麥芽走近了看，發現這些蓮藕苗以及菱角苗，跟村里普通種植的不同，不僅小苗的形狀不同，連著育苗的盆子里面擱的淤泥也不同。
花娘抱著牛牛走過來，對她道︰「這兩樣可不是普通的苗子，是我找人從外地買來的，種植的方法也不一樣，我都給你記下了，可一定得照著別人的法子去養，土辦法是養不出來的。」她話沒講完，王媽媽就掏出了幾張紙給她。
麥芽打開來看了下，她不大看的懂，都是繁體字，連一半都認不到。好在，李元青聰明，跟著孫夫子，也學了不少字，只要拿給他看就行了。麥芽把紙收起來，又對著花娘一番道謝。
花娘笑道︰「你若是把我當成好姐妹，就不要總把謝字掛在嘴邊，這樣倒得生份了。」
麥芽想想也是，便道︰「好姐姐，不謝就不謝，等你需要我幫忙的時候，千萬別客氣，不過呢，今天這頓謝禮還是要的，中午我請你吃燒烤，等下要不要跟我去撈魚？回來我烤東西給你吃！」
花娘眼楮一亮，「早就听說你會做什麼燒烤，一路上小二還直念叨，說你做的菜好吃，看來我今天是有口福了。」
一直在旁邊默不作聲的小二，一听說她們中午要燒烤，也趕緊湊了過來，滿臉希冀的問道︰「你們要去撈魚嗎？那帶上我，我可以幫你們拎拎水桶，扛個東西啥的。」
他的話，把麥芽跟花娘都逗樂了。
李氏把牛牛接過來，「你們去玩吧，牛牛也要睡覺了，等你們回來，牛牛正好醒了。」
麥芽道︰「噯，那我們早去早回，我順便帶花姐姐去我們家的果園瞧瞧，娘，中午飯你就別弄了，等下我們回來，自己燒。」
她轉身去拿蝦網，也叫小二拿上水桶，至于花娘，還是空著手比較好，省得回頭再把她衣服弄髒了。
李元青這會也不在家，麥芽就去隔壁叫來鄭玉，她在家也沒啥大事，跟著一起去玩唄。
他們在小溝里撈了不少的小魚小蝦，還有不少泥鰍呢！麥芽告訴他們，這泥鰍刨洗干淨之後，拿鹽跟佐料稍稍腌過，就能放在炭火上烤著吃，那味道可不比紅燒差。
花娘看著水桶里扭來扭去的泥鰍，覺得頭皮都有些麻麻的，低喃道︰「我還是只吃烤魚吧，這泥鰍就留給你們吃了，我可不敢吃。」
鄭玉笑道︰「花姐，等這泥鰍烤出來，我保管你一定搶著吃，你可是不知道麥芽調出來的佐料有多香，這泥鰍一旦入了味，好吃著呢！」
麥芽的廚藝，小二最了解，听她們形容的，弄的他都快流口水了，就催她們快些，再過不久，就要到晌午了，他肚子早都餓的咕咕叫。
花娘巧笑道︰「我還沒去果園看過呢，你要實在餓的很了，不如就地洗干淨了，生吃了唄！」
小二聞言，悶不作聲了。
麥芽安慰他道︰「要不你先拎著水桶回去，我們三個去果園看看，我嫂子那邊有早上新鹵出來的鹵肉，你要實在餓的緊，就去吃些。」
鄭玉也道︰「那鹵肉都在廚房呢，不過還沒切，想吃的話，自己弄去吧！」
小二樂呵呵的直點頭，他真不願意跟在幾個女子後面走，感覺怪怪的。得了話，小二趕緊下山往田家去了。
麥芽招呼鄭玉跟花娘跟上，沿途的景色真是很美。
遠遠的就能看見一片女敕綠，還有淡淡的粉色，那是桃花的顏色，這一批的桃花開的極早，眼下雖還沒到農歷三月，但桃花都已經半開了，粉色的花骨兒，美極了。
花娘顯然不太經常運動，爬到山頂上之時，就已經累的氣喘吁吁，鄭玉跟麥芽倒還好，臉不紅，氣不喘的。不過為了顧及花娘，她們找了個片草地坐下了。
這一路走上來，風景隨著山勢的升高，也越發漂亮。特別是此刻，站在山坡頂上，往下看去，能將榆樹村的全貌都看盡了。還能瞧見李家跟田家的屋子，已經房前屋後栽種的果樹。他們兩家的房子，就藏在這片綠色之中，顯得絕世而獨立。
花娘感嘆道︰「趕明兒，我也到你們這里蓋幾間房子，跟你們做鄰居，這麼好的山水，即使神仙日子，也不過如此吧！」
麥芽揶揄她道︰「你在縣城里有那麼大的產業，我可不相信你舍得把產業丟了，跑到這窮鄉僻壤的地方，跟我們學著做起村姑來。」
鄭玉想像著花娘穿著粗布花衣，扛起鋤頭的身影，禁不住笑道︰「花姐這細皮女敕肉的，哪禁得起風吹日曬的過日子，這事啊，你想想也就罷了，可萬萬使不得。」
麥芽趕忙道︰「我嫂子說的是，你呀，還是安心的做你的花房主人，在暖房里待著，偶爾來這里過幾日倒是可以的。」
花娘被她倆左一句使不得，右一句要不得，弄的好笑不已，「本來我就是隨口說說，可照你們這樣講，我倒要體驗一下，這村姑的生活有啥難的。」她做勢要站起來去扛鐵鍬，卻被麥芽拉住了。
麥芽笑道︰「花姐，明人不說暗話，你就別跟我們打啞迷了，快說說看，你到家里來找我，究竟有啥事？我嫂子也不是外人，你有事，但說無防。」
心思被點破，花娘只是悻悻的又坐回草地上，難得扭捏一回，「哎喲，好端端的，不能等回去吃罷飯再說嘛！」
麥芽道︰「別，你還是說清楚的好，要不然我該吃不下飯了。」花娘無緣無故的跑來榆樹村，起初麥芽想著，或許她真的只是為了看風景而來，可再瞧她上山的這一路上，竟走神了，風景倒也看了，可一心二用，另外所心思，早跑沒影了。
鄭玉瞧了麥芽一眼，很顯然，她沒想那麼多，也是，她對花娘並不熟悉，不了解也屬很正常。
花娘張了張嘴，幾番想說，卻又給咽了回去。
麥芽好笑道︰「你啥時候也變的婆婆媽媽了，不就是秦大哥的事嗎？這有啥不好開口的，你現在這個樣子，可一點都不像你的風格哦！」
花娘有些無措的模了模發辮，「妹子，既然你都知道，那我就直說了，我听說你婆婆給語堂說媒了，還見了面，是有這回事吧？」
麥芽明了的點點頭，「沒錯，也就是前幾天的事，喲，沒想到你消息還挺靈通，莫不是一直關注著秦大哥的事，一听說他相親，就坐不住了？」
花娘嬌笑著擰了下她的臉頰，「現在叫你們抓住機會嘲笑我了，是不？」
麥芽擋下她的手，斂了笑意，正色道︰「那閨女，我嫂子也見過，人長的挺標致，就是膽子小了些，其他各方面都還可以，而且她可是一眼就看上秦大哥了，可惜秦大哥對她好像沒啥意思。」
鄭玉補充道︰「豈止是沒感覺，他是壓根沒往那方面考慮，花姐，你要是為了這事擔心，那就完全沒必要了，風馬牛不相及的事，你何須去在意？」
花娘臉上說不清是喜還是憂，很多情緒摻雜在一起，半晌她才道︰「他豈止是對那個女娃沒意思，這世上就找不到讓他心動的女子，真是不知道他究竟想要怎樣？難不成以後真要出家當和尚去？」
麥芽失聲笑道︰「什麼出家，他咋會出家呢？雖說他性子冷了些，不像我們村里的男人，一笑起來，便露出滿嘴的白牙，可也不至于要到出家的地步吧！」
花娘揪了棵野花在手里把玩著，無奈的嘆氣道︰「你們不知道，這話是他以前說過的，等他老了，便去廟里頤養天年，既然是要做和尚的人，自然也不會娶妻生子，不過，現在的情形可能不一樣了，他都認了你婆婆做干娘，或許他想通了也說不定。」
麥芽盯住她問道︰「花姐，你老實說，是不是喜歡秦大哥很久了？之前我在他的藥鋪里見過你，那時候就覺著你看他的眼神不對，還……你是不是故意的？」她指的當然是那次陳二順生病，他們去秦語堂那里看望的時候，花娘半路沖進來，又在外面，跟秦語堂膩味了那麼久，她所做的一切，好像都在挑戰他的極限似的。
花娘笑的肩膀都跟著顫抖，麥芽跟鄭玉相視一眼，鄭玉眼里也有笑意，其實她倒是挺喜歡花娘的性子，不似那般扭捏做作，爽朗大方，敢于把想法表達出來，這樣大膽的作風，在現代或許不算什麼，可在思想極度封閉的古代，可謂是別具一格。
等到花娘笑夠了，她才慢慢講起跟秦語堂的過往，這些事她從沒跟人提起過，也無人可以傾訴，時間一長，累積的情感得不到宣泄，她背的也累，也快喘不過氣了。
有些事並不像表面看到的那般輕松，就像她跟秦語堂的事，也不似青梅竹馬的那般美好。
雖然他們從小就認識，但並不是情投意合，所有的感情都是她一廂情願。
花娘本不姓花，她本姓，上官，單名一個雲字，光听這名字，就知道她來歷不凡。
上官家祖上就是花匠，在京城里以養花為業，養出的極品花卉，很多都送進宮里，供皇帝，嬪妃們賞玩。
但老話不是說，富不過三代，到是花娘爹爹的這一輩，上官家人才凋零的極為嚴重，只有她一個女娃，本來是可以再生的，豈知他父母雙親都得了重病，病勢來的很快，不過半年，就相繼去世。但花娘還有個表兄，花娘是女娃，沒有資格當主家。
在這之後，又發生的種種的變故，那時候的花娘，還只是個十歲的小女娃，便被逼無奈的帶著兩名老僕，遠離他鄉，到了莊縣開了間花坊，維持生計。
因為身份的原因，她也不便對人說明，就編了些其他的經歷，以求個安穩。
而她與秦語堂的相識也是在很小的時候，她跟著父親送花之時，無意中認識的，當時秦家與上官家還有些交情。卻不想，兩家先後都遭遇不測，兩個都背井離鄉，孤身一人，也算得上是同病相連。
想起過往的事，花娘臉上輕浮的神色不在，取而代之的，是深不見底的哀傷，「從我見他的第一眼起，我就喜歡他了，那時，我跟爹去他家里送兩盆極品蘭花，他就坐在府里的台階上，手里捧著本書，認真的背誦，他小時候的聲音可好听了，我那會就是不喜歡念書，為此，我爹還時常訓我，可就在那天，我听見他誦讀的聲音，一下就被吸引住了……」
花娘也就是從那時起，慢慢懂得喜歡一個人，後來家里的變故也沒抹去對秦語堂的愛慕，直到在莊縣再度遇上他，于是，花娘就開始了慢慢長征路，期待有那麼一天，能走進他的心。
听完她的故事，鄭玉跟麥芽都沉默許久沒有吱聲。跟花娘比起來，她們幸福的沒處找了，即使有那麼一點點的磨難，也實在算不了啥，畢竟堅守一日容易，一年也湊合，可要是堅守十幾年，只為一個無法敞開的心，這樣的堅守，實在是太苦了。
見她倆都不講話了，花娘苦笑道︰「哎呀，我說這些事，可不是要搏你們同情的，就是一個憋悶的久了，想找人說說而已，你們也知道我身邊只有兩個老僕，這事可不能跟他們講，我明白強扭的瓜不甜，所以啦，一切還是順其自然吧！」她說完便站起來，深吸了一口林間的清新空氣，感覺整個人都活了過來。
麥芽拉著鄭也站起來，麥芽瞧著她瘦弱的背影，說道︰「你放心，你跟秦大哥的事，我們一定拼命的撮合，要是能成就是最好不過，可要是不成，你也得想開，這世上又不是只有他一個男人，興許你還能找到個更好的呢！」
鄭玉也道︰「就是啊，干嘛非得在一棵樹上吊死，回頭也叫李嬸給你介紹幾個，讓你過過目，說不準備還真有看對眼的呢！」
花娘黯然道︰「這世上男子千千萬，可秦語堂卻只有一個……」
麥芽心知她是陷的太深了，若是秦語堂最終沒能愛上她，對花娘來說又是一次極大的打擊。
三人在山上又轉了會，麥芽還找到不少的野薺菜，可以用來包餃子，現在這個時節，薺菜最女敕，也最香，再過一個月，薺菜雖然沒有開花，可也老了，不中吃了。
等她們從山上回來時，李元青也從地里回來了，他跟小二，已經把撈回來的魚蝦還有泥鰍，都清理干淨了。麥芽經常用來腌制的佐料都是配好的，所以他索性把這些東西都腌好。
小二早急不可待的支起炭爐，就等著她們回來燒烤。
麥芽進了院子，放下東西，先去喂了牛牛。鄭玉在路過家門口的時候，先回去干會活，只說等會再來。
牛牛這麼久瞧不見娘親，一看她回來了，又躺到熟悉的懷抱里，撲騰著兩只小胳膊，笑的口水都出來了。
麥芽抱著親了又親，「臭小子，你在家乖不乖啊？這麼盼著娘回來，是不是小肚子又癟？」
牛牛聰明的很，才兩個多月，就能發出簡單的聲音，偶爾能蹦出個「嗯！」更多的時候，還是蹬腿，伸胳膊，因為講不出來，急的直吐舌頭。
李氏從廚房走出來，拿著毛布彈了彈身上的草屑子，笑道︰「他早都餓了，你沒瞧著他衣領都濕了那麼大一塊嗎？是被他舌忝的，誰抱著舌忝誰的衣服，剛才他舅舅來過，直把他舅舅衣服上的扣子當果子啃著吃呢！」
花娘笑著逗號弄他，「哎喲，都是姨娘不好，拉著你娘在山上玩了這麼久，倒把咱們的小胖墩給餓壞嘍！」
麥芽笑道︰「小娃餓餓沒事，餓了，他下頓還要會吃些。」她坐到小板凳子上，掀開衣服，給牛牛喂女乃。牛牛真是餓狠了，急吼吼的貼上娘親的胸口，大口大口的吸起來。
小二自覺的背過身去，逗著大黑玩。
王媽媽幫著李氏在廚房燒米飯，見著自家小姐回來，趕忙跑出來，對她問長問短。她是擔心花娘從未走過山路，怕她經不住。
李元青忙好了院子里的事，便去了木工房，過了正月，他又從黃大全那里接了一單大活，是縣城里某個有錢富戶要做家具，他得先打個樣品出來，給人家過過目，要是成了，可是一筆不小的買賣。
院子里的炭爐是現成的，麥芽喂著牛牛時，就招呼小二自己動手，讓他幫著烤，總不能叫花娘自己動手吧！
小二本來就肚子餓，一听說可以烤了，立馬洗了手，奔過來熟練的擺上鐵架子，用火鉗撥了下炕內的火。
這烤肉的爐子，是麥芽特決找城里的鐵匠定做的，還有這鐵架子也是，方便烤肉。
李氏道︰「反正飯也煮好了，我幫你串。」
腌制好的材料要用竹簽子串上，再擺到鐵架子上烤。慢慢改進的工具，以及方法，還有麥芽搜羅到的香料，都已經很接近現代的燒烤，而且有過之，而無不及。畢竟這里的水土，沒有農藥殘留，也沒有化肥污染，一切都是動植物最原本的味道。所以，這烤出來的東西有多想，你盡可以想像。
被腌過的魚跟泥鰍，一放到火上烘烤，立馬就冒出一股子煙霧。小二按著麥芽的吩咐，一邊轉動竹簽，一邊用刷子上面上抹上炸過的菜油。
油遇上火，冒出茲茲的聲音，香味也隨之後飄了出來。
大黑也聞著了，圍在二小腳邊，不停的磨蹭他的腳。小二用腳把它的扒拉開，「現在還輪不到你吃哩，再說，你也不能吃這魚，小心卡住了，回頭我烤兩個泥鰍給你吃，不過就只限兩個哦，要不然我就沒得吃了。」
花娘聞著味就過來了，蹲到小二跟前，好奇的看他手里轉動的竹簽，問道︰「這魚會不會給烤焦了啊？要是焦了，可就不能吃了。」
小二自信的笑道︰「就咱這技術，咋可能會烤焦，哦，這兩個好了，等下我撒些香料，姑娘先拿去嘗嘗。」小二拿著另一把刷子蘸了些花椒、胡椒，還有辣椒粉跟孜然，每樣都撒了點。這燒烤的香味，忽然變的就不一樣了，「給，不過你得小心些吃，剛出爐的，可燙呢！」
花娘接過來，仔細看了看，覺著香味是真的，就是這顏色有點讓人不敢恭維，黑乎乎的，也不知吃了會不會壞肚子。
王媽媽擔心的想攔住她，「小姐，要不我先嘗嘗，要是能吃，你再吃也不遲啊！」
花娘躲開她的手，「哎呀沒事，我又不是紙做的，哪能說壞就壞。」她試著咬了一口泥鰍肉，剛入口，有煙燻的香氣，以及香料的味道，很容易就勾起人的食欲。再接著就是泥鰍肉的味道，因為是用調料腌過的，所以吃起來，沒有一點土腥味，又香又辣還有孜然粉特殊的香味，混雜有一起，說不出的好吃。
王媽媽眼巴巴看著她瞬間就解決了手里的東西，她還是頭一次見到自家小姐毫無吃相的模樣，不禁有些咋舌。
李氏道︰「王媽媽，你也過來嘗嘗吧，我們家做的燒烤，再大的館子也吃不到，你要是不吃，也得虧嘍！」
小二動作也挺快，在他們講話的功夫，已經烤了不少出來，放在盤子里擱著。花娘吃完了手里，又急著再去拿，她見王媽媽猶豫著不動，便拿兩個塞給她，「吃吧，沒事的。」
遠處的村里，林虎是何等的鼻子尖，離這麼老遠，他就聞到燒烤的香味，不用想他也知道是誰家在做燒烤。他趕緊跑回家，把林娟往林德壽手里一塞，便跑到錢家，把錢勇喊了出來，他一個人去也不好意思，拉個墊背的。
不過，也不能空著手去，想了想，兩人又各自回家掏了些能烤的東西，麥芽告訴過他們，只要是吃的菜，都能拿來做燒烤。所以，他們用背簍裝了些土豆，還有豆腐干，林虎還拿了些他爹早上新買的五花肉，錢勇更是從家里翻到一些鵪鶉蛋。這是他藏起來的，之前他們上山從鳥窩里掏的。
兩人背著東西，飛也似的往田家奔去。
王媽媽也吃上勁了，再不提這東西是不是干淨的，能不能吃之類的話。她作為婆子這麼長時間以來，一直都是循規蹈矩，因為是大戶人家出來，就是連吃飯也得守著，不出聲，不掉飯，不暴食，三不原則。
可這吃燒烤就完全不是那麼回事，張嘴去咬的時候，必須把嘴巴長的大大的，等把肉從竹簽上順著竹簽咬下來時，嘴角全是油渣，甚至衣服也保不住，十幾根肉串吃下來，上面沾了許多灰。
林虎跟錢勇氣喘吁吁的跑進李家，一路跑的連氣都顧不上喘，等跑到門口時，累的靠在門框邊上，學著大黑的模樣，直吐舌頭。
麥芽已經喂完牛牛，可這小子精神好的很，她便抱著牛牛，正準備也搬個凳子過去跟他們一起吃燒烤的，就見著他倆氣喘如牛的模樣，「喲，你倆是鼻子比大黑的鼻子還靈，這麼老遠就聞見燒烤的香啦？」
林虎嘿嘿的笑，拖著步子走了進來，「誰讓今兒是順風，正好刮到我家門前，我能不聞著嘛，不過我們也不是來白吃的，還帶著東西哩！」
他一揮，招呼錢勇把籃子拿進來，麥芽伸頭一瞧，還真有東西，她好笑道︰「你們來就來吧，干啥還自帶東西，這些我家里都有，你們還是帶回去自己家吃吧！」
一听她這樣講，林虎可不干了，「我家里還有，你不是說過有自助燒烤的嗎？我們現在也是自助的，但是我不會切這五花肉，削皮倒是可以。」
李氏見他倆一臉的認真，便道︰「行了，自備就自備吧，虎子，你去把肉洗干淨，再把案板跟菜刀拿來，我來切，這剩下的泥鰍跟小魚我也串完了。」
林虎高高興興的應了，跟錢勇兩人分工協作，洗菜的洗菜，削皮的削皮，還順帶穿串子。
王媽媽也過來幫他們一起干，人多力量大，不一會，鐵架子上又多了幾樣東西。
五花肉烤著就是不一樣，比魚肉油多，烤著的時候，那油直往炭火里滴，又是茲茲的聲音。
麥芽招呼李元青也過來吃些，她自己卻不能吃太多，吃的時候也不敢放辣椒粉，吃個味道就成了。花娘今兒算是破天荒的快把自己的肚皮撐破了，本來吃的差不多，可一瞧見五花肉烤出來也這般香，又忍不住來了幾串。
吃到最後，中午飯一口沒動，林虎他們也是，那土豆削了皮，再切成薄片，烤出來也很好吃，至少很對他跟錢勇的味口。他倆帶來的土豆很快就吃完了，李元青便去地窖里又拿了些沒發芽的土豆。這個季節，土豆都要發芽了，他正平整房屋旁邊的土地，準備播種了。還有山芋也要育苗，還有很多很多的菜，都要開種。等最後一撥的倒春寒過去，就要開始種了。
花娘是在傍晚時分走的，她撐的很，直嚷嚷連晚飯都不用吃了，吃一頓管好幾頓了。
王媽媽臨走時，臉上凝重的神色，難得舒不少，看上去也沒那麼嚴肅。
至于花娘的心事，卻不是那麼容易化解的，一切還得看他倆的緣分。
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之後的幾天，李元青跟冬生忙死了。
先是屋後的那塊水塘，要種蓮藕跟菱角，後來林德壽又送了些茭瓜苗子過來，說是從其他水塘里挖的，只要栽下去，到了秋天，就有茭瓜吃了。
幸好去年清淤的時候，把水塘擴大了些，要不然這麼多的東西，還種不下呢！
除了屋後的水塘外，冬生還承包的村里的另一塊水塘，那塊水塘前年清過一次淤泥，所以可以直接用抽水車進行抽水，之後再到河里專門打撈大肚子的魚，扔進水塘里，就行了。
河里的魚適應能力強，也更強壯，畢竟在河里沒有在塘里容易生存。
養魚也只能用這樣的法子，要不然上哪去買魚苗去？之前是听說其他地方的人，養過魚苗，黃大全親自跑了一趟，結果發現，人家養的是錦鯉，專給有錢人家玩賞用的，價格貴死了。
不過，土法有土法的好處，至少這樣一來，不會因為魚苗放的太多，密度太大，而影響收成，也是等于野生的環境生長。冬生包的那塊魚塘可比田家屋後的那塊大多了，所以魚得喂食，不能光靠吃土。
所以，他也弄了不少的茭瓜苗種在水里，蓮藕不行，種蓮藕的水不能太深，否則荷花睫長不出來，也就沒辦法長出蓮藕。但菱角可以，在夏天的時候，還可以給魚提供遮陰。除了以上幾種之外，麥芽還提議哥哥去河里撈些水草，家養的魚都是吃草的，而河里的水草就是魚的最佳食品，水草也容易養，放在水塘里，也不用管它，靠著魚在水里產生的糞便帶來的營養，就足以存活。也得防止水草長的過于茂盛，這東西長瘋了，也很可怕。
弄這幾樣東西，他們都沒經驗，雖然花娘有把養殖技術寫下來，可真正的上手去做，跟紙上談兵，卻是兩碼事，還得一步步模索著來。
最後一輪倒春寒，是在農歷三月初的時候，正趕上滿山桃花盛開，這場倒春寒來的很猛，氣溫陡降，跟著人下也半日的雨，緊接著便是漫天飛舞的鵝毛大雪。雖然氣溫降了，但相比臘月里的寒冷，卻是有所不同，沒有寒徹入骨的感覺。
有了前兩年的經驗，田李兩家今年干起小買賣來，可謂是得心應手，臭豆腐，涼皮涼粉，綠豆粉，還有火鍋鹵菜等等。所有應季而生的小買賣，都在有條不紊的進行。
本來多了鄭玉，人手應該夠了，但鄭玉是新媳婦，新媳婦首要的任務是生娃。就在鄭玉焦急著肚子一直沒動靜時，終于等到月事晚了。
這個年代，不孕不育的人少，除非天生殘缺，否則不會發生生不了娃的情況。當然了，還有另外一種特殊的情況，生娃不順利，導致身子毀了，這種情況倒是不少。
小娃長的就是快，麥芽還沒感覺到，牛牛就已經三個多月大了，整天沒事就在那唱，「依依呀呀」，這家伙還流口水，田氏說小娃流口水就說明要長牙了，一般都在四個多月才流口水長牙，可能是牛牛營養好，所以才三個月就要長牙了。
瞧他整日哈喇子不斷，李氏給他做了不少的圍嘴子，都是用軟呼的棉布做的，濕了就換。
不光如此，麥芽還發覺這小子吃女乃的時候，喜歡用牙板磨了，雖說他沒長牙，可真咬起來還是疼的很。
幾次夜里李元青都被麥芽的驚呼聲吵醒，瞧著自己的娘子被咬的眉頭直皺，李元青真是又好笑又好氣，牛牛的小屁屁，還打不著呢！
他只得嚇唬他幾句，或者拿眼瞪他，沒想到這小家伙也學會反抗了，啊啊哦哦的跟他對上了。
半夜里，經常听見他們爺倆相對著吵架，麥芽也懶得管，讓他們倆鬧去。
春天到了，後山上的竹筍也到了采摘的季節，也是因為有了去年田家帶頭弄的竹筍干，所以今年上山采筍的人格外多。采筍最費時間的就是往下運背簍，一來一回，時間都耽擱在路上了。
冬生跟李元青商量，想著有沒有什麼辦法，能把竹簍直接從山上接下來，不用再來回跑，這樣效率快了可不止一點點呢！
他倆講話的時候，李氏正坐在旁邊搓麻繩，這是家里漚的最後一批麻秸，現在他們都用從縣城里買來的漁網繩，听說是加了什麼膠的，又滑又結實，比麻繩強多了，雖說貴些，但是耐用，相較之下，也是一樣的。
听著李氏搓麻繩的聲音，李元青回頭看，冬生也是，突然，他倆幾乎在同時，都想到一個點子，也不算是新點子。記得他們小時候，經常用這招，做鐵環玩。
這方法做起來，最簡單，卻也是最方便的。
在後山上找棵對著田家附近的大樹，在山下也要找一棵同樣的樹，在兩棵樹中間栓上結實的繩子，利用高度的落差，就能把山上的竹簍滑下來。
兩人湊在一起，一琢磨，覺著這個辦法，于是就趕緊著手準備。
漁網繩家里有現成的，反正放著也不會壞，所以他們買的較多，中間甚至都不用打結，直接就能拉下來。裝竹筍的簍子，可以換成竹籃或是水桶都可以，只要保證中途不會撒落就成。
天氣漸暖，麥芽跟牛牛都月兌了沉重的冬衣，只有早上，或是傍晚時，才要添加衣服，其他時間只穿單衣。牛牛最近學會認人了，賴在她身上，就是不願意撒手，到了晚上更狠，誰抱都不行，非得是她。
孩子認人，是最磨人的。麥芽現在啥也干不了，被他捆的死死的。
這不，瞧著外面太陽挺好，她便抱著牛牛出來曬太陽，走到院子里，就看他倆在那倒騰著什麼。
一問之下，才知道他們想從山上拉個繩子下來，「你們就只做個繩子，什麼都不用嗎？」
李元青停下手里的活，抬頭看了看他們娘倆，微笑著道︰「只要能用就成，等用的時候，在繩子上抹些油，肯定不會卡在半路上，外面的樹我們也找好了，就在大路邊上，看這高度肯定是夠了的。」
冬生道︰「我覺著應該行，我們在後山找棵高些的樹，到時候再做個勾子，把籃子掛上去，不過還是得試一試，不試又怎麼知道不行呢？」
看他們倆人干勁十足，麥芽也沒攔著。很快繩子就弄好了，他倆便一塊上山去找繩子，因為繩子長，兩人拿了根扁擔抬著。
鄭玉因為有了身孕，家里的重活，田氏都不讓她干，陳二順也被她叫了回來，酒館里的錢是賺不完的，還是家里的人重要。
冬生跟李元青抬著繩子走了，麥芽便抱著牛牛，晃到娘家去。
因為鄭玉懷孕的事，家里的鹵肉便拿到臨仙樓去做了，實在是騰不開人手干。陳二順現在好歹也是家里的長輩，有些該承擔的責任，他肯定是當仁不讓。
大黑現在成了牛牛的專職保鏢，牛牛走到哪，這便跟到哪，一如此刻，麥芽抱著牛牛走在前面，大黑就搖著尾巴跟在後面，不緊不慢。
牛牛趴在麥芽肩膀上，看著後面跟來的大黑，對它依依呀呀的講個不停。
田氏老遠就听見牛牛的聲音，他們還沒走到門口，她就迎了出來，「哎喲，我的小寶貝來啦，快讓姥姥抱抱，瞧瞧小哈喇子淌的，比咱家門前的小溪溝的水還多呢！」
麥芽笑著問道︰「嫂子呢？」
說曹操，曹操就到。
鄭玉從大門里頭探出身子，「我在這兒呢，咋了，才一個晚上沒見，你倆就想我啦？」鄭玉自從知道自己有了身孕之後，整個人都開朗不少，也愛開玩笑了，時常跟麥芽對著揶揄一番。
麥芽道︰「是哩，你可真聰明，一下就叫你猜對了，要不今晚我跟你睡吧，叫他們倆個人睡一個屋去，你看咋樣？」
「你行，我就行，」鄭玉顧不得跟她說話，已經跑去逗牛牛玩了，田氏顧及她有身孕，所以現在不讓她抱，她也只能逗著玩玩，過過干癮。
麥芽說起冬生他倆去山上栓繩子的事，田氏也好奇著，三個人便走到大路上，遠遠的還能瞧見他倆抬繩子的身影，正往山上走呢！
田氏親了下牛牛，道︰「都不曉得能收多少竹筍，干啥還費那麼多事，背幾次不就背回來了嘛！」
鄭玉一手扶著腰，一手撐在額頭，擋著陽光，看向他們，「背著多累啊，照那樣背著，挖竹筍就不劃算了，今年雨水好，山上的竹筍也多，要是來不及采摘很快就老了。」