「愛妃了解溯溪國？」淳于慎眼楮半睜半閉，絲毫不覺得她剛才的話有什麼逾越之處。楊青禾不防他這麼問，略微猶豫後，抬手從他的肩頸移到太陽穴，輕輕的揉按，「嬪妾對溯溪國並不了解，只是入宮前常听人說起，它是個小附屬國，還貧乏窮苦，倒是因為地處偏僻，盛產名貴藥材。」
「那你為何不喜歡？這個附屬國陷入危困，前來求救，可是把一干大臣難倒了，有人說要出兵相救，有人說要作壁上觀，」淳于慎輕笑了聲，「愛妃覺得不該出兵？」
日光偏斜，殿內不甚光亮，楊青禾站著並不比坐著的淳于慎高出多少，她垂眸望著他平靜的臉，找不出半分情緒，開口的毫不猶豫，心里卻已經轉了千萬遍，「嬪妾覺得，不過是個附屬國，好比我們的奴才，要是老實本分，咱做主子的自然要護著，可偏是個有二心的，哼。」
那聲哼，說不出傲嬌帶著憤慨，听在淳于慎耳里，當真無比熨帖，所以他笑了，「愛妃所言，甚是有理。」
楊青禾松了一口氣，淳于慎果真是有個野心有抱負的霸主，溯溪國暗中與北方那些部落接觸的事情，必定是被他抓住了什麼真憑實據，才會如此篤定，溯溪國有異心，如此先入為主的判定，自然對溯溪國求救之事心生反感。
「我們的這個奴才可不是那麼簡單，不出兵非上策。」淳于慎一句‘我們’的奴才，讓楊青禾唇角飛揚，笑意布滿整張臉。
「就不出兵，勞民傷財的，什麼好處都沒有。」手下動作頓了頓，楊青禾俯身靠近他的耳朵，「皇上，你是不是有更好的陰謀……咳，嬪妾雖不懂朝事，卻也知道，人人都贊皇上英明神武，睿智無雙。♀」
淳于慎並不喜歡溜須拍馬的人，然而楊青禾這兩句卻說得他十分的舒服，一雙眼倏爾睜開，神采奕奕，「愛妃，朕的宏圖偉略可不是陰謀二字能污的，這溯溪國，真如小兒難養，這次定要好好管教一下。」
管教二字用的很重，小兒難養四個字用的更重，這多年來溯溪國朝貢是不假，來這邊打秋風的次數也不少，今年來個水災，明年來個旱災，打著各種名頭來求糧求錢……
楊青禾眼里劃過一道精光，原來如此，淳于慎會出兵，只是，溯溪要付出的代價恐怕遠遠超過它所預期或者是所能承受的。這與自己猜測的有出入，可好在結果不差人意。
「嬪妾口誤，皇上恕罪。」嘴上討饒，動作甚是大膽，整個人半趴在他背上，「皇上，嬪妾下次不敢亂說了……」
「朕什麼時候怪你了，」淳于慎其實也為她的直白嘆息，若是他與皇後萬貴妃說這國事，她們定會說出兵有出兵的理，不出有不出的理，然後小小打探他的心思再說哪種做法更合適，哪里會如楊青禾這般毫不客氣說出來的，更不像她敢拿他當成「自己人」，連主子奴才都直言不諱的叨咕出來。淳于慎勾起一抹寵溺的笑，補充道，「與你說話，朕覺得放松。」
「皇上，嬪妾是不是很聰明？」楊青禾聞言，當然要欣喜雀躍，好似急切的想要听他夸贊一句，透著股孩子氣的舉動，惹得淳于慎失笑，側臉與她湊上來的臉頰蹭了蹭，「之前在御花園還跟朕鬧脾氣，現在倒是乖了，卻一點不謙虛。」
楊青禾僵了僵，笑容頓斂，不自然的別開臉，剛想拉開距離，就被對方捏住了下巴，氣惱的月兌口而出︰「皇上是要在嬪妾傷口上撒鹽麼？」
淳于慎眼神不變，眉卻高高的挑起。楊青禾見他如此，更是含嗔帶惱，咬唇嘟囔︰「嬪妾的柳葉眉是天生的，多麼漂亮啊……可是，可是那個女人的柳葉眉更漂亮……」
前半句說的淳于慎想噴笑，後一句又讓他臉色僵冷，捏著她下巴的手不知覺的加重了力道，楊青禾吃痛秀眉微皺，想要掙開，卻被掐的更緊，淳于慎眼里翻涌著各種情緒，半響才化為平靜，松開她，模索著那道被掐出來的青印子，低頭勾唇，語氣從未有過的沉重、低落，「愛而拘之，寵之護之，即便她心有所屬，……終為朕得。」
得之，寵之，不得呢？楊青禾剎那間的迷惘和震顫，下一瞬被心間越來越盛的冷怒和苦澀淹沒覆頂，好個愛而拘之。
「青兒，朕不會騙你，也不想，」順著她的下巴而上，拇指輕柔的撫著她新修的一字眉，「你這眉，也是極好看的。」
「皇上，喜歡就好……」楊青禾順眉低眼，說出的話似含無限情意，由後向前的攏著他的脖頸，埋首在他頸窩，所有的情緒在淳于慎看不見的地方顯露無疑，你可知這不瞞不騙，更可惡麼？就如拿著刀明目張膽的刺進你胸口，嘴里卻說著真的歡喜你，但是心里卻早有了別人……陪在身邊的，藏在心里的，永遠沒有可比性，得不到的才最珍貴？他們何其相似的愚痴……
淳于慎再睿智敏銳，也會有被表象迷惑的時候，尤其深陷其中不自知，年少時的愛戀單純而美好，卻因為得天下而失去那份美好，以至于耿耿于懷，而他又比常人更在意擁有和失去。楊青禾對他的感情從來就是擺在他手里，可握可放，從開始的全了她幾分心意，到後來越寵越深，越深越寵……他覺得是稀罕她，舍不得她死了。身為帝王，他以為恩寵是對這個女人的愛最好的回應，甚至不知女人心，終究是容不得沙子，而楊青禾這種願為玉碎的人，更容不得。
一朝雲天，一夕泥潭，所謂變，俱在一念間。
這一夜忽而星如雨，在漆黑的墨色中，奪了月色的光輝。庭池閣前，玉簪花下，誰人的心，如疾風中的葉，隱有裂痕的玉盞，碎跡斑斑。長夜深深，寂寥的讓人覺得可怕和莫名的孤寂。
馨和宮萬貴妃的寢居，香霧繚繞，只是那一室燭火明滅，卻昭示這主人一夜未睡。懶懶的斜倚在軟榻之上，萬貴妃長發未梳，半斂下的眸光，盛滿的陰沉不同往日。
「娘娘，事情已經辦妥了。」靜寂暗沉中響起一道沙噶的聲音，不知從哪出現的一個著太監服的高大身影，極是恭敬的朝榻上的人躬身垂首，「她怎麼來的，就讓她怎麼消失。」
良久，萬貴妃微抬了一下手，示意他退下。望著窗外的陰沉夜色，神情晦澀難明，搬石頭砸傷自己的腳，這教訓，她或許要記一輩子了。
「唉……」不知何時站在她身後的馨和宮管事嬤嬤，悵然道，「娘娘，你這做法，怕是相爺知道了要怪罪的。」
「這些年他送進宮的女人可不少，可都是為了幫襯你，唯獨這個，是你自己要弄進來的。」
萬貴妃聞言而抖，像是不寒而栗，是啊，人是她要弄進來的，當淳于慎拿著那一紙訴狀到她面前，含笑問她，「這秀女當真厲害，敢狀告相國，你覺得如何？」她失態到打碎了杯盞，奸污秀女？她咬牙恨不得將訴狀上的秀女撕碎了……而當知道荊滸親自去賜死對方，她雖然不解氣，但也沒想過留人性命，卻不想荊滸並沒有要真的殺了楊青禾，而是偷梁換柱以一具女尸頂替了事，暗中將人送走……這舉動著實讓她氣惱，才會一怒之下讓人劫下馬車。可看見楊青禾的那一刻，她只余震驚。後來種種，皆因她一念之間想報復，將楊青禾推入這個泥潭沼澤般的後宮……
「相爺現在是指望著她能發揮作用，娘娘卻在這個時候……」
「商嬤嬤，我入宮是為了什麼？我五年都沒能撼動那人的心，她就能？！」萬貴妃咬牙怒斥，「她憑什麼！一個無恥下賤爬上男人的床的女人！你說若是皇上知道她做過的事，會不會親手掐死她？」
她最恨的就是楊青禾爬了起來，荊滸轉變初衷，在背後助楊青禾爭寵上位。
商嬤嬤瞪了瞪眼，隨即長嘆，「娘娘，你過激了。」眼里是毫不掩飾的失望，看的萬貴妃面色更寒，怒氣更盛，翻身坐起，指著她道，「過激？呵，我若是具尸體也就罷了，無悲無喜，任人欺侮，可我到底是大活人啊，五年了，我呆著這個地方，為了他，我也不委屈，商嬤嬤，我不委屈，就是這……」
忽而又收回手捂住心口，滿臉痛苦，「這好空，好痛……」
商嬤嬤又是一聲哀嘆，走近，像小時候一樣撫模著她的頭，一下又一下的安撫，「好了，是嬤嬤不對，知道你苦，你要換了她就換了吧，相爺那，嬤嬤會去說的。」
「商嬤嬤……」萬貴妃哽咽不已，摟著她的腰，漸漸平復，喃喃道，「他為了董卿青十年不改初心，我也是啊，從他入萬府開始，我就喜歡他，等了何止十年……為了他我入宮無悔，可我怨，真的好怨……」
「輸給董卿青也就罷了，現在連那個女人都踩我一頭……我如何咽的下這口氣？」
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