卻說謝無憂貼身的金線鎖子甲，自稱失盜，卻又被府衙的李都頭從蕭進的宅子搜出。♀一時，揚州城內謠言紛紛。無非是這謝無憂，與那俞婉有些風月好事，是而，才會將貼身的寶衣贈給美人。至于蕭進，必是撞破奸-情，才被謝家人害死。
若非如此，蕭進的冤魂為何游蕩作祟，專要和謝家為難？
這論斷雖大膽，但謝無憂有兩個地方相合。
一是他最喜玩樂，十七歲就曾識遍揚州諸妓，狂言道，他取次花叢，始能辨聲，今能辨影。適時，諸妓不信，放下紗幔，秉燭自兩架錦紗屏風後，逐一掠影而過。那謝無憂則閑閑坐于屏風外胡床上，逐一笑呼其名，竟沒有錯的。
自此一段青樓逸事，無憂公子聲名大噪，紈褲二字，惟他當得實至名歸。他倒意興闌珊起來，覺著生于揚州城，長于揚州城，一生困于此，未免天地太小。是而他生了四處玩樂的心，長年不在山莊。惟有清明時節，他為著謝家祭祖，必定歸來。
這般行事，便是無憂公子第二個要害地方，試問，那蕭進的人頭，何時不落，偏偏落在公子歸來的清明時節？
但這也有兩處破綻，一是謝無憂的金線鎖子甲，失盜于半年前的杭州。彼時還是江南名士龔如玉做的東道，一場西湖雅集，文人墨客紛至，還有詩文刊印發刻。謝無憂也是個附庸風雅的，敬陪末座。眾人飲得極醉，要看無憂公子的傳家之寶。謝無憂也慷慨，月兌衣取下，交與眾人瞧得仔細，那些人無不贊嘆。
誰料，那金線鎖子甲當晚失盜。龔園門戶森嚴，逐一搜查，竟沒搜出來。謝無憂大驚，還是龔如玉安撫，請杭州官府暗暗查訪，誰料半年已過，鎖子甲沒尋到，卻撞出揚州無頭尸一案來。♀
不過，鎖子甲失盜，乃是雅集上幾十人都可作證的，做不得假。
此外，還有一處破綻。現今，那俞婉身在何處？若沒個對證，只說無憂公子與她有染，未免兒戲。是而，鬼面州官杜慎思慮再三，派出王都頭暗中搜查此人。
只是搜過幾日都搜不到，眼看明日就要二審，杜知府大概也頭痛，也不知後事如何。
是夜，和尚陪他的紅粉知己小玉，共展卷軸，共賞小像。美人如畫，畫如美人，此間的旖旎柔情，阿沅瞧在眼里，好心想到，年底也該為和尚多放生幾只烏龜。免得如和尚，被佛祖罰去阿鼻地獄受難。
除這一段好心外，阿沅亦知情識趣。
她離開畫舫，自水上飄然而過，如寒潭鶴影，未曾被人見得。上岸，她也沒有拿燈籠，幸而月色清朗，她一路從城東，繞到城西。十里揚州城，她走過半停，直到西門都天廟外。
此夜，廟里和尚虔誠，經聲不停。廟門階前，石柱燒燈，火光隨風細晃。
阿沅听飄瓦講過，這廟曾有一口泉眼，能治百病。只是那泉水，在某一年某一月某一日干涸，無因而來，無果而終。
和尚還道，若這泉水還在，世上的寺廟，泰半要關門。只因香客們拈香祈福，無不是為著治百病，肉身的病，抑或心病。
阿沅微微一笑，人又已步出幾丈外，邁過流水橋，往那筱園去了。
夜深，筱園，止心樓。
阿沅听著琴聲，曉得趙洵在小湖那邊。是而，她才大膽走到止心樓，推開子門。樓內沒有燭火，但月色清洌，透窗落下斑駁陸離的影子。
阿沅取出香綢袋，袋里盛裝四顆珍珠，並逍遙玉牌。
她將這一袋東西放在書案，茫然四顧。此樓寂然，阿沅忽而想起五年前，她千里跋涉，兼程趕至大漠，黃沙巨木層起的逍遙樓，已陷進連綿大火。滿目紅光沖天，染透蒼穹，慘叫之聲，不絕于耳。阿沅下馬，站在山頭幾棵大樹下。雖隔得極遠，但那熱氣已灼得她臉頸冒汗。她似傀儡不動，手上牽的馬，亦有所感，四蹄踟躕。正此時，從大樹飛撲摔下一人，正摔在阿沅的馬上。
那人滿臉沾著黑灰，攬著轡頭，勢要搶她的馬。怎料阿沅一邊傷心，還一邊輕輕持著韁繩一端，那馬竟紋絲不動。那人眼含驚怒，失措之際，一下掣出阿沅掛在馬鞍旁的長劍，劈頭就要往阿沅頸上斬去！只可惜那劍虛弱無力，還自顫抖，阿沅稍稍掠身一避，隨手一探，轉眼已從他手上奪回寶劍。
試問逍遙樓無數弟子，個個習武，誰的劍舞得這般沒用？
眼前此人，想必就是逍遙樓的少主趙洵。
阿沅沒再說什麼，點足一掠，坐上馬鞍。趙洵大驚，還要反抗，已被阿沅點住穴道，困在懷里，策馬而去。
逍遙樓總壇雖敗，但門下子弟，散布武林，逍遙令仍然惹人垂涎，自然有識得趙洵的，暗暗派出追兵不斷。
阿沅記得她頭一回殺人的夜，無有月光。她和趙洵共騎的馬日夜兼程，疲乏不堪重用。阿沅只好棄馬，拉扯著趙洵的袖子，靠腳力逃命。可這趙洵忒不濟事，阿沅索性蹲下，趙洵遲疑片刻，阿沅已經將他這麼一個大男人背著，翻山過嶺幾十里。
累極，阿沅歇在山坳一座關帝廟前的門檻上，尋思著兩人逃命，靠她一雙腳，不是自尋死路麼？她心內想出一個對策，問也不問，就把趙洵五花大綁，倒吊在神廟大梁！
阿沅則藏身在重重帷縵後。
不過一個時辰，十余騎追兵趕來，十余個黑衣人模進廟里。只見現成的獵物掛在梁上，束手就擒。他們面面相覷，沒有不驚疑的！
就這一瞬驚疑，已是闖蕩江湖，要命的一瞬！
阿沅飛劍斬來，一劍一個人頭滾地，撲落落滾得到處都是！還有那一道道血流成河，濺得阿沅滿臉是血，亦濺得那趙洵滿臉是血。
但那趙洵的眼楮，卻眨也不眨。
阿沅殺遍這十余人，微微冒汗，回頭看趙洵一眼。
趙洵眸光冷冽，好似殺人一事，極其平常。
確也，世人早晚要死，猖狂不過一時，落魄不過一時。
飄于亂世，各安天命。
但阿沅心內還是震動不已，舉袖擦盡自己臉上血漬，又替趙洵擦盡，將他放下。兩人走出神廟，各騎一匹廟前的大馬，重新趕路。
自此阿沅話更少，那趙洵話倒多起來。
趙洵問她為何闖進大漠。
阿沅只道迷路。
趙洵問她出身何門何派。
阿沅只道無師自通，野路子劍法。
趙洵問她籍貫家人。
阿沅只道父母早死，籍貫不知。
趙洵問她初見時為何落淚。
阿沅只道熱氣煙燻。
趙洵便不再問了。
這一路還有幾十戰，趙洵不會武功，阿沅怕他失援，日夜不離。
最後錢塘一別，已有五年。
夜過三更，月涼如水。
趙洵自湖邊撫琴歸來，他的幾個隨身伴當，將此琴裝回黃錦織西蓮花紋的琴套，系上流蘇，盛回匣中，又點起安息香，提著小巧燻爐，鋪床、落帳、燻被。趙洵自在書架邊，揀一卷舊書，撥開正是中間看過的一頁。書上道，「或孤游而自得，或駢進而紛爭」。
他孤游並不自得，駢進卻果然紛爭。趙洵卻神色嘲弄，揮揮手，那些小侍已退下去。他就著一枝紅燭的光，在窗邊的榻上看書。窗外小園里海棠如錦，木蘭似玉。一陣風過，香氣滃然，透窗紗而至。趙洵一瞬凝神，聆听那簌簌的枝葉，拂于窗上，沙沙作響，這極靜之時，他眼光一瞥，忽的瞧見書案上多出一件東西。
待他走近，打開一瞧，已曉得阿沅來過。他將那袋東西丟進匣中，已無心思看書。
次日大早，揚州城內衙門大開，里三層外三層擠滿人群。百姓萬人空巷，都要看杜知府二審無頭尸。
阿沅、和尚一行，也是早早包下對過的茶樓的一間雅室。
此時阿沅推窗，遠眺府衙，問和尚道︰「隔得幾十丈，比一箭之地還遠，怎麼看審案子。」
和尚笑而不語，還是花紅玉淺笑道︰「阿沅妹妹有所不知，上回杜慎一審無頭尸，我也是在此處看的堂審。」
「這般遠，花姊是如何曉得眾人言語——」阿沅忽而領悟。
花紅玉盈盈一笑，道︰「奴恰巧懂得一點唇語末技，不敢自夸，只怕被阿沅妹妹恥笑。」
阿沅猜對，詫異，和尚卻笑道︰「小玉太謙，太謙，今日還得仰仗你的這點末技哩！」
又過半個時辰，謝家的馬車來了。還有沈沖，並諸多當事的知情人，亦已前來。
但見兩班衙役握長棍搗地，高呼威武，眾人伸長脖頸，都要瞧那杜知府如何審案。
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