郭團長的一句話讓牡丹紅大為感動，她能掂量得來自己在郭麻子心里的位置，一股暖流涌遍全身，心里便覺得有點黏糊，看見勤務兵端一碗面條進屋，突然感覺餓了，下了炕，洗了把臉，整了整有些凌亂的頭發，坐在桌子前，把一碗雞蛋面吃了個精光。
吃完飯後牡丹紅看那蠟燭即將燃盡，又換了一只新蠟燭，一陣風從窗外吹進，差點將蠟燭吹滅，屋子里暗了一會兒又重新亮起來。牡丹紅在燭下枯坐，突然間記起了有一句戲文叫做風前殘燭，感覺自己的命運就像蠟燭一樣，飄忽不定，心里酸酸地，不覺又掉下一串淚珠，哭著哭著竟然唱了起來︰
冰輪初上、朔風刺骨，
想心中能有多少相思淚，
怎禁得，
春流到夏、秋流到冬……
院子里正在忙活的士兵們都停下了手中的活兒，一起涌到窗子下靜听，牡丹紅猛然間抬起頭，看見了窗子外一雙雙饑渴的眼楮……她感動了，意識到自己魅力猶存，于是有些忘情，面對著窗外的听眾，亮開嗓子又唱了一曲︰
簾外雨潺潺、春意闌珊
羅衾不耐五更寒
夢里不知身是客，一響貪歡
獨自莫憑欄，無限江山
別時容易見時難
流水落花春去也，天上人間……
士兵們並不清楚牡丹紅唱的是什麼意思，只是感覺到那曲調非常憂傷，讓人在無盡的思念中心緒彷徨，每逢佳節倍思親，這些離家幾十載的老兵們一個個黯然神傷，悲慟不已。
那邊郭團長正在辦公室跟幾個營級以上領導開會，商討怎樣過好春節，東渡之前的最後一個春節無論如何也要讓大家過得盡興。這幾個月來身強力壯的新兵偷跑了不少，郭團長布置各營營長把現有官兵逐一登記，長安兵諫以後上邊斷絕了這支部隊的糧餉，但是郭團長仍然想在新年之前給大家發一次餉銀，計劃連以上干部每人兩枚銀元，連以下干部戰士每人一枚銀元，團參謀長知道這支部隊的家底，擔心湊不夠那麼多餉銀，郭團長讓隨身警衛拿出劉師長贈送的幾百銀元交給司務官，並且說如果不夠的話再想辦法。
突然間辦公室內傳進了牡丹紅如訴如泣的唱腔，那唱腔好像帶著磁電，附著在人的靈魂上，讓人無端產生震撼和憂傷。會議暫時中斷了，大家紛紛來到院內，看院子里早已經站滿了前來听戲的士兵，郭團長跟牡丹紅寢室的窗子打開，牡丹紅站在窗子前，面對眾多官兵唱得非常投入，在人們精神文化生活非常貧乏的年代，一曲秦腔能夠喚醒人們的共鳴，那曲子在瓦溝鎮的上空飄蕩，人們站在院子里側耳細听，听那曲調好像來自郭團長的軍營，由于郭團長在瓦溝鎮駐軍已久，老百姓早已經跟那些當兵的混得很熟，大家不約而同地涌進團部的院子，傾听牡丹紅的唱腔，院子里站不下了，人們就站在巷子里側著耳朵細听，牡丹紅看見這麼多的人來听她唱戲，有種梅開二度的榮幸，索性亮開嗓子，唱完一曲又一曲。