慈安堂門前是慈心湖,湖的右邊有一個涼亭,垂著純白的簾子頗有嫻雅之感,她們從右邊的抄手游廊走過去,透過游覽邊郁郁蔥蔥的樹,就能看到西面六間院子影影綽綽的屋頂。
那邊是府里們住的院落,如今只住了蘇容珺一人,而竹園則是在最南面,與外面的巷子一牆之隔。慈心湖的左面則是府中姨娘住的地方,柳姨娘帶著蘇容玉以及岑姨娘住在那邊。
兩邊以慈安堂為中間,各有六個院子,可因為住的人少,就顯得有些冷清。
再往前去是一個垂花門,過去便是正院,二夫人廖氏獨自住在這里,正院不及後院寬敞卻更為精致,吊蘭玉徹假山林立花香四溢……
早不見蘇容玉的身影!
蓉卿在花園里停了腳步,蘇容珺不解的看著她︰「不是去外院嗎?怎麼不走了。」她又朝北面看了看,繞過花園就是榮喜居,正是二夫人的院子。
若是踫到榮喜居的人,卻不去給二夫人請安,指不定又惹出什麼是非來。
「我們去給二夫人請安吧。」蓉卿拉著蘇容珺的手,指了指榮喜居的方向,「正好來了,若是不去回頭該有人說我們不守禮了。」
蘇容珺一愣,盯著蓉卿看了半晌,忽將她拉在一爆壓低了聲音問道︰「你怎麼了?可是有什麼打算,別瞞著我。」她們已經許多年不去給二夫人請安了,不是不去,而是二夫人早就嚴令免了。
蓉卿這樣,不得不讓她多想。
蘇容珺雖看著弱弱,但卻非常。
蓉卿笑著︰「我什麼打算。」她說完,蘇容珺依舊疑惑的看著她,蓉卿便嘆著氣解釋道,「我才回來,柳姨娘那邊虎視眈眈還不知接著她會做出什麼事來,我現在可是如履薄冰步步小心,恨不得縮在祖母身邊守著才安全。」蘇容珺眼中的疑慮消了一分,蓉卿又露出無奈的樣子,「……不過想要各處走動走動,熟絡熟絡罷了。」
蘇容珺一愣,忽然明白了蓉卿的心思,她是庶女雖沒有嫡母的約束為難,可府中還有個柳姨娘,這麼多年來她不管做什麼事情都是能忍則忍,若無必要就絕對不會出西園,和岑姨娘以及五哥也少有來往,這麼做為的也不過是想自己的日子能過的安穩一些……
而蓉卿呢,雖身份上比她好,是府中唯一的嫡出,可是沒有親娘的疼護,很多時候也不比她自在多少。
她費盡艱難的回到府里,先是努力得了祖母的維護,如今又想去走二夫人這條路,雖明知無用,可還想試一試的心情,她是明白的。
「那我和你一起去。」蘇容珺微微一笑,和蓉卿道,「我們是姐妹,往後你有什麼事,定不能瞞著我,我雖幫不上你什麼忙,可也保不齊能給你出出主意不是。」
「謝謝七姐姐。」蓉卿笑著道謝,兩人拐去了榮喜居。
甫一進門,蓉卿便感受周身攏在一股濃濃的檀香味中,她皺了眉頭,知道二夫人素來信佛,房里也供著佛像,可是這煙香味也似乎太濃烈了些。
還有時隱時現的木魚聲傳來。
「片八?」書蘭正從正屋里出來,臉上蒙著帕子,手中拿著撢子裙擺染了許多灰白的灰塵,見到蘇容珺和蓉卿顯得很驚訝,問道,「你們怎麼來了?」這個院子里,已經很久沒有外人來了。
「來給母親請安。」蘇容珺笑著道,「不知道母親這會兒可方便。」
書蘭扯了臉上帕子,朝正屋里看了看,就有些為難的道︰「二夫人她……」就招手喊了個小丫頭來,將手里的東西遞給小丫頭,邊擦著手邊對兩人道,「勞煩片八等等,奴婢去給二夫人稟一聲。」
「這是應該的,有勞姐姐。」蘇容珺點著頭,兩人就這麼站在了院子里。
蓉卿打量著院子,牆角的石桌石墩,院中的花圃,里頭種著過了花期的二月蘭……說不上整潔,但處處收拾的也妥貼,只是,就覺得少了點什麼。
她又四處看了看,院子里除了方才出來的書蘭和那個未留頭的小丫頭,一個人都未瞧見。
蘇容珺仿佛明白她的意思,低聲道︰「二夫人不喜歡人多,平日不當值的都在各自房里待著,無事不走動。」
蓉卿點著頭,恍然明白,這個院子里缺的是生氣,能給人活力和希望的生氣。
沒了生氣,就是一種冷冰冰的透著一股腐朽的死氣沉沉,如垂暮老宅不掙扎不展望,只等待死亡降臨的那一刻。
這種感覺,直到她進了暖閣里又加重了幾分。
昏暗的房間里,一水的黑漆家粳一人多高的博古架上擺著的不是青銅古玩,而是千姿百態的佛像,褐紅的古樸威懾,金色的光芒耀眼,站立的威風凜凜,盤腿而坐的則是滿面悲慈……
蓉卿眼中露出疑惑之色,她知道二夫人信佛,又因為她十多年無所出,就以為她拜的應是送子觀音,沒想到卻是韋陀菩薩。
這是位護法神,尋常很少有人會請了護法神供奉。
而且,韋陀的佛相在她看來有些猙獰。
「八妹妹。」蘇容珺見蓉卿只盯著博古架上的佛像看,便輕輕扯了扯她,「母親喚您呢。」就覺得蓉卿今兒很奇怪。
蓉卿微愣醒神過來,這才注意到二夫人正坐在炕沿上,她笑著上前行了禮,喊道,「母親。」房間里灰撲撲的光線不好,她並未注意到有人。
「怎麼想到上我這里來了。」二夫人端坐在炕頭上,身上穿著一件駝色的素面對襟褙子,周身沒有一件首飾,手中依舊捻著佛珠,碎碎的滾著周而復始。
她看著姐妹兩人,說不上高興或是不悅。
「昨天在祖母房里,和母親匆匆一面。」蓉卿看著二夫人,語氣誠懇,「所以今天就想來給母親請安。」
「原來是這樣。」二夫人點了點頭,這才想起來讓兩人坐下說話,胡媽媽已經端了茶過來,蓉卿和蘇容珺接了謝了,各自落座,二夫人又道,「你們沒事多陪陪太夫人便是,何必繞到我這里,反而給自己添累。」她說的很自然,也很順口。
蘇容珺沒有半分驚訝,蓉卿目光動了動,就笑著道︰「不累的,我半年沒有在家中,繞些路來看母親也是應該的。」
「你有心了!」二夫人說完,幾個沉默了下來,她就端了茶……
蓉卿看著剛剛接過來的茶盅,心中愕然,她沒有想到二夫人已經將自己孤立到這樣的地步。
蘇容珺已經站了起來,朝二夫人行禮︰「那就不打擾母親了,我們去園子里逛逛。」
「去吧,別摔著踫著。」二夫人說完,蓉卿和蘇容珺應是,由書蘭送著出了房門,身後就听到胡媽媽壓低的說話聲,「夫人,八難得來一趟,您該賞八些東西……」太夫人上午令針線房給八做幾套衣裳,這個順手人情,她們夫人也該做做的,「庫房里那些料子不用也是閑著的。」
二夫人微愣,有些不確定的樣子,胡媽媽就補充道︰「您這抬的可是太夫人的臉。」
「你去辦吧。」二夫人擺著手無心多談這些,胡媽媽看著二夫人就暗暗嘆了口氣,提著裙擺追了出去。
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又上班了,挺住啊!
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