「遺憾的是，因這位公主的情郎刺殺了子合王，她被西夜王室拘捕後處死。她在臨死前買通獄卒，設法將她宮中的古琴送出皇宮，交給了她的情郎，並請求他將琴送回中原皇室。而這位漢家郎並不明白公主的心意，反而選擇了自殺殉情。」
和親公主死後，「絕響」被一位玉石商人帶去龜茲，作為禮物獻給了酷愛音律的龜茲王。公主親手繪制的西夜國皇宮地圖，也就在‘絕響’的軫子里悄無聲息的埋藏了一百多年，直到漢朝滅亡，也沒能返回中原。
一百多年後的太康六年，龜茲王子帛延被作為質子送往洛陽，這張古琴才隨行重返中原，並最終為白家帶來滅門血案。
在石拓的講述中，疏桐抱著「秋宵」的手，竟有些發抖。
「理清了這張琴和西夜寶藏的線索，我便明白了王墨的圖謀。只需稍加用心，我很快便知曉你們出發的時間和路線了。你們一路耽誤太多，我比你們早三日就趕到了敦煌城。」石拓終于將話頭回到了疏桐起初的提問上。
設計奪取「絕響」，偷換琴板上的銘文，白果嶺的密室，標有朱墨的西域地圖，書架顯著位置的《古城奇聞錄》……一幕幕場景在腦海中滾過，疏桐恍然大悟︰王墨一早就在籌謀西域尋寶之事，可恨他卻從不說明，只任自己在毫無頭緒的蛛絲馬跡中糾纏猜測！這就是他所謂的「在你面前，我從不隱瞞」？！
疏桐心下怨憤，沒留意到前面的一處沙坑，腳下踩空，人便是一個趔趄，眼見就要栽倒，石拓忙一把拽住她的手。
疏桐的身子突然有些發緊。
在芳蘭渚的驚濤駭浪中，他們早已執手攜行過。時隔一年，兩人掌心再次相觸，卻如同接近了一盆炭火。不但感覺手心燒灼，就連臉頰都變得滾燙了。
疏桐慌忙抽回自己的手，微微躬身道︰「多謝石公子。」
石拓垂眸看著自己手背上那串銀白的齒痕，無奈笑道︰「白姑娘對我總是這般客氣。」
已至沙山頂上，石拓在沙丘上盤膝坐下，一邊打開琴匣，一邊詢問︰「白姑娘可有想好曲目？」
疏桐尷尬搖頭道︰「不瞞石公子，我已許久未曾撫琴，別說是與公子合奏，只怕完整的琴曲都難記全。」
「那就彈一首簡單的。琴律四節往復。十分好記。我只要彈奏一次。白姑娘就能跟上了。」
「有這麼簡單的曲子？」
石拓溫柔一笑︰「《廣陵止息》那般浩繁的曲譜白姑娘都能記下，這一首自然不在話下。」
月光如水，石拓這一刻的笑容，竟似比那月光還柔和綺麗。令疏桐看得有些失神。
「白姑娘能否告知石某，你果真是在金谷園受驚嚇後小產了？」
疏桐一怔，隨即尷尬垂首道︰「我，我並未懷有身孕。」
石拓釋然一笑︰「如此，我便少一分自責了。」
待疏桐取出「秋宵」做好準備，石拓便飛指拂掃琴弦。一串舒緩的音符，便如同此刻微涼的夜風，輕盈拂過。
短暫的散板之後，琴曲很快進入主調。
雖是置身西北大漠。疏桐卻從琴音中看到了春日的夜晚︰月色空濛，香霧淡淡，蟲鳴草睫，呢喃聲聲。在旖旎柔曼的基調中，往復規律的琴音。似帶著叩問追尋之意，直入心扉，悱惻纏綿……
「白姑娘，該你了。」
在石拓催促之下，疏桐在心下默念了一次旋律，隨即便跟著他的節奏倉惶落指。
「絕響」與「秋宵」的音色十分接近，這也是王墨互換琴板卻能長時間不曾被石拓發現的原因。此刻兩琴同鳴，竟有些分辨不清彼此的琴聲。
待疏桐對旋律的感覺比較熟悉了，石拓便滑動手指，將「絕響」的音調降低了幾分，兩道琴音才明晰分開。兩琴同律，聲線各有高低，如同比翼而飛的雀鳥，在月光下自由翱翔。
一段同行後，石拓突然停手，待疏桐的琴律先行兩節後，他才再次落手控弦。原本是簡單之極的一支琴曲，卻在石拓的高低音處理和節奏錯位中變得復雜起來。四節往復，環環呼應，節節相扣，變得如同情侶之間的一問一答，情意纏綿。
疏桐詫異抬頭望向石拓，卻發現他根本沒有看琴，而是含笑望著自己，眼眸中星光閃動，華彩熠熠。
怎麼忘了，他一直就是盲奏！那七根琴弦，仿似早就長在他的心里，手指控弦，恣肆隨意，卻又精準無比。
四目相觸，疏桐急急垂眸避開，而臉頰卻無法遏止的再次滾燙起來。
心慌意亂中，疏桐的手指失去控制，一道突兀的亂聲便赫然打破了此前和諧完滿的琴韻。
落錯弦，走錯音，若是一人演奏，尚可暗自遮掩著糾正回去。兩人的合奏，一節出錯，卻是節節錯落。听著耳中極不和諧的兩股琴音，疏桐不得不收手停弦。
留下石拓一人演奏，琴音頓如燕鳥落單，孤獨無朋。
卻正在此時，一聲鳳鳴般清澈的樂音橫空而至，混合著石拓的琴音，宛如靈鳳飛來，繞空而舞。
細辨之下，疏桐才發現這是玉笛之聲。轉首四望，卻並不見有奏笛之人。
石拓雖是有些吃驚，手中的琴音卻並未休止。熱愛音律的天性令他對奏笛之人有了興趣。他將琴音調回這曲譜本來的聲調，與那空靈悠揚的笛音貼合得更緊密。
一琴一笛，一沉一清，在月夜中勾勒出奇異的幻象。
琴音如湖泊，靜謐清澄；笛聲如明月，素銀皎白。
琴音如夜霧，迷離朦朧；笛聲如晚風，清幽怡然。
琴音在廣漠的沙海上鋪陳，笛聲在浩瀚的夜空中旋舞。
雖是和先前同樣的曲譜，卻在不同的音色中演繹出別樣的幻境。不再是月下情人的喁喁私語，不再是難舍難分的纏綿告白，而是天地高曠，光風霽月，別一番清清朗朗……
「住手——！」
王墨的一聲急喝，將疏桐從幻境中驚醒。
四周卻早已不是音韻世界的清澄明淨，而是劍拔弩張的驚心動魄。不知何時，石守則帶著十幾個手持弓箭的保鏢，已從沙山之下圍聚了過來，那十幾枝寒光閃動的精鐵箭鏃，正齊齊瞄向疏桐。