戲台下最初的騷動並沒有引起郭麻子的注意，郭麻子是個典型的戲迷，一旦看戲就把什麼都忘記。直到參謀長慌慌張張跑過來，附在郭團長耳朵邊說︰官邸門前發現了一具尸體，郭團長這才站起來，茫然問道︰什麼尸體？
突然有人大喊一聲︰郭麻子的隊伍打死人了！一霎時嘩一下子，戲台下的人走了大半，大家全都涌到郭麻子官邸的門口，看郭麻子的隊伍究竟打死了誰。
只見大紅燈籠下黑樾樾地躺著一具尸體，不知道是誰怪怪地叫道︰這不是鬼子五是誰？！一下子人們議論紛紛，幾個賭博 轆子私下交頭接耳︰怪不得這一天多不見鬼子五，原來在郭麻子這里。郭麻子打死鬼子五順理成章，這鬼子五老找郭麻子的麻煩，前兩天還听說，鬼子五打算贖回自己的老莊基……
郭麻子將要開赴山西跟日本人打仗人人知曉，俗話說牆倒眾人推，郭麻子在瓦溝鎮人們的心里已經沒有地位。擱平日瓦溝鎮死一個人猶如死一只螞蟻，根本掀不起大浪。郭麻子在瓦溝鎮駐軍二十年，不能說跟當地老百姓沒有一點矛盾，這陣子大家新帳老賬一起算，一下子把郭麻子的官邸圍了個水泄不通。有人把钁頭和鐵杴扛在肩頭，民怨鼎沸，非要找郭麻子討個說法。
人們里三層外三層地圍住郭麻子的官邸。可是這陣子郭麻子已經不在官邸里邊，郭麻子被衛兵們保護著和楊九娃來到駐扎部隊的樹林里邊，靠山的地方一排排土窯洞，這里駐扎著郭團長一個營的兵力。
郭團長來到兵營後驚魂未定，他還擔憂著院子里的牡丹紅和楊九娃的小女人香玉，本來兩個女人在戲台下看戲，香玉說她要回家看看孩子，牡丹紅陪著香玉同回，她們進院時一切如舊，還沒有看見大門邊有什麼尸體，可是進去後就出不來了，瓦溝鎮的老百姓已經把郭麻子官邸的大門堵死。
楊九娃還是比較冷靜，這兩天他們二人形影不離，鬼子五絕對不是郭團長打死，肯定是有人陷害郭團長，那麼陷害的人究竟是誰？楊九娃略一思忖，馬上就把目標鎖定在張蠍子身上。
事情發生的太突然，郭團長一籌莫展。楊九娃勸郭團長冷靜，看來弄不清真相瓦溝鎮的民怨無法平息，必須揪出這起事件的後台。郭團長在這種時刻不宜出面，楊九娃便帶了他兩個弟兄，來到郭團長的官邸外邊，兩個弟兄掏出手槍朝天鳴放，有些膽小的村民抱頭鼠竄，但是大部分老百姓沒有走，他們知道︰當兵的不敢把老百姓怎樣。
有人喊︰楊九娃來了！人們讓開一條道，看楊九娃在兩個弟兄的護衛下從人群中穿過。楊九娃走到鬼子五的尸體前停下來，把尸體翻了個仰面朝天，他看鬼子五的尸體已經僵硬，手腕上的血漬已經變黑，便抬起頭，對站在前邊的村民說︰你們都過來看看，這個人已經死了很久，我跟郭團長這兩天形影不離，絕對不是郭團長所為。