自九芸來如意館之後，一月之中最少來兩次，薄煙有時會來作陪，有時只有她一個人。♀九芸還是那般目中無人，對蘇雲冷冷淡淡，選好畫後，蘇雲替她放在書案上，便不再理睬蘇雲，蘇雲也不予她計較。
九芸看畫的速度不算快，每次過來，一日之中，上、下午合共二十來幅已是極限，但與其他來過的人想必還是快上不少。蘇雲見她選畫題材極雜，無論鳥獸蟲魚花草人物都看得專心致志，心里對她那冷漠無情、驕橫跋扈的反感，倒是輕上一點。對于蘇雲而言，他與九芸唯一相似的地方便是愛畫如命，只是一直沒親眼見她作畫，不知水平如何。
張涵倒是極少再來，來時總是唉聲嘆氣，對蘇雲說︰「最近進步很慢，師尊有些不滿，需得在丹道上再用功，不然便總是召喚出一只小老鼠，實在難看。」
如此過了半年。一日，天墨山在行驛宮北門的結界入口閃出一只嘴叼玉牌的白鶴，白鶴展翅穿過「天墨寶境」牌坊，飛臨八卦形的玉石圓台上方，便化作星點熒光消失不見，原本叼在白鶴長嘴上的玉牌自半空跌落，封界大陣的青衣老者常年緊閉的雙目突然睜開，一手一撈，玉牌便落在他手上。老者只看了玉牌一眼，自懷中掏出一枚黑玉令牌，往玉石圓台上一擲，那枚黑玉令牌落在玉台之上卻如陷入沼泥之中，慢慢沉落不見，令牌沉落到底後連同青衣老者的身影也一同消失。圓台上所余的八名灰衣青年齊齊結出一個手印，往身下按落，八卦形玉石圓台地面的閃出無數符文，隨之而來的便是玉鐘之聲在天墨山內外門同時響起，「嗡」！「嗡」！「嗡」！……連續響了六聲。
紫瑛正在外門執事處，听到玉鐘聲響了六聲，慌忙向內門跑去，穿過東門，繞到中門，到了掌門所在的凌霄宮外，見大師兄江南和黑衣執事的弟子已站在宮門外等候，當即站到江南身邊，在他耳邊低聲問道︰「江南師兄，玉鐘響了六下，可是出什麼大事了？」
「蒼松子長老正在宮里，寒湘子、赤炎子等各位監察長老也進去了。且待著，待會自有分曉。」紫瑛見狀，便垂手不語。
凌霄宮正座之上，一個無須的道人坐在正中，凌霄子坐左側，蒼松子坐右側，其下寒湘子、赤炎子、東林子、一葦子、芙蕖子、華晨子、凌雲子、江城子、月明子、紅珊子等站了兩排。
凌霄子道︰「蒼松子師叔接到暗部長老傳訊，禪宗行走弟子在大燕境內發現了無間門的蹤跡，要我們畫宗先派人去接頭，部署圍剿之事。」
赤炎子道︰「隔了五十年，這無間門終于要出動了麼？」
東林子接口道「掌門師兄，消息是否可靠？」
蒼松子道︰「暗部的長老已經和禪宗那邊接頭，確認過消息無誤，無間門的魔人出沒所在，似乎是一處重要的分舵，需要慎重對待。禪宗也已報訊給其他兩大宗門，樂宗和火雲門也會派出長老弟子，四宗同時出力，看這次能否一句剿滅無間門魔人。」
凌霄子又道︰「為免打草驚蛇，這次的行動，將你們監察長老分成兩隊，赤炎子，你帶東林子、華晨子、月明子、紅珊子……你們十人即日起行，兩日內趕到大燕找到暗部的長老師叔，在無間門分舵外先行部署。寒湘子，你與一葦子、芙蕖子、凌雲子、江城子……你們十人，點千名內門黑衣弟子，然後每人帶一百名，明日起行，分十條路線，化整為零，悄悄潛入大燕，五日內與赤炎子等人匯合。待四宗齊聚，以傳令玉牌為號，再行舉事。」
女長老紅珊子問道︰「掌門師叔這次不用出去吧？」
正中座上的無須男子說道︰「凌霄子留在天墨山坐鎮，將江南和紫瑛派出去就好了，江南跟赤炎子，紫瑛跟寒湘子，讓他們二人也歷練歷練。」
凌霄子拱手道︰「便依大長老之言。寒湘子，紫瑛到時會替調集弟子，讓你來安排。還有，此番任務，在未發動攻擊之前，各監察長老不得將任務內容、行程透露于任何弟子，包括隨行弟子。」
寒湘子等人齊聲答應後，凌霄子起立，向大長老與蒼松子彎腰一拜，只見二人身影一閃，便從座上消失。凌霄子作了個手勢，寒湘子等監察長老退出大殿正門，方命人傳江南和紫瑛進來。
江南和紫瑛一頭見眾位長老退出凌霄宮，一頭便見有弟子傳訊，二人一同入內。只見凌霄子負手而立。二人連忙見禮。凌霄子說道︰「無間門的魔人在大燕境內出現，我派了赤炎子做先頭部隊，江南，你晚點便跟他一道出發。」
「是，師尊。」
「紫瑛，你點一千名黑衣弟子，寒湘子那邊十個長老每人分配一百個弟子，到時寒湘子自會帶隊，安排各個長老隊伍的行程。你需在每隊人馬中，安插上心月復之人，明白麼？」
「是，師尊，弟子領命，定會辦妥！」
「我已吩咐寒湘子等長老不得將任務內容行蹤透露于他人，你們二人便裝作不知，替我監視好他們，每一天都需傳訊報告給我。」
「是，師尊。弟子必不負師尊所托！」
話說赤炎子接到掌門法令，即日便作先鋒，他匆匆趕到如意館中，對蘇雲說道︰「為師有任務，馬上便要起行，抽空過來跟你說聲，你照顧好自己，若有任何問題，記得去找師祖。萬一有什麼事情發生，第一時間先躲到寒煙谷，知道麼？」
蘇雲見他行色匆匆，忙道︰「師尊放心，弟子自會照顧自己、服侍好師祖。我剛听到玉鐘響了六聲，師尊又走得如此急，是否有大事發生？」
赤炎子模模徒弟的腦袋，說道︰「不算要緊事，掌門傳令便是六聲鐘聲而已。你放心好了。為師這次出門，不知道要待多久，二層的畫，我知道你已經看完，三層等為師回來再說。你若心饞，為師教你個法子，你師祖那里有些好東**著，你去求他，他或者會給你看。但別告訴你師祖，是為師透露與你的。另外，若是晚間修煉，也可以睡在寒煙谷中，那邊不用兩頭跑了。」
寒煙谷中，冷風靈正蹲在五靈洞里一處洞穴之中，以花鋤掘著地上的黑泥，忽然感到鼻中一癢，忍不住連續打了三個噴嚏，正奇怪，自己掘得細致，是以此穴中並無揚起什麼塵屑，怎麼就鼻子敏感起來了，正想著，又打了兩個。
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