林貞並不想驚動很多人，倒在雙福身上，輕輕掐了下她的胳膊。雙福會意，對四喜使了個眼色，架著林貞急急走了。留下李鳳山在原地跳腳，又不好跟過去問的。早就听說林家千金身子骨弱不禁風，不想竟一刻鐘都站不住，悔的腸子都直打結，若是此刻被辭退，家里如何過得？又有，林俊乃赳赳武夫，渾不講理，發氣怒來如何招架？一時急在屋里轉的與陀螺無二，好有一刻鐘，索性抬腳出門探消息。
行出花園，又頓住——大戶人家的內宅如何闖得？只好呆愣愣的站在二門口，不一會兒便凍的唇齒直顫。好在林俊的小廝丹陽走來，見狀便問︰「啊耶？大冷的天，先生莫不是在想詩句？」
李鳳山回過神來，模模胡子道︰「一時賞雪迷住了！多謝小哥提醒。」
丹陽又問︰「今日姐姐不用上學？」
李鳳山略有些尷尬，醞釀半天才道︰「今日入蒙，明日才上課。」說完，忍不住問道；「姐兒可是有些氣弱？」
丹陽點頭道︰「不是甚大事，自打那年從京里請來的太醫瞧過，便少有生病。先生莫憂。」
正說話間，扯絮般的雪片兒飄起，丹陽忙道︰「雪景雖好，先生也要顧及身體。小的送先生回去吧。」
李鳳山只得應了，好不心焦！直到次日見林貞好端端的來上課方才放心，此是後話。
當下二人回到歸鴻軒，丹陽見李鳳山連個伺候的人都無，暗自記在心里，預備到林俊更前討好。不動聲色的將其安頓下來，甚為有禮的走了。李鳳山暗道︰林家竟也有些許規矩？可見市井傳言不可盡信焉！那姐兒到底是好是壞啊！？倒是有個誰來提醒他一下啊！
卻說林貞裝暈，回到房間，忙叫三多倒了杯熱茶來，一口飲盡才道︰「好嗦的先生！」
雙福撲哧一笑︰「我的好姐姐，方才可嚇著我了。從不想你竟淘氣至此！」
林貞苦笑︰「原是我磨著特特請來的，退了又辜負了爹爹一片心。可我實在不喜歡那等清高無狀之人。少不得安心學了，不枉費請他一場。」想了想又問，「你們幾個誰要學認字？一齊學了罷！」
三多和九如都搖頭不肯。
四喜笑道︰「我與雙福原認得幾個，伺候姐姐筆墨吧。」
林貞指著三多和九如嘆氣︰「你們二人，鎮日只知道憨玩，日後待如何？」
不料三多道︰「我們小丫頭認字作甚？春花姐姐當日還認字咧，前兒誰問她，她說使不上，早忘了。認字呀，得姐姐這樣的精貴人才能的，我們不成！」
林貞知道是幾百年的觀念差異，既然不願學，她懶得勉強。歇了一會兒，便把教箏的楊媽媽請來，不上文化課，好歹上個音樂課。下午扎了兩朵花兒，一日輕輕巧巧的過了。晚間到上房吃飯，玉娘問她學習情況，她半真半假的說了幾句。但見還要問，林貞使出殺手 ——把荀子的《勸學》完完整整的背了一遍，果然玉娘听的頭發絲兒都犯暈，再不敢問。林貞露出個勝利的微笑。看來《勸學》乃內宅婦人最大的凶器！得好好記住，以待日後酌情使用。
廣寧冬日尤其長，天也暗的尤其早。如今不過九月，與別處深冬無異。路上積雪頗深，雖有人打掃，到底不方便，幾乎所有的宴請活動都停了。林家上下閑的無聊，鎮日麻將聲不絕于耳。林貞很不愛打，也沒人叫她個太歲上場——贏也不好，輸也不好。竟是陪著她們母女兩開心，哪個耐煩？恰好她如今先生齊備，自上她的課程，玉娘且不須管她，倒得好好打幾番。從嫁進林家，看著林貞，多少年都沒玩的這麼暢快過，幾日下來心情甚好，見誰都帶著笑影兒。
就有柳初夏弄巧兒，才將養過來，嘴也不閑著，只問玉娘︰「大姐有甚好事？說出來妹妹們也樂一樂！」
薛思妍一撇嘴，道︰「何曾來的好事，丑事倒有一樁，你且听不听？」
柳初夏忙問︰「說來听听。」
薛思妍道︰「我們六妹妹沒了！」
玉娘嘆道︰「我好容易開懷兩日，偏拿此事聒噪。罷罷，我說與你吧，別又撞槍頭上去。于家大姐兒不願與人做小，天寒地凍的，攛掇著于家二老帶著弟妹跑了！知道的說她剛烈，不知道的還道咱家仗勢欺人哩。我們又沒迫她！好言好語的請了媒婆兒封了聘禮，你不願拒了便是。咱家還買不到鮮艷模樣的丫頭不成？偏做那張狂樣兒！害的她爹跟我一陣歪纏，怨我沒盡早抬進門，生出故事來，好叫他丟了一回臉面。你們說我冤不冤？」
李翠娘道︰「她爹好沒道理，怎底怪起大姐來？」
「她爹是個渾人，莫不是你今日才知道」玉娘說著，「你們不見他那樣兒，鼓得一雙牛眼，恨不能生吃了我！虧得姐兒在跟前，好懸沒叫他唬著！我也惱了，哪有這樣當爹的？三日兩頭打人罵狗，好好的孩兒都叫嚇的不爽快，何況我們姐兒！說了他幾句，他才罷了！」
柳初夏拍拍胸脯道︰「她爹進來越發愛動怒了！」
李翠娘冷笑︰「大姐是無妄之災，有些人倒是自找的！」
柳初夏彈彈指甲道︰「二姐姐就不知道了，打是親罵是愛。總也有搭話的資格，才得被腳踹哩。就比方六姐的事，她爹何曾與我等說來？你說是也不是？」
李翠娘說不出話來。薛思妍見狀岔話道︰「既如此，大姐果真要買個丫頭？」
玉娘沒好氣的道︰「與我有甚麼相干？你若有妹子，抬進來便是！」
薛思妍討了個沒趣兒，不好再說話。一時有些冷場。半日，柳初夏才道︰「快，快，支起牌桌來！好有一個月沒模，手癢的緊！你們預備輸錢吧！」
玉娘又好氣又好笑，這個柳初夏！家里非得要有她才能熱鬧！林貞那話怎麼說來著？人不要臉天下無敵！絕了！
林貞不愛摻和無數個娘之間的戰爭，趁機埋頭學各種才藝知識。李鳳山出人意料的好相處，大約因林貞是女學生，絲毫不擺出嚴師的款兒。何況學的又極簡單，不過是些《論語》之類。按說彼時讀書，是等于背書。林貞不愛死背，只撿她愛的句子背了，先生也懶怠說她——女孩兒家識字就不錯了，背書？在廣寧的地界上，肯把王維詩集背下來的姐兒，怕也就眼前一個。正經經典，豈是女孩兒該學的？他又只會這些，不好不教。既然林貞不上心，他正好騰出空來好好修理一下教案，預備以後收學生使用。師徒兩個竟相得益彰，彼此都看對方順眼了不少！
卻說前陣，丹陽到林俊跟前賣好，要與李鳳山請個書童。不想天寒地凍，賣兒賣女的不少，整齊的一個也無。更兼玉娘賭氣，林俊也知是自己錯了，雖不好拉下臉去道歉，但也不好為此小事去聒噪她。只得打發丹陽看這些，一來二去，丹陽和李鳳山就混的半熟。這日，丹陽捧著一大包袱衣裳走到歸鴻軒，李鳳山正在臨帖，見他來了，說話就帶出笑影來︰「小哥兒怎麼來了？快坐。」
丹陽把包袱放下道︰「我爹使我與先生送大毛衣裳來，再問先生冷不冷？可還要些炭？家里的米面買好了麼？怕先生不耐煩此等俗事，叫小的跑腿哩。」
「生受小哥兒，大冷天兒與我送東西來。快坐下喝口熱茶。」
丹陽十分不客氣的挨著李鳳山坐了，一低頭，露出一線粉膩的脖子，把李鳳山看的心神一蕩，狠咽了一口口水。
丹陽故意微蹭一下，媚眼如絲，笑問李鳳山︰「先生看甚麼哩？」
李鳳山慌亂的道︰「無、無甚。」
丹陽又笑︰「先生，小的有幾個字不識得，恐爹罵我，你教與我可好？」說著從案上捏起一支筆，硬塞在李鳳山手里要他教。李鳳山不好拒絕，只得在紙上寫。偏心煩意亂，寫的十分不成樣子。丹陽乃老手，有甚看不出來？如今林俊只愛丹旭，他早空了許久，很不耐煩。既有機會，哪守的住不偷食兒？見李鳳山是個識情趣的，正好勾引。不待李鳳山放下筆，他早已伸出靈蛇般的玉手將其圈住，口吐香氣，話未出口，李鳳山已是軟了！
屋內暖如初春，暗香浮動。李鳳山不知不覺間，已將丹陽壓在身下。手也忙亂、腳也忙亂，還得顧著親嘴兒。不多時一身大汗，不知道的，還當是三伏天咧。
林貞站在門外悄沒聲息的嘆了口氣，原只當這位先生略有些虛偽。哪曾想竟把節操丟的如此干淨。心下厭煩，強壓著惡心，輕輕的拉了拉雙福的袖子，退出百步遠，才松了口氣。雙福在一旁，差點羞憤欲死，含著包眼淚怒罵︰「好不要臉！」
林貞道︰「此事爛在心里！。」
雙福道︰「這等齷齪事，說出來才是作死哩！」
林貞欲把雙福當心月復，又多年沒個說話的人，咬了咬嘴唇，苦笑道︰「有甚？咱家亂事的多去了。只爹的小老婆他們不敢染指吧。」說著冷笑，「前年說三媽媽與人眉來眼去，也不知是真是假。丫頭更亂，哪個沒有個相好的？咱家，只比那行院干淨一點罷！」
雙福驚呼︰「那她們如何嫁得出去？」
林貞嘆道︰「他們還誰管貞潔不成？你別看興隆媳婦兒如今不說話了，五六年前兒方嫁過來時，好一把水蔥兒。興隆高興的自己睡完給爹睡呢！誰不知道？」林貞一說起滿宅院的污糟事，胸口如被人死死勒住一般，囑咐雙福道，「家里小廝沒一個正經的，你與四喜別落單。雖顧忌我，保不齊就讓人佔了便宜。」
雙福原來的主人乃京中幾世勛貴的嫡系旁支，外頭再亂，也從未到過小姐跟前。是以從未經過這等，捂著嘴說不出話來。
林貞拍拍她的胳膊以示安撫，帶著她徑直回屋。她原是去問句詩，不想卻看了一場戲。一番話，早已憋在心里多年，哪怕是玉娘也說不得。今日總算有個出口發泄兩句，心情卻更差了。無子絕戶已經是衰敗的象征，何況滿院的雞鳴狗盜？若有一日，爹爹仙逝，又如何按得下這各個角落的奸人？真真無解！
手指輕輕撥了下茶碗蓋子，林貞眼淚滑下︰「我若是個男孩兒，那該有多好……」