闔府內外統共大小管事十四個，這是蓉卿早就知道的。
她和陶媽媽到時，廚房前的空地上已站了十來個人，蓉卿眯眼一掃笑道︰「辛苦各位媽媽了！」
「八小姐好。」婆子們蹲身行禮，又道，「不辛苦！」
蓉卿微微頷首，有機靈的婆子給蓉卿和陶媽媽端了椅子和杌子來，蓉卿未坐站在那邊說著話︰「人可到齊了？」這話，是問站在最前排的錢媽媽。
錢媽媽就是一愣，隨即笑著道︰「王媽媽和慶升家的沒到。」說著一頓又道，「許是有事耽擱了。」
有人似笑非笑盯著蓉卿等著瞧熱鬧。
蓉卿卻面色平靜，微微頷首道︰「那就不等她們了，這兩日事情多，稍後我和陶媽媽會將各處要做的事細細分派下去，具體哪里安排什麼人，就得由各位管事媽媽辛苦費神了，待確定妥當各位再將名單交到陶媽媽手中……」也不說一一認識一遍，也未怒王媽媽和慶升家的遲到。
眾人一愣！大家都以為八小姐定會抓住機會，好好與柳姨娘爭奪一番，至少也拉攏些人，將來即便不主持中饋多認識些人，對她也有便利，可如今瞧她這樣，分明就是有事說事的態度……
難道她們都想錯了？八小姐根本就只是幫著籌辦太夫人的壽宴，而非要奪中饋？
眾人你看看我，我看看你，又都朝崔媽媽看去，崔媽媽垂著頭不說話……
蓉卿只當沒看見，只轉頭和陶媽媽低聲說了一句。
陶媽媽就拿了個冊子出來，照著上頭一一道︰「小廚房就負責安排配菜和制湯，至于中間跑腿送菜回事的，邱媽媽去找慶升家的商量個章程來……」陶媽媽話說的很快，根本不給別人說話的機會，緊接著又道，「……添茶倒水引路的，各房都會添兩個丫頭進來，碟子茶壺等一應的東西，都記在各人賬上，但凡缺了損了都找歸管的人……」
底下已有人露出不以為然的樣子，打著哈欠，小聲交談，甚至有人打著瞌睡……
陶媽媽皺著眉頭，回頭朝蓉卿看去，蓉卿就和她搖了搖頭，示意她不要管，繼續念著……
約莫過了一炷香的時間，陶媽媽將各處的事兒都分派完了，蓉卿就笑著和眾人道︰「事情就這麼多，各位媽媽都是府里的老人，該做什麼不該做什麼，心里也都有一本賬……」她笑眯眯的，「辦好了自是有賞，辦砸了，這壽宴可不是你或是我的事兒，而是整個蘇府的臉面，媽媽們都得打起精神嚴謹點才是。」說完就擺擺手，「若有不明白的可以來問我或是陶媽媽。」轉身就走，「瞧著天氣是要下雨了，媽媽們也都散了吧。」
眾人傻眼，這就完了？……王媽媽和慶升家的還沒到呢……
還未等眾人回神過來，蓉卿帶著陶媽媽已施施然的離開了，留了一眾的媽媽面面相斥。
「崔媽媽，您說八小姐這是什麼意思，我們當她要仔細吩咐叮囑一番，合著讓陶媽媽照著單子念一遍就成了？」邱媽媽拉著崔媽媽，又道，「這王媽媽還沒到，八小姐的事兒都說完了，到時候兩廂出了岔子，怪誰的頭上。」
崔媽媽皺著眉頭機巧的避開邱媽媽的手，就道︰「媽媽既是沒听明白，就該去問問八小姐。」說完目光一轉，就道，「我還有事，就先回去了。」說完，轉身就朝正院那邊走去。
邱媽媽愕然，和身邊的幾個媽媽對視一眼，不明所以。
這邊眾人七嘴八舌的議論了半天，都有些模不清八小姐的脈路，原本想等著看的好戲，還沒有上演就這麼謝幕了，弄的大家一頭霧水……
大家鬧哄哄說了一刻，天上就下起了小雨順勢各自就散了。
這邊王媽媽和慶升家的優哉游哉的來了，一到這邊就愣住，兩人對視一眼都有些納悶，王媽媽就拉著一個粗使婆子問道︰「不是說八小姐要在這里問話的嗎，人呢？」
「早就散了。」婆子說完，就悄悄打量了一眼王媽媽忍著笑就逃也似的走了。
想要給八小姐下馬威，合著人家根本沒有在乎你到沒到，說完了話就走了！
王媽媽也懵了，看著慶升家的就問道︰「說完了？」滿臉的不敢置信，她們昨晚還合計了一晚上呢，白忙活了？
兩人去了柳姨娘那邊，恰巧邱媽媽也在，正說著今兒在大廚房的事，邱媽媽滿臉納悶的道︰「奴婢瞧著八小姐分明就是沒用心，像只是走個過場一般。」就疑惑的看著柳姨娘。
事情的結果和她們預想的完全不同，讓她們有種有力無處使的感覺。
柳姨娘也皺著眉頭想不明白，八丫頭處心積慮的得了壽宴的經辦，不可能只是這樣匆匆完事。
若真是這樣，太夫人那邊也不會贊同的。
那她到底想干什麼？
「姨娘。」王媽媽就愣著問道，「我們原想著挫挫八小姐的銳氣，故意去遲了些，可是……」她怕柳姨娘誤會她的用意，「誰知道八小姐竟和軟柿子一樣，無處下手！」
柳姨娘想不明白，卻不覺得蓉卿只是簡單如此，她道︰「這兩日她定還有動作，你們警醒著些！」
王媽媽和慶升家的對視一眼，又去看邱媽媽，三個人點頭應是。
蓉卿和陶媽媽往回走，陶媽媽就笑著和蓉卿道︰「……只怕那些婆子不服管束！」她說的很委婉，是想告訴蓉卿，那些婆子都是老油條，八小姐這樣軟綿綿的說話辦事，很難服眾。
蓉卿卻是想的不同，這些人在柳姨娘那邊得了許多的好處，如今柳姨娘還在，她們哪里有膽子公然轉向？
所以，想要讓她們服，就要找由頭，為遲到散漫這點小事殺雞儆猴，人家只會認為她拿著雞毛當令箭，迫不及待想要取代柳姨娘主持中饋，她現在要做的，就是以退為進，一點小事不能放大，那麼大事呢……
「媽媽說的是。」蓉卿笑著道，「不過，那些管事媽媽也都是府里的老人了，對太夫人也敬重的很，壽宴是大事，她們即便不服我，看在祖母的面子上，也定是會好好辦事的。」這是在抬太夫人。
陶媽媽笑著點頭，道︰「八小姐說的是，是奴婢多慮了。」就笑著和蓉卿進了慈安堂。
太夫人剛吃了早飯，見她們這麼快就回來了，不免問起，陶媽媽就細細將當時的情景說了一遍，太夫人听完沒有說話，過後和陶媽媽論起今兒的事，陶媽媽將自己的擔憂說出來，太夫人目光微動，問道︰「當時眾人作何反應？」
「皆是愣在那里。」說著一頓笑道，「王媽媽和慶升媳婦原想挫挫八小姐銳氣，卻未料反倒給自己難堪了。」
太夫人似笑非笑，端著茶盅輕啜了一口，嘴角勾出笑意就道︰「這丫頭到是有幾分聰明勁兒。」說完放了茶盅。
陶媽媽並未明白，就問道︰「您的意思是，八小姐是故意這樣做的？」
「瞧你，平日聰明的很，這會兒卻是糊涂了。」太夫人微微笑著道，「她這是欲擒故縱。」
陶媽媽一愣，頓時明白過來，驚訝的道︰「八小姐的心思，果真是……」又露出擔憂的樣子。
太夫人就擺擺手，打斷她的話，「隨她去吧。」
這丫頭雖有些小聰明，但卻也外露的很，這樣的人勝在機靈，可也很好掌握心思，「你只協助她，旁的事由著她辦便是。」
陶媽媽恍惚應是。
接下來的兩日，蓉卿只和陶媽媽待在慈安堂，這邊崔大回話︰「最近有個叫牡丹閣的在保定落腳，八小姐，您看要不要著人去請？」，
蓉卿听著就問道︰「什麼戲？」一般叫這類名字的大多以唱昆劇或者越劇為主，果然，崔大就道，「是從江南來的，唱的是昆劇。」
「那成。」蓉卿想了想道，「你去讓田管事來見我！」這是要讓田管事去保定接戲班子。
崔大一愣，感激的看了眼蓉卿，點頭應道︰「小人這就去。」田管事這幾日，但凡見著他就罵一些難听的話，他又不能將他怎麼樣，只能苦苦忍著，實在辛苦！
八小姐調走了田管事，他耳邊也能清淨幾日了。
蓉卿只當沒看見崔大的反應，點了頭看著崔大離去，稍後田管事來了，蓉卿細細交代了一番，又指了個婆子兩個小廝給他打下手，一行人便趕去了保定，蓉卿又忙著旁的事情……鐫好來客的名單，待蘇崢寫好請柬又一一著人送去各府……
如此，外面的一應的事情安排的井井有條，內院中她卻沒有再過問半句，除了期間崔媽媽暈倒，蓉卿去看了一次外，其余的人她再沒過問過。
王媽媽和慶升婆子連著幾日都朝柳園跑，心里越發沒了底！
當眾人只當八小姐只是走個過場時，卻沒有想到蓉卿在隔了三日後，卻突然去了大廚房，這一次卻將府里所有的人都召集在一處，擠擠攘攘站了近百人，她看著眾人直接就道︰「過了三日，想必各位媽媽的章程也列好了吧。」目光一 ，就瞧見王媽媽和慶升家的位列在前，她就悠悠然的在椅子上坐下來看著眾人，一副等著大家來交章程的樣子。
交章程？前面說話的時候八小姐可半個字沒提章程的事，而且那天陶媽媽說的極快，她們都沒有听清楚，如今突然來拿章程，誰能拿的出來？
「八小姐。」王媽媽就站了出來，「您前幾日交代時，奴婢有事未到，其後您也沒有再有旁的叮囑，今兒突然和我們要章程，我們哪里能給您變戲法一樣變出來呢。」
王媽媽話一落，就瞧見好幾個人連連點頭應和︰「八小姐這樣，讓奴婢們太難做了。」都不提前招呼一聲。
「陶媽媽您評評這個理。」王媽媽見蓉卿不說話，只當她不會說，就直接去和陶媽媽說話，「哪個主子吩咐事情，也斷不會這樣，往日柳姨娘辦事都是細細交代清楚，奴婢們都是按照主子的吩咐去辦，若是辦不好主子罰奴婢，奴婢絕無怨言，可如今這樣……」說完撇了蓉卿一眼，就搖搖頭。
「王媽媽有什麼話還是和八小姐說吧。」陶媽媽半點面子也不給，「老奴也只是給八小姐打打下手，評不得這個理。」
王媽媽臉色一僵，場面就冷了下來，竟有些爭鋒相對劍拔弩張。
王媽媽就回頭去看邱媽媽，又看看慶升家的，盯著錢媽媽，示意她說話。
蓉卿的目光就落在錢媽媽身上，笑著問道︰「錢媽媽，采買的單子拿去給了崔大，你去忙吧，別耽誤了事兒才是。」
王媽媽就臉色一變，瞪著錢媽媽，沒想到她沒聲沒響的給八小姐辦事，還辦的這樣爽利！
錢媽媽就順從的垂了頭，連聲的應道︰「是！」說完行了禮，「奴婢告退。」眾目睽睽之下走了。
蓉卿這才笑眯眯的看著臉上已精彩紛呈的王媽媽，問道︰「媽媽沒有章程？」