隔了一日，賈赦和賈政進來請安的時候，便對賈母稟告了族里將欲在祖塋周圍置買產業之事。♀——當然這件事和鳳姐二字是一絲一毫也不相干的了。鳳姐便做出乍聞之下吃一驚的神色，且不說話，只拿眼看著賈母和王夫人。
賈母先也吃一驚，听兩個兒子說到此事是族長賈珍提的頭兒，如今外頭已經商議定了雲雲，便知不是來請自己的示下，只不過自己年長位高，不得不告知一下罷了。心里雖不是十分痛快，想了想久後與自家也是有百利而無一害的，不過拿出些銀子，也不打緊，便點頭說，「知道了。」
只王夫人听說要從公賬里劃出數萬兩銀子，便覺心痛肉痛，——她心里自有一個賬目，橫豎她的寶玉是有書念的，就算家塾不成了，請個西席單獨教又能花幾個錢，公中出錢弄這些，與自家並無多大干系,反倒教族中那些小門小戶的得了益。
欲要說話，又听得是外頭老爺們議定了的，——王夫人並非全無頭腦之輩，也知自己一個內宅婦人，這樣大事斷沒有在此時插言的道理，何況又見賈母已點頭，也不好說什麼，只笑道，「這自然是極好的事，只不知置辦下這許多產業，又該如何照管。」
賈政便把議定的按房輪流掌管之事，又細細的對自己老娘和老婆說了一遍。♀偶有遺漏的，賈赦在一旁便補一句。王夫人听了，便知這里頭無利可圖，再不說話。
鳳姐瞧在眼里，心里冷笑，臉上偏做出喜色來，道，「可是托老太太的福氣了，可不真真是極好的事？到底是老爺們目光遠大，能想出這功在千秋的主意來。」
賈母雖老，並不糊涂，听鳳姐這麼一說，心里也喜悅起來，便道，「你們外頭只管商議著辦去罷，橫豎是件好事，只是安排些妥當人去做才是。」
賈赦和賈政便口里稱「是」，又說了幾句別的話，一起退出去了。賈母因向王夫人道，「只是奇怪東府里怎麼突然想起弄這個來了。」
王夫人正心痛白花花的銀子即將如水流走，勉強笑道，「老太太說的是。媳婦也有些不解。」兩人便都看向一直不動聲色的邢夫人。
這事邢夫人之前也並不知道。鳳姐雖然每天過去給她請安兼著閑話家常，也絕不肯說出這些事的。
只是听說動的是公賬的銀子，邢夫人心里也有一個算盤︰橫豎公賬也不在自己手里掌管的，與其在王夫人手里暗暗地被花了，倒不如花在明處的好。因此心里倒很是悅意，故而只裝深沉不說話。
此刻見都看向自己，忙笑道，「這我就更不解了。老太太素日是知道的，我們老爺是從不和我說這些事的，方才听得我也是一頭霧水，所以才沒話說了。」
賈母知道大兒子的脾性，也就認定大兒媳婦沒扯謊，自己想了一想，也想不出所以然來，便問鳳姐。
鳳姐笑道，「只怕這都是外頭那些讀書人想出來的點子。橫豎我這沒念書的人，成日里雖說也管家理事，不過至多也只知道個開源節流，，難為他們怎麼想的出來這樣的巧宗。」說的賈母倒笑了。于是這事就算過去了。
且說秦鐘發覺自己的小廝無故失蹤，還順走了素日交由他保管的幾十兩銀子，氣的幾乎倒仰，家里雖還有個小丫頭，年紀又小，還有一房老家人，也都是昏聵之輩，指望不上，正無計可施之際，卻听門房報說來旺求見，忙親自去門口迎了進來。
旺兒身後還跟了一老一少兩人，進來一起見了禮。秦鐘見了旺兒，倒像是見了至親一般，忙把家里小廝無故跑了，正要找人去衙門告官之事說了。
旺兒笑道，「小公子不必憂心，這事包在奴才身上，那衙門里我也認得幾個人的，待我去遞個話幫貴府找尋那小廝就是。可巧我正找了兩個人過來，原就是預備著幫小公子料理當下這些家事的，這位年長的是我莊子上的管事，說起來和小公子倒是本家，也是姓秦的。秦管事素日謹慎細致，有他幫著小公子料理令尊之事，必定是事半功倍；這位年少的是賤內族中的一個遠親晚輩，名喚澤兒，因著家中艱難，情願出來做個小廝糊口度日，我已試了他數日，手腳倒也利索，況且又知道底細的，正好在小公子身邊做個親隨。」
秦鐘明知必是鳳姐的示下旺兒才得如此周濟自家的，再想起東府里自從姐姐去了便再不來往的薄情寡義，還有寶玉也是只說了幾句親熱話就杳無音信，——幾相對比，心里不由百感交集，道，「雪中送炭也不過如此了。大恩不言謝，日後必定要好好報答你老。」
旺兒笑道，「不怕和小公子明說，小的也是奉了二女乃女乃之命辦事的。只是如今上頭不許咱們管貴府的閑事，二女乃女乃也只能暗暗的行事。二女乃女乃說，這都是看在小公子先姐的面上，萬不能看著府上有事袖手旁觀。小公子也不必太過不安，我們二女乃女乃並不是那施恩圖報的人，只求這小公子心里明白就好，別和寶二爺說出我們就是。」
秦鐘苦笑道，「便是我要和他說，也見他也難得很。你老只管放心，我心里明白的，只說他們是我自己找回來的人就是。」
說著又給秦管事施了一禮，道，「有勞了。」秦管事忙躬身道「不敢」又道，「小的不過是個下人，爺有事只管吩咐便是。」
澤兒乖巧，不等他動作，先跪下磕頭，道，「多謝爺肯收留小人，小的以後必定盡心竭力，好好侍候爺。」
秦鐘見這兩個人都知情識趣，心里倒也喜歡，又見澤兒雖說長得不是十分出色，可也算清秀悅目，帶在身邊並不遜色的，心里已經是十分肯了。
旺兒察言辨色，笑道，「還有一件事要和小公子說一聲，他倆的月錢銀子都是我們二女乃女乃發給的，不必走貴府的賬目，還望小公子不要見外才是。」
這才是真正的雪中送炭呢。秦鐘本就操心他父親手里只留下了幾千兩銀子，唯恐後手不接，如今有免費的僕人使喚，心中自然更加悅意，口里忙道，「這如何使得。」
旺兒笑道，「我們二女乃女乃的為人向來是不虛套的，小公子不必掛心就是。說起來不知令尊大人今日可好些了呢。」
秦鐘見問，嘆了口氣，道，「昨日高大夫又來瞧過了，說父親郁結于心，只怕不大好，我苦苦求了，他說若是能熬過年去，只怕還有轉機，若是不能，」說著垂下頭去。
旺兒早知秦業是熬不過年去的，只是口中依舊說些寬心話寬慰秦鐘，末了道，「小公子若是有什麼事，只管打發澤兒尋我去。只是還須謹慎些，別叫府里那些人察覺了才是。我們那邊終究還是老爺太太當家的，若是弄出風聲來，二女乃女乃也難說話的。」
秦鐘也知他說的是實情，忙道，「我理會的。」又要請旺兒吃茶。旺兒哪里吃得慣別人家的茶水，只笑說了幾個不用費事，便告辭了。l3l4
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