疏桐和往日一樣，在院中的梧桐樹下練琴直到黃昏。
見日頭低過了院牆，疏桐起身準備收琴，卻剛站起身來，便听得幾片掌聲從院門處傳來。
疏桐抬頭看去，便見一名灰袍男子手抱琴匣，與王墨並肩立在院門口。
王墨贊道︰「桐兒果然頗具天賦，這才幾日就彈得這麼好了。」
「難怪子夜不惜重金買下這琴，原來是為博紅顏一笑。」那名灰袍男子一臉恍然大悟。
疏桐不知來者何人，只是朝門口的兩人屈膝頷首施了一禮。
「桓先生，我家桐兒不會委屈了這琴吧？」王墨側身笑問。
那名姓桓的男子則面露詫異︰「夫人學琴真的才幾日？」
「確實如此。」王墨點頭之後，朝疏桐招手道︰「桐兒，過來。」
疏桐放下「秋宵」，幾步走上前去︰「見過桓先生。」
「桓秀見過夫人。」
丫鬟被人誤為夫人，是犯上僭越之事，前幾次在外面疏桐沒有辯解，今日可是在王家宅院中，疏桐不由得開口辯道︰「其實我……」
「桐兒，桓先生也是我大晉聞名已久的琴師，他的祖上是東漢有名的琴師桓譚……」王墨打斷了疏桐的辯解，轉而介紹起桓秀的家世。♀
這邊桓秀听得連連搖頭︰「子夜休要再說，羞煞我也。若非家道衰微，我也不會變賣了祖父深愛的‘焦尾’應急。」
「桓先生放心，我不是奪人所愛之徒，此舉也不過是為滿足桐兒想見見‘焦尾’的心念，待桓先生度過難關後，我願意等價再行交換。」
「子夜此話當真？」桓秀一臉驚喜。
王墨鄭重點頭︰「當真。」
桓秀便松了一口氣，轉而將懷中琴匣遞給疏桐道︰「舍不得送出此琴，我竟一路跟著子夜來了府上，讓夫人見笑了。」
先前的話被王墨打斷，疏桐明白王墨不想讓桓秀知道自己的身份只是個丫鬟，此刻她便只是抬手接琴，含笑不語。
「有勞夫人代為照顧。」桓秀交過琴，躬身一禮，面上表情鄭重，宛如他遞給疏桐的是自家的孩子一般。
目睹桓秀的舉止，疏桐覺得手中琴匣有些沉重，不覺道︰「桓先生愛琴如此，疏桐必會小心珍惜。」
一旁的王墨道︰「桓先生要不听桐兒用‘焦尾’彈奏一曲？」
疏桐頓時面露尷尬︰「疏桐琴技尚且粗陋，只怕辱沒了‘焦尾’的音色。能否待改日練得熟悉一點了，再奏與桓先生听？」
「桐兒說得也有道理。」王墨看向疏桐的目光亮了一下，隨即他轉向桓秀道︰「一個半月後，桐兒與人約在芳蘭渚賭琴，桓先生若是有興致，能否來充任裁判？」
桓秀聞言一怔︰「芳蘭渚在何處？」
「離城八里的一處江心小島。小島對面青山排闥，四面洛河流深，島上臨水築軒，視野開闊，非常適合聆音品茗……」王墨將那尚未成形的地方描述得十分誘人。
「以前怎麼從未听說過此處？」桓秀略感詫異。
王墨笑道︰「我也還沒去過。不過優渥公子石拓選下的地方，想必不錯。」
桓秀怔道︰「石拓也去當裁判？」
「不瞞桓先生，與桐兒賭琴的，正是石拓石公子。」
桓秀一臉驚訝︰「夫人竟是要與石公子賭琴？！」
「此中緣由說來話長，莫若我們進屋沏了茶水慢慢聊？」
桓秀轉頭看看越發沉暗的天色，搖頭道︰「今日天色已晚，家小還在等我，我改日再與子夜長談吧。」
「既是如此，那我送送桓先生。」王墨抬臂將桓秀引向院外。
目送兩人走出院門，王墨替桓秀拉開車門，恭送他上車。桓秀上車後拱手致謝，王墨一邊還禮一邊道︰「對了，阮瞻阮先生也會去充任裁判。」
「啊！千里也要去？看來這場賭琴還真不能錯過了。」桓秀一臉向往道。
王墨點頭道︰「那我到時派人來接桓先生同行。」
淡淡夕光下，王墨負手而立，余暉在他青灰的衣袍上鍍了層金茫，將他一雙深黑的眼眸映照得光彩熠熠。
遠遠望著這道高頎秀儀的身影，疏桐心底有些惶恐︰不過是三言兩語，他就把石拓、阮瞻、桓秀這些琴界翹楚給圈在一起了，讓那個听來夢話般荒誕的賭琴，變得越發的真實了。這樣的王墨，不是自己熟識的那個王墨，自己一點兒也看不透他。
「桐兒抱著不累麼？」送走桓秀，王墨回身見疏桐抱著「焦尾」愣怔而立，不由便搖頭笑道。
疏桐卻忍不住道︰「公子每日作戲不累麼？」
聞言，王墨竟是一怔，隨即便失聲笑開︰「難得桐兒這般懂我，過來替我揉揉肩吧。」
說罷，也不管疏桐是何臉色，王墨徑直走到樹下的石桌前坐下。
疏桐正想找了借口拒絕，卻見阿榮提著浣衣院的竹籃走到了院門口。疏桐便走上前去，將懷中的琴匣擱在石桌上，轉身替王墨揉起肩頭來。
卻只揉了兩下，雙手便被王墨握住。疏桐心下一緊，頓時後悔起來。
王墨將疏桐的手拉至面前，待看清她左手拇指側沿的淤青和右手食指中指上的水泡後，他竟拉近了朝她的手指輕輕吹了口氣。疏桐指尖一涼，慌忙將手抽了回去。
「手指傷成這樣，為何不告訴我？」王墨轉身皺眉問道。
疏桐看他這般鄭重的神情，只覺得有些好笑。小時練琴也是這般，羅琴師說過，非得要指尖磨出了薄繭，手指和琴弦才會和諧共處。王墨也是學過琴的，豈會不知這一點？他這也是要演給阿榮看吧？
想著要配合他演戲，疏桐含笑嬌噌道︰「奴婢也是怕公子看了心疼。」
果然，這句話讓剛剛走進院子的阿榮听得一個激靈。她詫異轉首看向疏桐，便正好瞧見王墨拉起疏桐的手，湊到唇下**親吻。這幕場景讓她看得臉紅，她當即提了籃子快步走開。
見阿榮走開，疏桐面紅耳赤的將手再次抽回來︰「公子也不用演得這般投入吧？」
「假戲真做。」王墨垂眸看著疏桐，眼眸深黑一片，疏桐正覺得他這表情有些不合時宜的鄭重，便又听他補充道︰「才能打動人。」
疏桐頓覺釋然。
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