周圍的村民如同熱鍋上的螞蟻，老族長一直是整個村子的主心骨，如今昏迷過去，大伙一下子失去了主意，一時不知該如何是好。♀
「大家不要慌，當務之急是趕緊把老族長抬回去治療，一切事情等明日老族長醒來再做定奪！」
王一鳴此時站了出來。
「小羽，你快將老族長抱回屋去，其他人幫忙收拾一下。」
隨後，在王一鳴的指揮下，大伙各自忙碌了起來。
第二天天剛亮，眾人便聚集到了老族長的家中，此時，鄰近幾個村子的族長也都趕了過來。
「老王，你好些了麼？身子骨還撐得住麼？」
李家族長關切的問道。
「咳咳……還行……一時半會兒的還死不了……咳咳……」
老族長艱難的想坐起來，旁邊的幾位老人也是連忙小心的攙扶。
「想必大家都知道了，昨天官府的大軍到我們各個村子都去過了，大概意思都是一樣的，一個村子要拿出五萬兩白銀作為軍餉，還要所有的精壯男丁去參軍打仗。我們村有幾個沖動的年輕人頂了幾句嘴，當場就被那幫畜生給殺了，唉……」
說到這里，李家族長嘆了口氣，抹了抹眼角的淚水。
「唉……大家都是窮苦人家，一輩子辛辛苦苦的就為了填飽肚子、養大子女，平時弄些山貨進城去賣，也就能勉強給上附近山賊每年的孝敬銀子。如今叫我們從哪里去弄這五萬兩白銀啊？！」
說著，張家族長已是老淚縱橫。
「唉……如果弄不到的話，那便是滅頂之災啊！這該如何是好啊？！」
幾位老人長吁短嘆，整個屋子里彌漫著絕望的氣氛。♀
終于，有年輕的村民按耐不住，站了起來。
「橫也是死！豎也是死！既然那幫畜生不給我們活路，我們干脆跟他們拼了！總比伸長了脖子等著他們來砍要好！」
「對！跟他們拼了！」
就在這個村民的身後，一些村民站了出來！
「可是我們拿什麼去跟官軍拼命？官軍人多，而且有刀槍戰馬，我們幾個村子人全部算上，也就幾百來人，這是以卵擊石啊！」
有村民擔憂道。
「那你說怎麼辦？！難道讓大家一起等死麼？！」
「咱們能不能想想辦法，跟官兵們說說情？！」
「笑話！那幫畜生是怎麼做的大家都看到了，跟他們說情，你覺得可能麼？！」
「各位鄉親請靜一靜，晚輩有話想說！」
就在眾人議論紛紛之際，一個響亮的聲音從人群中傳了出來，眾人循聲望去，只見姜羽大步走到了幾位族長的面前。
「晚輩有幾句話在胸中，不吐不快，請諸位長輩準許。」
老族長抬頭看了看姜羽，揮揮手道︰「孩子，有什麼話你就說吧。」
「是！」
姜羽點了點頭，轉身對著村民說道︰「各位鄉親，晚輩雖然姓姜，但自小被父親跟二叔從大山中撿回，蒙各位鄉親疼愛和照顧，如今已有十七歲了。一直以來，鄉親們從未把我當成外人，而我也以自己是這村中一員而感到無比的驕傲與自豪！而今天降橫禍，官軍無道，假借聖意，橫征暴斂，竟以我全村老小身家性命相威脅，要抓我親人，要我們拿出根本就不可能拿出的五萬兩白銀！他們比山賊還要殘暴！連畜生都不如！」
「如今我們幾個村子的外圍已經被那些官軍團團圍住，連上山的路都被封死了！跑是跑不出去了！擺在我們面前的只有兩條路！」
「一條路是，把身家性命交給那群畜生！大家傾盡家產，將所有銀兩以及值錢的東西都拿出來，如果還是湊不齊銀兩，便到時苦苦哀求，希望那群畜生天良未泯，能放我等一條生路！如果運氣好的話，男丁都會被抓去前線打仗，這一去便是九死一生，恐怕再也沒有回鄉之日！而剩下的孤兒寡母，老弱病殘，都會因為失去生活依靠，而流離失所，遲早也會餓死、凍死！」
听到這里，很多村民都低下頭，一些老人和婦女已經淚流滿面。
「但是，還有另一條路！」
姜羽慷慨激昂道︰「人為刀俎，我為魚肉！既然我等怎樣都難逃一死，為何不放手一搏？！就算那群畜生人多勢眾，我們不能力敵，難道我幾百村民就要束手待斃，任人宰割？！」
「那我們應該怎麼辦？」
有村民急切的問道。
「我們不能坐以待斃！我們應該團結一起，大家應該集中在一處！各村把鐵器都拿出來，鐵匠們加緊錘煉刀槍。有刀的拿刀，有槍的拿槍，刀槍都沒有了，就把做農活用的鋤頭拿起來！」
「這一次，是一場生死存亡之戰，沒有人會可憐我們！我們也不可能會有任何幫手！一切只能靠我們自己！」
「既然這世道如此不公，官軍如此暴虐，要滅絕我等，我們便要拿起自己手中的武器，保衛我們自己的家園，保衛我們自己的親人！」
「鄉親們，我雖年少，但願意第一個沖上前去，為我們家中的老弱婦孺博取那一線生機！」
見鄉親們的情緒已經被調動了起來，姜羽大聲吼道︰「那麼，現在我問你們！你們是甘願坐在家里等著三日後被那群畜生官軍屠殺？還是願意拿起你們手中的武器，為了我們共同的家園，為了我們的親人，與那群畜生決一死戰？！」
「小羽說的對！橫豎都是死，不如跟他們拼了！」
「對！我們不能任人宰割！」
「我願意與那群畜生決一死戰！」
「我也願意……！」
姜羽的話一下子點燃了大家中心那團熊熊燃燒的火焰！這群淳樸善良的村民決定不再沉默了！
「大家安靜！」
片刻，幾位老族長商量了一番以後，做出了決定。
「剛才我們幾個老人商量過了，小羽這孩子的說法有道理，大家可以做好準備。但是，那是萬不得已時候才用的辦法！剩下的這幾天，我們大家還是一起盡量湊湊銀兩，等到了最後期限，我們大家都一起集中在王家村，我們這幾把老骨頭一起再和官軍說說情，如果還是行不通，那就只好……………唉！」
「大家都各自回家準備去吧，散了，散了。」
人群久久才散去，姜羽一家人也已經回到了家中。
「小羽啊，剛才那番話，可是說到你二叔心坎兒里去了！」
王二清拍了拍姜羽的肩膀，說道︰「小羽啊，我們祖祖輩輩生活在這里，也活了這麼大歲數，生死也早就看淡了。但是你還小，你還沒有找到你的親生父母！還有你那兩個兄弟，你們都還沒有出去見過世面，你們都還有大好的前程！剛才村里的長輩們已經商量過了，到時候乘著場面混亂，你們這些孩子一定要找機會跑出去！我跟大哥會想辦法掩護你們的！知道了嗎？」
「我們是一家人，我怎麼忍心丟下你們而去逃命？我想兩位哥哥也是不會同意的！」
姜羽哪里願意，倔強的說道︰「我們大家要同生共死！」
「小羽啊，不可過于意氣用事啊！」
這時，王一鳴走了過來。
「如果我們都死在了這里，我們王家不是就絕後了麼？要是王家在我們手中絕了後代，你讓我跟你二叔如何面對九泉之下的列祖列宗？你們一定要活下去！留得青山在，不怕沒柴燒！日後也好替我們伸冤，幫我們報仇雪恨啊，孩子，你可明白我們的苦心？」
見姜羽沉默不語，王一鳴嘆了口氣，對王二清說道︰「我們出去吧，讓小羽一個人靜一靜，他會明白我們的意思的。」
王二清嘆了口氣，拍了拍姜羽的肩膀，隨後便跟著王一鳴出去了。
呆在原地的姜羽卻是陷入了沉思。
我應該如何去做？父親與二叔說的確實很有道理，只是，我若是棄他們而去，我良心和安？日後我如何立足于這天地之間？
但是，若是我們都死在了這里，何人替我們伸冤？又有何人替我們報仇雪恨？我們豈不是坐實了這反賊的名義？幾百人豈不是白白枉死了麼？
想著前世那遠在國都的親人，還有剛剛得到消息的輕雪，難道自己沒有機會再跟他們見面了麼？
世人皆言天無絕人之路，可是如今擺在面前的明明就是一盤死棋啊！難道真的就沒有一個解決的辦法了麼？
姜羽苦苦的思索，卻是越想越覺得頭痛欲裂，始終無法找出一個兩全其美的辦法。
間就在壓抑的氣氛中飛快的流逝著，轉眼，已經到了期限的最後一天。
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