康熙三十八年
鑾駕大營
皇帳外,蘇偉蹲在樹下無聊地數著螞蟻。
簾子被掀開,大臣們魚貫而出，蘇偉連忙起身,卻沒看到自家主子。
大阿哥與三阿哥最後出了皇帳，蘇偉往樹後挪了挪。
「大哥當真辛苦,」三阿哥微微一笑，「一張河圖何必費那麼多心血,遣人去工部要一張不就得了？」
大阿哥瞥了三阿哥一眼，聲音冰冷「大哥的事兒還不勞三弟惦記，倒是三弟，這風向轉的夠快，委身他人要比獨立一旗松快兒多了吧？」
「大哥這是何出此言？」三阿哥微一挑眉，「弟弟從來不屈從他人,所做所行皆從本心。更何況，古來成大事者不拘小節，三弟雖不才，但也知曉其中道理，只要能達成心中所期，怎麼說、怎麼做又有何重要？」
皇帳內
四阿哥親自奉了一碗茶，康熙爺接過，指指一旁的墊子道，「老四坐下，咱們父子好好說說話。」
「是，」四阿哥躬身而坐。
康熙爺刮刮茶沫，輕抿了一口道，「朕听說，你前一陣子幾乎不出府門，老八他們的宴請也都推了，是身子有什麼不好？還是宅子里有什麼是非？」
四阿哥微微垂頭，「讓皇阿瑪操心了，兒子一切都好。只不過。可能是之前在莊子里呆得太久了，突然回京有些不習慣，總覺得吵鬧，心里煩躁不堪，不得已才閉門謝客。兄弟們的請宴，兒子也實在怕擾了大家的興致，所以只送了薄禮略表心意。」
康熙爺點了點頭，放下茶碗，嘆了口氣，「也不怪你，這出去久了，冷不丁一回京城，是鬧得慌。」
四阿哥微揚嘴角，皇上鎖眉思索了片刻，看向四阿哥道「弘暉，今年多大了？」
「回皇阿瑪，弘暉兩歲半了，」四阿哥回道。
「都兩歲啦，」皇上感嘆了一句，「這時間過得是真快啊，一轉眼你們的兒子都長起來了。朕總還記得，你們小時候一個個活蹦亂跳的模樣……」
四阿哥目光流轉，沉默了片刻開口道，「兒子們年紀再長，也總是皇阿瑪的孩子，在皇阿瑪跟前還是一如當初。」
「一如當初，」康熙爺一字一頓地念了一遍，「好啊，一如當初就好。這回助修永定河，你跟著主理大臣一同去，也好好學學這河工之事。」
四阿哥微微一愣，慌忙拱手道，「是，兒子領命」。
大阿哥營帳
一聲脆響，茶碗被摔在地上。
「主子恕罪！」李進忠慌忙地磕頭乞饒。
大阿哥瞪了他一眼，轉身走到桌前，「胤祉那個混賬，竟然絲毫不把本王放在眼里，以為自己得封郡王，就能和我平起平坐了嗎？」
「當然不能，」李進忠慌忙地收拾瓷片，「主子是皇長子，大千歲，哪是三阿哥比得了的。」
大阿哥冷笑一聲，「人家可不這樣想，口口聲聲成大事者。如今更是借太子之力，打擊本王。好啊，本王就看看他這跳梁小丑，能怎麼成大事？」
傍晚，四阿哥營帳
「主子要去修河堤啦？」蘇偉瞪著一雙滾圓的眼楮。
四阿哥瞥了他一眼，「不是去玩，爺是去學習的。再說，皇阿瑪也沒有把這差事交給我，只是讓我去觀摩，具體派誰主持還不一定。」
蘇偉歪著頭想想，「觀摩也好，這差事大阿哥也爭，索相也爭，三阿哥也參和，可不是什麼好事兒。」
四阿哥笑笑，「你總算肯動動你那榆木腦袋了，皇阿瑪肯派我去學，已算頗有看重之意了。越是這種時候，爺越要把握尺度，決不能卷進那些是是非非里。」
蘇偉撓撓腦袋，「爺說的對，不過世事哪能盡如人意，咱們還是得盡人事听天命。」
「喲，」四阿哥挑挑眉毛，手伸到蘇偉腰上捏了捏，「我們蘇公公有什麼高招啊？」
蘇偉往旁邊挪了挪，他不就最近吃多了點兒，長了點兒肉嘛，干嘛總捏他？「高招算不上，只不過隨機應變而已。皇上之前不是讓爺在關外學學種地嘛，而且十三爺又剛剛喪母。在助修河堤的事兒決定之前，爺可以帶著十三爺、十四爺到莊子里去，既是散心也是實踐，誰也說不出什麼。」
四阿哥抿嘴一笑，「好辦法，過來，爺賞一個。」
「我不要，」蘇偉直起身子，往後退退，一臉正色地指過去，「你晚上吃蒜香羊肉了！」
九月聖駕回鑾
紫禁城
太子由乾清宮出來，正踫上迎面而來的四阿哥。
「胤禛給太子殿下請安，」四阿哥俯身行禮。
「誒，」太子伸手扶起四阿哥，「咱們是兄弟，無須這般多禮。」
四阿哥微微垂首，太子左右看了看道，「四弟是來拜見皇阿瑪的？可是有什麼麻煩？」
「太子多慮了，」四阿哥拱手道，「胤禛進宮是為了十三弟，敏妃娘娘新喪，胤祥日漸消瘦。正巧弟弟近來沒什麼事兒，就想帶胤祥、胤去莊子里轉轉，也好讓胤祥散散心。」
「原是如此，」太子點點頭，「胤祥自小在永和宮長大，與四弟向來親厚，也是我們這些當哥哥的不盡心，還得煩勞四弟好好開解小十三了。」
「理當如此，」四阿哥微微垂首。
太子笑笑，「四弟也真是閑不住，這回京才幾天又要去莊子里住了。如今皇阿瑪正為助修永定河之事煩擾，二哥還想，若是四弟不忙，不如替皇阿瑪分分憂，擔了這差事。」
「二哥高看弟弟了，」四阿哥揚揚嘴角，「弟弟對河工之事是一無所知，實在難當大任，皇阿瑪也囑咐弟弟多加學習。此次，恐怕還得幾位兄長為皇阿瑪分憂了。」
太子聞言，似有若無地嘆了口氣，「那便罷了，還請弟弟好生看顧小十三吧。」
「是，」四阿哥躬身應道。
懋勤殿
「真的啊？」胤從椅子上原地蹦起，「我們能和四哥出京？」
「只是去京郊莊子上住幾天，」四阿哥瞪了胤一眼，「都這麼大了，怎麼還一驚一乍的？」
胤吐了吐舌頭，坐回椅子上。
胤祥看看胤，回頭沖四阿哥道，「我們這時候去，不會耽誤四哥的正事兒嗎？」
四阿哥笑笑，「放心，你們去就是幫四哥干正事兒的。北巡時，皇阿瑪特地讓關外大皇莊的管事展示了農耕的技藝。此次，你們兩個就跟四哥去親自試試，看咱們兄弟三個能不能種出點兒東西來。」
「不就種地嘛，有什麼難的，」胤拍拍胸脯，「我在書上看過好多次了，放心，都交給我。」
四阿哥嘆了口氣，撇開頭，胤祥垂首笑了笑，一張蒼白的小臉有了一絲血色。
「對了，四哥，」胤想起什麼似的開口道，「太子殿下是要去鎮河了嗎，鎮河要怎麼鎮，祭祀河神嗎？」
四阿哥皺了皺眉，「什麼鎮河？你听誰說的？」
「我听奴才們說的啊，」胤撓撓頭，「說是永定河神狂躁，需要潛龍鎮壓，否則安定不了。」
「潛龍？」四阿哥緊鎖眉頭，「三哥的幾句話，短短幾日，怎會傳成這樣？」
四爺府
「明日就走？」四福晉驚訝地看著四阿哥。
「是，」四阿哥抿了口茶，「這次不會呆太長時間，你們就不要跟著折騰了。這幾日，告訴下人都好好地呆在府里，你自己也不要出門，尤其不要進宮，有什麼謠言傳進府里，仗殺勿論。」
福晉抿抿嘴唇，「爺，可是要出事了？」
「你放心，」四阿哥看向福晉，「爺不在京城，火燒不到咱們府里。況且，應該也不是針對咱們的。」
福晉點了點頭，「我听爺的，對了，」福晉想起什麼似的道，「八福晉那兒，最近遞了拜帖。」
「八福晉？」四阿哥皺皺眉頭。
「是啊，」福晉嘆了口氣，「我們在敏妃的喪儀上遇到，是個會拐著彎說話的人，話里話外很是怪責咱們沒有出席她的婚宴呢。」
四阿哥冷笑一聲，「真是林子大了，什麼鳥都飛來了。你不必理會她，等過了這陣子再說吧。」
「是，」福晉微微頷首。
南郊糧莊
一片慘不忍睹的高粱地，一幫裝腔作勢干農活的皇親國戚。
唯一不同的是，蘇偉蹲著的地壟邊兒，多了一位裹著頭巾，頂著棉帽的小爺。
「十四爺，您要是累了，就回院子里去休息吧，」蘇偉看著和他蹲在一起的十四阿哥于心不忍地道。
「我不去，」十四阿哥學著蘇偉的樣子咬著草根兒，「四哥該罵我了。」
蘇偉嘆了口氣，「您蹲在這兒，回頭主子還得說您偷懶啊。」
「憑什麼？」十四阿哥看著蘇偉，「你不也蹲在這兒嗎？」
蘇偉傻傻一笑，「奴才跟您不同，上次奴才耕地把腰扭了，主子嫌我礙事，就不讓我干農活了，我這才能安安穩穩地在這兒蹲著啊。」
「原來如此，」十四阿哥點點頭，「那要不，我也去扭一下？」
「誒，別啊，」蘇偉慌張地拉住十四爺，「您身子金貴，哪能為了偷懶去特意扭一下啊。」
「那怎麼辦啊？」十四阿哥瞪著蘇偉，「我不管，你給我想辦法，我是看你蹲在這兒，才跟過來的。」
蘇偉困窘地撓撓後腦勺，「你讓奴才想想，讓奴才想想。」
不遠處塵土飛揚的沙路上，傳來一陣馬蹄聲，護衛的兵丁立刻執起武器上前。
蘇偉抻著腦袋看看，是常鼐，「十四爺，咱們不用想辦法了，看來到時候回京了！」
南莊大院
四阿哥接過蘇偉遞上的毛巾，擦了擦臉和脖子，「說吧，出什麼事兒了？」
常鼐抿了抿嘴唇，俯身道，「主子，皇上怪責三阿哥，敏妃喪儀未出百日，擅自剃發，是為不孝，著——降為貝勒！」
一聲脆響，四阿哥放在桌上的茶蹦出了幾滴，蘇偉不動聲色地擦去，「主子，咱們是不是該回京了？」
「是該回去了，」四阿哥默然道，「皇阿瑪應該定好助修永定河的人了。」
九月末，皇上下旨，大阿哥領八旗兵丁助修永定河堤，四阿哥隨行前往。
京城索相府
索額圖展開一封書信，眉頭漸漸蹙起。
「怎麼樣？阿瑪」格爾分有些心急地問道，「太子怎麼說？」
索額圖把信遞給自己的長子格爾分，「皇上只是降了三阿哥的爵位，並未因潛龍之事怪責太子。四阿哥那兒，似乎是皇上讓其去修習河工之事，也未有什麼兼差，應當不足為慮。」
格爾分皺起眉頭，將信丟進火盆，「皇上到底是怎麼想的，總是這樣提拔大阿哥。還有，這回的事兒也太奇怪了，這民間的流言怎麼傳的這麼快，還越傳越離譜了。」
「哼，」索額圖一聲冷笑，「什麼傳的，這是人造的，也是三阿哥不經事，胡亂說些民間傳言，給人留了把柄，不過是些用爛的招式罷了。當初太子私風之事，不是也由流言開始？不過，能在這麼短的時間將流言散播開，足可以看出惠妃在宮里這麼多年的經營沒有白費。到底，是咱們疏忽了。」
「那咱們怎麼辦？」格爾分嘆了口氣，「皇上這番動作，不是又將太子的勢頭壓了下去嗎？」
索額圖搖搖頭，「物極必反，太子接連監國，在王公大臣，民間學士中都留下了極大的威勢，這不是一次永定河堤的助修能推翻的。我更在意的是皇上的態度。」
「阿瑪的意思是？」格爾分握了握拳頭。
「近幾年，皇上的心思越來越難以捉模，對待太子也不如當初。」索相負手走向窗口，「雖說太子入主東宮二十余年，但有些事兒是不得不防啊。」
「阿瑪，」格爾分走到索額圖身後，「兒子以為，咱們做任何防範都難以阻止皇上心意的改變。既然如此，與其坐以待斃，倒不如早做圖謀。」
作者有話要說︰其實凌晨寫稿挺好玩的，有種追趕朝陽的感覺，現在我要去睡覺了，加了一夜班，我想吃大米粥~~~