二人風似的在竹林小徑中穿梭，不知怎地，雖然那人走得極快，蘇雲初時還怕跟不上，走了幾步卻發現身下似有陣微風托著，即便不怎麼挪步，也能跟上。
走了約一頓飯功夫，到了紫竹林的盡頭，只見前方一片陡壁，被一把大砍刀一刀砍下一般削得平整如鏡，這便是地圖中的後山所在。只見接地之處有一洞穴，那中年人牽著蘇雲的手往內走去。那洞穴極深，一路似乎蜿蜒向上而去。洞壁上瓖滿著晶瑩之石，發出微光，作照明之用。走到七、八里路，蜿蜒之勢漸緩，漸見前方一片光明，已到了洞口。
蘇雲一腳踏出洞口，只見洞外是一塊山月復中凹進去的山谷，百尺方圓，四面山嶺環立。山谷內地面平整，綠草茵茵，遠近分割出幾塊大大小小的田圃，用高高柵欄圍將起來。柵欄外依稀可見小鹿小兔小獸漫步閑逛的蹤影。又有屋舍平房十數間，稀稀落落地築在田圃之外。
山中霧氣彌漫，時已正午，陽光直照谷中，把這片天地染得金黃華美，蘇雲在這山谷內，仰首而望，只覺此處真真洞天福地。再抬眼看去，遠處有兩個小小湖泊，湖面此刻一片片粼粼金光，間著翠瑩瑩的湖面，煞是好看，自打到天墨山以來，蘇雲從未見過如此景致，一時竟看呆了。♀
那中年男子將他領到一間竹柵欄作院的茅舍，道︰「這間屋子給你住，自己洗衣做飯，都在此處。」
蘇雲問道︰「前輩，請問尊號？」
中年男子道︰「老夫姓冷，冷風靈。」
蘇雲道︰「那弟子應該稱您冷風子長老，還是風靈子長老？還是冷風靈子長老？」
中年男子雙眉一掀，喝到︰「呔！你這小子，竟敢調侃老夫來著！」
蘇雲苦笑道︰「前輩，小輩不敢直呼您的尊名。」
中年男子側頭想了想，便道︰「老夫的道號早就不用了，你便叫我冷長老罷了。」
蘇雲見他兩番話答得古怪，但自己天性不愛刨根問底，也無所謂。正欲問那冷長老要他干些什麼活計，卻見他突然掏出一塊玉牌，玉牌上綠光一閃一閃。冷長老對著玉牌皺眉道︰「我不是給你留了口訊嗎，還來做什麼，回去吧。」
那玉牌仍舊閃動不停，冷長老大聲道︰「狗日的，連老夫的話都不听了，你來便來吧。煩死了。」說完，把玉牌往懷中一揣。
片刻間，一人自洞口直奔而來，蘇雲一看，正是他的師傅赤炎子。♀赤炎子跑到二人面前，滿面緊張之色，他適才回到如意館，見蘇雲不在，大殿門上卻顯出三行大字︰那小娃兒我要走了，你再找別個來看門戶吧，冷風靈。
那字用道砂凝成，赤炎子剛讀完便消散得干干淨淨，他心里頓時涼了半截，便立即往後山趕來。
蘇雲見赤炎子站定，正想行禮，卻不想赤炎子眼珠子在他身上一掃，卻撲通一下，直挺挺跪在那冷風靈面前，道︰「弟子見過師傅，師傅一切安好？」蘇雲見師傅下跪，稱那人為師，便是自己的祖師爺了，心中一驚，也趕忙跪下磕頭。
冷風靈瞥了赤炎子一眼，說道︰「為師好得很，就是有些腳酸，便找了這個女圭女圭過來錘腳，你急什麼急，這便趕著過來要人？」
赤炎子苦笑道︰「師傅身子不爽，我便尋幾個乖巧听話的女圭女圭過來服侍您好了。只是，只是，」說到此處，他偷偷看了冷風靈一眼，見師傅臉上露出不愉之色，打了個寒戰，卻繼續說道︰「只是這個蘇雲，是徒兒剛收的關門弟子。」
冷風靈哼了一聲，道︰「既然是你新收的關門弟子，比外頭不三不四的更好，難道為師要徒孫伺候，你也舍不得？」
赤炎子答道︰「徒兒不敢，只是雲兒築基期滿還差兩年，若師傅要他留在寒煙谷中伺候，徒兒怕他這功課便……」
冷風靈冷笑了一聲，打斷了赤炎子的話語︰「哦，在為師這里便不能做功課了？你當年還不是我教出來的，現在怕我耽擱你徒弟了？」
赤炎子大驚，伏在地上磕了三個頭，道︰「師傅，雲兒畫靈資質不佳，但這畫根天賦甚好，如意館交他打理，徒兒也放心，徒兒不想再讓外間弟子再接手了。」
冷風靈便道︰「我知道你的心思，別的人你信不過，那你又敢推來伺候為師了？」
赤炎子忙道︰「徒兒不敢，只是雲兒，師傅既信得過，便讓他伺候也是應當，徒兒只求他功課不要耽擱，再者如意館雙日之時能照應館中諸事。師傅，自從五十年前那事，徒兒便沒有再收過弟子，現在好容易收了一個，我，我……」說著雙目赤紅，說不下去。
冷風靈負手道︰「知道了，這個女圭女圭便是叫蘇雲罷，你且留下他，為師自有安排，逢雙日及夜晚自會放他回去。你走吧。」
赤炎子還欲開口，冷風靈冷冷哼了一聲︰「還不快走，為師可要反悔了！」赤炎子連忙起身，順手拉起蘇雲，對他眨了眨眼，便告辭而去。
冷風靈看赤炎子的身影消失在洞中，回頭看了蘇雲半響，突然伸手過來，在蘇雲身上各處拍了幾拍，口中喃喃而道︰「赤炎也真舍得，可惜，可惜。」說罷，突然轉頭對蘇雲道︰「蘇小子，你去給我擔水，把那幾處花圃都澆個遍，你且仔細听好，左邊小湖是冷泉，右邊小湖是熱泉，那十塊花圃，柵欄上有紅藍二色，紅色的冷泉，藍色的澆熱泉，別弄錯了。把今兒的水澆完後，你便先回去做你的功課。明日你要開館是吧，那便卯時、午間和已時過來澆花，除了那邊洞口，你可出入紫竹林，其他的洞穴，你可千萬不要進去，迷路了老夫可不管你的死活。」
蘇雲拜道︰「是。」便站起來，正準備去尋個小桶到湖邊取水，不想冷風靈又道︰「你在我這寒煙谷中，除了你師傅外，不得告訴第三人，知道了麼？」蘇雲點頭稱是。冷風靈哼了一聲，便自去了。
蘇雲在茅屋中，翻了半響，見有兩只大水桶，又尋了一支扁擔和葫蘆瓢，瓢子別在桶側，扁擔挑起水桶往那左手湖邊走去。只見那湖面上籠罩著一層薄薄的水霧，伸手往水中一模，只覺冰寒入骨，便忙忙用水桶裝上兩桶，那水桶又肥又大，裝滿了湖水，壓得扁擔都彎。蘇雲服下聚靈丹後，畫靈結丹不成，雖然身材仍舊如七、八歲男童一般矮小，但底子卻異常結實，擔起水來，腳步沉穩，往那豎著紅色木牌的花圃走去。
蘇雲擔著水行到湖邊最近一處花圃，推開柵欄，便見幾方田圃犁得整整齊齊，紅泥一簇一簇地排列在田圃之中，半根雜草也沒有，每簇沃土上種著一株把三寸長的紫色葉草。蘇雲放下擔挑，取出水瓢，舀了冷泉水，往那一棵棵草葉上仔細澆灌。
(