「既然師祖讓你伺候十年，便是你莫大的機緣，你可要盡心盡力，但求師祖能點撥你一二。♀要知道，為師初入你師祖門下，已經十二歲了，資質不算出眾，但宗門之中，沒有哪位長老能像你師祖一樣會教弟子，你師傅我、師伯和凌霄子等，自拜入師祖門下，每日進步神速，也在十年間先後突破了天階修為，凌霄子也是二十五歲最先突破，其他內門弟子光是在地階修為，便修煉了二十多年，因此，對師祖的弟子們只有艷羨的份兒。」赤炎子說到此處，不免有些得意。
蘇雲便道︰「師尊，那樣說來，天階第一人的稱號可是凌霄子掌門與師祖並肩了。」
赤炎子搖頭道︰「此言差矣。你師祖憑的是自身天資。需知太上掌門曾說他是天墨山萬年一見之奇才。畫道、術法、詩書五經、甚至醫理藥理，他無不精通。而凌霄子和我們這些師兄弟，資質根本不能與你師祖相提並論，我們之所以神速結丹，卻是你師祖之功，若非他讓我們服食了靈藥，我等又怎能年紀輕輕便緊追你師祖後塵，三十歲前達到天階。可惜的是，你師傅我未能得你師祖真傳，教你師兄十年依然無法使他有自保之力，連徒兒你，服用三倍聚靈丹也無甚進境。要是讓你服用你師祖的靈藥，說不定就成事。」赤炎子搓手輕嘆。
蘇雲奇道︰「師傅，還有比聚靈丹更好的靈藥麼？」
「正是。尋常人的經絡太脆弱，欲聚靈氣，築基結丹，必須以藥力催發真氣，使氣息在經絡中不斷沖擊洗刷，使脈絡漸漸得以鍛煉擴寬，才能容納更多更大的真氣流動。」
「服食破穢丹或是聚靈丹，相對于凡人築基而言，都是較為溫和、安全之法。你師祖天資既高，畫道修為高深，又自小讀書萬卷，精通藥理。為了讓畫宗弟子能更快築基，你師祖遍尋道法方要，將自己破境的心得，配以各種五行之物，研制出一味更霸道的丸藥，名叫龍璇丹。這龍璇丹比聚靈丹又強了一百倍不止，服食後對凝練畫靈極其有效，能使結丹速度提升得幾倍。」
「那時你師祖座下五個弟子，按年齡，寒湘子最大，我排第四，凌霄子年紀最小，排行老五。老二真游子、老三竹息子，五人同時入門，同時築基，當年你師祖一研制出龍璇丹，為了試藥，先從自己弟子開始，每夜放五大桶熱水，讓我們師兄弟五人齊坐其中，我等每晚服下丸藥之時，便如體內萬蟲噬身，千錘敲骨，全身疼痛欲裂。♀幾乎活活月兌了我們師兄弟們一層皮。而你師祖便寸步不離，足足守了一年多後，凌霄子最先結丹，接著便是我、寒湘子、竹息子、真游子。你二師伯、三師伯一個死在大戰中，一個死在宗門清洗中，現在我們師弟五人便只剩了三個。」
蘇雲見師傅說了半日，兜兜轉轉，又提到了不愉之事，眼眶見紅，便倒了茶水遞了過去，岔開話題，問道︰「師傅，這龍璇丹如此厲害，為何內門弟子沒有廣而用之？」
赤炎子接過茶水，喝了一口，潤潤喉嚨，然後答道︰「龍璇丹研制頗為不易，你師祖研究出藥方後，先在紫竹林後山開闢了寒煙谷，專門種植了藥草，配制了好久才成，而見我們服食後諸般難受，你二師伯真游子還險些爆丹，你師祖尋思再三，還是決定將藥方毀掉，再重新研制更安全的丸藥。只不過後來大戰爆發，到他退位，于寒煙谷自行禁足，為師我也不知道他究竟研制完了沒有。其實即便是龍璇丹的方子，我想你師祖定然不會忘記，若是你能討他歡心，或者重新配制出來，讓你一試也不壞。」說到此處，赤炎子干笑了兩聲，繼續道︰「你在寒煙谷中，應該看到師祖所種植的田圃吧？」
蘇雲應道︰「是，弟子看師祖所種的是水火二相的草苗。」
赤炎子笑道︰「何止水火二相，五行花木的種植之法，全天下沒人誰比你師祖更擅長，你現在所見的不過九牛一毛而已。日子長了，你便能見識到這天元大陸上最珍稀的花草樹木。」
蘇雲道︰「師尊，弟子胸有疑惑，我們畫宗不是以畫入道麼，師祖現在難道拋下畫道，專心種花養草作花農？」
赤炎子答道︰「徒兒，這你就不懂了。你師祖種植花木，不但為了配制藥物，還為了制作道砂。我先來問你，你平常所用的顏料，從何而來？」
蘇雲想了想，便道︰「弟子所知不多，曾听說過尋常顏料大部分是從土礦、花木中而來。比如，石綠，采自孔雀石，研磨成粉，以水油分層淘澄後得之。胭脂是從紅花泡制，經過三蒸三曬而成。」
赤炎子道︰「不錯，凡間所用的顏料調制需從礦土、花木取材，通過蒸曬淘澄淬煉等法獲得。而我畫宗入道，凡所繪制之畫，若需融入法力，便需用道砂。這道砂並非砂石，乃是從五行所屬之礦土、花木、甚至其他種種能引動靈氣的物事中，萃取淬煉出來晶粒。」
赤炎子手掌一翻，蘇雲見一六稜小盒出現在他掌心，與張涵給他所見的一模一樣，又听他道︰「徒兒，若你能感應五行之氣，便能以道砂來虛空作畫，以道砂引動天地間五行靈氣，召喚出你所需的五行靈獸。而這麼一小盒道砂，便淬煉了一百三十多種材料，你師祖那寒煙谷中，卻藏有上千種以上材料，因此，你師祖的道砂，定然比為師手上這個更為珍貴，法力更為磅礡。」
蘇雲正欲再問，赤炎子卻道，亥時已到，不要耽誤功課，便催他趕緊服藥修煉去了。
卯時未到，蘇雲醒轉，見赤炎子已不在房中，趕緊換好衣服，往紫竹林後山跑去。穿過山洞，只見天色發白，映著寒煙谷一片茵綠。蘇雲見冷風靈尚未現身，便先到茅屋中取來水具，到冷湖熱湖中取水，去澆灌那十塊田圃。許是初陽未現，田圃上的草葉上凝結了一層層薄薄露珠，藤蔓、草蕊、花骨朵兒紛紛生氣勃勃地揚著頭，迎接蘇雲那水瓢中均勻輕潑的泉水。待澆灌完畢，那日頭已經升起，只是被高山遮擋，蘇雲伸了伸懶腰，挪步到水邊，望著那靜幽幽的湖面，翠瑩瑩的波光之上，罩著一層薄霧，隔絕了湖那邊的風光秀色。小鹿小獸一只不見，滿谷中只听聞那脈脈和風吹送的草葉沙沙之聲，甚是安靜。
正自看得入神，蘇雲突然打了個冷戰，寒毛直樹，身旁已多了一人。他側頭一看，來人正是冷風靈。
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