李氏坐久了，一時沒站起來，李元青趕忙跑過去，半攙扶著她，穩了好一會，才慢慢好些。
田冬生把熱鍋子用抹布包著，從炭爐上端出來，擱在矮桌上。林翠也洗干淨手，站起來，遞了個厚布在盆下面，防止桌子被燙壞了。
林虎吃的眼淚鼻涕齊流，「哇，好辣，麥芽姐，你到底放了多少辣椒啊？」
麥芽不敢再多吃辣，只夾了些豆腐跟青菜吃，見林虎辣成這副模樣，好笑道︰「那大豬進味進的足，你光撿大腸吃，當然辣的受不啦！」
林虎被她講的不好意思了，嘿嘿的直傻笑，狡辯道︰「我也沒吃多少，關鍵是這味聞著太誘人，要是廟里的菩薩也能聞到，說不定也忍不住要過來吃呢！」
他一說，眾人才意識到他們是在觀音廟的門口煮豬大腸，一想到觀音大世拿著碗夾豬大腸的模樣，麥芽愣了下，忽然笑的眼淚都出來了，冬生跟李元青臉上也有笑意，林翠則是垂頭不語。
麥芽笑著笑著，被辣椒嗆了嗓子，又捂著嘴咳個不停。李元青細心為她倒了杯溫水，端給她，麥芽就著他的手，喝了一大杯，這才緩解了一些。
李氏道︰「吃飯的時候別說話，看看，現在嗆著了吧？」
麥芽止住了笑聲，抬眼時，看見李氏拿了開水泡米飯，就著咸菜在吃飯，奇怪的問道︰「嬸子，你為啥不吃菜啊？」
李氏一聲不吭的指了指觀音廟，臉色肅然。
麥芽立即明白了，上廟堂的香客，當日都不食葷腥，齋戒一天。麥芽想到廟里有齋飯，便把李氏的碗奪了下來，自己也放下碗，笑著對她道︰「嬸，走吧，我請你吃齋飯去！」
李氏嚇了一跳，直搖頭，「哎喲，干啥要去吃齋飯，那也是要錢的，我在這吃不也一樣嗎？好端端的，花那錢干啥！」
麥芽卻不听她的，徑直把她拉起來，固執道︰「來都來了，咱們也去見識一下傳說中的齋飯到底長啥樣，嬸啊，你信佛這麼多年，一定沒去吃過，今兒咱掙到錢了，就算是我帶你去開開眼，咱們也去瞧瞧，那廟里的師傅們伙食咋樣！」
李元青看麥芽興致挺高，就鼓勵著林翠也跟她們一塊去，這里有他們三人盯著就成。
林虎也想進去玩玩的，可一听李元青把他歸為大男人一類，當下便擺起男子漢的派頭，直催他姐姐也去玩玩。
就這樣麥芽一手拉著林翠，一手拉著李氏，在李氏的念叨聲中，進了觀音廟。這里他們去年也進來玩過，但沒到後堂看過，也沒仔細瞧過。
李氏一進來，臉色便無比肅穆，在門口還買了不少的香燭，給麥芽跟二妞一人分了些，因為這回有她帶著，麥芽跟林翠再不能像上次那樣，隨便拜一拜，然後統一把香燭往火里一丟就算完事。
這回李氏帶著她倆，挨個的給菩薩跪拜，還親自把香燭點上，在每個菩薩面前揮了揮，在每個小香爐里都插了幾根香，也在每個佛像的下方點上蠟燭，以示虔誠之意。
其實麥芽很想說，這種祭拜方法，其實一點都不科學，弄的不好還可能引發火災呢！
李氏拜的很認真，到了後來，林翠跟麥芽就跟在她後面，看著她拜，這西方佛像，光是觀音像，至少就有幾十個，她們都不認得，只知道那是觀音像。
這會已經是下午了，廟里來上香的人還是不少，陸陸續續的人潮不斷。有衣衫襤褸的窮人，也有穿著綾羅綢緞的富人帶著家僕。
听李氐說，他們這地方的觀音廟靈的很，十里八鄉的人，還有別的縣城的人，都會趕來參加廟會，所以才會形成如此龐大的人群。
當然廟里主事的，還是尼姑。
說實話，麥芽前世只見過和尚，沒真的接觸過尼姑。然而她們這一路走來，這里的尼姑都十分和善，遇見了，都會友好的跟他們行禮，要是有疑問，也會耐心的回答，而且麥芽驚奇的發現，這些尼姑里，有不少年輕的少女，看著面相，跟她們也差不多大。
麥芽扯了下林翠的衣袖，對她使了個眼色。林翠一直在走神，被她一扯，這才回過神，卻也沒明白她指的是什麼。
李氏可不知道她倆在研究啥，她一路走，一路跟尼姑們打听齋堂在哪。這觀音廟的後堂大的很，進了後院，眼前一片煙霧彌漫，最中間放著一只大鼎，里面燃著香。
在大鼎的對面，也是一間廟堂，里面像是供著牌位，還有不少人在那里拜祭。
麥芽猜想，那里一定是有錢的大戶人家買的供位，好沾上佛祖的光嘛！
「齋堂在那兒呢，可瞧著人挺多的，咱去了有沒有位子啊？」李氏站在院堂里，看著一側的齋堂，面露為難。
麥芽笑著拉起她，說道︰「進去看了才知道嘛！」
林翠也道︰「這個時間，大部分香客都已經吃過了，他們正往外走呢！」
麥芽帶著她倆進了齋堂，里面的擺設，倒讓她吃了一驚，這分明就是一家飯館嘛，而且還是自助餐式的飯館。要吃的菜，都有專門的尼姑在派發，想當然是要交錢的，等拿了吃食，就得自己端著飯菜，自己找位子坐。這些人吃齋，那是為了給佛祖表心意的，尼姑們才不管你要不要吃，所以，她們不會講究賣齋飯的方式。
這會人的確不多了，麥芽讓林翠帶著李氏，先找位子坐著，她去買飯菜就行了。
年輕的小尼姑，看她走過來，輕聲問道︰「施主要吃什麼？」
麥芽沖著她友好的笑了笑，再低頭看她們擺的菜，清一色的素菜，畢竟這個時節青菜不多，所以她們的花樣也不多，但顏色都挺好看
「我要這個，還有這個……」麥芽指了幾樣菜。
小尼姑用鐵勺每樣給她盛了一小碗，擺到餐盤上。
麥芽瞧著她的動作，真有種時空錯亂的感覺，好似回到吃自助餐的感覺。
「給，這是你要的齋飯，」小尼姑把木盤子遞給她。
麥芽瞧見她臉上燦爛的笑容，可惜她穿著暗灰色的袈裟，頭上也帶著布帽，不然她也一定是個漂亮的小女娃。麥芽謝過她，端著飯菜去了李氏她們一桌。
李氏對著佛堂的方向，雙手合掌，又拜了拜，大概是要謝謝佛祖賞賜了食物。麥芽很想說，這些都是花錢買的，可不是佛祖大發慈悲請她們吃的。
林翠瞅著清一色的素菜，直皺眉頭，拿了筷子只嘗了一口便放下了。她看著麥芽，雖然嘴上沒說，但那臉色早已說明了一切。
李氏道︰「吃齋飯不要說話，平心靜氣才成。」
麥芽看著林翠笑了笑，也拿了筷子夾了些白菜豆腐吃了起來。說實在的，依著她的想法，即使是廟里的飯菜，再怎麼說也該用菜油炒出來，不擱豬油，加了鹽，炒熟即可。
可她吃過嘴里的菜，簡直難以下咽，完全是用水煮出來的，臨出鍋時，撒上鹽，還是淡而無味的鹽。只有豆腐好些，至少還有豆香，至于其他青菜，若是她沒有看錯，有好些是野菜，卻老的很，也沒燒爛。麥芽只吃了幾口便吃不下去了，但又想著在廟里不該浪費糧食，于是只得硬著頭皮把碗里的菜吃完。
林翠看她臉色跟吃藥似的，忍著滿心的悶笑。
唯有李氏吃的很虔誠，最後竟然把所有的菜都吃干淨，才放下碗。
冬生他們在外面等的也著急，因為李氏不在，他們三人里，只有李元青會燒飯，可是他炸出來的臭豆腐，火候也掌握的不好，三人急的是滿頭大汗。不得不讓林虎進去催一催，因為下午光顧他們的人又多了起來。
林虎正要往廟里鑽，就看見麥芽跟林翠扶著李氏出來，再一看李氏的臉色，有些難看。
冬生擔心的問道︰「嬸子這是咋了？」
林翠笑道︰「嬸子沒事，就是吃多了，撐的彎不下腰。」
冬生愣了，「你們不是吃齋飯去了嗎？咋還吃撐了呢？」
李元青正拿著筷子夾臭豆腐，同時也注意著這邊動靜，听到他老娘吃撐到了，也擔心的很。
李氏笑呵呵的直擺手，「我沒事，歇一會就好了。」
麥芽把她扶著在後面坐下，笑道︰「那廟里的齋飯難吃的很，我跟林翠都吃不下，李嬸不肯浪費食物，所以就把剩菜都吃光了。」
李氏听她抱怨飯菜不好，忙替廟里的尼姑們辯解道︰「就因為味道輕，所以才叫素齋，再說了，咱吃不是味道，是對佛祖的心意……」
「知道是心意，」麥芽笑著打斷她，「嬸子，你快休息一會，這臭豆腐就快賣完了，等會就能收拾東西回家了。」
說話被打斷了，李氏也不生氣。
麥芽看著李元青忙的滿頭是汗，便跑過去拿過他手里的筷子，「我炸吧，你去歇一會。」
李元青也沒走開，就近搬了個凳子，坐到她邊上。
下午時間過的很快，不到傍晚，他們帶的東西就賣完了。
趕在太陽落山之前，大家就收拾好東西，趕著驢車，往家去了。
大路上的泥土已經差不多干了，只有遠處田梗間，還有零星的雪堆沒有化開。
到了村口的岔路，他們把林虎跟林翠放下了，也跟他倆約定，明天同一時間，再在這里踫面。
看著林翠寂寥的背影，麥芽心里說不出的擔憂。李元青瞧出她的心思，邊趕著驢車，邊道︰「她自己走不出來，誰也幫不了她。」
這是實話，誰能幫得了呢！誰也不能從她心里把那些不好的記憶抹去。
李氏雖然也瞧出林翠神色的不自然，但也只是猜測，見著麥芽低頭不語，她也沒再多問。
驢車朝家走的時候，路過李氏以前的舊屋子，她下意識的朝那邊看了一眼，瞧見門口蹲著的兩個小娃，正是大頭跟小豹，他倆也瞧見她了，卻頭一扭，回家去了，還用力的門關上。
李氏眼神閃了閃，最終只是嘆了口氣，不再吱聲了。
快到家時，大黑听到動靜，遠遠的跑來迎接，搖著尾巴，熱情的很。李元青笑著模模它的頭，大黑高興的叫了兩聲，又帶頭往家跑了。
在經過他們種在門口的那些果樹時，看見這些小樹苗，都已頑強的活了下來，竟沒有一棵死苗。即使面對昨晚的一場低溫，也沒被凍傷。麥芽漾開笑臉，似乎聞到了桃花的香氣。
田氏听到大黑的叫聲，從院里跑出來，一看他們的回來了，高興的道︰「我都看一下午了，你們咋才回來，臭豆腐都賣完了嗎？」
李氏笑的極為開心，「咋能沒賣完，賣的干干淨淨，瞅瞅這罐子，」她抱著錢罐，使勁晃了晃，里面的銅版嘩啦啦作響。
李元青把李氏扶下車，田氏也走過去，接過她手里的錢罐子，用另一只手扶著她，一塊往院里去了。
麥芽也跟著跳下車，正準備要往回搬東西，卻被李元青阻止了，「你去歇著吧，這里的事，交給我們就行了。」
冬生笑著道︰「妹啊，剩下的都是小事了，你快去洗洗吧，瞧你弄的一身油。」
「有嗎？」麥芽聞了聞袖子，哎呀，的確是一股子菜油香，在鐵鍋邊待久了，不沾滿油香才怪呢！
李元青笑眯眯的瞧著她，「快去燒水洗洗吧！」
「嗯，知道了，」有人心疼，那是福氣，她可不必跟他倆客氣。
回了家，李氏跟田氏坐在院子里，把錢罐子倒了出來，一個銅板一個銅板的數。大桌上放著茶壺，水還是溫的，麥芽這會也渴的要死，直到清爽的茶水進了潤了嗓子，這說話才覺利索多了，「娘，咱今晚吃啥？」
田氏數錢正數的興起，隨便指了指廚房，「我早把面條 好了，就等你們回來下鍋，你看要煮啥面，你只管看著弄吧！」
「哦，那我先燒水洗個澡再來弄，身上都是油味！」
田氏道︰「水也燒好了，就在大鍋里，要不要娘去給你拎？」
一听麥芽說要洗澡，李氏也覺著身上癢癢的，田氏就讓她一塊在家里洗，她燒的水多。李氏可不干，等會回去，燒上一鍋水，洗好了直接爬上炕，那多舒坦。
麥芽拒絕了田氏的提議，自己去了廚房，瞧見廚房的桌上鋪著 好的面條，大鍋蓋著，她掀開看了，滿滿的一鍋熱水。在外面吹了一天的冷風，這會要是泡個溫水泡，那是再舒服不過的了。
事不宜遲，她拿了干淨的水桶，用葫蘆瓢把熱水舀滿了，準備拎到房屋去。這一桶水的份量可不輕，好在她現在練出來了，只要回屋的中途，換幾下手就行了。
拎出廚房的時候，李元青也正往院里來，看她拎的費勁，不等後面跟來的田冬生開口，便放下手里的東西，跑去接過她手里的水桶，一聲不吭的拎進房里去了。
田冬生看他腳步匆忙的樣，笑著搖了搖頭，看來，他這個哥哥可以歇了。
麥芽也跟著李元青進了屋子，看著他將熱水倒進桶里，大概是想到麥芽等會要在這里洗澡，所以他不由的臉紅了，支吾著問她道︰「水夠不夠？」
麥芽看他那副窘樣，就覺著好笑，「再拎一桶吧，水太少洗著冷。」
「哎，我……我再去拎，」李元青低著頭，忙不跌的跑出去拎水了。拎完了熱水，又給她拎了半桶的涼水，給她自己加，放下桶，李元青紅著臉道︰「那我先出去了。」
「嗯，」麥芽輕輕應了聲，等他出去之後，才把門關上，插好，另外窗戶也得關好，才去翻找換洗的衣服。
她估模著月事可能要來了，所以這身子又乏又寒，等全身浸在溫水中，她舒服的呼出一口氣，泡澡確實能緩解疲勞。
她在里面泡的舒服，舒服的都快睡著了，外面待著的李元青卻連院子里都不敢坐，匆忙收拾好了東西之後，便跑回家去了。
李氏看他逃跑的樣，暗笑他沒用，這點事都扛不住。其實李元青哪里是扛不住，是不敢扛啊，扛的多了，怕出丑而已。
田氏看他那樣，也笑道︰「元青這孩子就是老實，心里沒那些個花花腸子，人也細心，我只怕他以後把麥芽慣壞了，免得到時候，連我都治不了她！」
李氏不同意她這樣講，「麥芽又乖又听話，哪里會慣壞，說起花花腸子，我看宏寶那小子，真是一肚子的花花腸子，那樣的男娃，誰嫁了，誰倒霉，真希望咱村的女娃不要看上他才好喲！」
她說這話叫田氏听不懂了，「你這話啥意思，咱村哪個女娃能看上宏寶？你可別瞎說，要是傳了出去，要壞人家女娃名聲的！」
李氏跟田氏一向也是無話不說，平日里，李氏也找不到個可傾訴的人，所以但凡有啥話，都跟田氏講了，這回也不例外。她挑著緊要的重點，把在廟會上踫到宏寶的事跟她講了，當然也不能忽略，林翠對宏寶的態度，以及宏寶見了林翠，好似蜜蜂見了糖似的貪婪表情。
因著外面太黑了，兩人就把凳子搬到廚房去做，李氏坐在鍋洞下燒火，田氏忙著下面。
李氏接下去，開始講了自己的看法，「我看林翠的模樣，像是對宏寶生了情，要不然見著他也不會那副表情，哎喲，你是沒看見當時宏寶看林翠那眼神，那小子太壞了，要不是因為佛祖的廟門口，我真想打他幾棍子。」
田氏扒拉面條的手停了下，想起一事來，「也許真被你說著了，我說林翠這丫頭，怎麼總不同意她娘給找的親事呢，左也看不中，右也看不中，說不定真像你說的，這丫頭心里藏著啥大事，要真是這樣，那問題可大了，要是讓她爹娘曉得，屋頂都得給捅破嘍！」
李氏也擔心這一點，林翠心思重，不像二妞，大大咧咧，啥心事也藏不住，有一說一，有二說二。要是真有這麼一回事，她的名聲可就跟著壞了。
田氏忽然道︰「哎，你說咱要不要跟他爹娘透個底，咱們不能眼睜睜瞧著林翠往火炕里跳吧？」
李氏趕緊否認她這個想法，「這不成，我剛才說的也是我猜出來的，萬一要不是呢？」
「就算不是，咱也得給她爹娘透個縫，讓他倆多看著林翠些，對了，上回那個叫李遠的娃，我們看著都挺不錯，我瞧著林翠對他印象也還不錯，要不然咱給林翠作個媒，讓她把親事定下來！」
李氏還是否定她的話，「定親這事，得林翠願意，光咱倆講有啥用，八字還沒一撇的事，再等等吧，明兒讓麥芽去問問，她倆關系那樣好，興許知道的多些，要是她跟宏寶真有事，咱們再告訴她娘也不遲！」
麥芽泡了好一會澡，直到泡的身子暖和了，才爬起來穿衣服，等她穿好衣服，準備出現來倒水時，就听見田氏跟李氏在廚房里念叨這些。想了下事情的嚴重性，她決定把真實的情況跟她們講了，畢竟這事，她也不曉得咋辦好。看著林翠今天的態度，怕是已經陷的很深了。
「娘，面好了沒有，我都快餓死了，」不過在說之前，還是得先把肚子填飽。
田氏見她站在廚房門口，回過神來，趕緊做飯，「好了好了，看我這腦子，光顧著說話了，連做飯都給忘了。」他們明天一早還得再去趕廟會，今晚就得早點睡覺。
田氏下了一鍋手 面，面條粗扁，卻十分的勁道，口感很好。其實做面條，不需要多好的廚藝，只要原材料夠好，即使只是清湯面，卻也能煮出最好的面條來。
乘著吃飯的時候，麥芽決定把林翠的事跟他們說說，李元青跟冬生在場也沒事，只當他倆不存在就行了。他倆的確沒吭聲，等講完了大概情況，只有李氏跟田氏的嚷嚷聲。
田氏氣的不行，「宏寶這小子骨子里就壞完了，他林叔也是，出門也不說看好娃，竟讓她踫上這樣的事，這……這要是傳了出去，林翠以後還咋嫁人哪！」
李氏也氣的很，「哪能傳出去，這事就咱們這幾個人知道，咱只當听過就算了，都別往心里去，只是，林翠要是真一心看上宏寶了，那可咋整，那宏寶也不是個安穩過日子的人，好人家的女娃，絕不能嫁給他！」
麥芽慢聲道︰「嫁是肯定不能嫁的，這一點林翠也明白，怕就怕宏寶要是纏上了，即使什麼都沒做，那對林翠影響也是不好的，要不然等明兒我找機會勸勸她，看她能不能試著接受李遠，再不然，我們再把李遠找來，讓他倆找著機會相處一下試試，說不定還能陪養出感情來呢！」
依著林翠的性格，要是硬要她跟人訂親，只會適得其反。就算這樣定了親，以後也不定過的有多幸福。
李氏跟田氏也覺著這法子行，林翠這娃性子硬的很，只能來軟的。但是他們這樣做，不跟林氏透個底，萬一以後出了什麼岔子，可不好交待啊！要是說了，也麻煩的很，林氏的脾氣也爆的很，氣的狠了，是會打娃的。
這一點，麥芽也吃不準，她也做不了這個主。
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接連兩日的廟會，把他們幾個累的不輕，等到第二天回來之後，麥芽把這兩天的工錢結給了林翠姐弟倆，他們得到的工錢自然是不少的，前幾天請人開荒地時，一天才五十文錢，可麥芽卻一人給了他們六十文錢一天，這可不是小數目啊！
林虎抱著錢串子，樂的屁顛屁顛，林翠卻有些猶豫，「這些錢太多了，真的……不用給這樣多。」
田氏也坐在院子里，笑著道︰「錢不多，你們兩個一早就跟著去了，弄到晚上才能回來，整整在那耗了一整天呢！小翠啊，拿著錢去做兩身衣裳，你也老大不小的了，這終身大事，肯定要放在首位，抓緊著辦，我們還等著喝你的喜酒呢！」
林翠被她講的臉紅了，低下頭，道︰「嬸子，我連親都沒定下呢，到哪去喝喜酒，您就別拿我開玩笑了。」
田氏看著話頭既然都打開了，干脆接著往下說，「你要是想定親，那還不簡單，上回來的李遠，你不也瞧見了嗎？那娃不錯，又孝順，又懂事，還很能干，人長的也不賴，你娘也挺喜歡，雖說家境窮了些，可這日子是人過出來的，這老話不是說，三十年河東，三十年河西，以後是啥樣，誰也保不準，你要是同意，改天我讓元青再把他叫來，你再好好看看。」
此刻天色漸晚，大鍋里的飯已經煮上了，麥芽也坐在院子里，就著還沒落下的太陽光，抱著竹扁，正在挑豆種，廟會的事忙完了，要準備播種了。
等田氏把話講完了，她也插話道︰「這人跟人，都是相處來的，我也覺著你應該試著走出那一步，咱不能老是停步不前哪，小翠，你該走出來了。」她話里有話，一語雙關。不光林翠听出來了，連田氏也听的清楚，只是她不好說出口罷了。
林翠嘴角扯開一個笑容，卻笑的很勉強，「我知道了，你們容我回去想想。」
林虎一直在院子里跟著冬生編黃鱔網，也不曉得他是咋听懂，就听見他忽然來了一句，「姐，這有啥好想的，我就要李遠那樣的人做我姐夫，你是沒看見他身手有多厲害，用彈弓打鳥，一打一個準，連冬生哥都比不上，他還說以後要教我呢！」
「閉上你的嘴，」林翠回頭狠瞪了他一眼，換來林虎的鬼臉。
麥芽借著機會道︰「你看吧，連林虎都喜歡他，你有啥理由不喜歡？」
說著話時，林翠的臉紅了，像是害羞，也不吭聲了，只點了點頭。
見著林翠這邊有回旋的余地，麥芽也高興的很，準備明天就讓元青給李遠那邊帶話，找個借口，再把他叫來，只要住的近，時間久一些，自然能看出一個人的品性，也能給兩人有了解的機會。
其實，這種做法在鄉下，完全是顛覆傳統的。哪有女娃沒成親之前，就跟男娃頻繁接觸，在鄉下也沒有婚前戀愛這一說，大多數的新婚夫妻，頂多在成親前見過一面，那都是很不得了的事了。像田氏跟田父那會成親，兩人甚至連面都沒見過呢！
至于麥芽跟李元青，那也是因為兩家住的近，見面相處，最是方便，也無可避免，就是有人想講閑話，也講不出啥道道來。
麥芽猜想，林翠既然點了頭，就說明她對李遠也不是一點好感都沒有的，不過一切還得慢慢著來。
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農歷二月十九一過，也就是陽歷三月份的尾聲，遲遲不到的春天，終于來了。最先來的，是田家屋檐下，築起起的燕子巢，每天一大早，就能听見嘰嘰喳喳的小鳥叫聲，預示著春天已經來到了身邊。
既然天氣回暖，麥芽跟田氏也要忙著播種，李氏在家也閑不住，不過她還有其他事情要忙，那就是農歷三月，兒子要娶媳婦的事，這件大事可是耽誤不得。成親的家具，李元青已經做好了，在李遠來了之後，幫著他一起，把家具收拾干淨，搬到了新房里，另外，李氏同田氏中間也去了趟縣城，買了好些東西回來，籌備著大婚。
至于李元青是怎麼把李遠找來的，說起來再簡單不過。原來李遠回去之後，跟家人說起李元青木匠活做的好，又想到李元青還沒帶徒弟，便琢磨著讓李遠拜李元青做師傅，教他做木匠活。這樣一來，農閑的時候，也能在家里打打小家具，貼補家用。所以，即使李元青不說，他也準備帶著包袱過來拜師的。但這一回，李和卻沒能來成，他去了縣城，他爹娘把他拖到秦語堂的藥鋪里，求了半天，才求得秦語堂同意，收李和做了藥鋪伙計，跟著他學習醫術。
李遠可比李和要勤快的多，他來了之後，不光學藝，還搶著干家事，什麼挑糞挑水，挖地鋤草，上山砍柴，只要他看見的活，就沒有他不干的，弄的李元青都很不好意思，死活不肯收他的學費，只當用做活抵了。
麥芽也忙，家里的生意都交給田氏在打理，她就忙著在兩家之間跑著種菜。
在院外的雞籠里種鬼子姜，在門口的果樹底下，種扁豆，另外還下了一批玉米種，上面用厚稻草蓋著，以便能快些出苗。在他跟李元青開出的荒地上，種黃豆，下山芋秧子，真是忙的不可開交。
隨著氣溫的回暖，田家孵的小雞仔，也繼續出殼了，田氏怕它們凍著，在裝小雞仔的竹筐外圍了一圈布，以達到保暖的效果，平時也把雞仔放在屋里，只有在中午，有太陽時，才把雞仔搬到院子里，叫它們曬曬太陽。
麥芽超喜歡這些毛茸茸的小家伙，黃女敕女敕的，很是可愛。今年孵的雞仔多，田氏跟麥芽開玩笑，把雞仔也當作陪嫁，給她帶到婆家去。
當然，除了雞仔之外，還有一批鴨蛋也在孵化當中，過些天，田氏還準備買幾頭豬養著。
這些麥芽都跟李元青商量過了，他這幾天正在加緊擴建豬圈，他也準備把豬圈一半蓋在外面，不然豬騷味太重，院子都沒法待了。至于那豬糞便，要是不能充分利用起來，也會形成污染，影響屋子周圍的環境。
因為時空不同，這里的人種田，沒有化肥可用，每當田里需要施肥時，都是挑著糞水去澆的，或者在挖河塘的泥巴，擱在地里做基肥用，所以說，這鄉下，所有的東西，即使是沒用的垃圾，也能用得著。
豬糞自然也能用得上，也能做為基肥使用。
擴充豬圈的時候，麥芽也在那邊幫忙，不過她是幫忙燒飯而已，李元青不要她插手，有李遠跟他一塊干，就成了，連田冬生他都沒叫。田冬生在家里編竹網呢，還編黃鱔籠子，準備拿到市集去賣。這全都要歸功于去年大力收購黃鱔帶來的商機。黃大全帶下話來，說是有很多人跟他打听，哪里有賣黃鱔籠，既然有人買，他就沒有不賣的道理，于是，他便讓冬生先編一批出來，拿去先賣著。
田冬生最近的活，就是上山砍竹子，在家里編籠子，這也算手工藝。
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春來的時候，雪水化去之後，春筍也快冒頭了。麥芽跟李元青商量著，今年要多曬些筍干，燒肉吃可香著呢！
李元青就是擔心她上山不安全，就想著陪她一塊去，可麥芽卻有自己的打算，她想帶林翠跟李遠上山，山路難爬，她還記得，當自己遇到危險，或是走不動時，李元青伸出手，或是彎腰背她時，感覺有多幸福，只要是女娃，總有無助，柔弱的時候，林翠當然也不例外。
林氏肯定得同意，因為她家也喜歡上吃筍干，不光可以自家吃，還能拿到四方貨棧，賣了換錢，其實她也想上山去采的，可被田氏攔下來了，又使勁對她使了眼色，林氏看看李遠，又看看自家閨女，哪里能不明白。
今年不光他們想上山采竹筍，村里好多人也開始準備著上山采筍。福嬸自從孫良樹，在開荒的時候得了工錢，也想著跟他們學著干，所以這上山采筍之事，她絕不甘落後。
錢滿倉的媳婦，背著小女乃娃，也要上山采筍，還有村里其他人，比如梁山子媳婦，旺才他娘，還有好些人閑散在家的婆娘，都來田家打听這竹筍一事。不過麥芽卻不想跟她們一塊上山采竹筍，只把采竹筍的法子，已及采了之後，又如何曬干的法跟她們講了。反正榆樹村的周圍，多的是竹林，采竹筍那還不是手到擒來的事。
于是等到天一放晴，往山上去的人漸漸多了起來，有些還從田家門口過，招呼他們一塊上山。
麥芽卻不急，只等著林翠一到，便招呼李遠跟他們一塊去，當然了，麥芽也不想當電燈泡，所以她也將李元青跟哥哥帶上，幾個人從田家屋後的方向，往山上去了。
等到了竹林密集處，便提議大家分開挖，不能集中在一塊。
林翠心里明白麥芽打的什麼算盤，但知道歸知道，可不能在這個時候拆她的台，再說了，她也想試著往外走一走，麥芽都可以從謝文遠的陰影中走出，她怎麼就不行呢！而且她也不想讓疼她的爹娘失望，那個場景，她想都不敢想。
天氣一暖，竹林下布滿落葉的肥土層下，布滿了微微冒頭的小筍頭，根本不用到處找，隨地挖就能挖到了。竹筍是時節性的東西，得趕上季節，才有的吃，也因為竹筍長的快，冒出頭的竹筍，要是不能及時挖出曬成竹筍干，可就老了，不能吃了。
「咱們就在這里挖吧，」李元青放下背簍，拿出小鏟子，就準備挖竹筍。
田冬生四下看了看，也選了一處離他幾步遠的地方，也擱下東西，「咱們挖的時候，記得要留下小的，只挑大的挖，這麼大的一片竹林長起來不容易，可不能在咱們手里斷了根。」
麥芽笑道︰「我知道啊，去年我就是這麼挖的。」