駝隊從胡楊林返回沙山，眾人面上都帶著意猶未盡的表情。d——m
石拓的駱駝經過王墨身邊時，他側身道︰「那片胡楊林很美，子夜為何不去看看？」
「這里也是看得見的，何必一定要走近前去？既耗費時間又耗費精力。」
「那不一樣啊，置身其中，你才能听到風過胡楊林的輕吟，看見樹葉細致的紋理和河面靜美的倒映。」
王墨道︰「逐水而生的葳蕤，天光水影的交織，瀚海鋪陳的錦繡，天高地曠的豁達，非得遠觀，才能盡收眼底。若只關注局部的細枝末節，必然就錯失了全局的犖犖大端。」
石拓淡淡一笑︰「我忘了，子夜要的就是俯視天下的大端。」
聞言，疏桐的目光從沙山下那片絢爛的胡楊林，轉移到了王墨的臉上。逆光之下，佇立沙山頂上的他，衣袍清俊，容色沉郁，越發變得陌生隔閡。
駝隊集合後，奎叔從他騎乘的駱駝背上取下一卷繩索，依次分發下來，要求大家將自己與駱駝綁在一起。
「今日天氣如此晴朗，那河水一點皺紋都沒有，奎叔還怕我們被風沙吹走了麼？」石守則接過繩索笑道。
奎叔道︰「翻過前面那座最高的沙山，就是整片沙漠最危險的移動沙海。那一片沙海，我們最快也要四個時辰才能通過。進了沙海會遇到怎樣的天氣，誰也說不準，大家要提前做好準備。」
移動沙海。所有人都听說過它的恐怖。在奎叔提到這個名詞後，眾人都不再言語。只埋首按照奎叔的要求，將手中六尺長短的繩索纏在自己腰間與駱駝綁在一起。
大家整理完畢後，駝隊再次出發。
在翻過最高的那座沙山後，時間已過正午。沙山下是一片溝谷起伏的沙海，在熱辣辣的日頭下。沙海上浮著一層躍動的光霧，一眼望不到盡頭。
奎叔立在隊伍前，先是眯縫眼簾觀察了好一陣沙海的變化，隨即又從胸前的衣襟內模出一段鮮紅的絲巾來，抖開後雙手高舉于頭頂。
日光強烈，那段紅綢越發顯得鮮艷奪目。眾人的目光都聚集在那紅綢之上，帶著不解和疑惑。
「這是什麼儀式？莫非過這段沙海，還先要念經禱告？」隊伍後面有人在小聲嘀咕。
「這紅絲巾。八成是奎叔他娘子送他的定情物吧？」另一人小聲笑道。
奎叔高舉著紅絲巾，凝神觀望了好一陣後，收手對旁邊的王墨道︰「公子，綢布幾乎沒有飄動，此時風力極小，沙丘移動十分緩慢，正是通過的最佳時間。」
王墨點點頭︰「那就出發吧。」
奎叔轉身對身後的駝隊道︰「大家記住，我們必須在日落前走出這片沙海。大家一定要跟緊隊伍，快速通過。」
駝隊沿著沙山坡度最平緩的一面下到山底，在進入移動沙海前。奎叔又要求向導們將駱駝的駝韁綁在一起，首尾相接，保持隊伍的連續性。
隨後，奎叔便帶著駝隊繞著沙丘間半人高的溝回，一路曲折前行。
走了一個多時辰後，疏桐被直射的日光曬得有些花了眼。她抹一把額頭細密的汗珠，再打量四周時，便感覺那白晃晃的沙丘似在不斷涌動變化。所謂的「移動沙海」，就是這般迷幻的場景？
「這鬼天氣，活活要曬死人了。」
不知是誰這麼嘀咕了一句，頭頂直射的日光便突然暗淡了幾分。疏桐手罩著額頭往上看，卻是一片灰蒙蒙的雲朵飄過上空，將日光遮去了幾分。
「看樣子要刮風了，大家加快速度！」
這雲遮日頭的景象，令奎叔大感不妙。他仰頭觀看了一陣，當即回頭提醒大家。
「有點兒風不是更好麼，這麼悶熱，氣都透不過來了。」
疏桐回過頭去，卻是手臂被蠍子咬傷的周忠在抱怨。他身體有傷，冒著烈日趕路想必比一般人更為煎熬。
看著不過是一片薄薄的雲，轉眼間便凝聚成團，將日光密密遮住。望著頭頂越來越厚的雲層，疏桐只覺得四周的空氣也凝固了起來，需要費力才能吸入體內。
很快，便有風吹了起來。四面的沙丘上騰起一陣陣煙沙，宛如鍋鼎中騰起的水霧，讓整片沙海都沸騰了起來。
眼見那煙沙越浮越高，奎叔當即指揮道︰「大家都下來步行，用頭巾捂住口鼻，扶著駱駝行走。」
「下來步行，不是更容易吸入黃沙麼？」有人不解問道。
「一會兒風沙大了，能將你的臉皮生生磨破。不想破相就趁早下來，借著駱駝遮擋一下。」
眾人便都紛紛下了駱駝，用頭巾將口鼻遮掩起來。
「呼嗚嗚——」
奎叔的話落地不久，風便卷著鋪天蓋地的黃沙，呼嘯著滾滾而來，煞是凶猛。一時間，驚天動地的沙鳴聲便如同潮汐奔涌，震耳發聵，令人心生驚懼。
「大家俯低身子，有駱駝和沙丘遮掩，不會有事的。一定要記住，手扶駝韁，不要松手，不要停步！」
奎叔聲嘶力竭的呼喊，很快便被滾滾的沙塵卷裹而去，消弭無蹤。紛紛揚揚的砂礫，如同疾雨流矢一般，劈頭蓋臉的打落下來，敲擊得頭皮發麻。
簌簌蓋下的沙粒似要將人淹沒在沙丘之中一般，密集到幾乎不能呼吸。四周一片昏黑，視線里除了咫尺間的駱駝，再看不見其他人的輪廓。駱駝也有些受驚，顯得躁動不安，蹄子高高抬起，又重重落下。
疏桐雙手捂住面上遮掩口鼻的頭巾，只覺自己陷入了一個無比驚恐的夢境，難以掙月兌，悶窒不堪。
「桐兒？！」王墨的聲音自昏暗中傳來，帶著沙啞的悶響。
疏桐抬起頭來，只覺得這聲音遠得有些不真實。
「桐兒——」又一聲呼喊沙啞傳來。
疏桐不由怔怔應道︰「公子，你在叫我？」
一道黑影撲近，疏桐還來不及看清，自己便被裹進了那黑影之中。有沉郁清幽的熟悉體息自鼻底嗅入，疏桐忍不住大吸了幾口氣，才慢慢從夢魘般的悶窒感中掙月兌出來。
王墨的手貼著疏桐的肩背一路模索下移，一直滑到縴細的腰月復之間。驚駭之下，疏桐反手一把抓住王墨的手道︰「公子，你這是……」
「檢查一下，你的繩索系牢沒有。」王墨的手模索到疏桐系在腰間的繩索，解開繩結重新牢牢扎緊後，他將下頜緊緊抵在疏桐頭上，後悔不迭道︰「真不該帶你來。」