第33章商船被焚
店老板很是歡迎加明的到來，說話也熱情起來︰「斷鹽數月，人們臉色浮腫，哪能有力氣？不要說干活養家，就是走路也得扶牆而行。所以，人們也就早早地歇下了。我這店里也好久沒有客人來住店了，所以就早早地關門了。」
加明驚奇︰「帝國東鄰傅岸國缺少糧食卻盛產食鹽，自古都是以糧換鹽，怎麼會缺少食鹽呢？」
店老板搖頭嘆息︰「貴客說得沒有錯，這里原來本不缺少食鹽。然而數月之前，傅岸國通過東行省運過來的食鹽商船縷縷被焚，官鹽就很少見到了。市面上的食鹽倒也不缺，只是官鹽二十文一斤，而這私鹽要五十文一斤，有幾家吃得起喲？！」
加明听店老板談到商船被焚的事，心里一動，于是再問︰「這商船被焚的事經常發生嗎？」
店老板回答︰「以前也是有發生過的，只是偶然有之，所以大家還是能吃到官鹽的。只是近幾個月來，商船屢屢被焚，官鹽葬身于大清河中，大家就再也吃不到了。」
加明問︰「這商船經常起火，倒也是十分奇怪的啊？」
店老板說︰「起初大家也覺得奇怪，這在水上行走的大船，怎麼會經常起火的呢？後來听人說，大清河中出現了火妖，大船從這里經過，就被火妖點著了。」
加明還是第一次听說「火妖」︰「這火妖是什麼？以前沒有出現過嗎？」
店老板說︰「這火妖的說法以前也有，說是它生活在大海中，偶爾也會沿著大清河過來。但像現在這樣長住兩省交界的大清河中，還是第一次。」
「哦！」加明若有所思地點點頭，然後回房休息。
剛才進店時，加明疲憊得見椅子就坐上去，見床就躺下去，听了店老板關于商船和火妖的事後，他反而睡不著了。
深秋的夜寧靜而安詳，窗外皎潔的月亮掛在天空，清澈而明亮；牆根下，不知名的秋蟲在吱吱低鳴。
屋外傳來一陣急促而雜亂的腳步聲，由遠及近。加明屏聲息氣，听著外面的動靜。外面好像有幾十人快速過來，朝鎮外奔去。
加明尋思︰這會是什麼人呢？
他想不明白，決定跟蹤前去弄個明白。打定主意，「嗖」地躥出窗外，很快就追上這伙人。
深夜暮色下的長街，顯得狹長幽深，兩旁的商店房屋靜止不動。秋露已開始下了起來，不時從屋檐下「吧嗒」地掉下一滴沉重的露珠。掛著各種商號的布幌子，被夜露濡濕了。
幾十隊影子貼著街房，像鬼魅一樣悄悄地向前走著。夜很黑，街房的陰影投射下來，就更顯得漆黑一片。他們顯得十分小心，彎著腰，眼楮緊張地盯著前面，生怕踫著了什麼，弄出了聲響。這樣如鼴鼠般行走了一些時間，他們來到鎮北，穿過樹林。
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