或許是受父母的影響，疏桐學習起于闐塞語比她想象的要容易得多。不過一個月的時間，權叔的授課，已經從單純的教讀到最為復雜的書寫了。
白果樹上的葉子一日少似一日，山里的天氣也一日冷過一日，疏桐的衣著也從夾裳換到了棉衣。
這期間，權叔依舊是每隔幾日下山一次。權叔再詢問疏桐要帶什麼東西時，疏桐終于開口說自己想要一串糖葫蘆。
權叔一臉為難道︰「夫人，已經入冬，這個時節街上早沒糖葫蘆賣了。」
疏桐一怔，自己竟忘了時令，提出了這個尷尬請求。其實除了糖葫蘆，她更想知道王墨最近在忙什麼事情，可話到嘴邊，她卻無論如何也開不了口。
出乎意料，這天直到天黑，疏桐和七兒也沒等回權叔。
看七兒從傍晚開始就一直立在宅門口張望，疏桐也不由得有些擔心了。猶豫一番，她拎著風燈對七兒道︰「七兒妹妹，你知道下山的路吧？」
七兒點了點頭，轉頭疑惑的看著疏桐。
「我們不如沿路去找找，這個時節早晚起霜，權叔年紀大了，萬一是在途中滑倒受傷了可怎麼辦？」
疏桐覺得自己這個想法合情合理，誰知七兒竟神色嚴峻的搖頭拒絕了。
「七兒妹妹是擔心我知道路了會逃走？」
七兒似沒料到疏桐會說得這般直接，怔了一下，隨即關上了院門，示意疏桐去休息。
看她平時與權叔關系很融洽，這關鍵時候她卻還是堅持王墨的要求，丟下權叔的安危不顧，一門心思只守著自己。疏桐看著她固執的神色。只得拎了燈回上房去歇息了。
第二日中午，權叔牽著那匹栗色馬趕回了宅子。
疏桐一見權叔便怨道︰「權叔，你要在山下留宿。走的時候怎麼不說一聲？害我和七兒擔心了一個晚上。」
「我走的時候，也沒料到公子會讓我在城里過夜啊。」權叔呵呵一笑。隨即從布囊中取出一個油紙包遞給疏桐︰「夫人，這是你要的糖葫蘆。」
疏桐驚訝接過油紙包，輕輕打開，里面果然裹著一串晶亮亮的山楂串兒。
權叔又取出一串遞給了旁邊的七兒︰「你也跟著夫人有口福了。」
「權叔不是說這個時節街上沒有賣的了麼？」疏桐舌忝了一口山楂面上的糖晶，冰涼涼甜滋滋的味道和兒時吃過的一模一樣。
「街上是沒有賣的了。我買完東西離城前去見了公子，公子詢問夫人的近況，我便隨口說起夫人想吃糖葫蘆。♀公子听聞後。便讓我在城里住一晚，我還一直尋思為何要在城里留宿，今兒一早公子便親自將這糖葫蘆交給了我。」
疏桐笑道︰「看來權叔對這街頭小吃沒有公子熟悉呢。」
「這個季節果子早就沒了，哪里買得到？」權叔笑道︰「我也是好奇。問了公子，才知公子是將濟生館里用作藥材的干山楂用水泡開，又連夜熬了糖稀親自做成的。」
疏桐剛剛張口咬下一枚山楂，便被權叔的這番話怔住︰這糖葫蘆，居然是王墨親手做的？！
權叔說的人是王墨？自己沒听錯？她實在無法想象像王墨那樣的人。會親手做糖葫蘆來滿足一個通房丫鬟心血來潮的願望。
牙齒磕開山楂表面的糖晶，陷入軟糯的果肉之中，一股突如其來的酸澀彌漫口腔，令疏桐有些猝不及防。
從來沒吃過這麼難吃的糖葫蘆！疏桐皺起了眉頭。
看著一旁吃得眉開眼笑津津有味的七兒，疏桐不由得懷疑自己拿的這一串是不是糖稀裹得不夠？
權叔又從布囊中取出一個編織精致的小竹盒遞給疏桐︰「這是公子讓我帶給夫人的。」
疏桐接過打開。竹盒里裝著的卻是一枚紅得有些刺目的雞蛋。
「皇後娘娘昨日誕下皇子，這是宮里答謝百官的紅雞蛋。公子讓我帶給夫人沾沾喜氣。」
賈南風誕下皇子？！
疏桐一臉詫異。根本就是假懷孕的賈南風，如何誕下皇子？她能憑空變個孩子出來？還是說賈南風的權勢竟已達到可以蒙蔽聖上和百官的程度了？
然而此刻，她最驚訝的是王墨將這枚紅雞蛋帶給自己，是什麼用意？
——「我們若揭發她假懷孕之事，便可乘機廢掉賈南風……」
——「司馬遹本就奢侈殘暴荒誕無稽，能被廢掉也是一樁好事，只是沒想到她會這麼急不可待。眼下，時機還不成熟，我們按兵不動，靜觀其變。」
——「上次師弟不是說要‘按兵不動，靜觀其變’麼？怎麼突然又改了主意？！」
——「時局有變，自然順應而為。」
——「師弟，你是因為那個女人，對吧？就因為令據程對她下了手，你就坐不住了？！」
回想起王墨與月容的兩次對話，疏桐心下一驚︰賈南風誕下「皇子」，是她謀劃廢除太子司馬遹的舉動，莫非王墨也開始動作了？
疏桐的猜測很快得到了證實。
一個月後，權叔從洛陽帶回消息︰太子司馬遹因寫下了逼宮謀反之書被廢，如今已囚禁在了金鏞城內。
傳聞武帝司馬炎在世時十分喜歡孫兒司馬遹，認為司馬遹聰慧絕倫，定能大興天下。他臨終前之所以傳位于二皇子司馬衷，也與他疼愛這位小皇孫不無關系。如今司馬遹因謀反罪被廢，一時間天下嘩然。
太子被廢，朝中輿論都集中在剛剛誕下「皇子」的賈南風身上。若要謀劃廢除賈南風，卻沒有比現在更好的時機了。
疏桐十分好奇，一介白衣的王墨，如何插手這宮廷廢立之事？可這些話終歸沒辦法向權叔打听。
滿山的樹葉落盡後，白果嶺斷斷續續的下起了雪。
不過幾日功夫，白果嶺便從一片金色的海洋變成了白茫茫的雪原。
這日午後，完成了權叔布置的抄寫課業，疏桐守著一爐炭火，在書房內讀一本于闐文輯錄的西域奇聞，正看到一個關于漢朝公主的和親故事。
說是為了穩定融洽大漢和西域諸國的關系，這一年，皇上挑選了一位品貌出眾的大臣女兒封為公主，代替真正的公主出嫁西夜國。而這位姑娘心中早已經有了心愛的男子，但皇命難違，她也只能含淚遠嫁。
受封的公主到了西夜國，子合王帶著華麗的儀仗出城迎親。看慣了西域女子的*粗放，在見到大漢公主的第一眼時，子合王便被溫婉柔儀高貴端雅的公主打動，願意將自己的心和整個王國獻給公主。
然而，不論子合王如何將公主捧在手心寵在心間，公主的臉上卻始終只有矜持而隔閡的禮節性微笑，沒有一次舒心會意的微笑。時間一日日流逝，在西夜國華美富麗的宮殿里，公主一天比一天憔悴了……
正讀到此處，房門「吱嘎」一聲推開，風卷著雪花撲入書房，令疏桐不免一驚。
(