疏桐醒來的時候，第一眼看見的是立在床旁的阿榮。♀
「疏桐姐，你和公子昨夜是不是睡得特別晚啊？」阿榮一見疏桐睜眼，便捂唇笑起來。
疏桐側首望向窗外，明晃晃一片日光，一看時辰就不早了。自己竟睡得這麼晚？驚訝之下，她的手在被子里一模，頓時又驚慌失措。她抬頭掃視一圈，只見枕側擱著一摞疊得整齊的新衣，自己昨日穿的衣服卻沒了影蹤。
「我的衣服呢？」
「公子說昨夜沾了血跡，不能穿了，打包讓我扔去淨潔院了。這是公子讓我去制衣院新領的。」
「公子人呢？」
「他一早便出門去了，說是去辦老爺吩咐的事情。還讓我轉告你，他這兩日可能回不來，不用等他用餐。」
疏桐心緒繚亂，瞥一眼阿榮道︰「嗯，我知道了，你先出去。」
「那疏桐姐，你快些，我先去把米粥再熱熱。」
目送阿榮走出內室，疏桐一把掀開被子，發現自己的抹胸和褻褲都還完整，心下略略松了一口氣。可當她的目光瞥見床單上的一抹淺淡血痕後，便徹底怔住了。
這卑鄙無恥的男人！疏桐的手緊緊揪住了被子。
仔細回憶昨夜，她只記得自己在王墨的酒杯中下了忘憂散，結果卻被這歹人又喂給了自己。而這之後的事情，便毫無印象。回想起昨日浮萍院里他那番下作舉動，疏桐頓時覺得自己全身骯髒不堪。
疏桐胡亂穿上衣裳，跳下床去外室找到自己的包袱，打開來選了套衣裳後，便急匆匆往院外走。
「疏桐姐，你去哪里？」阿榮端了餐盤急急喚道。
「我去沐浴房。我不餓，米粥你不必熱了。」說罷，疏桐竟是一路小跑著去了浮萍院後院女僕專用的沐浴房。
泡在溫熱的木桶中，疏桐一遍遍用澡豆和潘汁搓洗肌膚，直搓得皮膚發紅發痛，也搓不掉烙刻在心里的那層屈辱和骯髒感，痛苦無助間，她不禁撫臉失聲痛哭。
疏桐心里很清楚，以她如今的身份，為丟失貞操而痛哭實屬矯情，可是她卻壓抑不住滿心的委屈和孤獨。她可以不在乎貞操，可她無法不去在乎貞操背後那份做人的尊嚴。
不知道哭過多久，直到桶內的熱水變得冰冷，直到眼楮干澀紅腫，疏桐才逼迫自己冷靜下來。哭泣是軟弱的，這八年來的經歷告訴她，別人給予的痛楚和打擊，只有在加倍奉還中才能得到補償和修復。
「王墨，我會讓你痛不欲生！」王墨從她這里奪走的東西，她會讓他以千百倍的代價償還！
「听說小姐的喜宴請了石家的人。♀」
「石家？怎麼可能啊，老爺斗富輸了後，這麼多年都不與石家往來了……」
伴隨著這段對話，一陣腳步聲離沐浴房越來越近。不想被人發現自己哭紅的眼楮，疏桐將身子沉入了桶內。
「老爺雖不和石崇石大人往來，可他怎麼能阻止石大人給王爺送新婚賀禮呢？」
「哇，這麼說來，那位優渥公子石拓也會來了？」
「呵呵，別花痴了，石公子就是來了，他的眼楮也不會落到我們這些下人身上。」
「他看不看我們不重要，重要的是我們能看見他啊！」
「看見了徒惹傷心罷了。看人家含著金鑰匙出生，從小錦衣玉食，富貴榮華，偏還又生得那般俊美好看，就會覺得老天真是不公……」
「得了，別怨天尤人了，趕緊找了東西回去做事，晚了那劉婆子又要嘮叨。」
「啊，鐲子還在這里，嚇死我了，這可是我娘的遺物。」
「找到就好，走吧。」
片刻後，兩個丫鬟的腳步聲又漸漸遠去。
這番對話，除了提醒疏桐王蕙的婚禮臨近外，話題中提到的石崇，也讓她忽然記起了司馬穎與王愷聊天提到的名琴「絕響」。那麼巧合，王墨那天夜里也在研究《名琴譜》。
王家與石家數年不曾往來，如今卻突然要走動起來。這里面牽扯到一個共同的人物——成都王司馬穎。
想到這里，疏桐從浴桶中站起身來，拿布巾略略擦拭後，三兩下穿好衣裳便推門出去了。她想趁王墨不在清梧院，好好查查這「絕響」的來歷。
疏桐走出浮萍院，正要沿甬道折向清梧院時，心下轉過一個念頭，便又轉向去往了常氏的福祿院。
常氏正在處理婚宴上席位擺設及菜品選擇的事務，疏桐立在影簾外靜靜等候，直到楊管家躬身退出，她才進去跪拜請安。
卻剛跪下，丫鬟玉荷便提了燻香爐進來。常氏遂站起身來，緩緩攤開衣袖，由玉荷將冒著騰騰香霧的香爐往來在袖間游移燻衣。
疏桐叩首後便問︰「夫人這是要出門去麼？」
「嗯，為了蕙兒的婚事，需要去宮里走一趟。」
「夫人既有要事，那奴婢就先行告退了。」疏桐垂首道。
常氏點頭應允後，卻突然又叫住疏桐︰「等等，你的眼楮怎麼了？」
疏桐垂下眼簾，低聲道︰「沒，沒怎麼？」
「子夜果然對你不好？」常氏凝眸問道。
疏桐卻躬身答道︰「只怪奴婢無能，未能討得公子歡喜。公子一早就出府去了，說是辦理老爺交代的事務，這兩日都不會回府。」
「可知是什麼事務？」常氏問道。
「奴婢未曾問出具體事務，只猜測應該和王爺有些關系。」
「和王爺有些關系？」常氏皺眉道。
「這只是奴婢猜測的，不能確定。待公子兩日後回府，奴婢會設法打探清楚。」
「兩日後就是蕙兒婚禮了。哎，一想著王府里的那位樂王妃，我就放心不下蕙兒。若是由你跟著去鄴城，我也就不必這般操心了……」
疏桐當即跪地道︰「都怪奴婢行事大意，讓夫人操心了。」
「罷了，事已至此，你且下去吧。我今日進宮，正好去探探皇後的口風，看能不能讓王爺推遲些日子去鄴城。」
八年前，皇後賈南風聯合楚王司馬瑋誅除外戚楊駿時，王愷立下功勛才一路升遷至今，王家也因此與賈皇後親近。此番成都王司馬穎正是因為得罪了賈皇後的佷子權臣賈謐才被外遷鎮鄴的，在這樣的時候，王愷卻選擇與司馬穎聯姻，著實讓人費解。
疏桐躬身退出常氏房間後，一路尋思︰常氏進宮去面見賈皇後，說明賈皇後是知曉這樁婚事的。這究竟是賈皇後要以王蕙來監視司馬穎，還是籠絡司馬穎？也或者兩者皆有？
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