災民盤踞在城外,鬧的內城的權貴們都不消停。好容易捱到秋日,朝廷收了賦稅，總算開始回遷災民。黃河流域多種小麥，此時回遷,恰能趕上播種,明年多少能繳些稅來緩解朝廷的財政壓力。哪朝哪代皆是如此，但凡承平日久,便要生出許多事故。土地兼並日益嚴重，這樣大一個國家，哪年都有地方成災,賑災免稅，戶部官員哪年哪月都是愁眉苦臉的模樣兒。如今分批送走災民，總算了卻了一樁事。
大女乃女乃也放下算盤，松了口氣。災民聚集，怕他們打砸搶燒，大家內里都有默契，能捐的便捐點。承平公府前後捐了三次，眼見要過年了，他們再不走，自家年都過不安生。如今好了，人都漸漸走了，大女乃女乃心情甚好，邀了弟妹們一齊吃茶。
林貞走到大房，見只有三女乃女乃，奇道︰「二嫂呢？」
三女乃女乃挑眉︰「她還惱我們哩。」
「嗯？」
「上回你們幫我，她去太太跟前告密，反叫太太數落了。再添些瑣事，越發不開臉了。」
大女乃女乃笑道︰「你也少說兩句，多少禍事都從嘴里來的？」
「大嫂你也忒仔細了些。」
「你當冢婦好做？」大女乃女乃嘆了口氣道，「日後我們姐兒，就許小兒子。我這位置就是說的風光，正正應了那句‘金玉其外敗絮其中’！再沒好日子過的。」
林貞笑道︰「那是能者多勞。今日你又得閑多久？若是一日都得閑，咱們使人買些小食來。新近開了家鹵味十分不錯，用來送果酒最好。說來流民雖嚇人，有些有手藝的，做的好物事也是一樁好事。先前還怕小鋪子里不干淨，搜羅了許久，叫我搜出一家又干淨又好吃的來。」
大女乃女乃指著林貞笑道︰「看看，看看，我就說小兒媳婦最閑吧！」
三女乃女乃也笑道︰「她既說好，我們非宰她一頓不可。」說著揚聲對雙福道，「快稱了你們女乃女乃的銀子，去街上撿好的來！」
林貞忙道︰「一樣稱一些，打好包袱，各處都送上一份。三妹妹那里不須多了，她年紀小，這個吃多了不好。有爺們的地方倒是多些，好替爺們送酒。」
大女乃女乃道︰「爺們都不知瘋哪去了，惦記他們作甚？」
「不值什麼，大伙兒樂呵樂呵。」林貞道，「我听說如今他們上進了，跟著榕王殿下當差哩。在外頭忙碌，我們犒勞犒勞他們吧。」
三女乃女乃嗤笑︰「當差？你哪听來的好話兒呢？還忙碌呢，耍累了吧。」
「嗯？此話怎講？」
「前一陣兒榕王擺賭局，你當賭甚？到棚戶那里拉幾個女孩子來，不梳洗打扮，大伙兒押寶，看誰眼光毒辣，挑出來的好看哩。過幾日又挑男孩兒了，你還愁他們沒酒吃？」
林貞差點一口茶噴出來︰「榕王！？」
「不然呢？諸位王都要當差，只他最閑！」
林貞驚了︰「你四弟說榕王十分賢能，名聲頂好的！」
大女乃女乃木了一下︰「四弟吃醉了吧？」
林貞奇道︰「他那古怪脾氣，若說好，必定是听人夸了。可是哪里搞錯了？」
大女乃女乃撲哧一笑︰「怪道呢！若是听人夸了，那必定的。小兒子，誰挑他呢？只要不鬧出大事來，都是好的。跟親戚子弟一處作耍，還是孩子呢，誰去說他不好與聖上添堵呢？換你，你願听人說你孩子不好？橫豎不是太子，又不要擔江山社稷，只不與聖上太子添亂的，都是好的！」
林貞︰「……」原來如此！十之八|九是魏文明背地里夸人，但孟豫章理解錯方向了！
三女乃女乃嘆道︰「三爺又搜羅了銀子出去，大爺那邊呢？」
大女乃女乃揉了揉額頭︰「我都不管他們了。一管吧，說是為了前程，太太護在頭里。橫豎我只是幫手，並不是我當家，懶的管了！」真恨不能立刻守寡了！
妯娌兩個對看一眼，齊齊嘆口氣。
大女乃女乃壓低聲音問道︰「你透個風給我，榕王他……？」
三女乃女乃搖頭︰「不知。如今上頭兩個爭的你死我活，聖上不耐煩，倒是偏疼小兒子多。往日我們家還想著……如今看來，做閑王自是得滿朝稱贊，做太子……他志得意滿，過于輕狂了。」
「不是藏拙？」
「藏到好上頭？」三女乃女乃冷笑，「外城那些，略平頭正臉的都叫糟蹋了個遍。頂好的密密養起來，說是日後要敬上呢！我這邊听的消息，莊妃已帶了幾個進去了。剩下的……」三女乃女乃努努嘴，「我們家，我們親戚家養著呢！他們也真個不嫌髒！」
林貞自打來了古代，三觀常常遭受挑戰。今日又叫刷新了一次，合著不爭儲的便是賢王！真個是閑王啊！抽抽嘴角︰「莫不是連平頭正臉的男孩子都不放過吧？」
三女乃女乃撇了林貞一眼︰「你說的這麼明白作甚？」
「……」
大女乃女乃道︰「你大哥養在外頭呢，打量我不知道！我是懶的管他，總比養個姐兒，生個野種回來與我磕頭強。」
三女乃女乃道︰「你不嫌髒？」
大女乃女乃冷笑︰「我早人老珠黃了，要嫌也是那幾個水女敕的姑娘嫌。」
三女乃女乃搖搖頭︰「你真好，兒女雙全。可憐我還沒有兒子呢！也不知那冤家做不做這樣的事！」
林貞閉嘴不言，這家里真是處處腐朽。往日看紅樓，總替探春可惜。若是大觀園改革能走下去多好？今日方知，便是探春再能干，王熙鳳再伶俐也無濟于事。你這廂省儉了，那邊就要十倍與你敗了！這一灘水，已不僅僅是渾濁，而是如被重工業污染了一番，再難扭轉。泥潭里尚能長個荷花，臭水溝里，何時能有活物？什麼時候才能分家？如果可以，能分宗更好！太惡心了！
三女乃女乃一拍臉︰「罷了罷了，怎底又說這個？說些許好玩好耍的事來，他們男人能樂，我們也能樂。」
大女乃女乃道︰「說晚了，不然今日請班小戲倒好。」
「依我說，改日去廟里進香，順道兒踏踏青才好哩。我們家那位爺，再不肯帶我出去的。不像四弟妹，還能出門走走。」
林貞道︰「下回我們一齊去，叫他護送著，太太也不會攔著。」
大女乃女乃問︰「可是想去求個哥兒？年底不得閑，外頭災民也不曾散完，不好四處走。你要想求，打發人去尼姑庵里點個油燈也是一樣的。若想去上香，至少得等明年了。」
林貞忍不住道︰「休去那些小寺小庵的，實與你們說了吧，在廣寧我真個見多了。甚麼佛門聖地？拉皮條的還差不多。往日我沒成親，我媽有些閑話不與我說來。我前日才听我媽說，小寺小庵的，不獨與院里搶營生，還專四處搜羅海上方兒，制成藥丸來兜售。近日一個番僧，身價可高哩！一丸藥須得四十八兩銀錢！還鬧那有緣人才得三顆的法子。真是我敢說你們都未必敢听。依我說，正經去皇廟里捐錢吧！我不信那樣的僧侶尼姑能了得佛祖庇佑！沒得替人賺嫖資！」
林貞一說完，兩個嫂子臉色齊齊一變。三女乃女乃忙問︰「你說的是真是假？」
「騙你作甚？」
大女乃女乃苦笑︰「那番僧怕是仙人跳，你三個哥哥都進去了！」
「啊！？」
林貞腦海里閃過一個詞——馬上風！冷汗霎時便下來了！這個消息，還真是有人故意傳與她听的。上回孟二老爺謀她財產，丹旭便悄悄說與于二姐，于二姐再告訴玉娘。意在若是孟二老爺欺人太甚，不妨送他幾粒聖藥，叫他到陰曹地府快活去。如此陰毒之招，林貞只好爛在心底。知道丹旭是忠心，然到底不走正途，又不好當面說來。心里為此事愁了許久。她不知道的是，丹旭的話並未說全——林俊也服用過此物，不然一個青壯男子，何以被一群嘍打死？原是內里早空了。
如今一家男丁齊齊做那尋死之事，林貞不知該如何說話了！斂了神色道︰「他們真個買了？」
大女乃女乃道︰「不知，橫豎銀子是支了出去了。」
「老爺也？」
「老爺屋里，我們何曾知道呢？」三女乃女乃未出口的是，就是老爺才要用的更多吧！
大女乃女乃皺眉道︰「有甚不妥？」
林貞搖頭︰「總歸不是好物。人便如一盆火炭，總只有這樣多的炭，火大自然燒的快。那個，竟是火上澆油呢。便是用的是正經藥材，總歸錯不了這個格子去。」
大女乃女乃一挑眉，心里倒安穩下來。三女乃女乃急了，她還沒兒子呢！忙問︰「這可有解藥？」
「我不懂這個，只听人說的。我娘家小門小戶的，听的閑話也多。不像府里，深宅大院，通不知外頭的事。」
大女乃女乃道︰「你也莫急。三叔才多大？不過是湊熱鬧罷了。」
三女乃女乃有些心慌︰「我總有些不好的想頭。」
大女乃女乃拍拍三女乃女乃的手道︰「休胡思亂想。」
三女乃女乃眼淚都要出來了︰「我做了甚麼孽，嫁與這樣的冤家！」
「除了四弟妹不是咱們舊人家的女兒，你瞧瞧誰不是嫁了冤家？」大女乃女乃指著林貞道，「也就她了，日子好過些。世人還笑話她呢，說四叔似個木頭。我倒寧願要個木頭！三十年媳婦熬成婆，等生了兒子，兒子長大了就好了。你瞧瞧如今老太太吧，那才是福氣呢。」
三女乃女乃苦笑︰「我也得等的到那一天。咱家現在可不如當年老太太做媳婦的時候了。我總尋思做個營生，省的日後不湊手。」
「營生？天子腳下，便是洗臉水都恨不能有人替你燒了。你想要甚營生？不新鮮的不賺錢，新鮮的……我不怕當著四弟妹說，那雲母片兒好不好？你可守的住？」
林貞道︰「也不是沒有。」
「你說說？」
「我方才與你們說的鹵味，便可以開了。你問問他家，肯不肯連同攤子一同賣與你。那家鹵味乃流民的手藝。他們必不想回原籍的。如今得了種子，一場大水又得逃一次荒，人有幾條命逃？你橫豎買了他們一家子，支個鋪子賣。能礙了誰的眼呢？只是只能賺個零花，賺不了大錢的。」林貞心道，後世的鴨脖子店滿世界都是，想來便是現在，京城里一家兩家還是能撐。
三女乃女乃眼楮一亮︰「你這個主意好！我真做成了，分你一半股。」
作者有話要說︰勛貴啊！唉……