十二能終究經歷過許多事，他囑咐女婿不要慌亂，先把老管家抬進屋子停好，然後親自去藥鋪請回親家鐵算盤，老管家的壽衣李明秋早已經準備好了，倆親家先為老管家穿上壽衣，點燃亮盅（長明燈），焚香祭拜，然後再商量著請左鄰右舍幫忙。
滿香跟李明秋結婚時，老管家就是李明秋家的管家，老爹爹走得早，臨死前把老管家叫道炕前，囑咐老管家一定要協助李明秋好好地操持這個家，並且告誡兒子一定要善待老管家，管好老管家的衣食起居。一眨眼二十多年過去，老管家一直為這個家庭操勞，默默地干好自己分內的事情，前多年李明秋家車水馬龍，老管家從來不多一句嘴，不太關心自己份外的事情。老管家在這個家里實質上起到了一個老人的作用。
李明秋早都跟滿香商量好了，老管家百年之後，一定要盡兒女之孝，為老人送終。可是明天就是除夕，老人走得也不是時候，現在中午已過，如果年前送葬，按照當地的風俗明天早晨太陽出來之前老人必須入土，如果年後送葬，必須等到正月初七以後，大家商議，感覺雖然明早送葬有些太倉促，可是過完年以後誰知道還會發生什麼事情，所以必須安排人連夜打墓。
李明秋在鳳棲頗有人緣，嘩啦啦來了許多幫忙的鄰居，大家各司其職，有條不紊地干好各自的事情，有人請來了吹鼓手，嗩吶吹出的安魂曲在鳳棲城上空飄蕩，李明秋跟滿香穿白戴孝，在老人的靈前三叩九拜，行了兒女大禮；左鄰右舍全都按照老小長幼，在老人靈前上香叩拜；鐵算盤端起祭盤，帶領風水先生為老管家踏勘墓地，八個打墓的苦力扛著钁頭鐵杴緊隨其後，事不宜遲，明早太陽冒花之前必須將墓室打好；裱糊匠在院子里用蘆葦綁扎紙轎，十幾個巧婆娘手拿剪刀給裱糊匠幫忙，擱往日根本用不了那麼多人，可是時間有限，必須連夜把紙轎綁扎好。
一切都安排順當以後，李明秋突然感覺兩只眼楮突突直跳，按照迷信的說法，眼跳不是好兆。客廳里前來幫忙的人進出不斷，惟有西廈屋還比較清閑，李明秋來到西廈屋，關門閉窗，忙里偷閑，閉眼小憩，想想還有什麼事情沒有安排周全。
朦朧中看見牡丹紅一身戲裝，跟二十年前一樣，裊裊婷婷，好似月中嫦娥，翩翩而來，那神態讓人迷戀，李明秋不由得伸出雙臂，意欲把牡丹紅攬如懷中。豈料牡丹紅鳳眼含淚，言道︰明秋，吾即將隨夫東渡，這一去黃泉路近，永無相見之日。念及咱倆相好一場，煩請老兄照顧好我的兒子，小女子來生來世，定當報答……睜開眼楮一看，卻是南柯一夢。院子里人聲嘈雜，有人高喊︰劉師長前來祭祀——
李明秋趕快迎出院子，看見妻弟屈志琪已經接引劉師長來到靈前，按照鳳棲習俗李明秋欲對劉師長行孝子跪拜之禮，劉師長伸手將李明秋扶住，言道︰不可，仙逝者為長，劉某初來鳳棲，祭祀長輩，乃是劉某職責，來日方長，還望各位鄉親多多相幫。緊接著在司儀的主持下，哀樂起，劉師長焚香叩拜。人們交口相傳︰鳳棲乃一邊塞古城，還從未見過將軍親臨民宅，祭祀一位仙逝的平民老人。