第1章惡夢驚魂（4）
第二日上早朝，哥斯林皇帝還是有些心不在焉。♀朝臣們知趣地沒有提出需要商討和皇上決斷的事宜，哥斯林皇帝很快宣布退朝。
朝臣們不敢妄加臆斷，也沒有像前一日一樣圍著莊臣打听，認為莊臣反正也不地說出來。大家互相之間也不搭話，心情沉重地退出大殿。一位幕僚府簽事卻悄悄地將安斯理、安斯尼、喬林、莊臣等被皇上稱之為「吾弟」的重臣，叫到了後殿。
幕僚府的主要官階分為三等，即主事、簽事和秘事，都是腦子好使、筆頭厲害的角色，是皇上的智囊。
哥斯林皇帝正坐在寬大的案幾後面，左手支撐著額頭，像是十分疲憊不堪的樣子
眾朝心里一驚︰正值壯年的皇上從來都是精神煥發的，這幾日不知遇到什麼難事，讓皇上變成這樣？皇上是何等的雄才大略，從來就沒有見他有被危難難住的時候，現在皇上一定是遇到了亙古未有的大難事了！于是，便悄無聲息地走著。
哥斯林皇帝見大家進來，便一改剛才的疲憊的樣子，示意大家不必行禮，坐下談事。
哥斯林皇帝說︰「我前夜夢見猛虎，昨夜又夢見鱷魚，不知是何征兆？帝國建立十多年來，為兄還是第一次夢見如此凶險的夢。今日特地召各位吾弟前來，望大家給為兄解解夢。」
接著，哥斯林皇帝便細細地將夢中的情形給大家說了。
莊臣已經听過老虎的夢了，現在他對有關鱷魚的夢听得由尢為仔細。
哥斯林皇帝是這樣說的︰
「天傍黑，為兄在一水邊放羊。羊在山下吃草，為兄坐在樹杈上吃著野果。一只羊不知何故，羊腿被劃破，在岸邊灑了很多血。那水邊蚊子很多，咬得為兄身子癢癢得難受。為兄也不知為何不回去，天黑了還在水邊放羊。四周十分安靜，只有羊叫聲和水流動的聲音，淒淒慘慘，在靜夜中很是嚇人。
水聲忽然由輕而重，嘩嘩嘩由遠而近，那羊像是發現了可怕的東西，叫得更加緊了。為兄借著月色，眼楮緊盯著水面，只覺得心怦怦地幾乎跳出胸來。
夜色中水面波光一分，一道黑影直躥上岸，想是被羊的血腥味誘惑得早已按捺多時了。夜色中看不仔細，但見兩只燈籠大小的眼楮發出幽幽和綠光，迅捷地向羊靠邊近。羊群突然四處逃竄，只有那只受傷而無法行走的羊驚恐萬狀地叫著。突然羊叫聲嘎然而止，它竟是被鱷魚一口吞下肚了。接著便是一聲長嚎，卻是那鱷魚發出。為兄十分驚駭，抱著那棵樹被嚇得嘩嘩直晃。
為兄看著那黑色的鱷魚慢慢地爬回水中，還是不敢下樹來。四周一點聲音都沒有，那流動的水聲好象也消失了。為兄又等了半個時辰，還是沒有發現任何動靜，想必已經沒有事了，便輕輕地滑下樹來，然後飛也似往回跑。
為兄跑著跑著，感覺後面有「唰唰」的聲響，回頭一看，竟是那鱷魚追隨者來了。為兄頓時嚇得不得了，拼命地跑。可恨的是，此時為兄的腳像是被綁住似的，就是邁不動。那鱷魚卻是越爬越近，為兄的心都快要從胸中跳出來了。為兄越是想跑得快一些，腳越是邁不開步。
為兄感覺那那「唰唰」的聲響就在腳後跟了，回頭一看，天哪，那鱷魚已經跳將起來，張著大嘴，向為兄撲過來……」
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