堂屋里的……東西？
花小麥一頭霧水，不由得抬手，模了模自己的額頭。♀
她方才從屋里跑出來，便兔子一般溜進了沐房，接著又立刻去廚房灶上忙碌，要說進到這堂屋之中，卻是在那孟老娘讓她與孟郁槐一塊兒來上香之後了。由頭至尾，她都不曾單獨邁進堂屋一步，她這婆婆，又是唱的哪一出？
「我沒有動過堂屋里的東西呀……」花小麥偏過頭去，下意識地看了孟郁槐一眼，眸中帶了兩分求助之意，然那孟某人卻不曾抬頭看她，只管低了頭，一口接一口地把那菜粥往嘴里劃拉，冷不丁道︰「小麥，這粥也很好吃。」
噗！花小麥險得一口噴出來，這人，居然是在顧左右而言他嗎？轉得也太硬了！
「莫要扯閑篇！」孟老娘可不吃這一套，疾言厲色地用筷子敲了敲碗沿，又朝花小麥臉上點了兩點，「你可不要裝糊涂，你打量著我四十多歲，便甚麼都不曉得了？那些個東西，昨日自打抬了來，便一直好好兒地擱在堂屋之中，怎會一早起來，便消失得無影無蹤？家里又不曾進了賊人，不是你自己拿走的，又能是誰？」
花小麥開始有一點明白過來。
敢情兒這孟老娘口中的「東西」，是她的嫁妝？
在火刀村，新婦出嫁當日，需得將自個兒從家里帶來的妝奩放在堂屋之中，任往來親戚們圍觀評論，隔日再搬回自己屋中。莫說她根本來沒來得及去動那些個東西。就算真是她自己拿回去的，又如何？出嫁了，就連妝奩也做不得主？哪里有這樣的道理？
孟老娘見她不說話，更是以為自己猜得準了，面上帶了兩絲自得之色，指著地下道︰「喏，就是放在這里的，可現下卻為何空空蕩蕩？你說你不曾拿。難不成它自己長腳飛了？也不嫌風大閃了舌頭！」
她說得這樣言之灼灼，認定這新媳婦是個偷自個兒嫁妝的賊，花小麥便覺也有點怒了，張了張嘴正要開口，卻听得身畔那人用四平八穩的聲氣不緊不慢道︰「是我搬的。♀」
這下子，莫說是孟老娘，連花小麥也有點驚訝了。忙轉過頭去看向那連面色都未曾變過的孟郁槐︰「是你？可……你怎麼也沒跟我說一聲？」
「有什麼好說？」孟郁槐抬眼沖她笑了笑，「這點子小事，也值得特為交代一聲不成？原本就是你的東西，大大小小的箱籠擱在堂屋，擋路又礙事，倒不如索性早些搬回去，省得我娘瞧見了。又要嘮叨。」
說著，又似笑非笑地瞟了孟老娘一眼。
孟老娘一听這話，立時便有點坐不住了，稍愣了一愣，嘴唇便有些發起抖來︰「我瞧你這意思，是害怕我把你媳婦的東西悄聲沒息地給昧下？我……她嫁來了咱家，便是咱家的人，莫不是還要分個你我？我不過是想著，你們那屋子不算大，又住了你兩個。出出入入的難免有些不便，我麼，橫豎只得一人，將東西擱在我那兒……」
「娘你想多了。」孟郁槐勾了一下唇角，依舊淡淡地道，「我真是擔心那些東西會擋害，所以才早早將它搬走。我那屋子素來沒兩樣東西，瞧著空了些。多放幾個箱籠，反而顯得暖和有人氣，況且東西是小麥的，倘或她要取用甚麼也便當。」
頓了頓。他又補上一句︰「從前女乃女乃只怕也不曾將娘的嫁妝，收在她房里吧？」
他語氣如此鎮定清淡，然話里話外那一層防著孟老娘的意思，連花小麥也听了出來，不免有些心驚。
孟郁槐肯護著她，她自是心下歡喜，可……
孟老娘氣得手腳都發顫了，哪里還能吃得下去，將筷子一丟，調頭便回了屋，「砰」一聲緊緊關上了門。
這突如其來的緊張場面，使得花小麥心下一陣哆嗦，轉過頭去想說點什麼，孟郁槐卻已伸手模了模她的腦袋，若無其事笑道︰「快些吃，我曉得你牽掛飯館兒里的情形，吃完兩下收拾了，我陪你去瞧瞧。」
花小麥便在心里偷偷地嘆了口氣，從桌下伸過手去，塞進他掌心之中，軟聲道︰「你去哄哄呀……」
「……沒那個必要。」孟郁槐幾不可查地皺了一下眉，「我娘氣性大，三天兩頭便要如此這般一回，你慣了就知道，不必當成了不得的大事。」
「唉，這事說白了是因我的嫁妝而起，你這會子不去把娘勸得高興了，她心里便存著一根刺，回頭你整日在縣城鏢局，就留我與她二人在家，如何相處？」
孟郁槐飛快地瞟她一眼，嘴上道︰「橫豎那時你也是整天在飯館兒忙碌，不必與她相處的。」人卻是已站了起來，搖搖頭，抬腳走出堂屋，在孟老娘的房門上敲了兩下，自顧自開門進去。
那間屋與堂屋只隔著一堵薄牆，花小麥坐在桌邊，輕易便將從那邊傳來的動靜听了個一清二楚。
孟老娘仿佛是哭了兩聲，也不知是在往孟郁槐身上拍打，還是摔了什麼東西，發出「啪啪」的動靜。孟郁槐耐著性子勸了兩句，便壓低喉嚨道︰「昨晚我去沐房洗澡，便瞧見你已搬了一箱回房，你還待怎地？」
花小麥听得不由自主一挑眉，咬咬嘴唇，三兩下將桌上的碗碟收進廚房洗干淨，然後立刻跑回房中，將花二娘與景泰和兩個給她置辦下的嫁妝一一翻出來看。
幾樣首飾……唔，還在，兩塊地的地契，也好好壓在箱子最底下，那兩大包曬干了的番椒種，也仍舊在那里，動都沒動過，數來數去，唯獨少了那一箱衣料子。
她立時松了口氣。
想來，多半是昨夜黑燈瞎火，孟老娘生怕驚動了他們。不敢挑選得太久，隨便拖了一箱就走，誰知竟選了個最不值錢的。
這人也真是……叫人不知道說她什麼才好。花小麥搖了搖頭，快手快腳地將東西又原樣拾掇好，順手將那還亂著的床鋪理了理。
又過了一會兒，孟郁槐鐵青著一張臉回來了。
花小麥趕緊迎上前，哄小孩兒似的在他背上拍了拍，笑道︰「你明明是去勸人的。怎麼像是反倒惹了一肚子氣回來？」
孟郁槐低下頭，見她笑容中頗有幾分不安，心里便軟了，將人抱起來摟了摟，然後把腦袋擱在她頸邊，低嘆道︰「好話賴話我說了個盡，她听不听得進去。我卻做不得主了。」
又很有些歉疚地道︰「娘拿了你一箱東西，死活不肯還來，等過兩日我再與她……」
「不用了，不用了。」花小麥連忙擺了擺手，「娘既然喜歡，就由得她留著，反正我也不一定用得上。」
說得很委曲求全是吧？好似很顧大體是吧？才怪！
她在心里早早琢磨過。花二娘給她置辦的那一箱衣料，專門把顏色選得格外鮮亮，她才不信，那孟老娘還真能做成衣裳穿出去！到頭來，還不是要回到她手里？
「你跟你娘，到底……是怎麼了？」她想了又想，還是沒能忍住，問了出來。
孟郁槐猶豫了一下，伸手在她臉上模了模︰「不是甚麼大事，你莫要理。也不需想得太多，該怎樣過日子便怎樣過，我娘那里，我自會與她周旋。」
他不想說，花小麥也無謂勉強，低頭盤算一陣，便道︰「我有事想跟你商量……」
「是想說那飯館兒的事？」孟郁槐便輕松了些，微微一笑。「這二日你卻是不能去，待得三朝回門之後，你若實在忍不得了，便自去做你的買賣。我成親。柯叔特意讓我在家多歇幾日，到時候，我也隨你去瞧瞧那里情形，雖是幫不上忙，好歹露個面，讓人曉得你是有人撐腰的，不敢輕易上門惹是生非。」
花小麥噗嗤一聲笑了出來，抿了一下唇角，忽又想起一事來，不覺有點憂心︰「那……我還能再問你個問題嗎？」
「只要不是跟廚子有關的，都行。」孟郁槐思及昨夜之事，半真半假地橫了她一眼。
「不是。」花小麥便正色道，「我是在想，從前你都整天住在鏢局，偶爾才回村里一趟，那以後……」
以後這家里便多了個惦記他的人，莫不是還要成日不著家？
這事孟郁槐是早琢磨過的，見她問起，面色又有點緊張似的，心下便一陣暖，唇角的弧度也扯得大了些，在她眼楮下親了親︰「我每天都回來。」
花小麥這才放心下來，剛要長出一口氣，卻听得他又道︰「不過……」
不過什麼？
她趕緊抬起頭，就見那人微微蹙眉道︰「你曉得我那行當，總免不了要出遠門，若是要走鏢，十天半個月算短，一兩個月也只是平常，到那時，便只剩你和我娘在家。你今日也瞧見了，我娘那人性子古怪，萬一她找你的茬，你莫要與她硬踫硬，省得佔不著便宜反而吃虧，待我回來說與我听，我自會替你討個公道。」
見花小麥乖順地點了一下頭，他便又道︰「那我問你，萬一我不在家時，我娘尋你的麻煩，你怎麼辦？」
「哭。」花小麥不假思索道。
「然後呢？」
「使勁哭」。
「……再然後？」
「躺地下哭。」
「你……」孟某人又是好氣又是好笑，想給她兩下又下不得手，知道跟她說也是白說，唯有在她腰間輕輕掐了一把，換過話題，「趁著這會子還早，去不去飯館兒瞧瞧？」
「去呀！」花小麥歡天喜地點了點頭，扯著他三兩步便跑出了門。l3l4
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