皇甫瑞安排人將梁柏謙的債還了之後，一家人便喜氣洋洋的收拾屋里，準備迎接著皇甫瑞的父母。舒愨鵡
莫之山一開始不同意接受皇甫瑞那麼大一筆錢的聘禮，在莫家三母子動之以情，曉之以理的分析之後，勉強答應了，不過心里有個疙瘩，皇甫家的人知道莫錦清沒死的消息會是什麼反應他不敢說，收了錢皇甫家會怎麼想就更不敢肯定了。
但是他們全家人對皇甫瑞極為信任，皇甫瑞年紀輕輕呈現出的厚重感，讓莫家兩夫妻沒有想到，如果在梁柏謙和皇甫瑞兩個人之間不帶任何感情的做出選擇，兩夫妻也必然選擇皇甫瑞。
「爹和娘今日就會從雍州啟程，晚上就能到，明天咱們兩家人坐在一起好好商量一下婚事。」
莫錦清听著皇甫瑞這話不自覺膽戰心驚起來，所謂丑媳婦終須見公婆，她雖然有了這樣的覺悟，真的逼近時還是有說不出的不安之感，最不安的一點，便是之前跳河退婚之事，人家想不對她有看法，當真很難。
「清兒，我娘很溫柔的，你完全不用怕。」
「我不是怕。」莫錦清抬眼看他，「畢竟之前那麼大的誤會，他們對我有微詞我也明白，我是怕你為難，還有我爹，他性子暴躁，如果一個說不好，吵起來，那怎麼辦？」
皇甫瑞燦爛的一笑，「你真的太杞人憂天了，對你爹和我爹之間的感情小覷了，昨天我已經收到了家里人傳的話，我爹知道我和你相遇相愛，不知道有多高興，迫不及待的就想來見莫伯伯，想老朋友快點見面，不然怎麼會今天就趕來了呢，爹他嘴里雖然不說，但是很重視和莫伯伯之間的情誼，所謂物以類聚，莫伯伯現在照顧著葉兒，也是基于和朋友的情誼，一個這麼重情誼的人，交的朋友也不會差，我爹又怎麼會是小肚雞腸的人呢？」
「我沒有這個意思，有些話說者無意，听者有心，我只是以防萬一，因為我不希望家里人不開心，如果我們的事令得他們心里有疙瘩，將來你我就會面臨很多問題。」莫錦清的思維依然停留在現代，總覺得雙方家長不達成一致，不全都心滿意足就很難有幸福的婚姻可言，然而在她現在所處的環境當中，一旦嫁了人，娘家人能夠左右的事，其實很少！
「放心，今晚見到爹娘，我必定好好和他們談談，不會讓你為難。」
「我能相信你嗎？」莫錦清飄忽的問。
「你不相信我還能相信誰？所有的事都交給我處理，有事就告訴我，我這個人比較遲鈍，有時候看不出你的想法，不許在一旁生氣。」
「就要生氣！」莫錦清任性的嬌嗔。
皇甫瑞笑的開懷，「好，隨便氣。」
……
忐忐忑忑的熬到了第二天，一大早，莫家上上下下都起了床，收拾屋里，準備佳肴，就為了上門的親家女婿。
莫錦清好好打扮了一番，葉兒在一旁盯著看，嘆道︰「姐姐真好看！」
「再過幾年，葉兒也是個大美人了。」
「我能有姐姐這麼好看就好了，哥哥長的也很俊秀，你們真的是天造地設的一對呢！」
「誰教你說的？」莫錦清好奇道，在她的認知里，葉兒不會說這麼成熟的話，雖然她已經12歲，思想倒是和七八歲的小孩子差不多。
「嬸嬸教的，說怕你胡思亂想，要在你旁邊多說一些，你就會那麼認為了。」葉兒一下便說了出來。
她沒想到母親還用洗腦這一招對付她，劉孝蘭對皇甫瑞現在是萬般的滿意，她不知道是礙于她對皇甫瑞的愛，還是皇甫瑞的那筆錢，雖然這麼懷疑不對，可就是會忍不住的去想，父母考慮的東西本來就和兒女不一樣，愛情至上的她，暫時還理解不了父母對子女的那般心情。
打扮妥帖，她輕盈的走進小酒館，今日不開張，鋪板門只開了小小的一溜兒，珠寶鋪交給了新請的伙計張羅，莫錦華兩夫婦在廚房里忙著做菜，劉孝蘭倒淪為了打下手的。
莫錦清想幫忙，被劉孝蘭一把拉了出去，「你注意一下自己衣著，在廚房里幫忙弄得髒兮兮的，親家夫婦怎麼看你？別瞎攪合了啊！」
「娘，我不是個廢人，人家看我是雙手一甩的大小姐才看不慣呢！」
「以後嫁過去了有的你忙的，現在自己家里就算
了，你看翠兒手腳多利索，哪兒需要你！」
莫錦清見羅翠兒高高興興的忙來忙去，不怕髒不怕累的，有時候還和莫錦華相視一笑，心里也覺得甜，「小嫂子真的比李香菊好太多了，哥哥還是有福氣的。」
劉孝蘭滿意的點點頭，看著翠兒道︰「是啊，早點遇到她，可能咱們家里都不是這光景，哎，也罷，這就是一個人的命，現在你哥覺得好就好。」
「嗯，哥年紀也不大，以後有的是日子好過了。」
劉孝蘭笑著點頭，「你也是啊，成親之後，我和你爹就徹底少了一樁心事，不用整天替你擔心啦。」
「娘，你把女兒嫁出去，就不要女兒了嗎？」莫錦清撒嬌道。
「說的什麼話？嫁出去過後，煩惱就讓子瑜幫你分擔，你看他黑黑壯壯的，絕對值得信賴。」
莫錦清忍不住笑，「你說的他好像狗熊一樣。」
「嘶……你這孩子，有時候說話還是不知道輕重，在婆家了可不能隨便開玩笑了，怎麼著婆家也不比自己家，不能再任性放肆。」
莫錦清收了臉色，噘嘴道︰「真是麻煩，早知道我就跟皇甫瑞說多等些時日再說成親的事了。」
「你敢，子瑜是個將軍，在家的時間有限，說不定哪天就要回軍營，你還想拖到什麼時候？萬一人家回去了，你又後悔了。」
莫錦清想想也是，她所謂的年齡還早，在這個地方，這個年代，根本不適用。
快到中午時分，皇甫家的人一個都沒出現，莫錦清有些焦急，在堂里來來回回的踱步，眼楮不時看著外面的狀況，心里有一絲害怕，想著萬一皇甫瑞搞不定自己的父母怎麼辦？
劉孝蘭抱著秀兒走到她身邊，嘆道︰「怎麼還不來？剛才你爹還在問什麼時候開始炒菜，他怕菜涼了不合適。」
莫錦清嘆一口氣，「我也不知道，應該快了吧。」在這種時候，她只能相信皇甫瑞。
她看著地面，一顆心懸著，這來了也擔心，不來更擔心。
「哎，來了來了。」劉孝蘭忽然一嗓子，莫錦清立刻看過去，果然看到皇甫瑞帶著幾個人往她們家走來。
其中兩個一男一女和父母差不多年紀，應該就是皇甫瑞的父母，旁邊還有兩個年輕人，像是下人。
「哎喲，好多年沒和群芳見面了，沒見老呀。」劉孝蘭感嘆道。
「娘，那就是皇甫瑞的娘？」
劉孝蘭輕聲在她耳邊道︰「嗯，她叫朱群芳，當年我們關系不錯，自從他們搬去雍州之後，就少了來往，性子挺爽朗的，就是不知道現在變了沒有。」
說著人已經到了，莫錦清趕緊叫葉兒去叫莫之山出來。
皇甫瑞率先踏進酒館，直接走到莫錦清旁邊，叫了聲︰「伯母，我爹娘過來了。」
劉孝蘭笑著點頭，叫道︰「皇甫老爺，群芳，咱們好久沒見了啊……」
皇甫老爺倒是長得很慈祥，臉上一直掛著笑容，道︰「孝蘭，仔細算算也有十幾年了啊，你也不來雍州看看？」
「哎呀，皇甫老爺，這小酒館走不開啊，我也很想去的，那老頭子就是不從。」
皇甫老爺呵呵兩聲笑，十分的開懷。
旁邊的朱群芳臉色一般，說了句︰「小酒館十幾年了都沒變，生意還是像以前一樣沒有起色嗎？」
劉孝蘭的笑容有點僵，道︰「群芳，你走的時候咱們這里還破破爛爛的呢，現在休憩過了，好了不少。」
朱群芳勉強笑了下，沒接話。
劉孝蘭趕緊拉了下莫錦清的手，「皇甫老爺，這就是錦清，當年出生的時候，你可是抱過她的呀。」
莫錦清靦腆的叫了聲，「皇甫老爺，皇甫夫人好！」
「誒，你該叫我伯伯才是，一轉眼就這麼大了，長得真水靈！」皇甫老爺滿意的瞧著她。
她不敢抬頭，尤其是去看朱群芳，她總覺得朱群芳不是個好惹的主兒，皇甫老爺倒是容易接近的感覺。
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bsp;「你就是莫錦清啊？」朱群芳問了句。
「是，皇甫夫人。」
朱群芳仔細打量著她，從頭到腳，沒有任何表情，也不知道是滿意還是不滿意。
這個時候莫之山從廚房里出來，邊走邊擦著手，老遠就喊道︰「皇甫兄。」
皇甫老爺抬眼一看，一下欣喜起來，徑直向莫之山奔過去，倆人握住手，激動道︰「之山啊，這麼多年了，總算見到你了，上次提親的事正好瑞兒從軍營歸來，我去接他，就派了我的管家來，本來想馬上來找你，結果又出了各種各樣的事，咱們兩朋友，一別，竟有十幾年啊。」
莫之山也很激動，「是啊，我去找你的時候，還以為咱們能見到面，誰知道你又不在，現在好了，咱們好好敘敘舊！」
「對，事情就是這麼巧，瑞兒已經跟我說了和令嬡的事情，這是他們的緣分，也是咱們兩朋友的緣分，是不是？」
莫之山大力點著頭，看得出來確實很激動，他右手做了個請的動作，「坐，菜馬上就好，咱們先吃個便飯，怎麼樣？」
「好好，隨便吃點就行。」皇甫老爺十分高興道。
莫之山笑著抬起頭，不計前嫌的對朱群芳說︰「群芳，快坐，子瑜你也坐，先陪下你父母，我等會兒就出來。」
莫錦清趕緊道︰「爹，你在這里陪著皇甫伯伯聊會兒天吧，廚房里我去幫忙。」
劉孝蘭也接著道︰「是啊，你陪著，就讓錦清去幫忙。」
莫之山看著劉孝蘭的眼楮，心領神會。
朱群芳坐到了皇甫老爺身旁，莫之山吩咐劉孝蘭道︰「倒兩杯茶出來。」
劉孝蘭唉了一聲，讓葉兒抱孩子，葉兒卻說道︰「嬸嬸，我去倒茶吧，這個我會。」
「好，小心別燙著了啊。」
「嗯。」葉兒高興的開始張羅著茶的事。
皇甫老爺盯著葉兒看，問道︰「之山，這個孩子是誰啊？難道是你的孫女？」
莫之山笑道︰「皇甫兄說笑了不是？這是阿德的孩子啊！」
「阿德？」皇甫老爺瞪大了眼楮。
「是啊，阿德娶妻很晚，結果沒幾年妻子就生病過世了，就剩下葉兒和他相依為命，他有段時間郁氣難解，病倒了，葉兒這麼小就一直照顧他，現在好了，總算有了心力想奮斗奮斗，就讓我幫忙照顧葉兒一段時間。」
皇甫老爺听了心里五味雜陳，嘆道︰「阿德也真是不幸啊，如果我早知道，在將軍府給他安排個事干干，也不是不可以的嘛，比他出去掙錢好，現在世道不好，掙錢艱難啊！」
「嗯，可阿德那人你也知道，牛脾氣，受不得別人的恩惠，要不是走投無路，他根本連我都不說，有什麼辦法呢！」
葉兒端著兩杯茶放到皇甫老爺和朱群芳的面前，道︰「伯伯，嬸嬸，喝茶。」
皇甫老爺哎的答應了一聲。
「葉兒，皇甫伯伯跟你爹也是以前也是好友，跟莫伯伯一樣的。」
「真的？」葉兒有點驚訝。
「是啊，當年我和你莫伯伯還有你爹可以說是景山鎮非常耀武揚威的人吶，那個時候咱們走到哪里，哪里都生風，甚是讓人懷念啊！」
莫之山點點頭，有些傷感道︰「那個時候咱們三兄弟天天在一起，吃的用的都是一樣的，干了不少蠢事，呵呵……」
皇甫老爺興致一來，攀上了莫之山的肩膀，「之山，我去了雍州之後，才發現咱們以前真的是井底之蛙呀，我想用以前那套，吃不開，生意早早的就結束了，要不是當時存了積蓄，在雍州根本就過不下去，說起來都是淚啊！」
「那是，雍州那地方，人多復雜，當年你讓我去，我這胸無大志的，去個什麼勁兒！」
皇甫老爺呵呵的笑，「你應該去的，肯定比你窩在這里強，真的。」
莫錦華端了一盤菜出來，說了句︰「這位就是皇甫伯伯吧？還有皇甫伯母，馬上開飯了。」
「錦華，長這麼大了？我們走的時候，
你還沒葉兒高呢！」皇甫老爺笑道。
莫錦華憨厚的一笑，「我對當年的皇甫伯伯還是有點印象的，小時候覺得皇甫伯母可好看了，現在都還這麼年輕。」
朱群芳得意的一笑，「你小時候愣頭愣腦的，現在這麼會說話！」
莫錦華模了下後腦勺，「我說實話嘛，從來沒人說我會說話，就是嘴太笨，所以做生意也總是吃力，還好客人並不反感。」
「听說你開了間珠寶鋪子，不錯嘛！」朱群芳對莫錦華格外的好印象。
「勉強還能過得去，小生意而已。」
朱群芳點點頭，「有空我去你鋪子看看，買點珠寶首飾什麼的也好。」
「皇甫伯母來了，我那小珠寶鋪子也就蓬蓽生輝了啊！」莫錦華笑道。
皇甫老爺哈哈大笑，指著莫錦華道︰「還說你不會說話呢，做生意的人就是要這樣，你皇甫伯伯我當年為了成事，可是什麼話都敢說的，光是一張嘴啊，生意手到擒來了。」
「是，這點我必須要向皇甫伯伯學習！」
皇甫老爺對莫錦華也頗為滿意。
飯菜都端上了桌，兩家人寒暄著吃飯，莫錦清斯文的嚼著飯菜，坐在皇甫瑞旁邊，覺得怪怪的，就好像有無數雙眼楮在看她，皇甫瑞一直給她夾菜，她只能笑笑，不想發出聲音引人注意。
皇甫老爺兩杯酒下肚，臉就紅了，對莫之山道︰「之山，趁著現在人都在，咱們就把瑞兒和清兒的婚事談了吧，昨天瑞兒已經跟我們老兩口講了來龍去脈，你知道我的，我一直就屬意你們家清兒，開始以為不行了，我還傷心了好久，現在事情有了眉目，我和群芳很開心呀。」
莫之山點頭同意，「我又何嘗不是，所以當時錦清沒事的時候，我就第一時間去找你來著，誰知你又不在，沒見著面，就這麼錯過了。」
「以前的事咱們就不說了，就說說現在吧，瑞兒對清兒甚是鐘情啊，其實婚約取消之後，也有不少人來給瑞兒做媒，就連皇上都指了個郡主給瑞兒，奈何他這人性子也 ，對于不喜歡的姑娘，那是看都不看一眼，這不，覺得清兒好，千里迢迢的把我們叫來，生怕耽擱了一刻，全都是為了清兒啊！」
「瑞兒確實不錯。」莫之山滿意的看著皇甫瑞。
「之山，這婚事呢，如果你沒意見，我就讓人去看日子，日子定下來就辦了，瑞兒的年紀其實也不小了，之前一直因為軍營的事無暇顧及，現在情況松動些，也才有時間好好考慮，當初他回來景山鎮，一是想看看自己出生的地方，二就是為了清兒，結果他們還能遇上，你說說，咱們想不成為親家都不行！」
劉孝蘭呵呵笑著說︰「皇甫老爺說的極是，咱們錦清多虧遇到了子瑜，不然現在都不知道在哪兒了！」
朱群芳見劉孝蘭說話，按捺不住了，「說起來，能遇到瑞兒相救，確實是讓人出乎意料，也算錯有錯著吧，否則不是馬賊夫人，就是狀元夫人了！」
這句話一出，所有人都愣住了，正在吃著菜的人也停止了夾菜，場面一時有些尷尬，半天後劉孝蘭呵呵笑道︰「群芳，錦清有心成為狀元夫人，咱們今天也坐不到一桌了是不是？小孩子家的，誰沒干過幾件蠢事呀，她不就是怕了這老頭子的棍子嘛，老頭子的火爆脾氣，你也不是不知道，小姑娘家，誰不怕。」
莫之山也打著哈哈︰「是啊，都怪我，對她太嚴厲了，讓她怕了我。」
朱群芳皮笑肉不笑的說︰「蘭姐，我沒有別的意思，就是說他們倆有緣分，狀元爺當初還不是狀元呢，誰知道他能一朝發達呢，清兒和他一塊兒長大，這種情誼，我們也見過不少的，對嗎？」
劉孝蘭一下變了臉，嘴唇發抖，說不出話來。
莫錦清察覺出母親不對，問道︰「娘，你怎麼了？」
劉孝蘭回過神，搖了下頭，低頭吃飯。
皇甫老爺見狀，道︰「之山，這事咱們就說定了，日子一選好，馬上就迎親，怎麼樣？」
「皇甫兄你說了算，我信得過你。」
「這就好，來，咱們干一杯。」皇甫老爺相當的高興，酒喝得停不下來。
「等一下。」朱群芳忽然發聲了。
眾人看著她，她道︰「聘禮的事不是還沒說嗎？這個可是很重要的，不然人家會以為我們皇甫家小氣呢，聘禮都沒給就想娶媳婦。」
莫錦清一下感覺到不對，質問的眼神看向皇甫瑞，皇甫瑞臉色也變了，對朱群芳道︰「娘，我不是說了嗎，聘禮我已經下了。」
「瑞兒，你懂什麼下聘啊，下聘可沒你想的那麼省心，沒有個幾擔子，幾挑子，別人還不笑話咱們家，你說的那個不能作數。」朱群芳道。
皇甫老爺輕咳了一聲，「既然瑞兒已經決定那就是聘禮，你何必跟他爭呢？」
「老爺，我不是不同意瑞兒的想法，我是為了咱們皇甫家著想，也為了莫家著想啊，我們可是大將軍府，大將軍府辦婚事，多少王公大臣都會來，如果沒有個隆重的聘禮，傳出去了人家怎麼說我們呀，你我兩個老人家倒是眼不見心不煩，瑞兒卻時刻要和那些人打交道，被人冷嘲熱諷的，好受嗎？」
「娘，誰會冷嘲熱諷，這是我自己的婚事，和任何人無關，我說那是聘禮那就是，絕對不失禮于人，這件事不用商量了。」皇甫瑞堅決道。
朱群芳臉色徹底難看，「瑞兒，你就是以這種態度跟娘說話嗎？」
氣氛有些僵，皇甫瑞卻絲毫不退讓，他的手握住旁邊莫錦清的手，道︰「娘，昨晚我們怎麼商量的就怎麼來，我不會改的！」