畫枝扶青蘊出門的時候，只覺得青蘊連指尖都是涼的。畫枝心里惴惴的，低聲喊了一句小姐，青蘊沒有回答她。
主僕二人就這麼沉默的走著，畫枝時不時的會回頭看青蘊一眼，但卻總是一副欲言又止的樣子。巧不巧才進了院子，就見著在站在那里澆花的鸚哥，鸚哥見了青蘊跟畫枝，走過來別別扭扭的道了句小姐好，青蘊突然冷笑道︰「我打量著是誰。」
語氣十分的不和善，連畫枝听了都覺得有些吃驚。
「小姐若沒有別的事，我就去澆花了。」
「怎麼，不願意見著我不成。」
青蘊一反常態的咄咄逼人。畫枝怕青蘊氣糊涂了，便道︰「小姐，咱們進去吧。」青蘊卻不理她。
鸚哥听著，眼淚都已經在眼眶里打轉了。她何時受過這樣的委屈，一時之間竟也不知道說什麼好。
「果然是個刁奴。你去吧，也別澆花了，免得再累著你。」鸚哥听了，便哭哭啼啼的跑了出去，臨了臨了還听見青蘊道︰「不過仗著母親是嬸母身邊的人便這樣不把我放在眼里，自己說到底也不過是個奴婢罷了。」
「小姐。」
畫枝不自覺地叫了她一聲，又道︰「小姐今兒這是怎麼了發這樣大的火。」
「沒什麼，咱們回去吧。」
卻不知道為什麼青蘊在下一秒已經露出了笑容。見畫枝一副不知如何是好的神情，青蘊便道︰「你放心，我做事有分寸。」
再說鸚哥出了翠微閣，便往大房那邊走去。她老子娘一見她哭的梨花帶雨的樣子，急急忙忙的問︰「是誰欺負你了？」
鸚哥先是哭了半天，直把她老子娘的心都快哭化了，才道︰「還說什麼三小姐軟弱可欺，我瞧著根本不是那麼回事！」于是又把今兒下午發生的事竹筒倒豆子似的說了出來，她老子娘听罷，本來還怒氣沖沖的臉卻換了笑容。♀
「娘，你怎麼還笑呢。」鸚哥用頗是埋怨的語氣說道。
「你瞧著吧，她也得意不了幾天了。」這話听得鸚哥心癢癢的，也就越發想知道事情的原委。她母親被她夾纏不過，就把自己知道的原原本本說與鸚哥。
她母親又叫張全家的，現在已經是大太太房里除了楊嬤嬤之外第二得意的婆子，雖平日里不如楊嬤嬤穩重，但是也沒有楊嬤嬤那份陰狠。果然見鸚哥臉上也漸漸浮上笑容，但過了一會兒又轉為隱憂。
「可若是三小姐真嫁去了唐家，我豈不是也要跟著三小姐過去。」
「這事為娘早就替你想好了。等三小姐訂了親，為娘就去求太太，讓人把你調去二小姐的房里。」
鸚哥听了面上登時露出喜色來。
「好了，你哭也哭了，苦也訴了，也是時候該翠微閣去。三小姐總歸是你的主子。」
鸚哥氣已經消了不少，再加上又听了那樣的事，自然也就爽快的答應了。鸚哥高高興興的回來了，畫枝看在眼里，便對雙華耳語了一番。方才青蘊已將自己的一番計較告訴了畫枝，而自己則早早的在床上寐著了。
到了晚間她自夢中醒來，見坐著桌子前上夜的畫枝，便道了一句口渴。
畫枝見她醒了，趕緊端了茶過來。
「落玉呢？」
「我讓她去睡了。」
畫枝蹙著眉，聲音也含含糊糊的不清楚。
「雙華從鸚哥嘴里套出話來，說大太太過幾日之所以要帶小姐去廟里，是想讓唐家大少爺見小姐。」
即使知道大太太不安好心，但等青蘊真听到這消息的時候心還是想被突然戳了一下。♀
嬸母如今放肆的已經不想經老太太的手了。
「小姐。」
畫枝見她神色頗是不好，心里更是著急。
「沒事，不用打草驚蛇，就當我不曉得這事。」
畫枝很是忐忑的看了她一眼，又說︰「小姐，這可怎麼辦，要不要告訴老太太，要不要告訴落玉，讓落玉過來一起商量商量。大女乃女乃不是想要小姐幫她的忙嗎？能不能讓大女乃女乃也幫幫忙。」
「不用。」
她心里亂著呢，但除了說不用卻不知道再說些什麼。畫枝還想開口說什麼，但看青蘊現在這個樣子，也只有乖乖閉嘴，道︰「小姐先歇著吧。」
「嗯。」
青蘊點點頭，卻是翻來覆去的怎麼也睡不著。
陶越軒此次入宮是為了青蘊，不過他留了個心眼，並未直接去見太後，而是去見了他臥病在床的皇兄。他與皇兄之間並不算太疏離，只是皇族之間難以容納親情，何況兩個人又是這樣尷尬的位置。
「你能有屬意的女子，即使是身份上差些，也沒關系。只是母後那邊？」
「再低的身份，只要由皇上指婚，自然就算不得什麼。母後雖然身份貴重金口玉言，但怎麼也越不過皇兄去。」這話說的熨帖。皇帝听了，展露出一個微薄的笑臉，又道︰「終究還是要告訴母後的。最近西北那邊，還是要勞你走一趟。待你回來，朕親自給你指婚。」這是在同自己談條件。陶越軒心知肚明，面上卻愈加恭敬。
「能為皇兄效力，臣自然求之不得。只是這件事，還請皇兄暫且不要告訴母後。」
「怎麼，你怕母後不同意？」
「事情尚未塵埃落定。」
皇帝听了，深深看了陶越軒一眼，便道︰「那就這麼說定了，西北的事情還是多多勞煩你。越軒啊，有時候朕真是慶幸有你這麼一個戰無不勝的好弟弟。」
「能為皇上盡忠是臣弟的福氣。」
青蘊翻來覆去，終于進入了夢鄉。只是那睡夢中人亦是得不著安穩，她夢見自己被強行帶上大紅的喜轎，夢見自己掀開蓋頭之後看見一個獰笑的男子，她便驚叫著醒了過來。
「小姐怎麼了？」
青蘊這麼一喊，本來迷迷瞪瞪的畫枝也醒了過來。她看青蘊滿頭是汗的樣子，心里也是慌的不得了。
「沒事。」她擺擺手，又道︰「等天一亮我就去見大太太。讓落玉陪著我去。」
「好。」
翌日天剛蒙蒙亮，青蘊就坐起來梳洗。畫枝親自替她盤的頭發，是女兒家慣用的樣式。她問畫枝︰「我的臉看上去憔悴嗎？」
畫枝點點頭，又搖搖頭。她笑著捏了捏畫枝的臉︰「別把什麼都放在臉上。」
大太太見了青蘊頗是驚訝，因猜不透她來意，只好試探性的問︰「三姑娘這麼早過來是為著哪樁？」
青蘊大大方方的看著大太太。
「左不過是昨日嬸母說要帶著青重姐姐與我去廟里為祖母祈福。我回去為這事想了許久，覺得倒不能因為我耽誤了好時候，不如早早把日子訂下來，我也好準備著。」
大夫人听了面上不禁一喜。
「三丫頭果然是個懂事的。」青蘊假意羞得低下了頭。
「那這樣吧，就去清淨寺。日子就定在明天。」
明天，也就是董凌下場的日子。大夫人這是暗地里要跟老夫人唱對台，青蘊在心里轉了幾個彎，面上卻分毫不敢露。落玉听的一頭霧水，只隱隱覺得小姐的臉色有些不太對勁，但在大太太面前她自然也不好再說什麼。
「是。」
青蘊並未跟大太太一起去給老夫人請安。而是在出了大房的門之後即刻對落玉說︰「你回去與畫枝挑出幾匹上好的料子，再找一個精致的香囊，燻厚厚的檀香。別的畫枝會告訴你，我去見老夫人。」
落玉听她說話，語氣是強撐出來的平靜，便很是擔心的問了一句︰「小姐可是有什麼心事？」
「一時之間也說不清楚。」
落玉看她這個樣子，也就沒有再問。
一個人走在路上，倒也漸漸咂模出孤單的意思。天漸漸地熱了，百花齊放，連女子們的穿戴也格外艷麗起來。唯有老太太穿著莊重的顏色，先是喪夫，再又喪子。想來老太太也是個淒涼人。瞧著高高在上的祖母，青蘊不知道為什麼竟起了一絲莫名的憐憫之心。
「昨夜睡得不好嗎？」
老太太見青蘊面容憔悴，連笑容都是勉強的，自然也就多問了一句。
「孫女昨夜夢見了父親，醒來的時候天還未亮，卻翻來覆去的也睡不著。」
老太太目光微閃。
「三丫頭，祖母有件事想問問你。」
「祖母您說。」
「我想從孫輩里頭找個人繼承你父親的香火，你覺得你大哥哥和你二哥哥哪個更合適一些。」
青蘊未料到老太太會突然有此一問，先是怔了怔，才笑道︰「青蘊是個女兒家，怎麼能做這樣的主。祖母拿主意便是，祖母是父親嫡親的母親，是青蘊嫡親的祖母，祖母做什麼決定，自然都是為了二房好。」
老太太听罷面上的動容之色更甚，又想到大兒媳婦這些年已貪了二房不少銀子。仲華雖然歿了，但二房的家業是要有人繼承的，香火也要有人供奉。
「大哥哥沉熟穩重，二哥哥老實謹慎，何況又都是大伯的骨肉，血緣相近，也難怪祖母不好抉擇。」青蘊又補到。
老夫人笑了笑，只說︰「不難為你了，來嘗個玫瑰餅。廚房里新來的面點師傅東西做的極好，你要是喜歡，改天讓她專門做點心你吃。」
正說著呢，大房跟三房的人就齊齊來了。l3l4
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