赤炎子听到蘇雲這一說，忽然插口道︰「雲兒，那年畫上的青龍，是不是頭上長有兩只鹿角，臉頰這里隆的老高，然後這里長著四足，足上有五個爪子，尾巴長有毛羽？」他指尖在那黑蛟頭、臉、月復、尾點了點。
「是的，弟子若是現在有筆墨在側，便可畫給師尊你看了。」
赤炎子不覺好笑，道︰「你不用畫給我看，我來問你，那副年畫，畫工如何？」
蘇雲想了想，道︰「畫工一般，只不過那頭青龍實在好看，弟子那時候便想，若能親眼看到，該多好。」
赤炎子哈哈大笑起來，蘇雲正納悶師傅為何笑彎了腰，這時赤炎子才道︰「雲兒，你竟不知，凡間所流傳的神獸畫圖，全部都是臨摹我們天墨山上流傳出來的作品麼？」
蘇雲一听，精神一震︰「啊！難道，師尊，當日弟子所見的青龍年畫，竟然是臨摹自第三層的藏品不成？」
赤炎子笑道︰「當然不是，我們這如意館，豈能讓凡人畫師隨便進出。♀實話告訴你吧，現在天元大陸里流行的名畫，真品全部收在如意館里，而民間流傳的，都是從如意館中觀摩過真品的長老、弟子，憑著記憶臨摹出來，就像你當年一樣，這些臨摹傳到坊間，便被凡人所用了。否則，凡人哪里可能知道這青龍究竟什麼樣子。」
蘇雲心念一動，又問︰「師尊，那末，那副青龍畫，是誰畫的？」
赤炎子卻道︰「真品以後你自會看到，贗品嘛，還能有誰，不就是你師傅我唄。」說著，赤炎子豎起大拇指，在自己鼻尖一點。
蘇雲便道︰「我現在可以看真品了麼？」
赤炎子答道︰「為師不欲你這麼快便嘗試看四大神獸的畫圖，一切循序漸進好了。這幅黑蛟圖，你看過之後，有什麼感悟？能否感應到其五行氣息？」
蘇雲又低頭看了一眼，才道︰「弟子覺得，這黑蛟全身上下彌漫著一股水汽，水汽中，似乎又帶了幾分瘴氣。嗯，這黑蛟似是水行獸，那瘴氣卻像是水下**泥土的氣息。難道這黑蛟出沒之處，竟是泥沼之間麼？嗯，木克土，土克水，這黑蛟乃是木、土、水相。師尊，弟子說的可對？師尊？咦，師尊！您怎麼不說話了。」
蘇雲連問幾句，也沒得到回應，忙抬起頭來一看，只見赤炎子一面驚異之色。赤炎子打理如意館多年，幾乎每幅畫都無比熟悉，不用打開卷軸，光憑畫軸的外觀，便能知道這畫中是何物，什麼屬相，了然于胸。
這黑蛟原是一種低階水靈獸，上不了神獸的班次。便是《五行山海經》注疏也不過標明其為水屬相。
然而，蘇雲隨手抽出的這卷畫軸，卻是黑蛟王的寫真，當年畫宗長老在黑沼潭中遇見的奇獸，早已超越了單一屬相，正如蘇雲所言，恰恰是木、土、水三相。
赤炎子見蘇雲一口道破，自然心中驚異不已，他只好說道︰「雲兒，你說對了，將此畫先卷起來歸位。我們再看別的好了。」他走到一面牆壁前，彎腰在中間靠下的一個暗格上一按，隔板內翻，露出十卷畫軸。赤炎子伸手模了模，抽了一卷畫軸出來，親自在書案上展開，那畫上現出一只巨雀，全身玄色，長著鴨子一樣的鳥頭，在畫中躍躍欲跳，脖頸旁邊似有八個頭顱的虛影晃動。此時蘇雲已將黑蛟王的畫軸收回原處，赤炎子便命蘇雲細看新展開的圖畫。
蘇雲只看第一眼，便沖口而出︰「這個是鬼車麼？怎麼是*的屬相？水火二極相？」
尋常鬼車毛發為赤色，晝盲夜出，是為陰火。但這頭鬼車，卻是變異之獸，五行陰火與*並生出了二極之相，實屬罕見，它的排位便高于之前的蛟龍圖了。赤炎子自己當然明白，看到蘇雲既不受那畫圖影響，又說出了鬼車的屬相，赤炎子卻是怎麼也想不通了，只好撇下一句︰「你答對了。」便裝作收畫，卷畫，一邊在尋思對策。
待赤炎子收好鬼車圖後，他對蘇雲道︰「你日間听到師祖的話了，為師準備閉關幾日，突破天階九段，這如意館三層，現在便由你來掌管，但你不可告訴任何人此事，便是熟絡如張涵，最多讓他知道你到過二層好了。為師不在，你閉館的日子里，便在三層學習好了。」
蘇雲自然一口答應下來。赤炎子見他滿面笑容，又道︰「你先別高興，為師可要布置你三件功課。這陣子有得你忙的。」
赤炎子接著道︰「第一件功課，這三層之畫，你便先從四面暗格最底一層開始看，每天不能看超過一個暗格，也就是說，雲兒你每日所看的，不超過十幅畫。」
「第二件功課，每日回到房中，不許查閱任何書籍，寫出畫中靈獸的名稱、屬相，若是當真記不起來，或者不知道其名，最起碼這屬相要辨別無誤。」
「第三件，每日看完十幅畫後，你回到房中，將圖畫臨摹出來，臨摹之時，需使用道砂。不是普通臨摹筆法形貌，你需得將畫圖中靈獸的五行屬相一並臨摹出來，若是臨摹不出一樣的屬相，便得再畫，畫不出屬相，便不許再看其他暗格的圖畫。」
蘇雲起初還是滿心歡喜，只道不難辦到，誰知赤炎子布置完第三件功課，他便頓時苦起臉來道︰「師尊，這臨摹五行屬相，弟子如何能辦到啊？」
赤炎子卻道︰「你新結了金丹不久，盡管為師一直沒有傳授你控制真氣的法門，但憑你剛才的表現，為師相信，臨摹出五行屬相對你來說是遲早的事，你便憑著直覺來做好了。別一副可憐巴巴的樣子，記住了，不臨摹出來，不許你看別的圖畫，知道麼？」
蘇雲耷拉著頭，應了一聲︰「知道了！」
赤炎子道︰「時候不早了，我們下去吧，你好好休息一夜，明日開始做功課。」
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