊玉，也不過為了惡作劇罷了。
「文少爺，您來了，小的給您請安。」書房外，昆侖恭敬地聲音響起。聲音比平常說話略高一點，若不是熟悉的便听不出來。
「嗯，不必多禮，璉弟可是在忙？」說話的人聲音溫潤，略帶一點沙啞，語速不緊不慢，帶著天生而來的矜貴。
听到那一聲‘璉弟’，賈小璉不由自主地抽了抽嘴角。♀說了幾回來，這位爺偏偏固執己見地這麼稱呼他，賈璉都快忍不住將‘欲練此功，必先自宮’的故事跟他好好說道說道了。省得每回听人這麼喚他，賈璉總控住不住地往人下.身兒瞄。
「文兄快快請進。」賈璉笑著迎出來，將忠肅王宇文祜請進來。這人的身份，那塊鐫刻著名諱的玉佩的已經表得清清楚楚。不過，既然人家願意自欺欺人，賈璉自然也願意配合，左右他也不想對人卑躬屈膝的。
宇文祜十七八歲的年紀，身材修長消瘦，一身淡青長袍，頗給人玉樹臨風之感。臉色略顯蒼白，眉目清雋，鼻梁挺直，唯有一張時時微抿的薄唇，顯出一絲堅毅。雖已知道身份暴露，可他還是自稱文佑，防的不是賈璉的人，而是旁人。
「璉弟在忙些什麼？可是準備下月的鄉試？」落座之後，宇文祜隨手拿起賈璉面前攤開的書冊翻了翻，是一本手抄的兵書，也不知是何人所著。老牌勛貴之家的子弟，多是紈褲不經之徒，這個賈璉倒是讓他有些刮目相看，尤其是他手里的一些小玩意兒。
賈璉笑了笑，將兵書又拿回手中，「讓文兄見笑了。我這點小本事，僥幸過了童試，若是不考一考鄉試，回去恐怕是要挨板子的。可若是要考，心中又沒底，可不就得臨陣磨槍一番了。倒是文兄，我瞧著氣色比往日好了許多，想來身子已經大好了。」
這位王爺自被從河里撈出來，也有兩個多月了，也不知他是怎麼想的，打著身體尚未痊愈的旗號，硬賴著賈璉這里不走。賈璉既報了抱大腿的心思，自然也不好明著趕他，只能偶爾旁敲側擊一下。偏偏宇文祜是個臉皮厚的，每每都權當沒听見。♀
「咳咳……唉，為兄這破爛身子，實在是不爭氣。受了些寒而已，就這樣拖拖拉拉地幾個月也不見大好，倒讓璉弟擔心了。」果然，方才還坐姿挺拔的宇文祜，眨眼間就懶散下來，靠在椅背上掩口咳了幾聲，面色略帶慚愧地說道。
拜托，就算演戲，也請有點敬業精神好不好？！裝得這麼假，你是算準了爺不會跟你翻臉是吧？賈璉扯了扯嘴角，有些皮笑肉不笑，「昆侖，快沖些川貝枇杷膏來。外面太陽這麼大，文兄既然身子不好，還是呆在房里多多休息才是。」
「無妨，為兄自己呆著也是無聊，便想來跟璉弟說說話解悶兒。不想卻是打擾璉弟用功了，倒是為兄莽撞了。」宇文祜不著痕跡地勾了勾嘴角，這孩子總一副老成持重的樣兒，偏逗弄起來又有趣得很。明知道他不喜歡「璉弟」這個稱呼，所以宇文祜偏就喜歡這樣喚他。
呵呵……知道自己莽撞了，就快回去啊！光說不練什麼的，是最沒品的了。還有，別以為爺看不出來，你這是把爺當貓逗呢！賈璉笑著搖頭，相當真誠地道︰「文兄何來此言啊，正好我讀書也累了，不如你我手談一局，如何？蜀山，擺棋盤。」
宇文祜的眼角也抽了抽，手談什麼的，實在不是他的強項啊。而且這個賈璉也相當不給面子，明明知道他是王爺，卻從來不知道讓他一讓。每次被一個小自己四五歲的小子殺得落花流水，肅王爺表示自己的面子相當掛不住。
「店鋪那邊準備得如何了？」一盤棋將宇文祜殺得大敗虧輸之後，肅王爺掩面而走，賈璉才騰出空來過問自己的事情。他這次回金陵，一為武舉，再一個就是為了擴張自己的生意。不過，賈璉也沒打算將鋪子開遍大江南北，有一南一北兩家足矣。物以稀為貴嘛！
「鋪面已經買下來了，在城里最繁華的街上，一共三間門臉，上下兩層後頭帶院子。如今正在收拾，大概一個月的時間就能準備妥當。」周江從懷里掏出一個扁扁的小布包，遞到賈璉手上。他原是鎮遠侯府的管事，如今被賈璉要來當掌櫃的了。
為什麼要從周家要個人過來呢？蓋因周老爺子昔日的屬下，如今正在兩江總督的任上。此人姓舒名壽，今年初才剛剛上任，正是能借的上力的時候。當然，賈璉也不指望靠著人家欺行霸市，只圖個無人敢輕易招惹罷了。
「好，等明兒帶爺看看去。」賈璉翻翻手中店鋪的地契，滿意地點點頭，又問另一人道︰「德森，你那邊呢？莊子和作坊準備的如何了，人手可都到位，材料可都模清了？」德森姓吳，是賈赦身邊的老人兒了，被他派來給賈璉打下手的。
「回二爺，已經置辦了一個小莊子，有百畝良田，一處三進的宅院，就在城外不遠。作坊正在修建，全都按照京里的樣子準備，再有幾天就得。人手已經備齊了，除了從京里帶過來的，全都是現賣的死契。小的這些天跑遍了周邊，材料的事已經全都模清了，不敢耽誤。」
賈璉接過德森遞過來的冊子，認真地翻了一遍，對兩人點點頭，「很好！這差事，你們辦得不錯，回頭自去賬房領賞。行了，明日還有事忙，都回去歇著吧。」說罷目送兩人恭敬地退出書房，才長舒口氣，揉了揉發漲的眉心。
他如今也只十三歲，身體遠沒達到體力與精力的巔峰，受身體所限，一忙起來讓他總有種力不從心的感覺。不過這個是先天限制，急也急不來的事，賈小璉發愁也沒用。
第二天一早，賈璉帶著昆侖並周江、德森等人要出門，還沒走出院門，就見宇文祜笑眯眯地迎面進來。看他一副外出的打扮，宇文祜還驚訝地明知故問了一下，「璉弟這是要出門麼？正好，為兄也在屋里悶了這麼久，不如就陪璉弟四處走走，可好？」
如果我說不好，你是不是就會放棄？好吧，看起來是不可能。賈璉壓住要抽動的眼角，「文兄真是好興致，璉不勝榮幸。只是……文兄的身體可能撐得住？昆侖，去前兒送來的那件雀金裘斗篷取來給文兄披上，文兄病體未愈，可大意不得。」
雀金裘？用不用這麼狠毒啊！宇文祜抬頭看看大清早就掛得高高的太陽，有點搓牙花子。八、九月份的天氣，捂上這麼一件披風，他就不是風寒，而是中暑了。況且，即便是身體扛得住，那形象面子呢？這個天氣穿成那樣，誰看見了都回送他一個「傻」字吧？！
可偏偏賈小璉盛情起來的時候，不是誰都能推卻的，那件雀金裘斗篷到底是罩在了肅王爺的身上。好在他也沒打算得罪宇文祜這條大腿，自己捉弄一番也就算了，沒讓這位王爺到街面上丟人。宇文祜出門是乘的馬車，等他下來的時候，那件斗篷已經銷聲匿跡了。
「璉弟這是要做什麼生意，酒樓麼？」正在修整的門面前，宇文祜模了模鼻子問道。賈璉在京城有間小店，賣的都是些新鮮玩意兒，什麼肥皂香皂、香水膏子、琉璃器皿之類的小東西。東西雖然獨一份，但宇文祜並不在意這些，他關心的是別的東西。
大慶立國已經百二十年，但邊關一向不太平靜，東南西北都有外族小國妄圖挑釁。去年，北大營剛剛跟西北的韃子們干了一仗，宇文祜作為監軍曾到邊關視察。在那里，他發現了一個有點意思的現象——北大營的傷兵死亡率遠遠低于其他邊軍。
當然，光是憑著這一點，他怎麼也不會想到賈璉這麼個半大孩子身上。而是他在疑惑之後，派出的暗衛們發現了一些蛛絲馬跡，才讓他將視線投向賈璉。情報漸漸越聚越多，宇文祜卻越發覺得這小子像是籠在雲里霧里一樣，讓人看不清楚。l3l4
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