眾長老齊到︰「寒湘子長老所言並無半分遺漏，這次合圍之事也算功德圓滿了。♀」
大長老听罷，道︰「听說你們這次帶回來一個有五行靈根的孩子？」
寒湘子應道︰「是，解救的孩子中有五個是經絡完好的，樂宗挑了兩個，我們與禪宗、火雲門各帶走一個。」
大長老呵呵笑道︰「寧胡子倒是喜歡賣樂宗人情，也罷，一個也好，寒湘子，這個孩子你打算怎樣安置？」
寒湘子答道︰「這個孩子叫燕無雙，五行屬性是水、火、土。我想，這水火相沖屬相，其他長老未必喜歡，若大家沒有意見，便由我收為弟子可好？」
其他人笑道︰「听說你門下張涵正是水、火、土三相三年結丹，也就你有這經驗了，誰還你爭不成。」
寒湘子听罷，微微一笑，又道︰「大長老、掌門，看來各位師弟師妹都沒甚意見，不知掌門或者師伯師叔們中哪位看中這孩子？」
凌霄子微笑道︰「這孩子資質不錯，看看大長老團中的師伯師叔意見好了。」
大長老想了想，道︰「紫瑛早幾天已將這個孩子的情況說了下，我轉告了大長老團中各位長老，都無甚意見，即使如此，寒湘子，你可在查明燕無雙底細後，再擇日收徒好了。♀」
匯報既畢，大長老便道︰「你們都各自回去吧，我還有事與凌霄商議。」
眾人連忙起身行禮，魚貫而出。
出了凌霄宮，寒湘子邊走邊對赤炎子道︰「我又要多了個徒弟了，只是你那蘇雲，現在不見起色，可要再擇一個更好的弟子？」
赤炎子笑道︰「一個雲兒就夠了，他便不能結丹，跟在我門下，我便保護他一輩子又有誰能說話。」
寒湘子搖頭道︰「雖然這樣說，十二年後的宗門大比，內門弟子全數要排輩輪資，弟子的成就就是師傅的臉面，你也不擔心麼？」
赤炎子哈哈笑道︰「當年師尊也不擔心我們，今日我們又何須擔心小輩？」
寒湘子「噓」了一聲，看眾人已走的老遠，低聲道︰「你怎能跟師尊比，我們當年可是一同服下那丹藥不是？要不你去找師尊要這個給你徒弟服用吧。」
赤炎子也低聲說道︰「這個你不用擔心了，我自有主張，倒是你，答應了燕無雙那娃兒，什麼時候出發去他家鄉？」
寒湘子說道︰「我還得回去瞧瞧涵兒的進境，看看情況再決定，總之也不過幾天以後的事了。♀我現在還要去司墨殿看看無雙那孩子。你我就此別過。」
兩人已走到西門附近，赤炎子笑著拱拱手，自往如意館去，寒湘子則出了西門，徑自往司墨殿去了。
寒湘子與赤炎子並肩同行之時，凌霄宮里江南與紫瑛在堂下垂手而立，大長老問道︰「江南，你一路上跟隨赤炎子，從到西陵發現那六十三個孩童尸首，再到北邙神廟前後可有什麼古怪之事發生？」
江南朗聲道︰「大長老，弟子這中間最蹊蹺的，莫過于智明大師。」
「嗯？你說來听听。」凌霄子開口道。
「是，弟子听智明大師說，他們禪宗最早發現此事，源自大理公孫侯家的二房孫子公孫止無故失蹤，追查時才知天元大陸諸國都出現了孩童失蹤之事，是以各地行走弟子對于運有孩童的馬車格外留意，一直追查到西陵。」
「然則，這里頭有不妥之處麼？」大長老插口道。
「正是，禪宗通報四宗之時，借的便是是我畫宗在大燕的暗部傳訊陣法，此陣法半日便能到蒼松子長老處，而我們收到信息後，當日便出發，雖說天墨山距離西陵最近，赤炎子等長老又召喚了八翅火燕載著我們，只用了五天便趕到西陵，此時禪宗留守弟子與暗部雖無發現公孫止所在的馬車，但離他失蹤之時，隔了不下十日。而我們在清點第一批六十三個孩童尸首時有所發現，下面的便讓紫瑛師弟說好了。」
紫瑛接著道︰「我天墨山後來出發的一千余人在江南師兄到達後的第十八日才全數趕到西陵，而其他三宗的人馬則是在我們到達後再十日才全部到齊，頭一次四宗齊聚花了足足一個月零三日。我們當日進攻西陵，無間魔人已經全數遁逃，只遺下六十三個孩子的尸首。而我後來清點失蹤名單時，大理國的孩子就有六個，而公孫止並不在里頭。為了找出魔人轉移的地方，暗部又花了二十天時間，前後一合計，北邙總攻便恰好安排在傳訊後兩個月，這兩個月期間，禪宗那邊並無發現公孫止的所在，但我們最後進入北邙神廟，公孫止卻恰好得救。江南師兄與我認為這里頭太過湊巧。」
大長老听罷，沉吟了一陣，才道︰「會不會是押解公孫止的馬車路上走的時間長？」
紫瑛答道︰「死去的六十三個孩童中，有六個孩童來自大理，而我後來查過這段時間里各國失蹤孩童的卷宗檔案，這六個孩子便是差不多與公孫止同時失蹤，只是他們卻先了一個月遭受毒手，也未免太巧了。」
凌霄子突然道︰「那個被樂宗帶走的白素兒，仿佛也是大理人吧？」
江南道︰「白素兒情況不同，她雖是大理人，但其實是在西蒙被擄，因此她的名字並無記錄在大理失蹤孩童的卷宗上，而白素兒又是西蒙一個土司領主的家奴，身份卑賤，根本連失蹤之事，也沒有幾個人知曉。」
大長老也出言問道︰「難道，這公孫止與智明禪師，跟這無間魔人有所勾結，故意設下陷阱？」
紫瑛卻道︰「那倒不是，我們在西陵發現孩童尸首時，智明大師二話沒說直接就沖了上去，我們勸也勸不住，他在尸體碎塊中尋找了好半日，沒見公孫止，才肯罷休。到了北邙總攻之時，軍令一出，智明大師當即沖在最前頭，從前殿殺到後殿，我們都親眼所見，一殺到妖童附近，往那些個孩子臉上一掃，便認出了公孫止，也拼了命似的要上前去，只不過被三個無間門魔人長老纏住了一時不得手，隨後寒湘子長老去追妖童，赤炎子長老空出手來，幫智明大師解了圍，他便直接跑到孩童跟前，將那公孫止一把抱走，其他孩子理都不理。智明大師擔心公孫止的生死，更甚于斬殺魔人，那等殷切的情狀，真真假不了，全然不似與魔人勾結。」
凌霄子與大長老對望了一眼，彼此眼神中都有些不解，大長老道︰「那便奇了，你們既認為智明大師確實為了救那公孫止，你們為何又有‘蹊蹺’一言？」
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