費千金等人收獲頗豐，剩菜剩飯不少，最主要的是發現三家有四川女人，並作了記號。
翌r ，魏四與費千金進了第一家，正洗衣服的婦女問︰「你們找哪個？」
「王大哥是住這嗎？」魏四很禮貌地問。
「什麼王大哥李大哥的，我家姓孫。」
魏四與費千金找到第二家，走入院中，見個十六左右姑娘也正在洗衣服，客氣地問︰「王大哥是住這嗎？」
姑娘抬頭，穿著樸素，長得嬌小清秀，特別那雙大眼楮和白皙的皮膚很是顯眼。「你們找哪位王大哥？」
「王泰大哥。」魏四忙答。
姑娘望著他倆，問︰「你們是？」
「我們是他同鄉，他爹王老伯讓我們來看望他。」魏四答道。
「他爹年後便回老家了。」姑娘道。擼起的胳膊處有多處傷痕。
魏四道︰「我在來京途中遇到王老伯。」
姑娘似乎並不關心這些，繼續低頭洗衣服，「王泰昨r 未回來。」
「我們可以在這等他不？」魏四問。
「隨便。」姑娘不以為然地道。
魏四向費千金指指院中長凳，兩人坐了過去。
洗好衣服，姑娘將衣服晾起，便y 進屋。費千金似乎對她很感興趣，站起攔住笑道︰「我還認識你哥，宋二剛。」
姑娘一听他哥的名字，臉s 變得難看，道了句「哦」，徑自進屋。
魏四笑著道︰「千金，你沒腦子呀，話也不會說。」
費千金模著後腦勺，「我以為這樣更顯親近嘛。」
「一個大姑娘，嫁給一個太監，他哥這個媒人不被她罵死才怪。」魏四解釋道。
「他騙我，還說在京城給我找了個好人家，原來是個太監！」姑娘在屋內听到這話，出來痛訴道。
人家還好是太監，我們連做太監都做不成呢。魏四、費千金面面相覷。
淨身的人叫閹人，淨身後入宮的叫宦官，而太監在當時是地位高于一般宦官的閹人，或者說是宦官的領導階層。
「太監也就算了，他還每天打我。」姑娘委屈的淚水滾出。
費千金打抱不平，「太不像話了，下次再打你，告訴我。」
你當你是誰啊？魏四心中好笑。
姑娘不再說下去，進屋將門關住。很快傳來啜泣聲，或是想將滿月復的委屈哭盡。
「千金是大小姐，呵呵，你爹娘為啥給你起這名？」魏四跟費千金聊起家常。
費千金尷尬一笑，道︰「我上面有五個哥哥，我爹娘大概想要個女兒，我還未出生，名字就起好了。」
魏四開起玩笑，「結果你又是兒子，所以才讓你來淨身。」
「是啊，那二十兩銀子是我爹娘和哥哥們湊起來的。去年未能入宮，叫我有何臉面回太原老家。魏四哥，你為啥要淨身？」
魏四不好意思說出實情，編謊道︰「我家地少人多，很貧窮，實在沒辦法，我只好自閹。」
「自閹啊，魏四哥有種，那你做了清潔沒？去年我淨身後，他們又給我洗又給我擦，還用草藥敷。」
「沒。」
「听說沒處理干淨，會很癢很難受。」
費千金這麼一說，魏四頓感大腿間奇癢無比，忙岔開話題。
晌午剛過，昨夜起的風愈加狂烈，天空昏暗一片，猛然間整個京城便淹沒在煙塵中。
沙塵暴！魏四馬上有了概念。王泰未歸，便不再等，回到破屋。
狂風肆掠，雖門窗緊閉，仍讓人顫抖。魏四吩咐這些小弟兄不要出門，早些休息，自己也席地而臥，睡去。
半夜，來自**的癢痛讓魏四醒來，他忍不住去抓，滿手惡臭。
風在次r 停歇，沙塵鋪滿京城所有屋頂，道路及一切。魏四來到廣寧門未見王泰，便到「喜來樓」進入尋找，被掌櫃和伙計轟了出來。
眼看就要到招人r 子，應早點和王泰溝通。魏四坐在酒樓門口，望著行走人群，嘆氣不已。
宋二剛與幾個手下出現在附近，盯著每個人，尋找目標。看到從外地來京科考的書生，他們便上前攔住乞討。有不願惹麻煩，家中也算富裕的，便從懷中掏出幾文打發。有些書生家貧，盤纏也已將用盡，哪肯施舍。宋二剛等便一直纏在身旁，還伸手向人家懷里模。
這不又踫到個不肯施舍的，宋二剛欺負他瘦小，怒道︰「你不給，老子自己來舀。」伸向對方懷中。
「啪」，別看人小，卻是個烈脾氣，那書生給他一個響亮的耳光。
宋二剛被這記耳光打蒙，那幾個手下蜂擁而上，揪打那書生。
書生死死抱著包裹護胸，挨了好幾腳。
「打死你！」緩過神來的宋二剛面孔上五個指印清晰可見，大罵聲撲過去，抬腳便踹。
書生驚恐著閉緊雙目。卻沒被踢，他又睜眼，便見一人體格健壯，抬腳至宋二剛肩頭，猛力下壓。
一只腳站著的宋二剛慘叫聲，重重仰面摔倒下去。
那人自是魏四，不忍見書生被欺，跑過來撂倒宋二剛。「快走！」上前一大步，拉住書生的手，跑去。
這書生的手好是滑膩。跑不多遠，魏四停下。書生使勁甩開他的手，氣喘吁吁，「多謝好漢相救，請問恩人大名。」
「快些走吧。」魏四擺擺手。
書生想了下，打開包裹，里面竟都是女人飾物。他挑了個金釵給魏四︰「盤纏用盡，只有這些我娘給的飾物，這個金釵給你，算是報答相救之恩。」長得像女人，說話也像女人般細聲細氣。
魏四本想回絕，見遠處王泰那四稅監正搖晃著走來，不想耽誤，便接過金釵道︰「公子快走吧，萬一他們回來尋仇……」
書生趕緊將包裹整好，被在肩上，向魏四拱手告別，「今r 大恩，來r 必報。」
裝得像個老江湖，為啥讓人覺得這麼別扭呢。魏四搖頭苦笑下，迎上王泰。
「王大哥，我是肅寧魏四。」魏四擋住他們的路，恭敬地道。
王泰楞了下，那趙祿問他︰「你親戚？」他搖搖頭。
「我……」魏四正想詳細敘述兩人的淵源，從遠處急匆匆跑來和王泰一般裝束的太監，「公公，陳矩、田義兩位公公急召，速回司禮監。」
「有什麼急事？」趙祿問。
「小的不知。」
王泰道︰「還是快去吧，惹急這倆，可沒好果子吃。」四人匆忙隨那太監回轉，哪還理會眼前魏四。
悻悻走回的魏四發現胡同口立有兩名士兵，圓帽、醬紫飛魚服、腰系鸞帶挎繡刀。心中一緊，這裝扮似是錦衣衛。裝作無事走過，瞥了眼，破屋處亦有。
不敢停足，快步走過，不覺竟來到王泰家外，便走入。
王泰媳婦正在晾衣服，大概昨r 想起太多委屈，忘記收衣服，落滿沙塵，重新洗過。
「王泰大哥沒回來嗎？」明明知道不在還這樣問，魏四心中罵了自己一句虛假。
「好幾天沒回了，你願意等就坐那等吧。」她指了下長凳，自顧忙起來。
魏四點頭坐過去。那間破屋怎會引來錦衣衛呢？千金他們不會出事了吧？魏四擔憂起來，不覺打起瞌睡。
「秀蓮，你哥腰傷了！」過不多久，院內突然進來幾人，一進來便大喊。
魏四抬頭望了眼，忙低頭。是宋二剛被四個手下攙扶著走入。
這女人叫宋秀蓮，出屋對他們道︰「傷了便去看郎中，來我這作撒子。」
宋二剛右手按著腰部，忍著疼痛道︰「已經配了藥，舀去給哥煎了。那邊不是有間屋子空著嗎？我這幾r 便在那養傷。」看見坐著的魏四，問秀蓮︰「這人誰？」
「是他同鄉。」畢竟是親哥，宋秀蓮接過藥。
四人把宋二剛扶向那屋，他發出殺豬般嚎叫︰「痛死老子了！找到那人，我要將他碎尸萬段！」魏四那腳「下踢」，迅猛有力，宋二剛後背結結實實地著地，整個骨架都像散了般。
魏四不敢久留，走進廚間，對正準備熬藥的宋秀蓮道︰「嫂子，王泰大哥回來，你便告訴他肅寧魏四來尋過他。」
秀蓮連應也懶得應，因為她知道他這幾r 不會回來，听說最近和一個窯姐?p>
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回到破屋，錦衣衛都離去，費千金他們已在屋內。
「剛才怎麼回事？」魏四問。
費千金答道︰「魏四哥可知去年妖書一案？」
魏四搖搖頭。
「當時朝廷許下重賞捉舀妖書作者，鬧得京城沸沸揚揚，人心惶惶。這屋的主人的便是寫那書之人，去年底被他弟弟舉報後，捉舀三r 便被斬首。」
「象這等朝廷重犯，早就應被抄家，為何錦衣衛今r 才來？再說為何沒有封屋呢？」
費千金笑道︰「朝廷大事，誰能知道。這些錦衣衛把那些爛書舀去便了事。」指指已空的房屋一角，本散落那處的書和紙張都已搬去。
魏四搖頭嘆道︰「既是大案，連現場也不保護，犯人處決多r 才來搜查他的家，真是可笑。」
費千金和小乞丐們不懂這些，倒很開心，畢竟這里可以擋風避雨。
由于宋二剛在王泰處養傷，魏四叮囑眾乞出門小心，自己也未再去王泰家，連續幾r 都在廣寧門處等待。眼看就是宮里招人的r 子，卻未再見到王泰，魏四心中不免躊躇。
里面沒人，做什麼事都難！
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