康熙三十九年
四爺府
書房里一陣沉默,蘇偉眨巴著眼楮看著默默對峙的兄弟倆，要不說都是愛新覺羅家的子孫呢,你看那氣場,你看那小宇宙，一句不發就能凝滯住整間屋子的空氣,連窗台擺著的綠松都嚇蔫了。m
「奴才謝十四阿哥看重,」蘇偉狗腿十足地打了個千兒,適時地打破屋內凝重的氛圍,把還?*??氖?陌 繢?胛Ｏ漲?潁?笆?囊?奴才有幾句話想跟您說。」
十四阿哥轉頭看看突然黑下臉的四阿哥,又看看一臉諂笑的蘇培盛,點點頭道，「你說吧。」
蘇偉瞄了幾眼還在沉默的四阿哥，笑著對十四阿哥道，「十四爺，您說這心月復最重要的品性是什麼？」
「忠心啊，還得機靈，有膽量，」十四阿哥點著頭道。
「十四爺說得對啊，」蘇偉彎了彎腰，「那您說，奴才到您身邊去了，四阿哥要想知道您的近況，奴才說是忠心，還是不說是忠心呢？」
「這……」十四爺蹙起眉頭。
「所以說啊，」蘇偉壓低聲音，「這忠僕不侍二主啊，奴才要是跟您去了，跟忠心就搭不上邊了，您還費勁要奴才干什麼呢？」
十四阿哥扁扁嘴，垂著腦袋思量了片刻，抬起頭瞪著蘇偉道，「說來說去，你就是不想跟我！」
「胤，你胡鬧夠了吧！」四阿哥冷冷一聲叱喝，「當主子的，連個奴才都管不好，心月復還要出門去要，你也不怕丟了愛新覺羅家的臉？」
「我，」十四阿哥一張小臉漲得通紅，「我哪里出去要啦，你是我哥我才來要的！我都找你好多次了，你不是不理我，就是罵我，不就一個太監嘛，誰稀罕！」
「誒，十四爺，」十四阿哥奪門而出，帶著人匆匆離了四爺府。
蘇偉困窘地抓著帽繩，在屋里團團轉了兩圈後，走到四阿哥身旁，「我說主子，您有話就好好說嘛，十四阿哥才12歲，還是小孩子心性。」
「你還說我！」四阿哥啪地把書往桌上一摔，「還不是你整天圍著他轉才招來的事兒！」說完，也不等蘇偉反應，一腳踢開椅子出了書房。
蘇偉瞠目結舌地立在原地，這真是兄弟倆啊，他招誰惹誰了！
四月
大阿哥監修永定河暫告一段落，滿朝上下皆有贊譽之聲。
明珠一派紛紛為大阿哥請封親王，皇上未有明示，索額圖突然告病，太子一派似乎偃旗息鼓。
三阿哥入宮給榮妃請安，榮妃態度淡然，「你如今已得封爵位，更加不會將額娘的話記在心里。既是如此，又何必走這些虛禮，以後請安之事就免了吧。」
「額娘，」胤祉跪在地上，神色哀戚，「額娘，兒子不是一定要爭，是不得不爭啊。如今，年長阿哥紛紛建府，這門庭冷落的滋味額娘能體會嗎？更何況，皇阿瑪當初封大阿哥與兒子同為郡王，所圖為何，額娘難道不明白嗎？兒子已經走到了這一步，著實是無路可退啊。」
榮妃看向三阿哥，目光閃爍，片刻後桀然一笑，「你想讓額娘做什麼，就直說吧。額娘拖著這幅臭皮囊也不能為你籌謀多久，能送你到哪步就到哪步吧。」
胤祉抿了抿嘴唇，緩緩下拜，「兒子多謝額娘成全。」
四爺府
跟著傅鼐、常賚的人多了兩個生面孔，一個是滿軍旗傅爾多，一個是漢軍旗沈廷正。
傅鼐被四阿哥任命為四爺府侍衛長，領著四阿哥親自篩選的瓖白旗武丁守護內宅的安全。常賚被四阿哥安排進了吏部，為繕本筆帖式，不著眼，但能接觸到官員升降等信息。
傅爾多屬滿軍瓖白旗第三參領下第五佐領，沈廷正為漢軍瓖白旗第五參領下第五佐領，皆為四阿哥旗下。兩人同年入了春闈，如今皆任內閣中書，在常賚的引薦下，到四爺府行走。
眼見四阿哥門下之人逐漸發展壯大，但說實在的都是芝麻小官，有的連官都說不上，蘇偉只得特高姿態地搖搖頭，所謂名臣，還得看他引薦的。
「額庫禮？」四阿哥微微蹙眉。
「是，」常賚拱手道，「奴才在吏部，見到了他的調派文書，是索相批復的。」
「索額圖不是告病在家了嗎？如今大阿哥借著永定河事風頭正盛，他怎麼還有心思管這些事兒？」四阿哥把玩著茶碗，似乎漫不經心。
「主子，」沈廷正微微躬身，「屬下听說過額庫禮，這人原任工部侍郎，後因罪被貶，如今年歲應當很大了。」
「還是罪臣之身啊，」四阿哥抿抿嘴唇，「索相不知在打什麼主意，你們多留意一些，省得火燒到咱們身上。」
「是，」幾人齊齊俯身。
「主子，人到了，」張保在外躬身道。
四阿哥點點頭，沖常賚等人道，「你們先退下吧，我還要見客。」
「是，奴才們告退，」幾人魚貫而出，台階上互道寒暄時，一位濃眉星目的青年在張保的引領下邁入大門。
常賚與傅鼐對視幾眼，沖張保點點頭，幾人結伴走出了院門。
「臣年羹堯給四貝勒請安，」年羹堯俯身一行大禮。
四阿哥彎了彎嘴角，「起來吧，我與你父親也算舊交，咱們不用這般客氣。」
「謝貝勒爺，」年羹堯束手站起。
四阿哥拿起一本冊子翻了翻，「你殿試中選，即將位極人臣，以後是想如你父親般造福一方百姓，還是留待天子腳下，得沐聖恩？」
「回貝勒爺，臣初入仕途，尚不知己力，願從基底做起，如父親般，一步步充實自己，」年羹堯拱手道。
「好，」四阿哥一笑，「那人說的沒錯，你是難得之才。」
年羹堯疑惑地抬頭，四阿哥將冊子放回，靠向椅背，「你榜次高懸，為庶吉士應當不差，就依你之言，一步步做起吧。」
「多謝貝勒爺，臣銘感五內，」年羹堯再次行禮下拜。
張保引年羹堯往正門而去，年羹堯抿了抿唇角，向張保拱手道，「這位公公，我適才听貝勒爺所言，是有人引薦在下。可家父不在京中，我著實想不出是哪位大人，敢問公公可否告知？」
「大人？」張保笑了笑，「年少爺不必介懷，引薦一事無關重要。只要少爺不要忘了貝勒爺的知遇之恩，對那位‘大人’來說已屬報答了。」
「那是，那是，」年羹堯微微低頭，心中卻愈加猶疑。
「蘇公公！」不知何處有人叫了一聲，尚在思慮中的年二少爺與人猛地撞在了一起。
「你干什麼這麼慌里慌張的？」張保連忙扶住來人。
蘇偉扶扶帽子，「我睡著了，剛听小英子說那誰來了，我就——」好不容易穩住身形的蘇偉剛好與年羹堯四目相對，一時傻在了原地。
「這是年家二少爺，」張保暗暗地翻了個白眼，「這是貝勒爺貼身總管蘇公公。」
「年少爺好，是雜家莽撞了，」蘇偉嚴肅相地一躬身，張保挑了挑眉。
「蘇公公客氣了，」年羹堯略一點頭，跟著張保出了院門。
四阿哥書房
「咱家？」四阿哥彎彎嘴角，「爺還以為你不知道有這個自稱呢。」
蘇偉撇撇嘴，瞪了告狀的張保一眼，「我只是听說那年羹堯是個頗有傲氣的人，想給主子立立威風嘛。」
四阿哥笑了一聲，「你這個威風立的好，爺這府里得是多沒規矩啊，一個總管太監和客人撞到了一起。」
「那是意外，」蘇偉沮喪地垂下腦袋，復又不服地抬起頭，「還不是你，也不提醒我，要不是李英叫醒我，我就見不到人了。」
「見不到就見不到，」四阿哥瞥了蘇偉一眼，「怎麼？一個老十四不夠，你還想惦記年家啊？」
「什麼亂七八糟的！」蘇偉噴了四阿哥一臉唾沫，「我做什麼都是為你好，你還誣賴我！」
張保扁扁眼，無聲地退出這個氛圍怪怪的戰場。
「年羹堯到底怎麼樣嘛？」書房內，蘇偉沾濕了毛巾遞給四阿哥。
四阿哥瞪了他一眼，胡亂地擦了擦臉，「才華滿月復，傲氣見骨，第一次見到我自稱為臣，卻又行了叩拜大禮，是個懂官場學問的人。」
「那主子打算用他嗎？他比你那些門下之人有能力多了吧？」蘇偉坐到榻子上，晃蕩著腳丫子，「這人堪為肱骨之臣，雖然可能不好掌握，但是用好了，以後不會比索相、明相的功績差，說不定更高一籌呢。」
四阿哥嘴角輕揚，雙眼微眯，看著一臉得意的蘇公公，聲音悠然，「你覺得，爺能用上肱骨之臣嗎？」
蘇偉一愣，脊背竄出點點涼意，「我，我就是隨便說說……」
紫禁城浣衣局
「夏兒，陸嬤嬤找你呢。」
「哦，」淺綠色筒裙的小宮女應了一聲，找了個拐角處，放下手里的木盆，擦擦身上的水漬，往陸嬤嬤屋里走去。
「夏兒，進來吧，」陸嬤嬤站起身，向夏兒招了招手。
夏兒怯怯地邁進房門，「陸嬤嬤有什麼吩咐？」
「你不用害怕，」陸嬤嬤和藹地笑笑，轉身將門關上，「有位姑姑想問你幾句話，你照實回答。回答的好了，以後你就不用在浣衣局做苦役了。」
夏兒緩緩地點點頭，跟著陸嬤嬤走進了內廳，一扇紗絹的屏風後，坐著一個影影綽綽的人。
「你就是夏兒？以前跟在平妃身邊的？」一個不緊不慢的年輕女子聲音。
「是，」夏兒微微躬身。
「你還記得平妃是怎麼生病的嗎？」
夏兒皺了皺眉，「就是慢慢的精神不好、臉色變差、總是咳嗽，後來就臥床不起了，還，還吐血……」
「除此之外呢？有沒有什麼怪異之處？」
夏兒歪著頭想想，「沒有什麼怪異之處，太醫來看就說是疫病，像是肺癆，然後就把奴婢們都趕出了鐘粹宮。」
屏風後一聲輕嘆，陸嬤嬤蹙著眉頭捅了捅夏兒，「你再想想，貴人既然有此一問，怎麼能就一點怪異之處都沒有呢？」
夏兒為難地皺起眉心，「真的沒有啊，自從奴婢犯了錯，就再也近不了平妃娘娘的身，奴婢真的不知道——」
「算了，」屏風後的人打斷夏兒的話，「沒有就沒有吧，你讓她出去吧。」
「你呀，」陸嬤嬤一臉恨其不爭地點點夏兒的額頭，「出去吧，今兒的事兒不準對任何人說，要不然小心嬤嬤的鞭子！」
「是，」夏兒縮著脖子往門外走，一股酸澀涌上心頭，想起以前跟著平妃娘娘的日子，一件陳年舊事卻猛然閃過腦海。
「對了，」夏兒惶惶然地停住腳步，轉身對屏風後的人道，「平妃娘娘的死，奴婢確實不知道內情，但是當年小阿哥的死，奴婢是身在其中的。」
「小阿哥？」屏風後的人挺了挺身子。
「是，平妃娘娘誕下的小阿哥，那個夭折的小阿哥。」
作者有話要說︰請大家原諒只許州官放火，不許百姓點燈的四阿哥吧，人家是皇子，霸道是天性~~~~