那日，唐一鳴見唐詩並沒有拒絕自己的要求，如他所願地請來了太醫為老夫人看病，那個太醫醫術的確高明，老夫人照他開的藥吃了一段時間，平日多加調理，狀態果然比以前好多了，雖說依然不能起身，不過比起以前已經好很多了，不再每日昏昏沉沉，神志不清！
第一步順利成功，下一步的計劃就是利用唐詩的夫家，為他謀個好職位，以夏侯府的權勢，給他弄個肥差是舉手之勞的事情，他能不能當上大員是人家一念之間的事情。
後來他又去夏侯府找唐詩，可是沒上次那麼順利了，吃了閉門羹，他不死心，唐詩還不至于把他這個父親拒之門外，想到此，他的態度也開始強硬起來，說要找少夫人，可是守門的衛士只一句「少夫人不在」就輕描淡寫地拒絕了他！
他心中十分郁悶，如今唐詩的身份今非昔比，不是他可以隨意呼來喝去的女兒了，或許是故意在他面前端架子，他又氣又惱，心生一計，直接繞過唐詩，求見夏侯夫人，如今他和夏侯夫人是親家，他想見親家母一面，夏侯夫人總不會不給面子吧！
可是唐一鳴又一次低估了夏侯府的高傲，听說他想見夫人，門衛只是嗤笑一聲，「你是什麼身份？夫人豈是你想見就可以見到的？」
夏侯府門衛輪流當值，這個門衛根本不認識他，他再三表明自己是少夫人的父親，人家也不鳥他，後來差點在夏侯府鬧將起來，終于驚動了管家。
唐一鳴一看救星來了，管家是見過他的，知道他是唐詩的父親，可是夏侯府的管家也只是告訴他，少夫人確實不在府中，夫人不見客，一句話就打發了他！
唐一鳴沮喪不已，想進夏侯府的難度比他想象的大多了，他問管家少夫人去哪里了，管家搖頭說不知，只是冷冷地讓他離開，不可再來夏侯府叨擾，看在他是少夫人父親的面子上才沒有追究，要是換了別人，敢在夏侯府門前吵鬧不休，早就投入大牢了！
唐一鳴踫了一鼻子灰，卻也只能強壓下心頭的不滿，京郊縣衙的官員都知道他是高門夏侯府少夫人的父親，對他多有巴結，若是他不利用夏侯府的權勢謀些利益，時間長了，那些官員見他只有一個空架子，卻撈不到什麼實際好處，難免會冷嘲熱諷，唐一鳴更加堅定了心中的信念，一定要謀個好位置，重整唐家的希望就寄托在唐詩的姻緣上，不惜一切代價也要攀上這棵大樹！
他新納的妾室香蘭見唐詩嫁到了夏侯府，心中又燃起了幾分希望，她不是唐家的人，對唐家內部的關系並不了解，嫁入唐府的時候，唐詩早已不在府中了，只能從最基本的邏輯來判斷，唐詩是唐一鳴的女兒，當女兒的如何能不提攜父親？娘家榮耀，當女兒的臉上也有光！
可是，唐一鳴去夏侯府好幾次，最後都垂頭喪氣地回來，香蘭心中明白了幾分，看來，唐詩攀上高枝之後，就不想理會這個低微的父親了，她原本殘存的希望之火也澆滅了，對唐一鳴動輒冷嘲熱諷，再不復當初的熱絡！
想想都覺得不值，原來同一個起點的人，現在一個高高在上，一個卻落入塵埃，唐詩和她身份類似，如今大相徑庭，她怎麼也不甘心，便越發煩躁起來！
香蘭和唐一鳴一樣，最不能接受的便是落差，原本是想著要做四品大員的夫人，才同意嫁給唐一鳴這個年齡和她父親一樣大的男人，現在四品大員沒戲了，心中便逐漸怨恨起來，對唐一鳴這個她眼中的老邁男人更加沒興趣！
唐一鳴一面安撫年輕的*妾，一面想辦法找唐詩，唐詩是他和夏侯府的紐帶，只有通過這條紐帶，他才能攀上夏侯府，才能踏上仕途的康莊大道！
他現在是京郊縣令，薪俸微薄，養活府里的一大攤子人都不是件容易的事，偏偏以前大手大腳慣了，也沒有什麼積蓄，現在只得節衣縮食，裁減下人，這些事情安夢瑤向他稟報的時候，他一一照準，他的心思都在如何順利謀到官職上面，府中這些小事，他除了會關注下老夫人的病情之外，其他的實在沒心思管！
如今唐府是安夢瑤主事，忍氣吞聲多年，現在揚眉吐氣，更是趾高氣揚，曾經韓映之怎麼對她的，如今變本加厲地還回來，她討好韓映之多年，可是韓映之根本不顧及和她之前的情意，大難來時，絲毫不顧她的兩個女兒的死活，這件事，讓安夢瑤如鯁在喉，現在機會來了，豈會不挾私報復？
老爺當著全府人的面，宣布韓映之成為府中粗使丫頭，可以隨意使喚，安夢瑤便堂而皇之地把全府最辛苦最低賤的活派給她，韓映之平日也是養尊處優的人，什麼時候做過粗活？幾天下來，細皮女敕肉的手指都裂了縫，還不能叫苦！
在柴房做事，不但每日吃難以下咽的殘羹冷炙，還要忍受其他下人的冷嘲熱諷，沒過多久，吳妙晴說她房里缺個伺候的人，向安夢瑤開口討她過去！
安夢瑤樂得承這個人情，爽快地把韓映之派去吳妙晴房里！
吳妙晴報復的機會來了，她變著法折磨韓映之，冬天端洗腳水，嫌水涼了，天氣暖了，又嫌水燙了，晚上幾乎不讓她睡覺，一晚上要起來三四次，才剛剛睡下，就被叫起來，這樣幾個月下來，韓映之已經被折磨得沒有人樣了，一下子老了十歲不止，若是叫苦，更是一頓好打！
韓映之這才明白，她原來之所以可以在唐府耀武揚威，倚仗的全是老爺的*愛，如今老爺恨死了她，她千不該，萬不該，不該在老爺的子嗣上動手腳，韓映之苦笑，哪家大戶人家不是這樣的？怪只怪那個什麼該死的吳太醫狗拿耗子多管閑事！
韓映之從主子的身份變為奴才，受盡白眼和折磨，還發作不得，她只能忍著，心中有個強烈的掛念，涵兒至今下落不明，只希望老爺對涵兒的怨念早早過去，良心發現，涵兒終究是他以前最疼愛的女兒，怎麼能這樣不聞不問？一定會幫她找到涵兒的下落！
可是時間一天天過去，也始終不見老爺提出要尋找涵兒的事，唐詩也只告訴她涵兒在宮中，可以她的身份，想探听到宮中的消息比登天還難，她憋著一口氣，一定要見到涵兒，生要見人，死要見尸！
這日，韓映之正在收拾地上的雜物，好不容易收拾干淨，剛準備松一口氣，吳妙晴就來了，一腳踢翻地上的水桶，水流的到處都是，厭惡道︰「今天晚飯之前要是還沒收拾干淨的話，就沒晚飯吃了！」
韓映之實在受不了了，泥人也有三分火氣，更何況原本趾高氣揚的她？當即怒道︰「姓吳的，你不要欺人太甚！」
吳妙晴怨毒地看著這個女人，就是這個女人害得她此生都當不了母親，無論怎麼報復都難消心頭之恨，冷笑道︰「不要忘了你如今是什麼身份，下人敢對主子如此無禮，給我掌嘴！」
韓映之忍氣吞聲這麼久，原本希望老爺看在過去的情分上，象征性地罰一罰，氣消了就算了，可是過了這麼久，老爺連看都不想看她。
如今她終日操勞，面容憔悴，老了十歲都不止，和濃妝艷抹的安夢瑤，還有小家碧玉的吳妙晴相比，沒有任何優勢可言，更不要提年輕水女敕的香蘭？
韓映之漸漸地也死了心，光腳的不怕穿鞋的，高聲道︰「你敢？」
吳妙晴冷笑道︰「你看我敢不敢？給我狠狠地掌嘴！」
吳妙晴身邊的下人本就對韓映之恨之入骨，平日也對她多番打罵，如今更是毫不客氣，捋起袖子就上來了，韓映之知道自己不是這幫如狼似虎的人的對手，眼中掠過一抹驚恐。
正在這時，外面傳來一陣輕輕笑聲，「吳妹妹這里真熱鬧，吵什麼呢？」
原來是安夢瑤滿面春風地進來了，吳妙晴淡淡道︰「安姐姐，這個下人不服管教，居然出口辱罵主子，安姐姐如今是府中主事，你說這種事情該怎麼處理？」
安夢瑤豈會不會事情的原委？只是笑道︰「都是一家人，吳妹妹大人有大量，何必和一個下人置氣？傷了身子可不值得！」
韓映之見安夢瑤裝腔作勢的態度，正想破口大罵，忽然意識到以安夢瑤的手段，想收拾她易如反掌，何況，頌兒在她手中，會不會受什麼虐待？韓映之強咽下這口氣，好漢不吃眼前虧，徒逞匹夫之勇向來不會有什麼好結果！
吳妙晴臉色難看，惡狠狠地盯著韓映之這個罪魁禍首，必須要把自己受過的苦十倍地還到她的身上，方能解自己心頭之恨，冷冷道︰「國有國法，家有家規，下人頂撞主子，不罰怎麼行？要不然以後，還有誰會把安姐姐的話放在眼里？」
安夢瑤微微笑道︰「吳妹妹說的也是，可到底姐妹一場，今天不如就看在我的面子上，放過她吧！」
韓映之不知為什麼今日安夢瑤會這麼好心地替她說話，心中起了一絲警覺，莫非安夢瑤又想出了什麼鬼主意來整她？
安夢瑤見吳妙晴始終不松口，嘆了一口氣，「這樣吧，既然她伺候得讓吳妹妹不滿意，老夫人還需要人伺候，我就派她就去老夫人那里去吧，再給妹妹派一個機靈的丫頭過來，如何？」
韓映之憤怒地睜大眼楮，安夢瑤看似調停做好人，實則把她派去伺候老夫人！
全府上下誰都不願去伺候老夫人，春天來了，老夫人的身子竟然奇跡般地好了一些，也能簡單地說些話語，不過依然躺在*上，行動不能自理，終日不能離人左右，性子還是一如既往的挑剔，一會要翻身，一會要進食，一會要擦身，稍有不如意，就大發雷霆，動輒責罵！
不過看著吳妙晴恨不得吃了她的眼神，韓映之不甘願歸不甘願，也只好去老夫人房里伺候。
這對曾經看似關系融洽的婆媳，如今差點成了仇人，老夫人身子不能動彈，頭腦卻是清醒的，還保留著以前全府之主的氣派與威嚴，兒子唐一鳴告訴了她韓映之的所作所為，她對韓映之也極為厭惡，老夫人怎能不關心自己府中子嗣的興旺？
現在韓映之來伺候自己，她更加刻薄，更加挑剔，要喝水，韓映之水端的慢了一點，就會被罵，韓映之好不容易睡下，老夫人又要翻身，又要捶腿，又要揉背，比在吳妙晴房中還慘，整個晚上幾乎都不能睡覺，韓映之只覺得跌入了地獄，看著老夫人那張如同核桃般皺紋深刻的臉，只覺得猙獰可惡！
一個月下來，韓映之只覺伺候這樣的老夫人簡直是生不如死，精力嚴重透支，走起路來都打晃，只好去找安夢瑤，再派兩個幫手過來。
安夢瑤一臉的為難，漫不經心道︰「如今老爺薪俸微薄，府中也沒有什麼積蓄，我們又不是什麼大戶人家，哪里請得起多余的下人？」
韓映之萬般無奈之下，只得將以前偷偷藏起來的私房錢心不甘情不願地交給安夢瑤，這是她當家這麼多年搜刮下來的積蓄，如今還得眼睜睜地交到別人手中，心中的淒楚可想而知，說不出來是什麼滋味！
安夢瑤得意地接過那些她珍藏的首飾和財寶，笑道︰「好吧，既然你這麼懂事，那就等著吧！」
誰知安夢瑤比她還狠，光收錢不辦事，韓映之左等右等，也不見安夢瑤再派下人過來，本來一共伺候老夫人的有兩個人，可是另外一個經常不見，常常偷懶，實則只有她一個人伺候老夫人，老夫人又不是個心善的人，百般挑剔，韓映之覺得再這樣下去，她遲早會瘋掉！
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這日，韓映之忙了一天，在老夫人的*邊睡下，迷迷糊糊進入了夢鄉，夢里唐一鳴春風滿面地迎娶了她，她成了他的正室夫人，隨後她生了涵兒，過了一年，又生了頌兒，一家和和美美，幸福無比，她沉浸在甜美的夢鄉中不願醒來！
忽然，一陣不合時宜的聲音響起，老夫人竟然吃力地模起一塊枕頭砸了她的頭，將她從甜美夢中砸醒過來，回到冰冷的現實，老夫人咿咿呀呀罵道︰「死…蹄…子…水…」
以前韓映之都會匆匆忙忙去給老夫人倒水，可是現在卻站在在房中，巋然不動，如墜九天冰窖，生活看不到任何希望，涵兒下落不明，連頌兒也見不到，老爺看到她則是一臉的嫌棄，完全不像以前對她深情相許噓寒問暖的模樣，簡直變成了另外一個人！
現在還要終日受這老東西的氣，韓映之多日以來的怨念猛地升騰起來，看這架勢，分明是要逼死她，既然要死，那就一起死，首當其沖的就是這個老東西！
她怒由心生，再也忍不下去了，驀然抓過枕頭，死死地蒙在了老夫人的頭上，不停地咒罵，「你這個老不死的，早該死了，我給你生了孫子，又當牛做馬地伺候你這麼多年，哪一點對不起你？你居然不念及我半分情分，我這就送你下地獄，叫你再不能害人！」
老夫人雖然頭腦清醒，可沒力氣，哪里是韓映之的對手？只象征性地掙扎了幾下，很快就沒了動靜！
韓映之用盡全身的力氣壓在老夫人身上，不知道過了多久，身下沒了動靜，才戰戰兢兢地拿開枕頭，看著老夫人早已沒了呼吸，眼楮瞪得大大的，似乎在控訴什麼，韓映之身子一顫，驚恐地扔掉了枕頭，立即嚇得癱軟在地，她殺人了，當時腦子一片混沌，現在才感到害怕！
怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？韓映之雙腿顫抖，像琴弦一樣抖動不停，驚慌失措，恐懼不安，這樣的黑夜，看著老夫人死不瞑目的模樣，她嚇得毛骨悚然，驚魂未定，她雖然並非善類，可這畢竟是第一次親手殺人，慘笑一聲，怎麼也沒想到精明過人的她居然會落到這個地步？
韓映之一晚上都心驚膽戰，她不敢去看老夫人死不瞑目的老臉！
直到公雞打鳴，她才驀然驚醒，顫抖著走近老夫人，卻像見到鬼一樣，恐懼地抽回了自己的手，老夫人的臉冰涼，一雙眼楮像在盯著她看，嚇得她毛發都豎了起來，連忙閉上眼楮，戰戰兢兢地撫上老夫人的眼楮，強行讓她閉上了眼楮！
韓映之嚇了一整夜，現在看著天空微白，思維漸漸恢復了冷靜，這麼多年的當家不是白當的，現在的關鍵是善後！
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唐府的清晨，老夫人房里傳出哀慟哭聲，唐一鳴等人被吵醒了，听見聲音是從老夫人這邊傳出的，匆忙披衣起*，來到老夫人房中卻被嚇了一大跳，韓映之跪在地上，泣不成聲，「老夫人去了！」
唐一鳴三步並做兩步上前，跑到老夫人身邊，看到老夫人已經沒有了呼吸，立即跪倒在*前，神色十分悲痛！
其實于他心底深處，老夫人走了也好，她要強了一輩子，如今卻只能這樣躺在*上，吃喝拉撒全要人伺候，心中的憋屈可想而知，也許走了反而是一種解月兌，話雖如此，到底是他的娘，現在走了，心中依然免不了悲傷！
沒過多久，安夢瑤等人就聞聲而來，看著*上沒了動靜的老夫人，心中明白了幾分，前幾天她還來看過老夫人，老夫人雖然說話不清楚，但脾氣還是大得嚇人。
老夫人也嫌棄她沒生兒子，對她也很冷淡，她原本就對老夫人沒什麼好感，如今老夫人走了，她心中毫無任何悲傷的感覺，不過在這樣的場合，總不能表現的過于愉悅，還是很配合地哭了幾聲！
全府上下一派嚶嚶淒淒之聲，吳妙晴忽道︰「我昨日還來看過老夫人，她還好好的，今日怎麼就去了？」
這話讓在沉浸在悲痛中的唐一鳴起了疑心，老夫人驟然離去，他作為兒子，心中難免悲傷，雖然有時候覺得娘早日離去也好，可那終究是生他養他的娘，他忽然站起身，仔細打量已經沒了氣息的娘，眼瞼出血，嘴唇發紺，他做過提刑官，也知道一些死人的癥狀，立即命人找來阮名揚去請來縣衙的仵作，娘不能死得不明不白！
韓映之哭聲不減，心中卻更加惶恐不安，見老爺要請仵作過來，哭道︰「老爺，老夫人已經去了，難道在死後還要驚擾她老人家的魂靈，讓她不得安生嗎？」
唐一鳴腳步遲疑，有些動搖，韓映之說的確實有些道理，可是正在他猶豫的時候，吳妙晴及時出聲了，「若是老夫人死因可疑，豈非死不瞑目？」
說到「死不瞑目」的時候，韓映之神色張皇，再精明的女人，在殺了人之後都很難做到心如止水，總會有一種本能的恐慌，除非殺人如麻，已經成為習慣，可韓映之雖然心思狠毒，卻畢竟不是殺手！
唐一鳴看在眼里，心中明白了大半，高聲呵斥道︰「還不快去！」
縣令大人府中出了事，縣衙的仵作很快就到來了，沒有任何懸念，很快就查出來，老夫人是窒息而死！
唐一鳴憤怒的臉扭曲成暴怒的獅子，雙眉倒豎，勃然大怒，一把掐住韓映之的脖子，咬牙切齒道︰「我念在多年的情分上，沒有對你趕盡殺絕，誰知你竟然如此惡毒，老夫人這些年哪里對不起你？你竟然能下手殺了她？你這個*不如的東西！」
韓映之臉色發白，被掐得說不出話，這再糟糕不過的人生，也許死了也是一種解月兌！
其他的女人都被嚇得心驚膽戰，安夢瑤派韓映之來伺候老夫人，自然是想整她，可怎麼也沒想到她居然殺了老夫人！
唐一鳴手指一松，已經被掐得半死的韓映之艱難咳嗽幾聲，唐一鳴連看都不看她一眼，高聲道︰「立即把這個弒母的女人關入大牢！」