「嗯？」孟郁槐聞言，眉間便擰了一下，快步走過去，也朝鍋里張了張，心中頓時生出不好的預感。♀
他這個娘，但凡鬧脾氣時最愛使的三板斧，便是破口大罵、無休止地哭鬧以及絕食，排名有先後，隨著怒氣值地不斷升級而步步遞增。今天一整日都不曾吃飯，看來是火氣不小，但……他和花小麥出了門，從早到晚都不在家，又還能有誰給了她氣受？村中又哪里還有人敢得罪她？
花小麥雖不知前事，心中卻也覺不妙，當下便愁眉苦臉起來，小聲同他討主意︰「一整天什麼都不吃，那怎麼行，不會餓壞身子嗎？要不，我把娘叫起來，做口熱乎的讓她……」
「不必。」孟郁槐飛快地搖了搖頭，「既然她都睡著了，何苦再將她鬧起來？興許她白日里出了門，在外吃了些東西也說不一定。且別管了，你先隨便幫我做兩個菜，趕緊吃了歇下，明日我得早點去看看鏢局可妥當。」
「那我也早點去飯館。」花小麥忙接了一句，見那人似笑非笑瞧著自己，便有些訕訕，模了模額角，「今天沒做買賣，我心里挺不踏實的……」
孟郁槐也不為難她，待她將飯菜做好，就在廚房中草草吃了，兩人又重新洗漱過，便回房歇息不提。
一夜無話，翌日清晨，花小麥果真比平常起來得更早了些，快手快腳地重新做了飯菜留在鍋中，又將自己拾掇利落了，見孟郁槐從房後牽了馬出來，立刻便迎上去，想要同他一塊兒出門。
卻不料就是這個當兒，身後驀地傳來吱呀一聲門響，緊接著便是「吭吭」兩聲咳嗽。孟老娘寒著臉自屋中走了出來。
花小麥後背一陣涼，不由自主地沖孟郁槐吐了吐舌頭，轉過身去叫了聲「娘」。又告訴她，飯菜已經做好。然後扯著自家夫君就開跑。孟老娘哪里那樣好糊弄？當下便清了清喉嚨，喝住了她。♀
「郁槐先走吧，小麥，你站一站，我有話問你。」
果真是沖著她來的？花小麥心里哆嗦了一下，不停地命令自己站直了不許塌背，一面暗地里使勁拽了拽孟郁槐的袖子。
孟某人會意。在心中嘆一聲，回身道︰「娘，有什麼事晚上回來再說，我……」
「怎麼。我跟你媳婦說句話也不行？」孟老娘不待他說完，便冷冷地橫了他一眼，「不是一家人嗎，我又不能吃了她，你至于就這麼護著？女人自有女人的話要講。你一個大老爺們兒跟著瞎攙和什麼？我記得你從前可不這樣啊……」
說著，又有意無意地瞟了瞟花小麥。
孟郁槐被她一句話給框住了，心中頓時愈加不悅，張了張嘴還要說話，花小麥卻趕忙推了他一把︰「行了行了。你快去鏢局。」
大早上的，沒必要為這點兒事又鬧得雞飛狗跳吧？
看著他眉頭緊鎖地牽馬出了院門，花小麥便暗暗地翻了翻眼楮，走到孟老娘跟前，含笑道︰「娘你找我有事啊？」
孟老娘這會子卻不急著做聲了，只管擺出一副陰得要下雨的臉色，從旁邊拖過一張椅子就在院子里坐下，也不開口，時不時地抬頭瞅她兩眼。
無論是從前還是現在，花小麥與所謂的「婆婆」打交道的經驗，都幾乎為零，見她這副臉色，心下便愈發惴惴，且又急著趕去飯館，想了想，唯有挪到她面前，依舊帶笑道︰「娘，我昨晚上在廚房瞧見鍋里的飯您都沒動過，是不是不合口味？天氣涼了，今晚上我盡量早點回來，炖一鍋黑豆豬骨湯給您，包管您喝下之後渾身發暖，一定能踏踏實實睡個好覺。」
她已這般做小伏低，這孟老娘，總不至于還要為難她吧？
孟老娘從鼻子里哼出一股冷氣，終究是開始說話了，一張嘴，吐出的卻是完全不相干的話題︰「昨兒個你們走了之後，我便出門逛了逛，遇上你馮大娘，原本在閑聊，後來也不知怎地，就說到家中有幾樣野味倒還吃得。♀我素來與她好，想著分給她一些，誰料把人帶回家才發現，那野味竟少了許多——這事兒，你心中可有數？」
搞了半天，原來卻是為了那野味！
花小麥就怕她找茬，一早在心中想好說辭，不緊不慢地笑道︰「哦，您問那個啊，人家送了我之後，我在鋪子上留了多半，拿回來的那些原本就是分成兩份的。一份留在家，另外一份，郁槐說要帶去鏢局，給柯叔補補身子，所以……」
這說法是之前她與孟郁槐商量好的，也不為別的，只盼著能省些事，同時，也好叫孟老娘知道知道，這東西是她的，想給誰，全由她自己做主。可她還沒說完，孟老娘就噱笑一聲，打斷了她的話。
「你糊弄誰呢？打量著老娘就那麼沒腦子，那麼好騙？」她霍地站起身，聲音響亮起來，「甭以為我甚麼都不曉得，你那二姐姐夫，如今將做飯的活兒丟給了隔壁的潘太婆，做了好吃的，還讓她也端回去一碗。是她自己說的，家里都吃了好幾日野雞湯、燜黃羊肉了！那野味打哪來？還不是你送去的嗎？我說你怎地那樣急著要嫁進我家，敢情兒是為了拿自家的東西去貼補你二姐姐夫！」
花小麥陡然咬緊了牙，深呼吸一口氣，擠出個笑容來︰「好了娘，我知道了，下回我要拿什麼東西，先跟您說一聲。」
「還有下回？」孟老娘一听這話更不得了，雙手叉腰橫眉立目，活像母夜叉星下凡，「你也別跟我說下回了，先把今兒的事掰扯清楚了再說！」
她那嗓門又高又亮，花小麥捏了捏拳，下意識地往院牆上瞟了一眼，輕聲道︰「娘你小聲點。」
「你怕什麼？」孟老娘跳起腳來，「原來你也曉得自己做的這事見不得人？現在覺得臊了臉皮，誰讓你干出這樣的事兒來？」
花小麥今天真算是明白，為何花二娘要說這孟老娘是茅坑里的石頭了。似她這般油鹽不進軟硬不吃。不是那又臭又硬的東西，又還能是什麼？
她逐漸失了耐性，唇邊的笑容也盡數斂去。冷聲道︰「不是怕人知道，只是這辰光。恐怕還有人沒起，何必攪擾人家睡不安生？我……」
「得了吧你！」孟老娘將手揮到半空中，面上露出一絲嘲諷的笑，「就你那點微末道行，跟我耍心眼？我勸你趁早歇了！來來來，你今天就跟我一五一十地說清楚，我若不滿意。你就別想出這個門口，天王老子也救不了你！哼，听說你那飯館兒賺得的錢，如今還是與你二姐姐夫一家分一半。你也真好意思呀，那姓景的兩口子靠著咱家，都富得流油了吧？往後那花二娘生孩子，是不是也要咱家出錢請穩婆？！」
花小麥腦子里那根勉強還能維持理智的弦，「啪」地一聲斷了。勾了勾唇角，往前走了兩步，直直立在孟老娘跟前︰「您要說是嗎？那我便與您說個明白。首先，您要搞清楚了，那些野味是別人為了表達謝意。特特送來給我的，是我，花小麥，所以，我樂意給誰就給誰，別的任何人都沒資格說三道四。」
「你放屁！你嫁進我家，莫說那些個死物，就連你人都是我家的！」孟老娘沒成想她會忽然變了臉，眼珠子也瞪圓了，火冒三丈地吼。
這話听上去怎麼如此耳熟？一年之前，景泰和他爹娘是不是也曾在景家小院說過這句話？這些「惡公公」、「惡婆婆」為什麼連說出來的話、語氣神態都那麼相似？
「是麼？您當年嫁進來的時候，爺爺女乃女乃也是這麼跟您說的？」花小麥勾了勾唇角，「他們也跟您一樣，成親當晚，便神不知鬼不覺地挪了兒媳婦的嫁妝？」
「你……」孟老娘怒不可遏，剛吐出一個字，便又被堵了回去。
「您不是想听我說嗎？那您就慢慢听著，別急。」花小麥抬起下巴直視她的眼楮，「第二，村東的小飯館兒原本就是婚前我與我二姐姐夫合開的，他們出了錢，理所當然要將賺得的錢對半分。我也跟您說句掏心窩子的話吧，別說我爹娘早就沒了，就算他們現下還在，也不用我來養，至于我姐夫，更是正正經經的手藝人，人家不缺這口飯吃。但無論如何，該給的我都得給，我也特別願意給，這跟您有半點關系嗎？還是您希望我干脆將那小飯館兒關了，從今往後就讓郁槐養著？反正這也是天經地義的事兒，沒人能戳我的脊梁骨！」
「你好大的膽子啊你，敢跟我對著干……」孟老娘氣得有點糊涂了，轉著圈地想找一件趁手的兵器。
「我勸您省了這口氣，若論那耍棍的功夫，您可未必能贏得過我。」花小麥連眉毛都不曾動一動，就站在原地看她發瘋。
孟老娘有點站不穩，踉蹌了一下，沖到她面前來︰「你別在這兒跟我陰陽怪氣，這會子你倒是能耐了，今晚等郁槐回來，你又得在他面前裝可憐告狀了吧？」
「哎喲，多謝您，若不是您提醒，我還真沒想起來。」花小麥聳了聳肩，「其實您也不用羨慕，您若覺得自個兒佔著理兒，也可以去告我一狀啊！不過嘛……自打我和郁槐成親之後，他每天都回家住，您心里肯定特樂呵吧？」
「什麼……意思？」孟老娘牙根咬得咯咯直響，「你嚇唬我？」
「沒有啊，我嚇唬您干嘛？」花小麥笑得一臉無辜，「我只不過是突然有點感觸，從盛州來到芙澤縣這麼久，我一直在這火刀村里窩著，還從不知道，在縣城生活是個什麼滋味，讓我想想啊……賃個一樓一底的房子，單獨過過兩口子的生活，好像也不錯？反正我年輕力壯不怕奔波，每天早上趕過來去照應我那小飯館兒，晚間早點關門，正好趕得及在宵禁之前回城，嗯，不難，不難。」
孟老娘有點犯傻，直勾勾地看著她，竟一個字也說不出，花小麥最後看她一眼，再不肯搭理她，自顧自推開院門走了出去。
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