次日清早，阿沅沒個頭緒，正出門，沿著市河，往多子街那頭走。河上杏花連綿，吹拂得人眼楮迷蒙。阿沅便走慢幾步，不想，迎面正走來四個朱衣小童，四個玄衣大漢，簇著一乘轎子。轎子里坐著一個道人，因那道人要看景致，不用竹簾。阿沅一瞥之下，瞧見這道人素冠攢玉，白髯寬頰，原是個活神仙。
阿沅認得他，卻不稱呼，只背過身去，瞧著河水。她自以為那乘轎子已過，不想正停在她幾步外。此時，已有一位童子上前，向她請道︰「姑娘，我家道長有話同你說。」
阿沅只好轉過身來，走過去，稱呼道︰「梅先生。」
原來這道人正是明夷卦梅如故，寓在城北天寧寺下院旁的斗姥觀，素有神仙名聲，不肯輕易佔卦，若佔了，沒有不準的。梅先生向她道︰「自錢塘一別，已隔五年，不想貧道又遇見姑娘，真是宛然如作舊游。」
阿沅答道︰「勞梅先生記掛。」
梅如故微微一笑，又道︰「當日我與你們算過一卦，教你與那同行的公子各據一城，永不相見，姑娘你可記在心里？」
「記得。」阿沅面色冷冷。
梅如故點點頭，道︰「記得就好，他與你不合，你若長伴他，沒有不沾血腥的。你這些年揀回一條命，全須全眼，既是你的造化，也是老道的功德。」
阿沅心有不悅，冷冷駁道︰「你個無為道人，合該講逍遙，怎麼講起功德？」
此時，那道人的幾個伴當見阿沅出言不遜，揚聲斥道︰「我家道長好心點撥你，不可放肆！」
「不妨，不妨，老道既與姑娘有緣，不如再替你掐個起伏。」說著，梅先生指間掐動，又道︰「不好，不好。履虎尾，咥人，凶得很，凶得很。」
阿沅微微一笑，道︰「道長可有破解法子？」
「無解，無解，」梅如故捋動白須，又道︰「不過也無大礙，只是你還須為個鬼樂官犯險。」
「什麼鬼樂官？」阿沅問。
梅先生笑而不語，讓童子放下竹簾，軟轎起了，轎夫快步，像避著瘟神一般，轉眼一行已沿街去了。
阿沅倚定不動，看著河上漂過的杏花，愈去愈遠，冷哼一聲。
正這時，河對岸，一街檔子鋪外，幾十個勁衣子弟，跟著三個騎馬的年輕子弟身後，沿街急行。那三位子弟，作一式打扮，身穿銀星釘金腰鐵甲，佩著長劍作兵器。打頭那個，阿沅認得，正是掃垢山莊謝無憂。
此時，謝無憂正向另外兩個年輕男子叫道︰「四哥，七哥，我從無賴何燕及那搶過一幅畫，畫上的女子正是我的仇敵。」
「老弟，你可認得真真的？我們這般大陣仗去鬧事，要是被大哥曉得，只怕要家法伺候！」那謝家四郎謝石，肅然道。
「怎個不真？畫上那女子與那日毒打我的賊丫頭，穿得一模一樣，又同一日在掃垢山上現身。還有一條，那何燕及已招出那畫上的女子，恰恰與一個武功高強的和尚相交。」
謝家七郎謝秀沉吟道︰「在這揚州城里，和尚帶著丫頭出門，確不多見。」
「正是，那何燕及還說，這兩個奸賊與賣酒的戴蠻相熟，咱們兄弟幾個，先去戴蠻家，攪他一攪，若不是，再賠禮不遲。」謝無憂道。
謝石、謝秀再無異議，這三個便縱馬而去，往雙橋方向。
他們怎料到對岸，杏花樹後阿沅早已听得真真！她一轉身進了巷子，飛身掠回，輕步如飛，邁進戴蠻家後門。
後院里，飄瓦正與戴蠻討教釀酒之法。米幾成，水幾成，煮法如何。封酵時，節氣從何時起？又何時終？正聊得入味。
阿沅走過去，將街上撞見掃垢山莊人馬的事提起。
戴蠻大驚失色，道︰「宗師啊宗師，你得罪謝家也罷，怎麼禍及無辜！」
和尚哎一聲叫苦，道︰「戴掌櫃，當日可是你使了促狹眼風，激和尚上那掃垢山！」
戴蠻想起是有這麼一遭，只笑道︰「宗師且歇在此處，容我去應付他，想來這謝家人自視甚高，做不出什麼傷天害理的惡事。♀」
和尚卻攔道︰「戴掌櫃且不急，看他有何舉動，再計較不遲。」
戴蠻听從，收住腳步。
但戴掌櫃未免太過純良，謝家滿門都是義烈，只有那混世的謝無憂，素來不服管教，又愛教唆疼愛他的四哥、七哥，耍奸偷懶，玩樂鬧事。
不多時，謝家大隊人馬已擺到酒鋪前，綿延到了雙橋上，立起鐵棍，敲打呼喝，聲振一街，引來河旁小樓的四鄰，競相看覷。
大家一瞧，原是鼎鼎有名的謝家，這般大陣仗，不知要做出什麼大事來？
謝無憂也不下馬，只笑著道︰「小的們，我那盛銀子的拜匣呢？爺口渴，還不去買幾壇酒來？」
他話一落，便有謝家的僕從，打開一個黑漆匣子，里頭裝著滿滿的碎銀子，高高捧著，進了戴蠻家酒鋪，呈在櫃上。
那些伙計不曾見過這麼多酒資，正不知如何招呼。
那謝家僕叢已喝道︰「我家無憂公子賞識你每！快把好酒搬到街上來！」
那些伙計見這些謝家人猖狂，心有不喜，但見是真金白銀的買賣，沒有駁的道理。幾個伙計互相打了眼色，便去搬酒。
一壇又一壇，堆在門口，轉眼搬空了酒鋪。
謝無憂早已勒馬讓出道來，笑道︰「開酒封。」
那些伙計心疑，恭敬問道︰「這些酒，謝公子都要啟封？」
謝無憂笑著吩咐道︰「有十壇開十壇！有百壇，那就開百壇！」
那些伙計不解，這謝家人馬雖多，但若是當街飲酒，也未必一口氣飲得完的。
「叫你們開酒！怎不听人話？」那謝四郎叫道。
那些伙計懼怕謝家聲威，只好一壇壇啟了紅泥封，霎然滿街酒氣飄蕩，燻然四溢。
謝無憂笑道︰「聞著確是好酒！你等把這酒都倒入河里罷！」
那些伙計不敢相信自己的耳朵，這些酒釀得辛苦，點滴勞作，哪舍得倒入河里？個個便忤著不肯動。
謝無憂冷聲道︰「古有霍去病一壇御酒倒入泉中，慰勞三軍將士！今有我謝無憂，將上好的戴蠻酒傾入市河，請遍揚州百姓！豈非盛事一樁？」
「妙哉！妙哉！」謝四郎與謝七郎擊掌贊道！
那些伙計本是遲疑不定，卻見謝家那些會武的子弟，此時齊吼一聲，持棍相向。
伙計們也怕挨謝家人痛打，只好拎起壇子，將酒齊齊倒入河中。一時淳酒如瀑，一壇接一壇入了水，滿河酒香，盡流揚州。惹得那些看的百姓，無不目瞪口呆，嘖嘖議論不停。
謝無憂笑道︰「我替你家戴蠻酒揚名，回頭你們掌櫃必要謝我。」
那戴掌櫃此時早已按捺不得，掀簾奔出酒鋪，朝伙計大怒喝道︰「你們把酒抬進鋪頭來！」
伙計一看掌櫃發作，連忙要抱起剩余的酒壇。
戴掌櫃氣忿忿將那櫃上的銀匣端在手上，一氣砸在門口！稀哩嘩拉灑在謝無憂的馬下，銀錁子便如那白石鋪了一地。鐵蹄踏踏，咯吱作響。
戴蠻不解氣，站定門口，破口大罵︰「你們這三個不肖子弟！我認得你家老莊主，家規森嚴，若知曉你們這等胡作非為！回頭一定打斷你們的狗腿！」
謝無憂笑道︰「好凶的掌櫃！我們付了銀子買酒，哪個不合規矩？更遑論謝家家法，還輪不到你一個外人插嘴。」
「老弟說得有理。」謝四郎與謝七郎同聲笑道。
戴蠻一听，跳腳罵道︰「幾兩臭銀子老子還不看在眼里！快揀回去！免得髒了我家酒鋪！」
謝無憂不悅，冷笑道︰「掌櫃既收了銀子，哪有退還的道理？小的們，給我把酒倒到河中去！」他話一落，謝家那些子弟紛紛上來推搡開戴家的伙計，搬起酒來。這些人七手八腳，孔武有力，酒鋪的伙計攔也攔不住。一時河提上，酒水又傾，嘩嘩入水。
戴蠻氣得七竅生煙，卻也曉得打不過，只圖眼不見為淨，叫著吩咐伙計關鋪子！
那謝無憂卻不是輕易相讓的主兒，又吩咐了幾句，謝家那些莊客便沖上前，搶著酒鋪的門板，不讓關門，兩邊爭持不下，拳腳無眼，鬧得雞飛狗跳。
卻說阿沅躲在里間，窩囊半日，終于忍耐不了，把和尚猛地推出布簾。
和尚前栽一步，現了真形。
阿沅也掀簾跟出來，嘴角冷笑。
謝無憂定楮一看，正是那兩個折磨他的賊人，不由喝道︰「你們先住手罷！」
那些子弟听令，紛紛退出酒鋪，齊齊整整立在門口。
勁衣長棍，聲勢赫赫。
戴蠻見飄瓦出來，委屈喊了句︰「宗師。」
和尚擺擺手，振振衣裳，緩步上前，目光迎向那謝無憂，微笑道︰「謝公子，你想如何了結此事？」
謝無憂倒沒想到這和尚如此坦然，尋思片刻。
和尚微微一笑，站定門口，道︰「謝公子慢慢想，和尚飛不走。」
謝家四郎打量飄瓦與阿沅，笑道︰「這和尚也怪，與個丫頭形影不離，古人果不欺我！」
「四哥，不欺你什麼？」謝七郎問道。
謝四郎笑道︰「古人雲，這世上光頭的，一個字是僧，兩個字是和尚，三個字是鬼樂官，四個字便是色中餓鬼！我看這和尚養個丫頭，不正是色中餓鬼？」
飄瓦被譏誚得緊，臉上卻淡淡然，勿自含笑。
惟有阿沅听得此句，才曉得梅如故口中的鬼樂官，說的是和尚。
她亦微微一笑，飄瓦確非尋常僧人。平日看他一個光頭，常拿茶油來勻搽，一套元白色僧衣，常拿甘香來漂染。鞋履、絲絛，更是要配色合宜，百般賣俏，千般講究，風流多情，難怪被人罵是色中餓鬼。
只是牽扯上她，便不那麼中听了。
再加上阿沅今日心情不大好，既然有討打的巴巴送上門來，她有閑心，又有閑情，正好讓他們曉得，何謂江湖險惡。
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