「唔。(**學~w.w.)」花小麥應了一聲，也是覺得累了，便揀個板凳在兩人身畔坐下，接過孟郁槐遞來的水碗抿了一口，隨意往他手上掃了掃，「你還會修鞋？」
「跟你說過的，鏢師在外行走，如搭灶、修鞋此類事，都是必備的本領。押鏢已經很辛苦，路上要越省心越好，若是這些都一概不懂，如何照應自己？」孟郁槐微笑著道，「你可覺得餓，廚房里娘備了些吃食，熱水也燒好了，要麼先去洗洗，然後……」
「先不急。」
花小麥心里揣著事兒，恨不得立即就與他說個明白，哪里等得？霍地又站起來，不由分說便把他往屋里扯︰「我有話要跟你講，你隨我進來。」
孟老娘一听這話，立馬高聲吆喝道︰「現成的熱水擺在那里，你不趕緊去洗洗，還要耽擱到多早晚？回頭放涼了，又要重燒，白浪費柴禾！掙了兩個錢便不曉得儉省，整日只是找罵！」
「娘——」花小麥今日卻是沒心情與她斗嘴，拖長調門喚了一聲，眼巴巴瞅她。
孟老娘最見不得她扮可憐，嘖一聲，把臉杻去一旁，萬般不耐地揮了揮手︰「罷了罷了，滾滾滾，你兩口子有話自個兒說去，我可是要睡了，過會子自己重新把那水燒一燒，可莫要用冷的！」
花小麥胡亂點頭答應，拽著孟郁槐便回了房。
屋中窗戶照例只開一條小縫，臨窗的案上點了一盞燈，時不時有一縷風蕩進來。暖黃色的燈光隨之忽明忽暗。
兩人在榻邊坐了，花小麥立即迫不及待地開口︰「我……」
「今日呂斌和省城盛隆鏢局的董老板去了稻香園，對不對？」孟郁槐率先將話頭接了過來，唇角帶一抹笑容。很是沉穩，「從前呂斌偶爾會來家里，娘與他見過兩回，便留下了印象。雖叫不出他的名字，但將他的容貌一形容，我心里就有數了。」
「原來你知道？」花小麥聞言，便立刻站起來立在他面前，半真半假地瞪他一眼，「孟鏢頭，你還真是心大呀，居然能如此淡定！好啊，既然這樣。那我也不客氣了。你給我規規矩矩坐好。我要審你！」
孟郁槐被她這一本正經的模樣給逗笑了︰「你這又是唱哪出？」
「你還好意思說？」花小麥便撇撇嘴，「原來從去年底開始，那董德友就找了你許多回。想要讓你去他在省城的盛隆鏢局入伙，只是被你不由分說推拒了。才未能如願。連順鏢局接了瑞錦綢緞莊那筆買賣之後，他倆又上門好幾趟——我光是想想，也覺得心下發煩，只怕你更加不好過，怎地回來也不同我說一說？」
孟郁槐將榻上的被褥抱到近前，舒舒服服往上頭一仰。
「不過是些瑣碎事體罷了，說來何用？」
花小麥在心里一翻眼皮，坐在榻邊，用腳踢了踢他的腿，沒好氣道︰「你起來起來，坐得端正些，都說了是在審你了，至少要拿個像樣的態度出來吧？」
孟某人唯有又翻身坐起，竭力止住笑意，滿面誠懇地看她。
「鏢局的事我懂得不多，平日里也甚少過問，想著只要你別遇上麻煩就行。」
花小麥側過身子，一板一眼地道︰「可我也是今日才曉得，呂斌和董德友兩個，居然糾纏了你那麼久。你既有煩惱，回來跟我說說，就算派不上用場，紓解紓解也是好的呀！但你呢？敢情兒在你心里，就壓根兒沒把我當自家人？」
「胡扯。」
孟郁槐模了模她的頭︰「我並未將此當做一件煩心事，很不需要紓解，這是真話，不是作偽。橫豎我心中是早就有主意的，他們哪怕找我再多次也無濟于事。他們來了，我若得空就應付兩句，如果不得閑，隨便找個人將他們打發了就是，哪有半點麻煩？」
這人的性子就是這樣，沉穩克己，一絲不亂，想要看見他驚慌失措，只怕比登天還難。
于家里人而言，他這樣的性格當然是很省心的，仿佛絲毫不必為他擔憂。可……什麼事兒都存在心中，日子長了，對自個兒也不好哇！
「總之無論如何，往後再遇上事情，你好歹同我言語一聲，我就算幫不上忙，心中至少有個數。」花小麥小聲嘀咕道，「尋常時我不計有什麼事，都會同你說，難不成在你眼里，我就那樣不牢靠？」
孟郁槐笑著答應一聲「使得」。
其實今日董德友和呂斌跑到稻香園去，有件事，花小麥一直弄不明白。
一筆六千兩銀的買賣，的確不是小數目，是很值得爭搶一番的，這自然不用多說。然而她恍惚記得曾听孟郁槐提過，那董德友去世的父親這些年做買賣賺了不少錢，他應是家底兒豐厚才是。盛隆鏢局開在桐安城，尋常時能接到的業務必然不會少，去一趟蜀地，經歷重重危險，到最後鏢局里也就是賺個三百兩而已，怎地就讓他如此心心念念，鍥而不舍地屢次上門？
她這麼琢磨著，也便問了出來，孟郁槐勾唇一笑，起身拿個茶碗倒了溫水給她，見她喝了兩口，便將剩余的半盞一股腦吞了。
「董德友與呂斌或許沒同你說清楚。」
他沉聲緩緩地道︰「瑞錦是咱們桐安府最大的綢緞莊，每年單單是從蜀地購買的綢緞數量就相當可觀。一年之中，他們需要與那邊的供貨商家結兩次貨款，分別是三月和九月，只要他們那綢緞莊一日不關張，也就必然要與鏢局長期往來——原本一向替他們押這銀鏢的是省城另一間鏢局，前不久兩家生了齟齬，一拍兩散，瑞錦綢緞莊這才尋到了連順鏢局的頭上。」
這就難怪了！
區區一趟三百兩的業務，或許董德友的盛隆鏢局還不會看得太緊要，但倘若能與瑞錦綢緞莊長期合作，就相當于每年有六百兩是在手心里捏穩當了的，這樣的大買賣，擱誰身上能不心動？
即使是現在，買賣已經歸入連順鏢局手中，那董德友還仍舊跳出來腆著臉嚷嚷著爻「合作」，不就是想從中分一杯羹嗎？
不能將一大塊兒肉全吃進嘴里，搶一口肉湯喝喝也挺好啊！
「若不是如今連順的大小事體都落在了我身上，我還真想自己帶人走這一遭。」孟郁槐看花小麥一眼，接著道，「如今那瑞錦綢緞莊只算是試探性地將這肥差事交給我們做一回，若辦得好，不出絲毫差錯，于我們而言，將來就是個長久的買賣。」
花小麥垂首琢磨了一回，捏住他胳膊道︰「盛隆鏢局就開在桐安城里，且那董德友手頭很有兩個錢，瑞錦綢緞莊明明也在當地，卻偏要舍近求遠，跑來咱們芙澤縣尋連順鏢局幫忙押鏢，可是因為那‘盛隆’二字名聲還不夠響亮的緣故？」
「不錯。」孟郁槐干脆地點點頭，「我告訴過你，鏢局這行當，名頭相當重要。那董德友或許財力雄厚，人手也足夠，但之前卻從未涉足這一行，基本可算作是個無名小卒，如此重要的一趟銀鏢，誰肯輕易交給他？若我估計不錯，那瑞錦壓根兒從頭到尾，都不曾將他們納入考慮範圍。」
「唔。」花小麥隱約有點犯困，索性往他懷里倚去，含含糊糊道，「這會子我才算是將事情始末弄了個明白。那……依我說，你明天就別去見他們，反正我也沒把話說死——他們又不是咱火刀村的人，我還不信他們能一直在這兒逗留，非見著你的面不可。」
「……我還是去一趟。」孟郁槐思索了片刻，蹙眉道，「一次過把話說清楚，也免得他們老纏著你，日日這樣，稻香園還做不做買賣了？他既要置酒水請我，你就專揀那昂貴菜色往桌上擺，自個兒送上門來，該賺的錢，咱就得賺。」
「噗！」花小麥迷迷瞪瞪地一笑，「我還當你是個老實人，沒成想竟也這樣奸猾。你放心，咱們那稻香園如今是每日打發伙計去芙澤縣采買，別的東西沒有，貴價食材卻還不缺。他們這麼煩人，也就別嫌我不厚道了！」
兩口子相視一笑，察覺她仿佛困得厲害，孟郁槐便在她背上輕輕拍了拍︰「時候不早，走吧，咱倆去把水燒熱，你好踏實洗了歇下。」
話畢，領著她出了房門。
已是深夜，村里靜得一點聲息不聞。
花小麥在沐房里舒舒服服洗了澡，再回房時，卻見孟某人已除衫上了榻。
她走去窗邊吹滅燈火，也爬了上去，剛剛鑽進被窩，那人就貼了上來。
屋子里黑洞洞的，看不清他臉上的表情，唯獨那雙黝黑的眸子里有一點微光。」你可審完了我了？」他那嗓音里是藏不住的笑意，帶著些許喑啞，低低地道，「滿意嗎？」
「嗯，你還算老實，既然把事情都說清楚了，我就大人大量不和你計較。不過你得記住，往後再遇上麻煩事，一定要告訴我才好，我……」
她話還沒說完，頸子里就感到一股熱氣撲過來。
「你干嘛？」她忙一把摁住某位朋友擱在她腰間，正游移向上的手，「別鬧！」