果然進屋以後，平兒一邊上來伺候著換了烘的暖暖的家常衣裳，一邊笑道，「女乃女乃去了這小半日，想是餓了，這就叫他們擺飯來。」說著就喊小丫頭子們趕緊擺飯。
鳳姐雖然真覺得有點餓了，但是此刻想到劉姥姥還在那邊等著，哪有心思吃飯。只是周瑞家的還在一邊站著，面上又不能露出破綻來。只雲淡風輕的看她一眼，周瑞家的便會意，上來簡單回明劉姥姥的來歷，道，」當日太太在家的時候也是常會的，所以奴婢就斗膽做主先把她帶過來了。」
鳳姐只裝作不在意的點點頭，隨便嘗了幾口飯菜，道，「今兒沒胃口，撤下去吧。」兩個丫頭上來抬去炕桌，漱口畢了，又拿過一個洋白鐵鍍景泰藍手爐捧著，方道，「周姐姐，既然是王家的親戚，又大老遠的來看咱們，就帶過來，我會一會吧。」
周瑞家的陪著笑出去了，一會果然帶了劉姥姥和板兒進來了。
上一世鳳姐打心里瞧不起這樣寒酸又小家子氣的窮老太太，連劉姥姥穿的什麼衣裳都沒記住，只記得一張老臉褶子多肉少，而且記得當時進門自己就裝沒看見，先給了個不露聲色的下馬威。這次自然不會那樣。一見劉姥姥進來要跪下磕頭，趕緊令周瑞家的和平兒扶起來，笑道，「老人家這麼大年紀了，趕緊別拜了，過來炕上坐坐吧。♀」
劉姥姥自打進來以後，看見的東西都是耀眼生光的，心里就有些自慚形穢，這會兒見鳳姐家常戴著秋板貂鼠昭君套，圍著攢珠勒子，穿著桃紅撒花襖，大紅洋縐銀鼠皮裙，粉光脂艷，端端正正坐在那里，說不出的那種富貴風流，心里就更怯了，抖抖的坐在炕沿上，半天找不出話來說。
鳳姐看她現在這樣子，又想起前世她對巧姐種種仗義之舉，不由一陣一陣的心酸。再看她身上穿的棉衣半新不舊的，不顯眼處還有個補丁，可見素日在女婿家依附著，日子過的著實是艱難，心里更覺難過，只是礙著周瑞家的在旁，也不好露出來。
只見劉姥姥哄著板兒出來作揖，看板兒穿的也是半新不舊的棉襖，也未必暖和，還拖著點清鼻涕，想起上一世最後居然是他娶了巧姐，也算自己的女婿了，不由又覺得好笑。于是笑道，「親戚們之間不大走動，都疏遠了，知道的呢，說你們棄厭我們不肯來，不知道的呢，還只當我們眼里沒人似得。」
劉姥姥道，「阿彌陀佛，實在是我們家道艱難，走不起親戚了，來了沒得給姑女乃女乃打嘴。♀」
鳳姐笑道，「哪里說的這話，不過借著祖父的虛名做個窮官，有什麼呢，也不過是個舊日的空架子罷了。」又看著周瑞家的道，「回過太太了不曾？」
周瑞家的道，「等女乃女乃示下呢。」鳳姐道，「你去瞧瞧先，得閑就回，看怎麼說的。」
周瑞家的答應著出去了。鳳姐見她走了，臉上便放柔和了，叫平兒抓些果子先給板兒吃著，心里想著，這回可不必難為她，叫她那麼大歲數的人拉下臉來說那些求人的話。因笑道，「我今日看見姥姥，不知怎麼覺得很是親近，姥姥不必如此拘束。這小子今年幾歲了，看著倒像是個有出息的孩子。」
大凡老人，都喜歡听人夸自己的孫子，劉姥姥自然也不例外。見鳳姐平易近人，登時臉上的菊花就開了，也不那麼怯了，笑道，「板兒今年六歲，不是我夸口，這娃兒雖然沒念過一天書，腦子倒是好使的很，出去買東西都會替我算賬呢。」
鳳姐笑著點點頭，平兒過來道，「女乃女乃，外面幾個媳婦子來回話呢。」鳳姐道，「我這里陪客說話呢。你去問問，有很要緊的，就帶進來現辦了，沒有就打發他們先散了，晚上再來回。」
劉姥姥有些羞赧，道，「都是我們耽誤了姑女乃女乃辦正事。」鳳姐笑道，「老人家盡管放寬心，哪有什麼大事，不過家里那點子亂七八糟的小事體。」說著平兒回來了，果然說，「我都問了，沒什麼要緊的，叫他們先散了，」
這時候周瑞家的回來了，回鳳姐道，「太太今天不得閑，說二女乃女乃陪著是一樣的。多些費心想著，白來逛逛就罷了，若是有什麼說的呢，告訴二女乃女乃也是一樣的。」
劉姥姥道，「也沒有別的，就是來瞧瞧姑太太，姑女乃女乃。」
周瑞家的看她死要面子，趕緊遞了個眼色，又說，「沒有什麼說的便罷，要是有什麼話，盡管回二女乃女乃就是，和太太是一樣的。」
鳳姐一貫不是很稀罕周瑞家的，因他是王夫人的陪房，今日見她這樣，反倒有些滿意，笑看著劉姥姥，道，「姥姥有什麼盡管和我說就罷，一家子親戚有什麼可見外的呢。」
劉姥姥剛要說話的功夫，外面小丫頭回東府里小大爺來了。
鳳姐見了劉姥姥心里翻江倒海，倒是忘了這茬。听見報信想起來賈蓉是今天來借玻璃炕屏的，但這會她心里很不想為他耽誤劉姥姥的工夫，又不願叫劉姥姥覺得自己這里年輕的男子可以擅入，就對平兒道，」我這里陪客，你去看看小蓉大爺有什麼事。」
平兒出去一會又進來，道，「回女乃女乃，小蓉大爺說，明兒有個要緊的客，珍大爺打發他來借上回舅女乃女乃給的那架玻璃炕屏。」
鳳姐道，「你拿了樓房鑰匙帶幾個妥當人抬出來給他。」一邊又對劉姥姥笑道，「那是我的佷子，來借東西的。你老不必在意，且說你的事。」
劉姥姥見鳳姐和顏悅色的，心里倒也踏實了些，就把家里連過年的東西都沒有了的話說了出來。鳳姐知道她不會說話，也不願別人笑話他，只听了兩句就止住了，笑道，「我知道了。想必您老一大早的趕路，也沒顧得上吃飯。周姐姐快叫人傳飯過來吧。」
這邊劉姥姥和板兒吃飯的功夫，鳳姐就叫過周瑞家的問太太怎說，果然周瑞家的說的和前世一樣，這樣不入流的親戚，太太壓根懶得操心，叫她看著打發了就罷。鳳姐心里早就清楚，只笑著點點頭，道，「我說呢，既然是親戚，我如何連影兒也不知道。」
說話間劉姥姥已經吃完了飯，咂嘴咂舌的過來道謝，鳳姐看她這樣子，想她也七十多歲的人了，身子骨這麼硬朗，胃口也好，也真是難得，上一世自己怎麼就沒看出這是個有後福的人呢？
礙著此刻有周瑞家的在跟前，照舊要說幾句套話，笑道，」親戚們之間呢，原不該等著上門就有照應的，只是家里雜事太繁了，太太年紀也漸漸大了，一時想不到也是有的，況且我剛接受管些事務，好多親戚也來不及認。今日你老人家大老遠的來了，又是頭一回見我，難得你開了口，我哪能教你老空著手回去呢。可巧了，昨兒太太給我丫頭們做衣裳的五十兩銀子我還沒動呢，你老若是不嫌棄，就拿回去給這孩子做件衣裳過年穿吧。」l3l4
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