風堯，十一歲，九蜀臨海人，由東林子長老、一葦子長老測評，畫靈青藍，屬風相水相。
姚文定，十一歲，大燕豐台人，由芙蕖子長老、華晨子長老測評，畫靈紫紅色，屬火相。
魏雙雙，十歲，橫斷山脈下獵戶之女，由凌雲子長老、江城子長老測評，畫靈屬金相木相水相。肖楓，十歲，赤河縴夫長之子，由月明子長老、紅珊子長老測評，畫靈土相。
張涵，七歲，大晉懷南人，由寒湘子長老、赤炎子長老測評，畫靈屬火相水相土相。
蘇雲，六歲，大晉懷南人，由寒湘子長老、赤炎子長老測評，畫靈屬……無相。
這次初選合計六名凡間選拔的孩童，最大不過十一歲，最小不過六歲。一般來說，年齡越小，優勢越大，畫靈屬相反倒其次，有的長老喜歡選單一畫靈屬相的弟子，修煉專一，成就大；有的長老卻喜歡畫靈多幾種的弟子，如張涵，水火二相交融得當配合土相可修煉融合類法術，且年紀又小。
蘇雲雖說年齡幼小，卻是白色畫靈，一時間這外門處眾人私下里咄咄稱奇。
卻不知赤炎子愛畫之道甚于修煉，多年見那師門內外爭斗，早拋卻了畫技的純粹，心中厭惡非常。一見小蘇雲畫根資質非凡，便十分喜愛，但求他畫靈既有，能修煉法術，便能應付掌門的初選便可，屆時自然是他把蘇雲帶進內門拜自己為師。此番思量，除了寒湘子得悉，便無他人知曉。
外門弟子眾多，人心迥異，見這新晉凡人子弟六人，唯有蘇雲畫靈最弱，就有那勢利之人，賭那蘇雲不能中選內門，隱隱怠慢起來。
齋戒沐浴三日間，候選弟子需每日使用浴房焚香沐浴，公房中有男女單獨浴室各二，輪候者眾多，需在管事弟子領取號牌輪候沐浴。凡人弟子一向優先取號，只是管事弟子卻對蘇雲例外，張涵與蘇雲一同前往，優先號牌給了張涵，卻蘇雲推說輪候的人太多，只能讓他先行回房，待張涵沐浴完畢再使人把號牌給他。誰知這一等，往往張涵回房了，號牌還是一直沒有見影，等到柳汾等人沐浴完了，才有外門弟子匆匆把號牌送來，只道是管事的忘了，還請小師弟原諒則個。
房中三人都是明白人，一件浴房管事的如此待之，柳二與那木月兌只是冷笑，張涵卻氣憤不已，第二回上浴房之時，故意取了優先號牌，先遞與蘇雲，讓他先行沐浴，再跟管事的要號牌，管事弟子也不好不再給優先號牌張涵。
蘇雲卻是全然不知，除在房中，便是于偏殿走廊處，細心看那遠近的花木婆娑。其他人看在眼里，更覺他痴呆可欺。
齋戒日尚有一日，蘇雲飯後午間又到了走廊處，看那屋檐上停著只巴掌大小的鳥兒，翠綠羽毛，鳥喙中間一點紅色，正在梳理羽毛，見他立在梁下，咕嚕了幾聲，似乎不滿。
蘇雲看這鳥兒有趣，忍不住嘴上嘰咕了幾聲，學麻雀說話，那翠綠鳥兒一听，全身羽毛松將開來，一根根鳥羽立起，似是生氣非常，又沖他尖聲嘶叫起來。
突然傳來一串銀鈴般清脆的笑聲︰「它在罵你眼力淺，竟把它當了那蠢笨的麻雀兒。」蘇雲回身一看，一綠衣女童已走到廊下，她眉目如畫，黑瞳如水，身量雖小，卻仍比他高了一個頭，油光水亮烏發頭梳了兩條辮子，綰著頭頂作兩個小圓髻，各別了一串粉紫色的新鮮小花骨朵兒。
這女童又是何人？怎會出現在司墨殿偏殿？
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