康熙二十三年
阿哥所西偏殿里
一小太監路過桌邊，驚奇道「喲，王公公，您喝上參茶啦。」
王朝卿瞥了他一眼，「這是蘇公公賞的，上好的人參，人人有份，你們都去切一片泡一泡。」
小太監們嬉笑著湊到一起分那人參。
王以誠靠過來，低聲道「蘇公公這是什麼意思，要和吳總管對著來嗎？」
王朝卿笑笑，「蘇公公是聰明人，咱們只要站好自己的位置就行了。」
三所庫房
柴玉忙得滿頭大汗，今兒本是清查庫房的日子，卻又偏趕上了茶房調換食具和茶具。
岳久坐在廊下，悠閑地喝著茶水，「柴公公，您可快著點兒，四阿哥的飲食耽誤不得。」
「是，是」柴玉捧著賬本，招呼身旁的小太監，「先別搬這些東西了，你趕緊去取那套五彩瓷的茶具。」
岳久放下茶碗，「吳總管告訴我內務府前一陣送來一只束柴三友壺，四阿哥很是惦記著呢。」
柴玉勉強一笑，「謝公公提點，」又沖另一小太監道「你去里屋找那只壺，仔細著點別踫到東西。」
小太監領命匆匆進屋，岳久仰起頭看看天空，「這眼看著午時了，四阿哥要用的金匙、銀筷、玉碗……」
「岳公公好生悠閑啊，」一聲調侃打斷岳久的話。
「呦，蘇公公，」岳久趕緊站起身，陪著笑走到院子里，「您老怎麼到後院里來了。」
蘇偉徑直走到庫房門前看了看，「這庫房可是貴重地兒，咱家不常來看看不放心啊。」
岳久一笑，蘇偉回頭看著他，「岳公公是來取東西的？」
「是，」岳久躬身，「四阿哥的茶杯碗盞都該更換了。」
蘇偉點頭，「沒錯，去年剛過新年就換了一批，今年這都已經入春了，岳公公好生盡責啊。♀」
岳久一愣，緊忙跪下，「蘇公公恕罪，卑職新任不久，疏忽大意。」
「你是新任不久，這院子里誰不是呢，咱們做奴才的能伺候好主子已屬不易，若是還互相為難，這日子可怎麼過呢？」蘇偉彎腰湊到岳久耳邊低聲道。
岳久連連點頭，「蘇公公說的對，是卑職考慮不周，卑職先回去為四阿哥提膳，下午再來幫柴公公的忙。」
「恩，去吧，」蘇偉直起身，背過手，仰頭看天。
岳久幾乎是一路小跑的走出後院，柴玉湊到蘇偉身邊，「蘇公公，你這是打算……」
蘇偉喘口氣，轉頭看向柴玉，「咱們也是共患難過的了，我蘇培盛自打跟四阿哥起，心里就只有這一個主子。曾經你們怎麼想，怎麼做，我都不管，只是如今這所里一時三刻的是經不起風波了。」
柴玉低頭拱手，「我雖不聰明卻也不笨，蘇公公在下人房照顧的情誼，柴玉一生不忘。」
蘇偉點點頭，回頭看看被翻得亂七八糟的庫房，「這庫房著實是個麻煩的地方，像之前的事件決不能再發生。我想了很久，趁著這次清查，我們不如徹底整理一下。」
「怎麼整理？」
「分門別類，貴重且少用的東西，像閑置的那些皇賞，單獨鎖在最里面。最常用的碳燭吃食、衣物布料放在最外面，剩下的放在中間的屋子里。每道門上兩把鎖，免得再有人心懷不軌。另外讓各管事將每月要用的東西列個帶大概數量的單子上來，以後庫房每月初一按單子發放用例。若是不夠了再來庫房取，這樣就免得庫房成日里人來人往的。」
柴玉點點頭，「這個辦法好，賬面也好記。不過按月發放用例得提放有人渾水模魚，最好是讓各管事也按月記賬，將手里的東西用到哪里報給總管。」
「沒錯，」蘇偉眯起眼楮，「吳總管人多事忙，這樣瑣碎的賬還是讓前院總管來負責比較好。」
書房
蘇偉把自己和柴玉商量出來的計劃跟四阿哥說了一遍，四阿哥點點頭，「是該這麼做，這樣跟內務府按月發份例差不多，好管也好查。」
蘇偉點點頭，「奴才就是這麼想的，吳總管平日事多，前院各管事的報賬，不如就交給王欽吧。」
四阿哥皺起眉頭，盯著蘇偉看半天，蘇偉心里涼颼颼的，四阿哥不會誤會他結黨營私吧。
結果，四阿哥嘟起嘴，「你到現在還是打算在旁邊看熱鬧，有這麼好的掌權機會，你卻推給王欽？」
哪尼？蘇偉疑惑，「王公公是前院總管，管這個正合適啊。」
四阿哥眯起眼楮，蘇偉後背發涼，片刻後一本書飛到了蘇偉臉上，「你回去把《史記—滑稽列傳》給我抄十遍！」
第二天，四阿哥傳令，讓各管事列出用例單子，以後每月初一統一至庫房領取，每月初二向兩院首領太監王欽報賬。
正殿西耳房
吳全坐在窗前，面色深沉。
曹清倒了杯茶，小心翼翼地敬過去，「師傅。」
吳全瞄了他一眼，接過茶杯，曹清暗暗舒了口氣，「師傅，您別太過憂心，徒弟一定盡心服侍四阿哥，找機會把蘇培盛擠下去！」
吳全冷哼一聲，「哪有那麼容易，你現在連劉裕、魏圖都不如！」
曹清低下頭，吳全看向窗外，「我還真是小看那蘇培盛了，本以為他只是陰差陽錯得了四阿哥的意，沒想到還是個有頭腦，有心思的。」
「師傅，那咱們不如，一不做二不休——」
「胡說什麼！」吳全瞪了曹清一眼，「咱們好不容易走出慈寧宮，你還想再回去？在沒立住腳前，絕不能輕舉妄動。」
「可……」曹清皺起眉，「師傅你就甘心大權旁落啊。」
吳全端起茶碗抿了一口，「這日子都是人過出來的，誰贏誰輸還要看誰，笑到最後。」
東耳房
蕭二格提著膳盒進了屋子，蘇培盛、蘇大公公正在桌前奮筆疾書。
「蘇公公，歇歇，吃飯吧，」蕭二格叫道。
「哦，」蘇偉頂著烏黑的臉連帶著兩個碩大的黑眼圈抬起頭，嚇得蕭二格連退了兩步，「蘇……蘇哥哥哎，您這是……這是……」
蘇偉嘆著氣打開食盒，四阿哥讓他抄《滑稽列傳》，起先他還以為四阿哥是夸他有淳于髡、優孟等人「不流世俗，不爭勢利」的可貴精神，可到後來他才發現自己錯了，四阿哥之所以讓他抄十遍，是想活活惡心死他啊。
蕭二格小心翼翼地湊過來坐下，「蘇哥哥，四阿哥有心培養您，您也別太著急了，這書要抄也慢慢抄嘛，這勞逸結合干起活來也有效率啊。」
蘇偉虛月兌地捧起碗，「你說得對，我一會兒就好好睡一覺。」
蕭二格咧開嘴，把膳盒里的幾道菜都拿了出來。
「對了，」蘇偉仰起臉，「我還有事要跟你商量呢。」
「您說，」蕭二格端正做好。
蘇偉扒了口飯，「王欽說承乾宮老人里沒幾個听他的了，那有多少人肯听我的，我心里也沒數，你信息廣，幫我分析分析，這所里我有多少人可用。」
蕭二格想了想，「上次您們從下人房回來，這柴玉、阮祿、庫魁、常青幾個都常常念著您的好。劉裕、趙新因為得罪過您，有心往您身邊靠，卻不太敢。楊義上次沒受到牽連，又提了管事，如今是態度不明。這茶房許忠、岳久，四阿哥貼身的魏圖、曹清都是吳總管那邊的。至于王家兄弟嘛，八面玲瓏的，一時還看不清。」
蘇偉點點頭，王家兄弟是雙面間諜這事兒，至今還沒有挑明，這兩人的聰明世故怕是不在吳全、王欽之下。
蕭二格見蘇偉沒有說話，撓撓頭不解地問道「蘇公公，如今靠您的人可不少，您何必把那麼好的差事讓給王欽呢。」
蘇偉一口飯沒咽下去，差點噎到，他本來是想站在王欽身後當一回幕後軍師的，可四阿哥的一頓教訓又讓他被打擊到了。不過他還是有自己的心思的，不想直接參與權力爭奪只是其一，不想和兩宮娘娘沾邊才是他最大的顧慮。
一大清早，蘇偉站在院子里指揮排放花草。吳全迎面出來，沖蘇偉一笑，「蘇公公最近真是好生忙碌啊。」
蘇偉笑笑，他听得出吳全的一語雙關，「吳總管見笑了，我只是幫王公公干些小事兒而已，畢竟四阿哥喜歡什麼花卉，我是最清楚的了。」
吳全狀似恍然地點點頭，「蘇公公說的對，咱家差點忘了，蘇公公可是四阿哥面前的紅人。說到底，這所里的奴才都該跟蘇公公學學，不清楚四阿哥的心思怎麼能伺候好主子呢。」
蘇偉直起身看向吳全，「吳總管言語高深，恕卑職愚笨。我蘇培盛一直不是個懂得揣摩主子心意的人，只是知道一條做奴才的根本原則，就是忠心二字。怎麼使主子舒舒心心的過日子，怎麼讓這院子里平平靜靜的才是一個當奴才的最該擔心的。吳總管是聰明人，怎樣做一個得主子意的奴才，想是不用人教的。」
吳全定定地看著眼前這個比自己矮了一頭的人，片刻後，笑了笑，「蘇公公言之有理，吳全，受教了……」
儲秀宮
六月的紫禁城已經漸漸熱了起來。
小太監們趁著主子午睡的功夫，用井里的涼水灑掃庭院，微微的清風帶起絲絲涼意，竟讓人在這午後的陽光里打了個寒顫。
「啊！」一聲尖叫猛然刺破人的耳膜。
「娘娘，」門口乘涼的大宮女彩衣率先沖了進去，「娘娘，怎麼了？」
臥房里，亞嬪披頭散發地抱著小阿哥，雙眼發直，一動不動。
「娘娘？」彩衣注意到亞嬪的不對勁，慢慢的走上前，探頭看亞嬪懷里的小阿哥。小阿哥面色鐵青，嘴角一絲鮮紅，「啊!」彩衣一驚，轉身沖外面喊，「快宣太醫！」l3l4
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