蓉卿拿到齊宵給的節禮單子，便是一陣錯愕。
齊家不愧自前朝起就是聲名顯赫的世家，光是單子上列的嫡親的這一支，就有四房，四房開枝散葉後堂兄就有七個，涼國公齊瑞信是長房宗室，承爵後他的幾房兄弟並未搬出國公府，所以整個伯公府中，住了齊瑞信的四個弟弟，七個佷兒！
蓉卿翻著單子，驚嘆之余又生出疑惑來，她一直以為周老喊齊宵五爺的原因，是因為他在堂兄弟中行五，但是看這份單子，似乎齊家的堂兄弟並未攏在一起排行，她記得徐夫人只育有兩個兒子，齊宵無論怎麼排也成不了老五。
疑惑之余，她又翻了一頁，赫然就看見頁面之上，列了三個名字，齊成，齊榮，齊忠，這三個人是和齊皓並列在一處的，她滿臉愕然……怎麼上頭還有三個兄長？
憑空冒出來的？
就是因為這三個人，齊宵才排行為五？
「小姐。」蕉娘從外面進來，「您找我？」
蓉卿恍然的收了視線，指了指手里的整整三頁紙的單子，無奈的道︰「這是齊公子列來的單子，我們商量一下幫他買什麼吧。」
蕉娘听著眼楮一亮，接了單子一頁頁的去看，她大概也知道齊家的情況，知道涼國公府很復雜，枝葉茂盛，但是瞧著齊宵列出來的單子，還是忍不住咋舌，滿臉驚訝道︰「這麼多？」
蓉卿還沒有從齊宵突然多出來的三個兄長的事情中回過神來。
齊宵怎麼一次都沒有提過？！
「這就是齊公子的三位庶兄了吧？」蕉娘將單子擺在桌上，指著齊皓前面的三個名字，滿臉的唏噓，蓉卿就不解的問道，「徐夫人是涼國公的發妻，齊皓亦是她的長子，齊家百年望族，不會做出這種先納妾再娶妻的事情吧？」
蕉娘就露出你有所不知的樣子，坐在蓉卿對面，解釋道︰「好像是我們搬出京城後兩年的事情，我當時也只是听過一耳朵，說是涼國公突然領了三個兒子回去，原本為嫡長子的齊皓，就變成四公子，當年那件事鬧了一陣，後來壓下去了，听說臨安侯府大爺，也就是徐夫人的弟弟，還和涼國公動手了。」
蓉卿驚訝的說不出話來，竟然還有這樣的事情，堂堂國公爺在娶妻之前養了外室，生了一個兒子不夠，還生了三個……
她不知道，當時徐夫人是什麼心情，齊皓和齊宵看著空降出來的三個哥哥，又是一個什麼心情！
「涼國公府里常有各種各樣的事情鬧出來，在京中也不是秘辛事了。」蕉娘說完，感嘆的看著蓉卿，小姐雖也生在伯公府，可蘇氏門庭哪里能和齊家相提並論，小姐沒有經驗也不懂大府里的規矩，這要是進去，不要被那些人生吞活剝了。
蓉卿卻是想到了齊宵，這樣的家庭，光是記人名字就要費半天的功夫，若是人情來往還不要累死，難怪齊宵寧願在外面也不願意回去！
「我看鴨梨、秋梨膏、茯苓夾餅、酥糖、醬菜，糖火燒、豌豆黃、豆餡燒餅還有驢打滾兒各房各包兩盒，再去徐永記各包兩包武夷茶就成。」蓉卿說完又提筆寫了下來，道，「齊宵畢竟還未成親，走的禮重了反而不好，這些就足夠了。」
有孩子吃的，有婦人吃的還有兩包茶葉，想的很周全，蕉娘點頭道︰「成，我這就讓人去辦！」說完，拿了單子一邊嘖嘖嘆著，一邊出了門。
蓉卿回頭看著裝著齊宵那兩件袍子的箱籠，暗暗嘆氣！
東西不過三日就買好了，蕉娘帶人包好分好，又貼了標簽，蓉卿就請齊宵進來看，指了分派好的東西，道︰「都是些吃食，絲綢布料什麼的，北方還不如南方的好，你送了也不算特產。」說著一頓，又道，「你再看看，可要添些什麼？」
齊宵掃了一眼，回道︰「加一份永平府的糯米蓮蓉糕吧。」蓉卿听著一愣，朝齊宵看去，就見他直直的看著自己，眼底含著笑意還隱著一份戲謔……
蓉卿恍然想起來，他突然和家里的人來往，還費心費力的準備節禮，不會為了她故意和家里的人走的近，將來提親事的時候，好得到更多的人支持吧？
想到這里，她臉上一紅，再去看齊宵的眼神，就覺得他不懷好意似的，不由瞪了一眼回道︰「永平的特產這里怎麼買的到，你要送自己去買！」
齊宵就朝蕉娘看去。
蕉娘就拍了蓉卿一下︰「怎麼這麼和齊公子說話。」蓉卿瞪著眼楮委屈的看著蕉娘，蕉娘和齊宵道，「……也不是買不到，就是怕沒有永平的地道，一會兒我就差人去買。」
齊宵略點了點頭，回道︰「有勞蕉娘。」又去看蓉卿，嘴角就不可抑制的露出笑容來。
蓉卿皺著眉頭哼了一聲轉身出門，站在台階又忍不住回頭去看，齊宵的背影很挺拔肩膀寬厚，個子高高的有種從容不迫的沉穩感，不笑時總能給人疏離冷漠不苟言笑的嚴肅樣子，可但凡貧起來卻又像個沒有長大的孩子，逗著哄著粘著你，說話也是目的性明確不拐彎抹角……
很多地方，蓉卿覺得他和自己很像，卻又比自己好，至少他認準了目標就一往直前，比如為臨安侯報仇的事情，比如……她……
蓉卿唏噓自卑，覺得自己兩世白活了，在感情上還不如他一個古人干脆。
可想到他們家世的差別，還有自己的名聲，她是不在乎可是別人會在乎，只要一打听就能問個清清楚楚……她沒有信心自己能堅守不退縮和他共同面對，更沒有把握能夠在那樣的大家庭中，迎來送往和親眷處好關系。
仿佛感受到她的視線，齊宵猛地回頭過來，蓉卿有些心虛慌不擇路的就要下階梯，忽然腳下一崴整個人就朝台階下面栽了下去，明蘭跟著後面啊一聲的去拉蓉卿，卻只抓了她的一截袖子，蓉卿噗通一聲栽在了院子里。
幸好只有三階台階，側身著地她用手撐了一下，手沒事腳卻是木木的沒有了知覺。
屋里的人嘩啦啦的沖了出來，蓉卿一聲疼還沒喊出來，就被人扶坐了起來，跌進一個熟悉的寬厚溫暖的懷里，她抬頭看去，入目的就是齊宵布滿擔憂心疼的視線，語氣微急的道︰「有沒有哪里受傷？」
蓉卿不好意思說剛剛她胡思亂想了，咳嗽一聲擺著手道︰「沒事，沒事！」
齊宵卻緊緊蹙了眉頭，視線在她身上一 ，想要去檢查她到底摔著哪里沒有，蓉卿卻看著台階上站著的人，她房里的丫頭婆子基本都在，還有鰲立也立在一邊，神色極其的古怪。
蓉卿咳嗽一聲，推著齊宵︰「沒事，我自己起來。」說完去看明蘭，明蘭被蓉卿針扎一樣的視線，戳的醒過來忙過去扶蓉卿，蕉娘也趕了過來，心疼的道，「怎麼這麼不小心，摔著哪里沒有。」
蓉卿又瞄了齊宵一眼，他已經起身站在了一邊看著她，她靠在明蘭和蕉娘站起來，剛立起來左腳就是一陣鑽心的疼，哎呦一聲跌在明蘭身上，蕉娘嚇的臉色發白，拉著蓉卿就道︰「怎麼了，哪里疼，哪里疼？」
蓉卿就指著腳，頭上疼出了汗！
「別用力。」忽然，一直沉默的齊宵開了口，似乎想要過來，但當著這麼多人的面又有所顧忌，生生忍著臉色就顯得很難看，「找兩個人抬著進去。」又轉頭吩咐鰲立，「拿了我名帖，去請王府請大夫來。」
鰲立應是而去。
明期蹬蹬跑過來蹲在蓉卿前面︰「小姐，我背您吧。」蓉卿只得趴在明期後背上，由明期背著進了暖閣里。
齊宵站在院子里，皺著眉頭微微嘆了口氣。
進了十月天氣已有些冷，摔的時候不覺得，現在蓉卿就感到除了腳踝以外，哪兒哪兒都疼，蕉娘幫她月兌了襪子，看見腳踝又紅又腫，頓時拔了嗓子道︰「腫成這樣了。」焦急的吩咐明蘭，「去看看大夫來了沒有。」
明蘭應是跑出去催大夫，蓉卿則將外頭的夾襖月兌了，查看自己的手臂，果然手肘上月兌了一塊皮，夾襖也磨出了一個小洞，蕉娘托著她的手道︰「您說您，那台階每天就要下個三五遍的，怎麼就摔著了呢。」
蓉卿嘆氣，總不能說自己偷偷回頭看齊宵，一時不慎踩滑了腳。
華靜芝也被驚動了，趕了過來，瞧著蓉卿腫起來的腳，她踫了踫松了口氣︰「瞧著樣子，應該只是扭傷了，骨頭沒事。」又去看蓉卿的胳膊肘，「仔細抹了藥別踫水就不會留疤的。」
蓉卿正愁著不知道怎麼安慰蕉娘，華靜芝給她解圍，她立刻就坡下驢的道︰「您看，靜芝姐也說沒事。」
蕉娘無奈的看著她。
這邊鰲立一緊拿了齊宵的名帖去王府請了醫正來，索性不過扭了一下並未動著勁骨，擦幾天活血化瘀的藥歇著就沒事兒了，蕉娘總算是松了一口氣，請鰲立送大夫出去，蓉卿這才听到齊宵和大夫的說話聲。
原來他一直都站在暖閣的門口沒走。
「四少爺也回來了。」蕉娘淨手，倒了點大夫給的藥膏抹著手上，托著蓉卿的腳揉著道，「幸好摔的不算重，要是動了骨頭就麻煩了。」又抬頭見蓉卿疼的直皺眉還忍著的樣子，啐道，「看您以後走路還要這樣馬虎大意了。」
蓉卿訕笑，華靜芝瞧著她的樣子，也忍不住失笑。
擦了藥，蓉卿窩在炕頭上，蕉娘在她手上摔破的地方抹了藥膏，又給她重新披了褙子，這才出去將蘇 和齊宵請了進來，蘇 一進來就埋怨道︰「怎麼這麼不小心，在自己家里還摔著了。」雖有些氣，可更多的是心疼。
蓉卿只得賠禮道歉，蘇 嘆了口氣在椅子上坐下，華靜芝和蘇 道︰「大夫也說沒事，快的三五日，慢的八九日就沒事了，別擔心。」
「是！」蘇 和華靜芝說話還是很客氣，轉頭看著蓉卿，想要責備卻又不忍心再說，只得收了聲問起外頭堆著的東西，「怎麼買了那麼多東西？」
蓉卿就朝齊宵看去，齊宵正低頭喝茶，她就笑道︰「齊公子要送回應天的節禮，下午剛把分好，過兩日著人送回應天去。」
蘇 听著微愣，有些詫異的去看齊宵，齊宵就很自然的轉頭過來，和他道︰「年底船不好走，所以就早點送回去。」
蘇 好奇的不是他現在送節禮回去，而且是奇怪的是他怎麼突然和家里的人聯系了。
華靜芝也恍然想起來，笑道︰「听你這麼說，我到有件事要和你們說。」她說完微頓，和幾個人道，「我來了也有半年，想著等過幾日就啟程回蘇州去，免得到年底路上不好走。」
「最近就走？」蓉卿听著就道，「索性等開了春吧，您剛來北平的時候我還說要陪您去法華寺，護國寺還有香山的，現在卻是什麼地方都沒有去成，還有染布坊也是剛開業，我也不懂，您在我還有點底氣，您明年再走吧。」
蘇 和齊宵也點著頭。
華靜芝卻是道︰「綢緞莊的生意沒有人打點，我來前蘇繡坊也是剛開業沒有多久，交給別人總是不放心。」話落，又看著蓉卿，「雖沒有出去玩，可也沒有白來，我回去就籌備成衣鋪子的事情，到時候我們信件來往，有什麼事雖不算方便，可也能說的清楚的。」頓了頓，「生意上我在不在都沒事，你的經驗可不比少。」
蓉卿汗顏，見她去意已決，就嘆了口氣道︰「那等我腳好了你再走吧？！」
華靜芝就笑著點了點頭︰「你這個樣子，我就是走了心里也不放心。」蓉卿就笑著點頭。
這邊齊宵道︰「那我讓鰲立送您吧，正好曾大人府中也有人要回京都，你路上也有個伴。」華靜芝也不推辭，笑道，「那就恭敬不如從命了。」
華靜芝走的事情就這麼定了下來。
等華靜芝回去，蓉卿就與蘇 和齊宵道︰「靜芝姐難得來一趟，原說要去灤縣逛逛，卻是到最後連香山也沒有去成，這兩日趁著天氣，你們要是得空，不如陪她出去走走吧。」要是她的腿沒有摔，也不用讓他們陪著了。
齊宵看看蘇 ，蘇 看看齊宵，兩個人也不是不願意，只是男女有別確實有些不便，齊宵就道︰「我讓鰲立陪她去吧，灤縣許是來不及，但法華寺和護國寺卻是可以。」
也只能這樣了，蓉卿點頭應了。
第二日華靜芝就早早起來，由鰲立陪著帶著身邊的幾個丫頭去了香山，蓉卿在家里百無聊賴，又不能出去，只得拿了書換了一本又換一本的翻著著，明蘭笑著道︰「要不然我被您去院子里曬太陽吧，再不然咱們去花房，您一去花房時間就打發的特別快。」
「算了。」蓉卿搖著頭道，「背來背去的麻煩。」又拿了針線出來，做那只從端午節就開始繡的五毒包，繡了一半，牡丹不像牡丹到像個大海碗，明蘭看著直笑，「小姐還是寫狀紙吧。」
蓉卿就瞪了她一眼，啐道︰「去把我教你們認的字都寫個十遍來，讓我看看。」明蘭听著頓時笑不出來了，明期也哎呦哎呦的擰著明蘭，「小姐常說殃及池魚，我今兒就是那個魚了！」
幾個忍不住笑了起來。
蓉卿就有一針沒一針的繡著，繡著繡著自己也忍不住被上頭的圖案逗的笑起來，就在這時外頭就听到一聲咳嗽，蓉卿一驚抬頭去看，明蘭和明期已經出了門，她只得問道︰「四哥？」
「是我！」外頭的人應了一聲，是齊宵的聲音，蓉卿就哦了一聲，喊道，「進來吧。」那幾個丫頭，也不知道通傳一聲，蓉卿忙將手里的荷包塞進筐子里，拿了書靠在炕頭翻著，齊宵掀了簾子跨了進來，看見蓉卿穿戴正齊的靠在炕上，右腳垂在下面，左腳搭在迎枕上，穿著菱襪小巧玲瓏的，只是腳踝處明顯腫了許多。
「你怎麼沒有去軍營？」蓉卿放了書看著齊宵，齊宵在椅子上坐下來，回道，「我沒有在軍中供職，不用每日都去。」
蓉卿這才想起來，他現在還是閑人。
「那你去染布坊看看吧，好歹你也是份！」她說完，就見齊宵眉梢微揚，竟是點頭道，「好！」話落，見她無聊的坐在那邊，就道，「是不是很無聊，我陪你下棋吧。」
蓉卿听著眼楮一亮，點頭道︰「好啊。」就喊青竹拿棋盤進來，又扶著青竹在椅子上坐下來，和齊宵下起棋來。
「你的棋走的到有意思。」齊宵雲淡風輕的落著子，指了指蓉卿剛剛放子的地方，「……難怪郡王會說不能與你下棋。」
蓉卿皺眉道︰「下棋當然要有路數，難不成開誠布公的有一是一的下，那多沒意思。」一頓又道，「郡王那一次是他自己輕敵！」
齊宵抿唇輕笑，兩個人就這樣坐在房里，安安靜靜的落著子。
明蘭在外頭掀了幾次簾子，瞧著里面氣氛極好，不忍心打擾就和明期兩人坐在門口做針線，周老就帶著木椿和平洲進了院子，平洲笑著道︰「兩位姐姐，我們陪周老過來搬東西。」
明蘭放了手里的東西站起來，和周老行了禮，笑著道︰「還擺在正廳里呢，我喊幾個婆子幫你們一起搬吧。」就招了三個粗使婆子過來。
周老謝過進了里面，一盒一盒的點好，待看到那兩盒武夷茶時，他神色微頓回頭問明蘭︰「這兩盒茶葉從哪一家買的？」
「我看看。」明蘭探頭過來，笑著道，「是從徐永記買回來的，小姐听說他們家的茶是專門從福建運過來的，比別處的價格公道，成色又好，所以讓木椿去買的。」木椿听了點頭附和道，「是啊，听說徐永記在江南還有西北都有分號，店大不欺客，買了放心。」
周老就露出與有榮焉的樣子嘿嘿的笑了起來，正要說話忽然听到暖閣里發出一陣笑聲，是五爺和八小姐的，周老微怔，笑容越發的曖昧。
明蘭看著一陣納悶，又想到周老向來行事乖張，就沒放在心上。
蓉卿和齊宵下了一個下午的棋，蓉卿輸的多贏的少，待蘇 回來笑著和蓉卿道︰「你還算不錯，我與他下棋也很少有贏的時候。」
「那我也不算丟人了。」蓉卿笑著說完，回頭看看天色，「怎麼靜芝姐還沒有回來。」她話剛落，外頭就听到華靜芝的接話聲，「一進門就听你念叨我了，不枉我疼你一場。」就笑著進了門。
幾個人見過禮，華靜芝落座，蓉卿問道︰「怎麼樣，紅葉未敗吧？」華靜芝笑著點頭，「雖沒有傳聞中的驚艷，到也不算白去。」話音一頓，像是想起什麼來，略沉吟道，「我今天在香山好像看到世子府的馬車了，不知道是誰去了。」
蓉卿當然不知道，不由去看齊宵和蘇 ，兩人都垂了眼簾，蓉卿就狐疑的和華靜芝對視一眼，都有些不解。
難道香山有什麼秘密不成？！
幾個人說了會兒話，蕉娘就帶著人將飯菜擺好，吃過飯又聚在一起喝了茶，說起華靜芝回去的事情，蓉卿道︰「我照著齊公子的東西，也給您備了一些，你看看還要添什麼，我們再買，索性還有幾日，也不著急。」
華靜芝搖著頭笑道「我們家的人可不比他們家。」看了眼齊宵，「你少買點就成，我也不和你客氣。」
蓉卿笑著應是。
接下來的幾日，華靜芝又去了法華寺和護國寺，蓉卿就在家中每天和齊宵下棋，有時候她就催著他出去︰「你這樣也算是游手好閑了吧？」
齊宵哈哈大笑，點頭道︰「確實如此。」蓉卿就回道，「我到是奇怪，你那八萬兩的銀票，莫不是打家劫舍奪來的？」
「改日領你一起去。」她說什麼，齊宵回什麼，兩人斗著嘴卻又點到為止，齊宵不提曖昧蓉卿也喜歡和他這樣相處，一連過了幾日蓉卿腿上的腫消了下去，華靜芝也要走了。
蓉卿紅著眼楮道︰「若是得空再來北平，你回去記得給我寫信。」華靜芝勉強笑著聲音亦是哽咽了，「嗯，我回去把成衣鋪子辦起來，就給你寫信，你自己多保重！」
蓉卿依依不舍的送她上了馬車，華靜芝掀開簾子看著她，又撇了眼齊宵︰「將來若是去京城，路過蘇州一定要去看我。」
蓉卿也未在意她話中有話，點著頭道︰「好！」話落，馬車就動了起來，蓉卿淚眼朦朧，齊宵坐在馬上回頭看了蓉卿一眼，護送華靜芝去通州。
華靜芝一走，北平就開始下雪了，蓉卿的腳好了就每日去花房坐坐，那一株十八學士不管她用什麼法子，就是不開花，光見著枝葉越發茁壯，連個花骨朵兒也沒有冒出來。
成衣鋪子收回了成本開始盈利，染布坊亦新添了七八個伙計，鮑掌櫃忙的腳不沾地，有時候甚至連賬本也是讓伙計代勞送進來，鮑全明亦是，他見伙計跑去大戶人家辦事不夠爽利，就親自帶著人挨家挨戶的跑，拿著衣服給人家看，一開始吃了幾次閉門羹，可等曾大人府上的家丁穿著他們鋪子里衣服出來走動時，鮑全明再去敲人家的門，就輕松了許多。
他匆匆來和蓉卿說了幾句，提到還要添繡娘的事，蓉卿讓他再等等，免得養的人多了，到時候擠壓了貨，他們就顯得吃力……鮑全明想想也對，就沒有再提，和蓉卿說再請人畫幾個花樣子。
前幾次都是蓉卿花的，按照記憶中的小碎花畫了幾種，染布的時候也不用技術突破，只是花樣有些翻新，蓉卿就應了道︰「成，改日畫好了讓人給你送過去。」
鮑全明這才去了。
隔了兩日，蓉卿畫好了讓木椿送了過去，染布坊就照著花樣子開始染布。
今年因為遼王的事情，薊州在山海衛屯了三萬兵馬，所以原來隸屬于北平的布防，如今到是不用簡王操心了。
蘇 和齊宵都在家，蓉卿就打算今年仔細準備一下，和蕉娘備好的年節禮打算讓木椿跑了一趟永平，又想起灤縣那邊，她和蕉娘商量道︰「……當初是瞞著的，不想讓讓廖大人難做，如今瞞不住還是要走動。」
蕉娘應了，又在單子添了一份廖府一份。
過了一日，京中關于遼王府家眷以及蘇茂源的罪定了下來，遼王直系一共十三人年後問斬，蘇茂源則判了一個即日充軍嶺南，沒有問責蘇氏其余人。
應該是蘇茂渠從中打點的結果，否則不會有這麼好的結果。
蓉卿正拿著二夫人來的信和回的禮發呆，二夫人信中說蔣氏已經有了兩個月的身孕，而蘇崢鄉試的成績也公布下來了，雖名次不算極好但卻是名符其實的舉人老爺了。
家中雙喜臨門，蓉卿也替她們高興，算算日子，蔣氏的產期約莫在明年的五月中旬，她就動了一分回去看看的心思，只是轉瞬又想到太夫人，念頭就又消了一分，只寫信給二夫人以及蔣氏，又準備了許多孩子的衣物和玩的東西，還有一大車的補品讓暮春一起送了回去。
「小姐！」明蘭笑眯眯的進門來，擺了擺手上的信，「四少爺讓奴婢拿進來的，說您一定想看看。」
蓉卿聞言一怔，問道︰「誰的信。」就從明蘭手中接過來，打開一眼隨即笑了起來，竟然是蘇峪來的信，大家分別一年半，她托齊宵給他帶信也過去了一年，他卻是到今天才給他們來信。
信中果然全是埋怨的話，又是罵蘇 又是罵蓉卿，還說等他得了空，一定來北平，非讓他們磕頭認錯不可。
蘇峪還是吊兒郎當的語氣，看來他在京中過的很好，榮恩伯也是穩穩當當的，蓉卿心里實實在在的高興！
蓉卿拿著信去外院找蘇 ，卻瞧見齊宵也坐在他的書房，兩人不知道說什麼事，臉上都有些沉冷，蓉卿笑著進去問道︰「怎麼了？兩個人的臉都垂的這麼長。」目光在蘇 的桌上一掃，瞧見一封按了火漆的信。
什麼事情這麼著急，還用火漆封了。
「三哥的信你看了？」蘇 指了指她手里的信，「你給他回封信吧，回頭夾在我回的信中一起送過去。」
蓉卿偷偷去看齊宵，齊宵低頭喝茶，臉上沒有這些日子愜意安逸，不由微怔點頭道︰「好啊，我這兩天就寫好給你。」蘇 嗯了一聲，又和齊宵道，「我看這件事還是要和王爺商量一下，以免到時候措手不及。」
什麼事情能讓簡王措手不及，蓉卿不解。
齊宵微微頷首道，看了眼蓉卿︰「寧王在廣西一向行事低調，聖上卻以一個私印通票罪抓了他，還抄了寧王府薅了王位貶為庶民，確實要和王爺再商量，弄清楚聖上到底是什麼意思。」
寧王被抄家貶為庶民了？
蓉卿不由後脊簌簌冒著冷汗，她想起來前面死在路上的湘王……
「我去說吧。」蘇 將那封信收了起來，看蓉卿一眼起身道，「我去一趟王府。」
蓉卿哦了一聲，送蘇 出去，待蘇 出了院子，她不由轉頭去問齊宵「寧王被貶為庶民了？」齊宵回看著她，點頭道，「是！聖上還在查嶺南的周王，說是有人告周王在山嶺之中建了一座比京都皇宮還要巍峨的府邸。」
蓉卿愕然，周王是真傻還是假傻？在自己的封地建皇宮？那麼招搖不被人發現那才是怪事，豈不是等于丟了話柄給人抓嘛！
「那簡王爺會不會？」蓉卿不確定的看著齊宵，齊宵擰了眉頭道，「希望不會！」說的也不確定的樣子。
蓉卿不由去想，以簡王爺還有趙均瑞的為人，會不會和寧王一樣束手就擒？
「陪我走走。」齊宵聲音有些消沉，話落就轉身朝外走，蓉卿也就沒有多說什麼，跟在他後面，「你……沒事吧？」不確定的看著他。
齊宵回眸看她，搖搖頭道︰「沒事。」又道，「你想不想回家去看看？」
蓉卿听著臉色巨變，緊張的看著齊宵︰「你什麼意思？」一頓又道，「難道還要打仗？」難道聖上動了削藩的心思？
她想起來另一個時空中，有著類似歷史的王朝，不由滿身冷汗。
不是她杞人憂天，北平的百姓剛剛經過戰亂和瘟疫，還沒有復原，若是再打仗，她真的不敢想象。
「別怕，別怕！」齊宵語聲輕柔，拍了拍她的肩頭，隨即手又收了回去，「我只是提一提，想著你家中也安穩下來，你兩年沒有回去過，不如趁著過年回去住幾日。」
蓉卿狐疑的看著他，打量了一陣見他不像有事隱瞞的樣子，隧松了一口氣，道︰「不回去，等明年五嫂生了佷兒我再去回去看看吧。」
齊宵見她抵觸，就沒有再提。
蓉卿卻是問道︰「是不是你家中有什麼事？」
齊宵眉梢微挑，眼里露出無奈來，蓉卿真的很敏感，敏感到他不敢在她面前露出一絲的情緒……
他想到涼國公寄來的那封信，他不過借著大伯母的口和家中的人提一提，涼國公便就在信中大發雷霆，告訴他若是敢娶蘇氏女，就讓他永遠不要回家！
能不能回家，他早就不在乎，只是這樣的話就太委屈蓉卿了。
「家里沒事，只是大哥明年要成親了，我想著籌備什麼禮帶回去。」他換了副雲淡風輕的樣子，「不如你給我出個主意吧。」
沒事就好，蓉卿也覺得自己一驚一乍的，草木皆兵，遂笑著道︰「既然是你哥哥成親，那禮就肯定要重一些才好，只是我們手里沒有，若是花錢去市面上買，那肯定也不過普通的東西，還真是要好好費點心思才是。」
齊宵應是，蓉卿這才反應過來，他喊齊皓還是喊的大哥……看來，他和家中的三位庶兄關系確實不樂觀。
「齊宵。」蓉卿有些心疼的看著他，「要是……」話一頓收了回去，齊宵挑眉問道，「怎麼？」
蓉卿泄了氣，搖了搖頭，道︰「沒事。」指了指前面，「我回去了。」垂頭喪氣的走了。
齊宵站在原地看她，微微嘆了口氣。
十二月的時候，華靜芝的信到了，信中說她到了路上一切順利，最近正在找鋪子，打算年後就將成衣鋪子開了，還提到家中添了一個佷兒，她送了佷兒一幢三進的院子，現在大家見到她，都是喜笑顏開，恨不得將她供起來才好。
蓉卿看著失笑，華靜芝想要在娘家住下去，不被嫂嫂哥哥嫌棄，能用的手段也只有這個了。
用錢砸人，是最直接也是最好用的法子。
她不由想到自己，三個鋪子下半年她收了四百多兩的盈利回來，這些都是刨去成本的，將來再去別處開了分號，前景應該會很好，到時候她也是有錢的姑女乃女乃，蔣氏生的孩子見著她，也會高興的粘著她要房子票子吧？！
她輕輕笑了起來，一回頭瞧見床上疊著的齊宵的夾襖，臉上的笑容又淡了下去，原是想著下雪了天氣冷，拿出來給他御寒，現在卻沒有勇氣……
進了臘月，簡王府送來了臘八粥，隨著而來的是趙玉敏，蓉卿已經許久沒有看到她了，雖然側面听過她常在王府堵著齊宵，或者派人盯在府外，齊宵一有動靜趙玉敏就會神出鬼沒的出現，但她卻沒有再到府中來。
所以那段時間齊宵不出門，整日在家里游手好閑的晃悠。
趙玉敏也不進內院，堵在齊宵的院子里，明蘭要去打听，蓉卿拉住她︰「別去！」明蘭不解的看著蓉卿，蓉卿笑著道，「以前齊宵不同意，或許簡王爺還會施加點壓力，現在這樣的形式，就是簡王爺施加壓力，涼國公府也好還是聖上也好，都不會同意的。」
所以趙玉敏錯過了最好的時機，再想成功阻礙她的就不單只是齊宵了。
想到這里，她忽然想到齊宵情緒的低落。
前段時間他又是寫信，又是送節禮，算算時間也到了，可是後來卻沒有再听到他提過，京中也沒有哪一家說派個人來道個謝的，看來，齊宵的熱臉貼在了冷板凳上了，可能還不只如此……
明蘭見蓉卿又恍惚起來，不由道︰「小姐，您怎麼了？」蓉卿拍掉她的手，笑道，「我能怎麼。」話落，又道，「去將王爺賞的粥分下去，也讓大家都嘗嘗皇家的東西。」
明蘭也不提去外院打探的事情，帶著紅梅去分臘八粥。
說著話，青青抱了個老母雞進來，咯咯噠的叫喚著，蓉卿笑看著一鼓作氣的青青，問道︰「你這是怎麼了？抱著雞干什麼？」
「小姐，我們後院的雞就剩幾只了，等過個年估計也吃完了，我讓木椿去買雞崽，他出去轉了一圈回來就敷衍我，說街面上根本買不到雞崽子。」青青說著一臉的不服氣，蓉卿笑了起來，「或許是天氣太冷，真的沒有呢。」一頓又道，「今年咱們都和你學不吃葷，不就成了。」
「那怎麼成，我不吃葷是我身體不好，小姐怎麼能不吃葷。」青青回道，「還有，那些雞舍一年四季都有小雞的，怎麼可能沒有。」
青青的個性一向是如此，今天要是不弄清她是絕對不罷休的，就讓青竹把木椿喊進來，木椿就一臉委屈的道︰「不是我騙青青姑娘，是真的沒有，不但雞崽沒有，就是鵝鴨也沒有。」
怎麼會這樣，蓉卿也有點不相信。
「青青姑娘要是不信，明天我帶你去看看，那些雞舍半個月前就賣空了，有兩家還直接關門了。」木椿見她們不信急的臉通紅，解釋道，「我還特意去打听了，說是一個大戶人家買去的，誰家不知道，但是肯定是買走了。」
蓉卿愕然，那麼多雞，大的小的買這麼多干什麼。
青青就跺跺腳，哼了一聲︰「沒有雞，那我們就都不要吃了。」氣呼呼的瞪了木椿一眼，跑了出去。
木椿撓著後腦勺，為難的看著蓉卿，蓉卿笑著道︰「沒事兒，蕉娘也說她這一年養出脾氣了，過幾天就好了，你去忙吧。」
木椿應了一聲，退了出去。
外院里，趙玉敏似乎又踫了壁氣呼呼的走了，等她一走齊宵也出了門，一走直到半夜才回來。
蓉卿讓明蘭偷偷去外院，怕齊宵吃了酒受涼，明蘭回來回道︰「齊公子沒有吃酒，正穿著單衣在院子里舞劍呢。」
「沒事就好。」蓉卿就沒有再問。
第二天鮑全明到府里來了，和蓉卿道︰「三個鋪子里的伙計忙了一年，眼見到了年底，就來討小姐一句話，要不要發節錢，要發多少？還有幾個人家里有些遠的想要請了假回家過年，小人也不知道該不該允，一起來問問小姐的意思。」
「這樣啊。」蓉卿想了想道，「你去聞香樓定三桌席面，送去鋪子里，到時候大家都歇一天，我們提前吃個年夜飯，把大家的紅包也都發了，各自都過個好年。」說著微頓，又道，「就定在臘月十五吧，再往後去我也沒空，四哥和齊公子都沒有空了。」
鮑全明听著眼楮一亮，年底東家發紅包本來就不多，如今蓉卿還說請大家吃年夜飯，她親自出面，鮑全明如何能不高興，點頭道︰「成，小人這就去辦。」
蓉卿笑著送她出去，又吩咐木椿去金樓打一兩一個的小元寶，一共打了一百個，又買了荷包回來一一包了起來，等到臘月十五這天，她拉著蘇 和齊宵作陪，一行人就去了百文衣庫。
染布坊，綢緞莊加上百文衣庫里的伙計，林林總總有三十幾個人了，蓉卿這邊也來了七八個人，擠擠攘攘的坐了三桌……
蓉卿坐在里頭，就听到蘇 代著她說話，又一個人發了兩個元寶的荷包，加上鮑掌櫃那邊年底的雙倍例錢，一時間大家都興奮起來，紛紛端著酒盅去敬蘇 和齊宵的酒。
喝到後來小杯換成酒碗，鮑掌櫃看著勢頭不對，就想起蓉卿先頭吩咐他的話，讓每個人起身發言，總結一下一年的工作心得，好的壞的和對明年自己以及鋪子的期望……
大家一開始推推搡搡不好意思，到後面就放開了膽子，大大方方的說了起來。
蓉卿就讓明蘭拿筆將幾個建設性的都記下來，回頭拿去給鮑掌櫃看。
里面鬧的受不了，蓉卿就出了側門在院子里散步吹吹冷風，青竹忽然從前門跑了進來，回道︰「小姐，門外面有對夫婦模樣的人，在門口張頭探腦的，奴婢問她們找誰他們支支吾吾也不說，還問奴婢這里是不是蘇家小姐的鋪子，奴婢見他們鬼祟就沒有理他們，關了門就進來了。」
一對夫婦來打听她的？蓉卿疑惑道︰「說的什麼口音？」
「奴婢听著不像北方的口音，到和華姑女乃女乃的口音有幾分相似。」
蓉卿微愣，難道華靜芝出了什麼事，遣了人來給她報信？「你再去看看，若是人還在，就請他們進來。」
青竹應是跑了出去，一會兒又折了回來︰「那兩個人不見了，看樣子應該已經走了。」
蓉卿越發的狐疑。
等吃過飯，他們一行人散了，蓉卿上了馬車，行了一段後坐在車外頭的青竹就敲著車廂的門，低聲道︰「小姐，就是那兩個人。」蓉卿听著就掀了車簾朝外看，許是驚動了他們，蓉卿還不等看清，那兩個人一轉身就鑽進了巷子里。
騎著馬跟在後面的蘇 和齊宵都朝蓉卿這邊看來，問道︰「怎麼了？」蓉卿就把那兩個人的事情說了一遍，蘇 到是沒有什麼，齊宵卻是擰了眉頭道，「我去看看，你們先回去。」
華靜芝是他的表姐，他擔心著急也在常理，蓉卿點頭道︰「好，若真的是靜芝姐派來的人，你一定要回來和我說，不準瞞著我。」
齊宵抿唇應是，調轉了馬頭去拐去了那兩個人消失的巷子里。