上回說到，蘇雲到外事處，一路進到內堂，紫瑛恰好領著一班弟子在清點東西，見蘇雲到來，立即拉起他到里間去坐，又問要不要喝茶水。蘇雲忙擺手道︰「待會還要趕回去開館，就不叨擾師兄了，這次過來，因赤炎子長老剛回如意館巡視，吩咐我二層以上可以開館，我見師兄上次要找縭紋花，很是心急，長老既回，我便特地趕來告訴師兄，師兄等下若是得空，便可過來，我立即傳訊長老便是。」
紫瑛笑道︰「原來是此事，難為小師弟專程過來一趟，我先謝過。只是現在不巧，要準備今年司墨殿大選的事情，恐怕要晚兩三日才能過去了。」蘇雲說了句「不打緊」，趕著要回去，紫瑛便送他直到外事處大院之外。
見蘇雲走後，內堂一外門弟子笑嘻嘻地問︰「紫瑛師兄，那個蘇雲不過是個外門弟子，和我們這些兄弟跟師兄你差不多同時進門，師兄本事在掌門座下領的一席之位，帶攜了我們這些老兄弟們不少，可從未見過師兄如此客客氣氣的迎來送往，此人可有來頭？」紫瑛一听，笑容盡斂，寒聲道︰「你懂什麼，一個外門弟子？他可是赤炎子長老親點到如意館管事的，這個便是他的後台，還不夠麼。」
另一名弟子見他面上刮起寒霜，只得賠笑道︰「橫豎不過個外門管事，又不是內門弟子。」
紫瑛冷冷說道︰「你可見過輕易便能服食聚靈丹，還不止一次半次的外門弟子？」內堂中的弟子們一片嘩然︰「師兄不是在說笑吧？」
紫瑛目光掃過內堂一圈，冷笑道︰「他對我親口說過，長老曾給服食過聚靈丹。若非還沒結丹，不然？你們道他現在還只是個外門管事弟子的身份麼？說不定，他一日結丹有成，你們就跌了眼珠子！」說完，便扔下眾人自去了。內堂中眾人待紫瑛走後，聚在一起竊竊私語起來。很快，這個消息在外門弟子中傳了個遍，傳到劉明謙耳中時，他正在東山廚用膳。
劉明謙離開如意館後，在明道齋當了一個小小差使，每日管管查冊、取書、收書。明道齋每日來借讀之人不下百人，比如意館三年合計的還要多；人多時，千人同日登門都曾有過。來人又以外門弟子居多，全是在外間上了內門弟子的課業，便來借書證道，是以明道齋的差使忙碌非常。
劉明謙本來就聰明伶俐，又有如意館的履歷，手腳極快，來了幾天便上手，嘴巴又甜，自然討得管事的內門弟子喜歡，讓他協助管理二閣的差使。這便是油水之缺了。要知道明道齋共分為四閣，一閣為外門弟子所用，二閣為內門弟子所用，三閣是長老所用，四閣是寶閣，藏的都是孤本。外門弟子只能進一閣借書；二閣是內門弟子以及持有長老特許手諭的外門弟子可進。三閣是長老以及持有長老特許手諭的內門弟子可進；四閣只有掌門和大長老們可進。明道齋的書本只能堂讀，與如意館相同的規矩；但一、二閣的書冊允許在堂上抄錄復本，抄錄時需在明道齋的執事弟子監管下便可，這種特許，如意館是萬萬不能的了。
負責二閣管理的內門弟子，在這書冊借讀抄錄之上，生了一條大大的財路。需知，二閣中的書冊，多少外門弟子願投千金，但求抄錄一份。內門弟子想要多少奇珍異寶，錢財、珠寶，只要出口，自然有人會送，為的便是搭上這層關系，好予取予求。但因抄錄書冊也是見苦差事，又要快又要好，不能在館開之時公然為之，只能在午間趁飯點偷偷抄錄，內門弟子自己不願花時間做這些體力活，況且這件實情若自己出面，容易引長老懷疑，因此，會鑽營的外門弟子，便成了這些內門弟子心月復。一來由這些外門弟子穿線搭橋，不用自己親自出頭，降低了風險，二來，外門弟子持了特許手諭入內工作，由他們抄錄，再轉手賣出，樂得坐享其成。
劉明謙家祖乃大燕富賈，曾拜入外門，尤其擅長利益交際，離宗後憑借畫宗的積累，在大燕打通了關節人脈，與皇室也有些往來。劉明謙承繼家族之福蔭，也拜進外門，鑽營了兩年，掙得一個內門差使，便到了如意館。
初到時，劉明謙尚且雄心勃勃，誰知赤炎子對他態度平淡，這藏畫館也沒什麼人來，劉明謙待了兩年，好生失望，便四處奉迎奔走，又花了不少錢帛，才調進了明道齋。又刻意地借祖家與大燕皇宮的關系，弄出些有錢也買不到的寶物珍藏，明道齋幾個內門管事弟子喜歡什麼，便投其所好，聯絡外門弟子，買賣二閣的抄本又干得特別干淨快手，不留半點話柄，終于博得了這些內門弟子的信任，將二閣的財路，交由劉明謙接頭。外門弟子送什麼財寶給管事之人，也連帶送了劉明謙不少，劉明謙錢財不缺，光要破穢丹，這三年下來，也收了竟有三千顆之多。
劉明謙自以為離了如意館後，在明道齋撈了這許多破穢丹，交回家族，已是了不得的事，更在抄錄二閣書冊時，自己也藏了一份，家主之位遲早便是自己，在大燕國，更是可以使家族勢力延綿千年百年，心中時時竊喜蘇雲頂了他的苦差事。
怎料一日夜間，逍遙閣中幾個外門弟子請他吃飯，眾人坐下不久，便有人道︰「劉師兄可知今日有一件事，在外門中傳的沸沸揚揚。」
劉明謙飯未落肚，空月復飲了兩杯水酒，正有點雙眼迷離，笑道︰「你們定是又在炒那九蜀小公主的冷飯了。」
當中一人便道︰「非也，說起來，這件事與劉師兄你還有些關連……」
劉明謙見那人停下不說，看著自己欲言又止，笑道︰「跟我有關連麼，侯兒老弟，你就別賣關子了，說來听听。」
那叫侯兒之人便道︰「劉師兄可還記得蘇雲？」
劉明謙道︰「自然記得，若不是他，你老兄我，怎得月兌離苦海。」
侯兒招招手兒，在座的齊齊將頭攏成一圈，之听他道︰「適才外門執事處的師兄告訴我，赤炎子長老給蘇雲服食了聚靈丹。」
劉明謙心口一震，座上另一人已接過話︰「這事我也听說了，這話是從外事處內堂的師兄們口中傳來，都說這蘇雲來頭不少。」
劉明謙忙忙問道︰「此事內情如何，你且說清楚些？」
另一人也接口說︰「是啊，侯師兄，你表兄在外事處中，這里頭的事，最是清楚不過了，且跟我們說說。」
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