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田氏把小娃交到錢滿倉手里，「快看看吧，你媳婦又給你生了個大胖小子，足足有七斤重，難怪他娘費了半天勁生不下來，敢情是這小娃身子太胖，卡住了哩！」
原本緊張的氣氛，在田氏的戲言下，都化開了。
錢滿倉抱著小娃，眼里閃著淚光，嘴里只會說個好字，其他啥話也講不好了。
林翠看了眼那個小娃，湊過來跟麥芽講，「他家小娃很難看喲，臉上都是皺紋，跟個小老頭似的，一點都不好看。」
麥芽便跟她說，剛出生的小娃，臉皺在一起，難看的很，得過一陣子，才能變的粉女敕粉女敕。
因為錢氏剛生完孩子，田氏便留下，跟著林氏，黃氏一起幫著她家料理些事情，等下午錢氏娘家人來了，她們才各自回家。
李氏因為幫不上什麼忙，等錢氏一生完，她就走了。
看著沒什麼事，麥芽也趕緊回家去了。
一回到家，冬生正在家里忙，昨兒還剩了幾個饃饃，他便擱進大鍋里蒸了，又把家里的牲口喂了一遍。眼看妹妹跟娘還沒回來，他便準備去村里看看。
沒想到，他還沒出門，麥芽就回來了。
「咦，咋就你一個人回來了，娘呢？」
「娘還在那兒呢，錢嫂子生了個大胖小子，她娘家人還沒來，娘就留在那幫幫忙，我就先回來了，」在那站了一上午，她渴壞了，一回來就跑進廚房，喝了一大碗涼水。
冬生跟進廚房，「平安就好，你都不曉得，林嬸跑到地里去找娘時，那臉色有多難看，我當時還以為錢嫂子不行了呢！」
「呸呸，你說啥胡話呢，人家母子平安，」麥芽走過哥哥身邊，接連吐了幾口唾沫。
冬生嘿嘿的笑道︰「是我說胡話，當我沒說。」
麥芽在院子里走了一圈，瞧見原本盛鹵肉的大盆都空了，就問道︰「哥，早上進鹵肉的人，都來過了？他們今兒進了多少？」
一听妹妹提到進貨，冬生臉上綻開笑容，「今兒比昨兒又多賣出去二十斤，每家都多進了幾斤，照這樣下去，我們每天做的鹵肉只怕都不夠。」
不光是鹵肉不夠，連家里鍋灶也不夠用了，只用一口大鍋做鹵肉，肯定是不行了。
麥芽想了想，「那就再修一口大鍋，哥，家里不還剩些料子嗎？不如再蓋間小廚房，咱以後還要做好些事情，一個廚房肯定是不夠用，再說，等到了冬天，把土灶擱在外面，總是個問題。」
冬生也覺得妹妹說的有理，便道︰「成，不過要是再蓋小廚房，光這點材料也不夠，我帶著再去買點。」
中午，兄妹兩個簡單的吃了飯，吃過飯，麥芽把鍋碗洗了之後，就坐到院子里剝棉花。
田家的那幾塊地，因為地勢高，以前莊稼收成不好，總是旱。今年改種棉花跟粗糧，卻長的格外好。
山芋就不用說了，靠著冬生勤快，山芋秧子一挖出來，那大的足有幾斤重。棉花長的也好，因為地勢高，就算下大雨也不會淹澇。那一大片的白花，看起來喜人的很。
玉米秧都枯了，冬生接連挑了好幾天，才把玉米桿挑回來，現在都堆在院子里，還得抓緊時間把玉米剝下來，玉米桿子留著燒火。如今田家也不缺喂豬的糧食，要不然這玉米桿子打碎之後喂豬也好。
冬生也搬了凳子，坐過來收拾玉米秧子。那些曬好的玉米，都栓著，掛在廊檐下。今年田家收獲不錯，玉米都掛滿了，等到打碎的玉米渣吃完，再現磨。
「哥，過幾天你去趟縣城，當初我跟趙順叔說好的，你去趟縣城，讓陳掌櫃給他帶個話，就說咱們過些日子去瞧瞧他，順便談談梨樹種的事，」麥芽一邊剝著棉花，又想起種梨樹的事。看著滿山的荒坡，她就發急。眼下蓋房子，已經把家里存的錢都花光了，目前只留下周轉的銀子。也把元青花了不少錢，他也要蓋房子哩。
冬生點頭道︰「嗯，等去完了，回來還得趕緊再攢些錢，元青家的房子也得趕緊蓋，不然等入冬就沒法動工了。」
麥芽道︰「哥，你跟我想一塊去了，元青家的房子是得抓緊時間蓋，等房子蓋好了，心就定了。」
說著話的功夫，田氏從錢滿倉家回來了。
「咦，娘你回來啦，吃飯了沒？」麥芽瞧她疲憊的很，走路也沒勁。
田氏嘟囔道︰「吃啥飯哪，你錢嫂子娘家人來了，家里圍了一屋子人，我們看著沒啥能幫的，就都回來了，他家現在忙的很，我回家來吃不是一樣嗎？」
麥芽站起來道︰「今兒家里沒剩飯，我跟哥哥中午熱的饅頭吃，要不我給你打碗糖水雞蛋吧！」
田氏直搖頭，「不用不用，給我弄碗涼粉拌拌吃就行。」
麥芽知道她是心疼雞蛋，也不問她了，去廚房打了三個雞蛋，加了紅糖打的，又在糖水里擱了幾個大紅棗。
這棗子還是上回元青給她買的，一直沒舍得吃。
她端著糖水雞蛋出來，田氏瞧見碗里的東西，心疼壞了，「又不是我做月子，打啥糖水雞蛋哪，還入大棗，這大棗是元青買給你補血的，給我吃了，算咋回事哩！」
麥芽坐回到矮凳上，繼續剝棉花，听了田氏的話，笑道︰「娘，你要是做月子，我也這麼伺候你！」
這回連冬生都笑了，在田氏發火之前，他插嘴道︰「娘，傍晚還去起山芋不？」上午起了一半，田氏就走了。
田氏嘴里嚼著雞蛋，含糊著道︰「去，那咋不去，乘著沒下雨，得趕緊把山芋都弄回來，要是淋了雨，山芋還不得爛嘍。」
新起的山芋，要是保存不當，就容易爛，不過麥芽此時想的卻是，等把山芋曬上幾天，收些水份，就能放到鍋洞底下烤山芋吃，冬天還能用來做山芋粉絲，自己家做出來的，肯定比那些加工廠出來的好吃。
田氏吃完了糖水雞蛋，總算緩過勁來，也坐過來，幫著麥芽剝棉花，瞧著白花花的一片，田氏嘆了口氣，道︰「今年冬天，總算不會再讓你們受凍哩，往年咱家沒棉花，一到冬天，麥芽就凍的成在縮著脖子，這手啊，腳啊，都生了好些凍瘡，爛的很狠了，都能看見肉……」
麥芽听著听著，就听不下去了，「娘，今年不是有棉花了嗎？咱今年多彈些被子，都換新的，這些棉花也足夠了，另外每人再做幾件棉襖，把裝備置辦齊了，冬天才能不發愁嘛！」
冬生是無所謂，他經凍。
往年，麥芽凍的直流鼻涕，可他一點事也沒有，穿著單褲單鞋，照樣在雪地里走。
雖然他經凍，可每回他看見麥芽凍成那樣，也心疼的很，于是也對田氏說道︰「就是啊娘，今年這棉花就別賣了，多給麥芽做幾件棉襖，我不用做，都給她做，你也多做幾件，這些年，你都沒添過新衣服哩！」
田氏在兩個娃臉上來回瞧了一陣，失聲笑道︰「我又不是你們後媽，說的好像我虐待你們似的，行行行，今年咱家棉花一斤都不賣，全交給你妹妹，管她是要做啥，總之，娘不管了，這總行了吧？」
冬生咧著嘴笑了，剝了會玉米，他還得抓緊時間把堂屋地，抹一遍，得抹光滑了。回頭還得挖蚯蚓，穿黃鱔籠子。
傍晚的時候李元青過來了，他是從後山下來的，他家今年也種了不少棉花，其他的也跟田家種的差不多，如今家里也忙的很，還得顧著收黃鱔，總之，大家都很忙。
元青先到小溪溝，把兩只兔子皮剝了，這皮他留著賣，肉就給留麥芽燒燒吃。
麥芽瞧他熱的臉通紅通紅的，忙去井邊給他打了些水，給他洗臉。轉回身，再去看他今天的收獲。
「現在獵物少，不好打，天又這麼熱，你這樣急著上山干啥哩？」
元青洗好臉，把布巾往曬晾衣繩上一擱，笑呵呵的說道︰「我瞧著今兒下午沒什麼事，就去了山里一趟，平日去山里的人也不多，獵物還是很很好找的，我今兒收獲就不錯，兩只野兔，好幾只山雞呢，還挖到些不錯的藥材，等曬干了，再拿到縣城里賣。」
他這樣急，當然是有原因的，一切都為了蓋房子嘛。
麥芽自然也明白，她並不戳破，只是笑道︰「我去給你盛碗綠豆湯，兔子讓哥哥收拾吧，我可不敢弄。」剝了皮的兔子，血淋淋的。看上去很嚇人。
元青瞧見她露出一副小女兒的嬌態來，臉上頓時笑開了花，「還是我來收拾吧！」
他手上動作也快，三下兩下就把兩只兔子內髒刨洗干淨，野雞也宰殺了，把毛拔了，內髒掏洗干淨，隨後遞給麥芽，問她這兔子跟野雞打算怎麼做。麥芽笑而不答，只說先擱著，到時候就知道了。
洗好了手，元青才問道︰「你哥去哪了？怎麼都沒見著他？」
麥芽把那兩只兔子用個瓦盆裝了，一邊對他道︰「我哥去下黃鱔籠了，今兒了下的多，恐怕得晚些時候才能回來，你今天沒下嗎？」
元青笑呵呵的答道︰「還沒呢，我這就回去下，那……我先回去了。」
他轉身要走，麥芽忽然想起來一事，忙叫住他，「元青哥，你等一下，我炕了些芝麻餅，你帶些回去吃，先墊墊肚了，再去下黃鱔！」
麥芽趕緊跑回廚房，用個小竹籃子，裝了二十幾個餅子，一並塞給了他，「喏，還熱乎著呢！」
元青咧嘴笑了，「哎，我曉得了。」
抱著懷里熱乎乎的餅子，李元青一路往家去了。
一場秋雨一場涼，雖然還不到秋風掃落葉的地步，但這會已經有些涼意，他還沒到家，遠遠的就看見李氏縮著腰，站在門口。
瞧見他回來了，李氏臉上蘊開一抹笑容。
「娘，你站這兒干嘛呢？」元青喚了她一聲。
李氏笑道︰「我喂好了豬，就出來看看，你又打麥芽那里過了？」她看見元青手里的竹籃子，就知道這小子下山第一件事，就是去了田家。
元青嘿嘿的笑了，垂下腦袋，「順路嘛，哦對了，這是麥芽做的芝麻餅，讓我帶給你吃的，」他把小籃子擱進李氏手里。
李氏低頭一看，歡喜道︰「喲，芽子做的餅真好看，還是芝麻餡的，聞著就很香哩！」
元青听見他娘夸麥芽，也笑的開心。
娘倆站在門口，說了一會話。
元青問道︰「娘，我剛回來的時候看見錢大哥，家里好熱鬧，他家是咋了，出啥事了嗎？」
李氏也往那邊看，唏噓道︰「差點就出事了，還好，她娘倆命大，滿倉家這回又添了個大胖小子，過幾天還得吃喜面呢！」（這邊管生孩子的喜事叫吃喜面，管成親的喜事，叫喝喜酒。）
元青也真心的替他們高興，「平安就好，那明天咱也抓只老母雞送過去吧！」
李氏點頭，轉身準備進家了，「成啊，掏些錢，再抓只老母雞，這禮也夠了。」
還沒進到一半，李家的另一個大門開了。
「元青！」那邊門里走出來個身穿藍布馬甲的年輕男人，面目跟李元青有幾分相似。只見他拉開大門，朝著元青走了過來，走到跟前時，討好的沖他們喚了聲，「娘，元青！」
李氏剛剛還是笑臉，這會立刻板起臉來了，「你不在你家好好待著，跑我家干嘛來了，你媳婦又有啥要吩咐的？」
李元木走出來時，也沒把大門關好，兩個黑亮圓滾滾的小腦袋，從大門門里面探出頭來，朝李氏他們這邊看。
听見李氏冷冰冰的問道，李元木面上有些發窘，「娘，你這說的是啥話，何秀也不是那樣的人啊！」何秀是李元木的老婆，至于她是個什麼樣的人，很快就能看見了。
李氏也不理他，轉身回了家，李元木也跟了進來，大屋門口那兩個小腦袋，見自己的老爹進去，也偷偷模模的跑了過來。
李元青走在最後，看見兩個佷子，微笑著模模他們的頭，讓他們進去了。
回了家，李氏拽過凳子坐在院子，對著李元木，冷著臉問道︰「說吧，你又有啥事，說清楚，講明白了，我心里踏實，」她太了解李元木的秉性，要說成親以前，他也是個孝順听話的乖娃，人長的也高大挺拔，跟他弟弟一樣招人喜歡。可當初他偏偏就看上何秀。
何秀娘家是老土井的，老土井離榆錢樹村有一段路。當初，何秀也是十里八鄉數得上的漂亮女娃，成了很多男娃心里的女神，這其中也包括李元木。可李家窮，李氏也不敢冒冒然去上門提親，最後，還是何秀看上了李元木，幾番周折之下，才跟嫁給了李元木。因為原來不易，也更因為何秀的確長的很俊，所以李元木一直跟捧珍寶似的，把她捧在手里，精貴的不得了。
可是何秀當初會答應嫁給李元木，說了一個很苛刻的條件，那就是得分家，她一早就了解到，李元木下面還有個沒定親的弟弟，加上一個腿腳不好的老母親，再怎麼說，這兩人今後都是李元木的累贅。李氏原本還想著，自己辛辛苦苦養大的兒子，哪能娶了媳婦就不要老娘了呢。在她看來，娶媳婦就得娶賢，所以她不是很喜歡何秀，長的漂亮有啥用，漂亮又不能當飯吃。鄉下人，最重要的是過日子，又不是去選美。她這樣想，但是李元木卻不這麼認為，他性子固執，認定的事，十頭牛也拉不回來。
後來，李氏想想也就罷了，只好他們倆能過的好，日子順當，她受點委屈也沒啥。于是，李元木一成完親，他們就分家了。按道理說，李元青也是男娃，應該跟平分才是，可是……唉，這其中的原由也說不清，原本也很難理的清。
李元木听見老娘這樣問，一時有些無話。
那兩個小娃乘著他們說話的時候，溜進堂屋，開始翻箱倒櫃的倒騰，一眼又看見李元青把麥芽做的芝麻餅擱在桌子上，紛紛跑過去，抱來吃了，邊吃還邊嘀咕，「二叔，這是啥餅子，這麼好吃哩！」說話的是大一點的男娃，有八歲，他叫李大頭，旁邊的是弟弟，李小豹，他倆只差一歲，因為年齡接近，兩人沒少打架，誰也不讓著誰。這會搶著餅子吃，不一會，又開始吵吵起來。李元木還沒講正題呢，就被他倆吵架聲音給打斷了。
李大頭也是個愛鬧事的貨，上手就給了小豹一腳，小大人似的沖他嚷嚷道︰「搶啥搶哩，你餓死鬼投胎啊，再敢過來搶我肖死你！」
這話怎麼听也不像七八歲的小娃會說的，但李氏耳尖，听出這是何秀經常掛在口頭上的。
李元青也在堂屋，正要去把小豹拉起來，不想那孩子鬼機靈的很，也不像其他孩子哭天抹淚，坐在地上耍賴。只見他蹭的從地上跳起來，對著哥哥就撲了上去。一邊撲還一邊罵髒話，兩只不大的小手，摟上去就掐住大頭的脖子，「臭大頭，死大頭，叫你推我，看我不掐死你，掐死你！」
李大頭絲毫不慌亂，他畢竟大一些，兩手一撐，就把李小豹撥拉開了，「你還敢掐我呢，踢你，我踢死你……」
李元木臉一拉，怒喝一聲，「閉嘴，你倆又吵吵啥！」他走過去一手拎一個，把他們拎出了堂屋。李大頭被拎著時，也不忘了抓一個芝麻餅。
李元木把他倆扔到院子里，他倆氣呼呼的瞪著對方，誰也肯先轉過臉。
這兩個畢竟是李氏的大孫子，就算她對李元木跟何秀有一百個不滿意，但跟孩子也無關哪。
她沖著李元木直揮手，「你就不能好好說話嗎？動不動不是打就是罵，小豹，大頭，都過來，到女乃女乃這里來。」
那兩個小娃跟定住了似的，誰也不動，誰也不理，互相瞪著對方，就是不肯挪開眼楮。小豹還嘟著嘴，那模樣倒是挺可愛的。
李元青也從堂屋走出來，瞧見他倆這副模樣，臉上掛起淡淡的笑容。
李氏一拍大腿，「這兩個孩子，都叫你們給慣壞了，這脾氣以後還了得！」
李元木對著她娘的教訓，也不敢反駁，只說孩子還小，現在也不能管的太嚴厲。其實最關鍵的是，何秀對孩子慣的很，哪怕他倆在家鬧翻天，何秀也不舍得打一巴掌。
這事實李元青跟李氏都知道，兩家就隔了一堵牆，能不知道嗎？
但是，既然都已經分家了，李氏也不能多說什麼，只問李元木究竟有啥事，清楚了好。
李元木蹲到堂屋門口的台階上，有些尷尬的說道︰「娘，是這樣的，我听村長說，今年咱村子要辦個小學堂哩！」
李氏光著坐著說話，也閑的慌，就拉過院子里曬的棉花，剝起棉花來，听到這，也感興趣了，「喲，還真要辦學堂啊？前一段只听他們傳來傳去，我以為都是謠傳呢！」
李元木趕忙搖頭，「不是謠傳，是真事，我今兒去瞧村長了，是听他講的，教書的夫子以前就是咱們村的，听說還是個秀才，只因一直沒能高中，所以一直孤身到老，現在想回村子里，給村子里的人做點事。」
李氏點頭道︰「好像咱村以的確出了個秀才，但那是很早之前的事了，我也不清楚，不過有人教就好，咱這附近其他幾個村子都辦起了學堂，就唯獨咱們這兒沒有，這回總算能讓村里的小娃都去上學了。」
李元木一听李氏這口氣，笑呵呵的蹲到李氏跟前。而李元青一看他這這副表情，就知道他這哥哥肯定有事。
李元木道︰「娘啊，要是學堂真能蓋起來，我家兩個娃兒就都得上學，夫子也要收束脩，這筆費用可不是個小數目，我听說元青這些日子也干到不少錢，到時候你們可得幫襯著些，畢竟他們也是您的大孫子嘛！」
李氏眼楮一眯，把棉花往地上一扔，不悅道︰「元木啊，我們分家也有好幾年了，你們兩個大活人，咋連小娃上學都供不起哩，村里的學堂，那束脩能要多少錢？哼，別跟我說，你們沒錢，你弟弟還沒成親呢，咋不見你替他想想！」
她剛一說完，大門外就沖進來一個盤著頭的少婦，小腰細的很，頭發也梳的光亮，身上穿的衣賞干淨整潔，倒是不像農家媳婦。
這沖進來的不是別人，正是何秀，自打兩個小娃進了這邊的門，她就偷偷趴在外面听。直到這會實在听不下去了，才不管不顧的沖進來。
對于她這種唐突的行為，李家的三個人都沒有反應，習以為常了，連地上坐的兩個小娃也沒有任何的動靜，仍是大眼瞪小眼，比著誰先認輸。
何秀站到院子，掐著腰，下巴揚高高的，那神態，像足了一只高高仰首的大公雞。
「娘，瞧瞧你說的啥話，那不管咋地，這兩個都是你孫子吧，就算分了家，他們還是姓李不？你要說不管也成，那明兒我就給兩個娃把姓改嘍，讓他們跟我何，從今以後，就不是你們老李家的人！」
這一通吼的，把李元木面上也吼的無光，他拽著何秀，讓她別說了，但是何秀哪里會听他的。她狠狠瞪了李元木一眼，李元木也是天生怕老婆，被她一瞪，頓時啞巴了，縮著腦袋蹲回原地去了。
李氏看著自己兒子變成這副慫樣，心里別提是啥滋味。李元青見何秀說話越發過份，黑著臉攔住她，「你說夠了沒有，你自己養的孩子，你愛怎麼著沒人管你們，都走，我要插門了！」
李氏扯住元青的胳膊，低著頭直搖腦袋。
何秀譏笑一聲，抱著雙臂陰陰的笑道︰「喲，幾天不見，你倒是會講話了，那田麥芽究竟給你灌了什麼*湯，看把你迷的五葷三素，都不知道自己姓啥了吧？你們要真不管，我明兒就給兩個娃改姓去，以後，他們就不是老李家的人，呸，連個學堂都不願意給孩子上，虧的你們，一個是女乃女乃，一個是叔叔，有你們這麼當長輩的嗎？」
何秀不說話的時候，看上去像個溫良的女人，可要是一張嘴，那家伙，跟潑婦也沒啥區別。
李氏被她氣的直發抖，李元青也氣的不行，要不是看在她是女人的份上，他早一拳頭掄過去了。
李元木就蹲在一邊，耷拉個頭，不聲不響，就好像跟他無關似的。
一直互瞪眼楮的小兄弟倆，受不了他娘的高嗓門，大頭吼了聲，「吵死啦！」吼完了，跟小豹兩個人爬起來，扭著**往家去了，臨走時，還順走了雞窩里剛下的幾個雞蛋。
李元青急道︰「大嫂，他倆順東西呢，你都不管管嗎？」這東西順的，也太順手了些。
何秀當然也瞧見了，可她把眼楮一瞪，狡辯道︰「他倆拿你們的東西也叫順嗎？真是的，拿你們幾個雞蛋就心疼成這樣，真是摳到家了！」
李氏心痛的道︰「那是幾個雞蛋的事嗎？俗話說，三歲看大，小的時候不管，難不成你還等著他們去偷雞模狗嗎？真是的，就是再慣也不能慣成這樣！」
何秀一時無話回她，只好拉回原來的話題，「別扯開話題，你們就說到底給不給個小娃上學吧！」
李元青氣憤的說道︰「什麼叫給不給，上不上學是你家的事，別往我們身上推！」
何秀尖著嗓子，說話陰陰的，「他們兩個也是姓李的，小事我們管，大事你們不得也一塊管嗎？就憑他倆姓李，這事就這麼定了，等村里學堂辦起來，你們只管掏錢就成，元木，走了，回家吃飯。」
「哎，」李元木站起來，跟在自己婆娘後頭，又想起堂屋桌上還有幾個芝麻餅，他倒也不客氣，連著竹籃一塊拿走了，「娘，你們天天都能吃上新菜，這個……就給我們嘗嘗鮮了。」
來嚷嚷這麼一通，他們倒是走的心安理得。李元青跟上去，他們前腳出門，後腿他便用力把門關上了。
何秀站在門口，沖著身後的大門啐了一口，隨後跟斗勝的大公雞似的，回家去了。
關了門，李氏娘倆坐在院子里，李氏想著大兒子一家那副德行，連聲嘆氣。
她小聲跟元青說道︰「唉，你哥哥咱是沒指望了，你也別怪他，合該是他的命，也是咱們的命，」或許前世她們欠了何秀，這輩子，她就來討債了。
李元青蹲在她身邊，「我沒事，他吵他的，我過我的，等以後搬的遠，也就清靜了。」
李氏愁的很，「哪里能真的清靜，咱房子還沒蓋，他倒惦記叫咱們供孩子上學，他也不想想，你現在什麼處境，眼看著麥芽家越過越好，咱要是不把房子蓋好，拿不出像樣的采禮，咋去提親，就算你田嬸不介意，我們也拿不出手啊！」
元青知道她娘說的是實情，以前田家過的窮，兩家沒有距離，如今麥芽憑著聰明能干，日子一天天好了，可他還是原地踏步，要不是經常上山打獵，只怕離蓋房子還遠著呢！
李元青道︰「等房子蓋好了，地方也大了，到時候我們再我喂幾頭豬，多喂些牲口，日子總能越過越好的，眼下，在這邊地方太小，啥也不能多養，只能等房子蓋好了。」
「嗯，也是，元青啊，咱家蓋房子，你別擔心錢的問題，這幾年娘也存了不少，先蓋著，要是錢不夠，我去找你爺爺他們借點，等過年的時候把這兩頭豬賣了，也能把錢還上，娘對你有信心，就憑你這麼勤快，還怕將來日子過不好嗎？」
李元青笑了，「成，那咱就先蓋房！」
晚上，娘倆吃的是稀飯，幸好之前她有準備，不然現在真得吃鍋貼了。
田家晚上吃的是芝麻餅，田氏以前沒做過，以前頂多拿沒發好的面團，直接扣在大鐵鍋邊上，等于是炕熱的，這種饃饃稱為死面饃饃，造型雖然不好看，但卻是最簡單的方法，而且那炕糊的一面，吃起來又焦又脆，好吃的很。只不過這種死面饃饃，卻不易放冷，冷了之後硬邦邦的，嚼不動。
田氏咬了口軟乎勁道的芝麻餅，直稱贊這餅做的好吃。
冬生也吃著餅，就著稀飯吃，吃的甭提有多香。
麥芽笑著對他們說道︰「這餅當然香了，先前得把芝麻擱鍋里炒熟，回頭加上白糖搗碎，這兩個一混和，那味兒香漂十八里呢！」
田氏樂呵呵的道︰「我說這芝麻咋這樣香呢，原來你是炒過了。」
娘三兒坐在堂屋里吃飯，外面星光閃閃，圓月掛在天邊，夜里溫度不高，涼爽的很，偶爾一陣風吹過，還有些冷呢！
田氏又說起錢家的小娃，她下午走的時候，那娃都睜眼了，小模樣長的跟錢滿倉一個樣。
麥芽想起林翠白天說的話，于是問道︰「娘，白天我听林翠說，錢家嫂子是被個道士嚇著的，听說那道士是到謝家去的，難不成還真是謝老二請了人去捉鬼啊？」
冬生不屑一顧，「他們心里要是沒鬼，還怕個啥！」
田氏咬著饃饃，也道︰「就是，我看是謝婆子虧心事干多了，自己嚇自己，平白無故的，哪個鬼閑的沒事干跑去找她！」
麥芽被她的逗笑了，但她還是要把話清楚，「其實，謝婆子之後所以這樣，恐怕還是因為那天我說的話，要不是我嚇唬她，她也不會成這樣，你們說……我是不是應該去跟她講明白。」不管謝婆子有多麼叫人討厭，總的來說，還不至于到要害她的地步，要是真把她弄出個好歹來，她心里也不好過。
但是田氏跟冬生卻都不這麼認為，冬生首先不同意，「當初是她說你像狐狸精，又不是我們逼著她講的，現在她被自己的話嚇著，那能怪誰，要怪只怪她嘴上沒德，自討苦吃。」
田氏道︰「你哥說的對，你現在要是去謝家，不管講什麼，他家人也不會信，好端端的，咱去受那個氣干啥，再說了，那天你也沒說什麼，都是謝婆子捏造出來的，麥芽，娘告訴你，可千萬別去，省得到時候惹了一身不是回來。」田氏知道女兒是還是太善良了，但具體謝婆子是啥毛病，她們也不清楚，冒冒然去了，人家還指不定要怎麼想呢！
見哥哥跟娘都反對，麥芽也只好作罷。
吃了飯，她把碗收去洗了，走出來的時候，把廚房門帶上，防止野貓進去偷吃。
等她跟田氏都回屋了，冬生才站在院子里，用冷水沖了個澡，隨後也回了自己屋。
如今，他的房間是家里最大的一間，里面布置簡陋的很，只有一張床，其他的什麼也沒有。
牆上掛著一只打磨非常亮堂光滑的弓箭，弓箭旁邊掛著一柄短刀，另外一邊的牆盯了個木楔子，上面掛了幾件衣服。
屋里的牆角擱了一雙舊布鞋，一雙草鞋。這便是一個男娃所有的東西，雖然少的可憐，但在冬生看來，卻已經是非常富足了。他對以後奢望不大，在妹妹跟娘面前，他是家里唯一的男子漢。田父死的那年，他也懂事了。那時田父拉著他的手，鄭重的囑咐他「冬生啊，以後家里就靠你了，爹沒本事，沒能看著你們長大，是爹不好，你妹妹還小，今後不管發生什麼事，你都得照顧好她，記得要孝順你娘，她沒過，過一天好日子，等你長大成親了，要好好供養她，知道不？」
田父說完這話，就咽了氣，甚至沒來得及听冬生的回話。
那晚也是這麼個涼爽的天氣，可田家的三口人，卻如同墜入地窖，冷的刺骨。
這一夜，冬生一直夢見田父，把枕頭都哭濕了，直到雞鳴三遍，他才醒過來。起身之後，到院子里用涼水洗了把臉，總算好過了些。
天剛蒙蒙亮，遠處村莊里的其他雞，也陸續開始打鳴。
更遠處，山坡上，河塘上，升起薄薄的霧氣。
四周更是寂靜的很，鼻間還能聞到山野間特有的氣息。
這就是鄉下人的一天，從雞鳴開始。
冬生悄悄扛著鋤頭下地去了，現在棉花還沒開完，他想去把地翻翻，屋後的地也得翻，因為麥芽說想種些紅豆跟麻豆，可以燒稀飯吃。
入秋之後，頭天晚上就起了霧，冬生沒走多遠，褲腳就被露水打濕了，草鞋也濕透了。
田埂周圍有不少含著花苞的野花，還有遍地快要開放的秋菊，一些迎風招擺的狗尾巴草，更是草地間獨有的風景。他隨手拔了一根狗尾巴草，放在嘴里嚼最女敕的根睫。
這種野草，其實也沒啥味道，就有股子清香的氣味。
冬生一手扛著鋤頭，一手搖著狗尾巴草，翻過一處高地，再往下去，就是田家的棉花地。
之前謝老二說要收他們家的地，那塊地不在這兒，今年只種了些玉米，已經收回家了，眼前的這塊棉花是屬于田家的，是田父還有的時候，開墾出來的。
剛一到田里，他眼尖的發現一個人影也往這邊來了，瞧那身型，不是李元青還能是誰。
李元青也瞧見他了，徑直朝他這邊走了過來。
冬生看見背著竹簍，等他走近了，便問道︰「你這是要去收黃鱔籠？」
李元青也穿著短褂，兩條結實的胳膊比冬生的還粗，他沖冬生笑了笑，「本來是要去收黃鱔籠的，可看見昨晚棉花開了不少，我先摘棉花，等回頭再去收黃鱔，你昨兒黃鱔下了嗎？在哪下的？」
冬生放下鋤頭，把鋤頭撐在地上站在那，「我昨兒黃鱔籠子下的遠，這附近都被他們下完了，我就去了小溪溝上游，那里下的人少，就是路程遠了些。」
「我說那里的黃鱔籠子是誰下的呢，原來是你，我也跑那兒下去了，要不等會，咱倆一塊去收吧！」
冬生道︰「成，你去摘棉花，我把這地攏攏，回頭咱倆一塊去，對了，謝老二說要把地還給他，你咋想的？」
元青面色有些難看，嘆了口氣，「還就還唄，不過還了之後，我家地就少了，就這一塊，只怕種不了莊稼了。」
冬生也皺起眉頭，「誰說不是呢，可老種他們家的地，又能收多少糧食？先不說了，趕緊干活吧！」