秦莊現在是惶惶不可終日，連庭芳閣都不敢出，每天膽戰心驚，憂心的時候只能緊緊地抱著瞻兒，這個兒子一直是酈沉魚的眼中釘，肉中刺，為了除掉瞻兒，酈沉魚不知道花了多少心思，如今她們母子兩人的命都被這個女人捏在手心里，是死是活，全憑她一句話！
玉兒勸道︰「娘娘，你別太擔心了，皇後剛剛殺了宣貴妃，若是再殺了三皇子，必定會引起動蕩，奴婢想皇後不會要了我們的命的！」
秦莊搖搖頭，「話雖如此，可是這個女人凶殘成性，手握大權之後，心思更是難以捉模，她看我不順眼不是一天兩天了，從我一進宮，她就視我為死對頭，如今落到她手里，明晃晃的刀就在頭上，我自然是朝不保夕，我死倒是沒什麼，就是擔心她不肯放過瞻兒！」
玉兒正欲說話，忽然就听到了外面衣袂帶風的聲音，「皇後娘娘駕到！」
話音未落，就看見了酈沉魚的鳳冠華服，秦莊匆忙上前迎接，「臣妾參見皇後娘娘！」
宣貴妃的被殺在後宮引起了極大的恐慌，只要是平日和皇後娘娘不和的妃嬪，現在每天都在心驚膽戰中度過，秦莊自然也不例外！
酈沉魚神情高傲地看著秦莊，微風雖然不冷，卻足以讓秦莊覺得刺骨寒心。
酈沉魚的目光落到在秦莊懷里瑟瑟發抖的三皇子身上，似笑非笑，「瞻兒果真是聰明伶俐，本宮見了也是愛不釋手！」
秦莊立即嚇得魂飛魄散，忙鎮定道︰「娘娘過譽，玉兒，帶瞻兒出去玩會兒！」她不知道酈沉魚到底要干什麼，但是她來絕對沒有好事，若是想殺自己，她絕不要兒子看著她上路！
「是！」機靈的玉兒匆忙把三皇子帶了出去，驚險地離開了酈沉魚的視線！
酈沉魚也不派人去追，也不阻止，反而慢悠悠踱步到首座坐下，如閑庭信步般笑意盎然，「本宮只是來看看瞻兒，瞧把妹妹嚇的，好像本宮是吃人的老虎一樣！」
秦莊心道︰你不是吃人的老虎是什麼？表面上可不敢表現出分毫的不敬，現在自己的命運就捏在酈沉魚的手中，生死全在她一念間，訕訕道︰「娘娘說笑了！」
酈沉魚如願在秦莊臉上看到了盼望已久的惶恐畏懼之色，微微一笑，這種把別人命運捏在手心的感覺實在是太美妙了，此刻的她正享受著那些獵物被自己操縱的塊感，手握生殺大權，主宰所有人的命運，難怪所有人都喜歡這個至高無上的位置！
她的手輕柔地掠過秦莊清麗的臉龐，嘖嘖出聲，「妹妹這張臉可真是國色天香，難怪皇上都被你迷住了，害本宮好幾次失*！」
秦莊現在一听到酈沉魚的聲音就渾身顫栗，看見她眼中洶涌的恨意和殺意，忙道︰「娘娘謬贊，臣妾不過是蒲柳之姿，難登大雅之堂，何以當得國色之說？娘娘母儀天下，雍容華貴，才是真正的天姿國色！」
听著秦莊言不由衷的話，酈沉魚冷冷一笑，手上忽然多了一把刀，寒光閃閃，嚇得秦莊後退了幾步，驚恐道︰「娘娘，你要干什麼？」
「放心，本宮不會要你的命，只是……本宮討厭你這張臉和你這副永遠自以為是的表情！」酈沉魚明明在笑，可是在秦莊眼中卻無比毛骨悚然，她明白了，以酈沉魚對她的恨意，並不想一刀殺了她，給她一個痛快，而是要一點點摧毀她所有的意志，將她玩弄于股掌之上！
秦莊一直往後退，忽然撞到了花瓶，立即掉在地上跌落成碎片，這樣的聲音在秦莊听來如同催命的符咒，腳一軟，摔倒在地，滿臉惶恐，「娘娘，娘娘！」
酈沉魚看到秦莊害怕之色，嘲諷笑道︰「妹妹不是一向很清高，不屑于與後宮同流合污嗎？今天膽子怎麼這麼小，害得本宮都起了憐香惜玉之心了，這樣吧，只要你肯跪下來求本宮，說你錯了，以後惟本宮之命是從，本宮就饒你一命！」
秦莊一愣，向這個女人求饒？明知道她在打什麼主意，她要享受這種多年的老對手匍匐腳下的勝利的塊感，問題是對酈沉魚這種女人，求饒有用嗎？求饒之後，她失去了耍弄自己的興趣，怕是會死的更慘！
見秦莊猶豫，酈沉魚也不急，慢慢笑道︰「這個三皇子真是越來越可愛了，皇上常常夸他天資聰穎，本宮覺得放在庭芳閣養太可惜了，怕會被埋沒，不如放到鳳儀宮去養，才擔得他尊貴的身份！」
秦莊知道她在拿瞻兒威脅自己，束手無策無計可施之時，一名宮女忽然急急忙忙跑過來，「皇後娘娘，二皇子不見了！」
酈沉魚柳眉一豎，狠狠地瞪了宮女一眼，厲聲道︰「怎麼會不見了？你們是怎麼看的？」回頭冷冷看了秦莊一眼，收拾這個女人來日方長，不用急在一時，最重要的是良兒，她冷哼一聲，拂袖而去。
看到酈沉魚著鳳袍的身影急匆匆離去，秦莊總算松了一口氣，現在是在刀尖上行走，隨時都可能鮮血淋淋，生與死不過是劍刃間的距離而已！
原來所有的*愛都系于皇上的*愛，現在皇上人事不省，酈沉魚獨攬大權，在宮中已經暢通無阻，每天都傳來有妃嬪被處死的消息，不知道哪天就輪到了自己，秦莊幾乎已經到了崩潰的邊緣，真恨不得她給自己一刀賞自己一個痛快，要不是想到瞻兒天真可愛的小臉，每天用稚女敕的雙手擦去她臉上的淚水，她早就被逼瘋了！
在這樣的極度驚恐中，她忽然開始懷念以前，懷念謝明正，懷念夏侯硯，懷念阿詩，忽然，一個極低的沉穩的聲音從暗處傳來，「貴妃娘娘！」
秦莊一驚，分辨了好久，才發現一個深黑色的人影躲在暗處，現在的秦莊已經如同驚弓之鳥，草木皆兵，驚慌道︰「你是…？」
那暗影道︰「娘娘別怕，我是奉夏侯少將軍之命來保護娘娘！」
夏侯少將軍？秦莊吃驚地捂住了嘴巴，這個時候，他居然還記得自己？不過很快她就明白，定然是阿詩的意思，否則，她和少將軍非親非故，少將軍完全沒有必要冒這麼大的風險。
想起阿詩，在這個處處驚險陰森的深宮，秦莊心中終于有了一絲溫暖，「那剛才二皇子失蹤是你們的人干的？」
「是，我們兄弟奉命潛入宮中保護娘娘，可我們畢竟人單勢孤，還請娘娘盡量想辦法與皇後周旋，多拖延些時日！」
秦莊怎麼可能不知道，在酈國丈的眼皮子底下，潛入進來保護她要冒多大的風險？這個人人自危的時候，也只有阿詩還記得她，想到自己不是孤孤單單一個人，秦莊忽然有了力量，「你放心，我定然會的！」
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龍騰殿。
酈沉魚看著皇上昏迷不醒的臉，手顫栗地撫模過去，低喃道︰「皇上，你就好好地休息吧，臣妾會幫你把天下治理得好好的，你不是常夸臣妾聰明嗎？如今臣妾的智慧終于可以派上用場了！」
面對這個和自己同*共枕十年的男人，此刻意識全無，酈沉魚心中不知道是高興還是悲哀，走上了這一步，就沒有回頭路了，淡淡道︰「齊公公，把玉璽拿過來！」
齊公公畢恭畢敬地托著皇上的玉璽過來，酈沉魚接過，凝視上面的龍紋，方圓四寸，上紐交五龍，國之重器也，得之則象征受命于天，失之則表現氣數已盡！
無論什麼聖旨上只要加蓋這個玉璽，就名正言順所向披靡了，看來不用等太久，文軒的仇就可以報了。
想到文軒，她不免有些心酸，此時酈家位極人臣，風頭無雙，若是文軒還在的話該有多好，現在就可以和酈家共享天下，永世繁華，想做什麼都可以，再無人敢挑戰酈家的權勢！
雖然她很想立即下一道聖旨，革除夏侯父子的兵權，但是她很清楚，不能操之過急，否則若是逼反了夏侯父子，倒霉的就是她了，現在的當務之急，是要先穩定朝政，讓良兒坐上太子之位，待一切安寧之後，才能再動夏侯府。
現在夏侯硯掌握的所謂她酈家的把柄已經完全不足為懼，當初是害怕皇上知道，如今形勢變化，皇上也不過是她手中的傀儡，她忌憚的變成了夏侯父子手中的兵權，到底要如何才能掣肘夏侯府呢？思來想去，她靈機一動，不如把唐詩和夏侯硯的兩個孩子召進宮中，軟禁起來，也好形成對夏侯硯的掣肘。
酈沉魚主意已定，立即下詔，皇後在宮中設宴，召夏侯少夫人及子女入宮赴宴。
可是很快，前去傳旨的公公就回稟說，夏侯少夫人身子不適，不宜入宮，婉言謝絕了皇後娘娘的好意，酈沉魚氣得七竅生煙，難怪皇上之前一直想除掉夏侯府，他們根本就不听使喚，連皇上的聖旨都敢公然不放在眼里？
酈沉魚雖然生氣，可是也只得不停地安慰自己，急不得，先把夏侯府的虎翼一只只拔去再說！
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金鑾殿上。
酈沉魚鳳冠華服，彩光流轉，傾國傾城，令人不可直視，高坐龍椅，已經有了鳳臨天下的影子！
皇上遇害，朝野震驚，皇上已經多日未曾上朝，今天皇後忽然命人傳旨，恢復上朝，可是來的人並不是皇上，而是皇後娘娘，眾臣心中皆有些惶然。
酈沉魚俯視滿朝文武，清了清嗓子，「近日皇上遭賊人陷害，所幸天佑我大夏，皇上洪福齊天，經太醫全力救治，皇上現在總算醒了過來！」
此言一出，下面盡是一派欣喜之聲，「太好了，太好了！」有朝臣問道︰「不知皇上現在龍體如何？」
酈沉魚的臉色立即變得有些暗沉，「本宮知道眾位愛卿都擔心皇上龍體安危，希望立刻見到皇上，可是太醫說，皇上傷了元氣，尚需多日調養，暫不能理朝政！」
孟丞相出列道︰「皇後娘娘，不知現在謀害皇上的元凶查出來沒有？」
酈沉魚微笑，「已經查出來了，謀害皇上的人就是端淑太妃！」
啊？眾臣皆驚，面面相覷，端淑太妃？這一切實在匪夷所思！
「不錯，經大理寺官員審訊，端淑太妃已經招認，她為自己的兒子謀奪皇位，意圖謀害皇上，所幸天網恢恢疏而不漏，現在已經水落石出，真相大白！」
孟丞相心下暗忖，以他老謀深算，自然是起了疑心，雖說端淑太妃有動機，可是以端淑太妃的手腕，怎麼會被酈皇後玩弄于股掌之中？更何況，還有夏侯府呢？前些日子，夏侯元帥稱病在府中休養，沒有上朝，夏侯少將軍也軍務繁多，沒有來朝中，宮廷發生這麼大的事情，居然不見武將之首的夏侯元帥有什麼動靜，他想來想去都覺得不太正常！
面對下面的竊竊私語，酈沉魚置若罔聞，「丞相大人！」
孟丞相正在暗自尋思，忽然被點名，忙道︰「微臣在！」
「端淑太妃畢竟是先帝妃子，身份尊貴，不是閑雜人等都可以審的，皇上口諭，主審端淑太妃謀害皇上一案就全權交給丞相大人處置，也顯出皇家對端淑太妃的尊重，不知丞相大人意下如何？」
孟丞相遲疑道︰「這……」他怎會不知？酈皇後不想親自動手，要借他的手除去端淑太妃，把他用作儈子手，以後這筆賬，靖江王爺就會算在他頭上，好一招借刀殺人！
酈沉魚笑道︰「皇上一向對丞相大人信任有加，你可千萬不要讓皇上失望！」
孟丞相知道自己沒有退路，硬著頭皮道︰「是，微臣遵命！」這段時間，酈皇上和國丈把持朝政，酈皇後一黨的人個個扶搖直上，雞犬升天，稍有異議者要麼被殺，要麼被貶，毫不手軟，人人惶恐，朝不保夕。
酈國丈忽然出列道︰「如今皇上龍體欠安，可國不可一日無君，微臣啟奏，應盡早冊立太子儲君，定國安邦！」