祭祀一結束，石拓便急急朝屋檐下走來。
「蕭兄，好久不見，沒想到還能在這里重逢。」
蕭白笑道︰「說來好不遺憾，石兄說好要參加‘曲韻會’，我指盼著與石兄好好合奏一曲，卻不想石兄連招呼都沒打一個，人就消失了。」
石拓有些尷尬，從音律上來說，兩人頗有些惺惺相惜的知音感，只是他此行西域終究是另有目的，怕徒惹麻煩，不曾以實相告。
「蕭兄方才為何阻止……舒公子獻祭？」尋思後，石拓還是將心底的疑問問了出來。
「昆夷人忌諱女人參與血祭，我也是怕往後這路途上徒增凶兆，所以上前阻止。」
「蕭兄知道她是女人？」
「莫非石兄不知道她是女人？她那體型五官，秀氣清麗，一看就不像男人。」蕭白笑道。
疏桐的扮相確實缺乏男子氣，只是從敦煌到龜茲，這一路他都不曾揭穿，非要等到獻祭時他才沖上去揭穿，險些惹惱了拉羅托。石拓尋思到此，突然醒悟過來︰「蕭兄的意思是，你要與我們一道同行？」
「听人說昆山東麓的西夜古國藏有巨額財富，這等消息听了不入心的人，世間少有，石兄不介意分蕭某一杯羹吧？」
他又是從哪里得知寶藏秘密的？
石拓心下驚疑，面上卻努力鎮定道︰「若昆山之下真有寶藏，石某也沒據為己有的能耐。多一人同行，路途上有個照應，也是極好的。」
「多兩人。」說著，蕭白側身道︰「這是我的向導韓青，他也是要一起去的。」
石拓這才留意到旁邊的輪椅上，靜默坐著一位身著灰布衣袍的男子。稍一打量，他便皺眉道︰「此去昆侖，一路溝壑縱橫山谷林立，這位向導如何同行？」
「石公子不必擔心，我的腿只是來路上受了點傷，很快就會痊愈。」韓青解釋道。
石拓便道︰「哦，那就好。拉羅托是昆夷人，言語不通，路上多個懂中原話的向導，會方便許多。」
他心里很清楚，蕭白既然能帶著向導一路追來這里，自然不會是個好打發的人。與其明著拒絕傷了情分，還不如先答應下來，日後再作計較。
「蕭兄，再過一個時辰就是出發吉時，我先進去收拾東西了，余下的我們路上再交談吧。」
石拓告辭離開後，蕭白推著輪椅沿屋檐朝客棧另一頭走去。
走了一陣，蕭白猶豫道︰「子夜，你確定真要和他們一起翻山越嶺？」
「從比亞瑪到昆山東脈，還有好幾日的路程，幾日後我的腿應該就能下地了。再說，方才蕭兄都明說了要同行，怎好反悔？」
「你既然知道另外的入谷途徑，我們又何必跟著他們去瞎撞浪費時間？就說你腿傷加重了，我們過幾日再出發。」
王墨搖頭道︰「走水路，現在看樣子是不成了。先前進村子時，我留意看了那細水河，河道清淺，流速緩慢，說明上游淤塞嚴重。再則，我的腿傷短時內也還不能入水。」
「你就留在客棧休息，我帶人去清理淤塞體，等你腿傷好了，就正好進峽谷。」
「溪流直通峽谷，畢竟只是史書中的清減一筆，大地震後那峽谷內的情形無人知曉，若溪流改了道，又或者他們走山道先進了峽谷呢？」
蕭白不語，推著他又走了幾步，嘆了口氣道︰「你易容改名，這又是何苦來著？我看舒姑娘是真心替你難過，還不如直接……」
「蕭兄有所不知，我們之間的事，非得改換了身份才能重新開始。」
「你做了對不起她的事兒？」
王墨無奈道︰「我的家人做了對不起她的事。」
「原來如此。」
「其實，選擇與他們同行，也不單是因為疏桐。那座皇宮是子合王當年請漢室最有名的工匠公輸異設計修築的，而听疏桐說石拓手里有張皇宮地圖。」
蕭白頓步道︰「公輸異？就是擅長機關術的那個？」
「正是。」
「公輸異在漢朝主要是替皇室設計陵寢，子合王為何請他設計宮室？」
「子合王為討得漢室公主歡心，傾其全力搜羅了各國的奇珍異寶藏于宮內。出自安全考慮，他需要設置重重機關。」
「請這修陵墓的人來設計宮室，也難怪他會倒霉。」蕭白搖頭嘆道。
王墨無奈一笑。
一個時辰後，滿載著補給和物資的駝隊在客棧場院集合，正式啟程向昆侖山脈出發。
沒辦法騎乘駱駝，王墨是被蕭白雇佣來的兩個腳夫抬著走在隊伍最末的。而疏桐作為翻譯，是與石拓、拉羅托行走在隊伍的最前面。
對于這位需要腳夫搬抬的向導，疏桐總覺得有些好奇。她格外留意他的言行舉止，卻發現除了那雙令她發生錯覺的眼楮，這完全是一個陌生的男子。
時近秋末，越往西走，離昆山越近，氣候就越涼。白日里太陽明晃晃的掛在天上，日頭下卻依然涼風透衣。到了夜里宿營時，在比亞瑪采買的皮革毛氈便都派上了用場。
對王墨而言，氣候變涼對他的傷口愈合有利。每日宿營後，蕭白與石拓聚在一起暢談音律，他便回帳篷內針灸薰藥，麻木的雙腿在治療後漸漸的有了感覺。
進入山區後，四周植被茂密起來，拉羅托除了引路，還帶著駝隊的保鏢們順道在山林里狩獵，每日都能零星收獲一些野兔、豬獾等野味。而連續幾日，疏桐發現在分食野味時，韓青都不在火堆旁。
這一日，拉羅托與石守則一起獵到了一只野鹿。傍晚提前扎營後，大家在營地中燃起篝火，將野鹿洗剝後架在火堆上翻烤，眾人便如過節一般圍著火堆載歌載舞。
留意到韓青又不在場，疏桐便詢問一旁正與石拓聊天的蕭白︰「蕭公子，你那位向導呢？」
「你是說韓青？他身體有傷，想必是早些休息了。」
「往日睡得早也就罷了，今日還不到酉時，他也休息了？」
蕭白抬頭看看林地上還亮著的天光，忽而笑道︰「舒姑娘怎麼這麼關心他？」
想起他那日說「寡婦」時的表情，疏桐驀地臉紅了。她垂首避開蕭白的視線道︰「我不過看天氣越來越冷，進些肉食能儲備熱量，有利他傷口愈合。」
蕭白眼中笑意越發深刻︰「哦，難得舒姑娘想得這麼周到，我這就叫人請他出來。」rs