第39章誰在暗護
安斯理看後倒吸了一口涼氣︰山莊組織嚴密，按規定莊內會留一支人馬，以備急時所需，怎麼會出現全部莊員赴東行省而無法集中的事呢？他想不明白這是怎麼一回事，他也沒有細想這個，眼楮最要緊的是組織力量解決斯諾的事。
原元號包子店的後窗又有一只鴿飛出，朝南飛去。過了十天，未等安斯理召喚，店老板借收包子錢為名上定國公府上來了，他給安國公帶來了壞消息︰太平山莊回復，他們已經起程赴北行省。
安斯理放下心來，高興地將自己跟前的茶碗推到店老板跟前。
店老板卻是一臉苦相。
安斯理忙問︰「發生了什麼事？快說！」
店老板驚恐地說︰「鴿子腿上的回信中，沒有暗記
安斯理一驚︰「啊？這是怎麼回事？」
店老板搖頭︰「肯定是出事了，但現在還不知道到底出了什麼事
安斯理臉色嚴峻，想了一會，然後說︰「斷絕與太平山莊的所有聯系，你回店後要求店員今晚嚴禁外出，等待指令
店老板懷著惶恐不安的心情，速速離去。
當晚，原元號包子店不慎失火，化為灰燼。所有店員，全被燒死在店內，無一幸存。
第二日，安斯理帶著另一位隨從，去一家古董店里買了一只花瓶。
過了春節，斯諾帶著恬兒及十來名隨從去珠瑯山要塞赴任。
離開了皇宮禮儀的約束，恬兒像一只小鳥被放出籠子，快樂而自由地飛翔。斯斯諾一開始還著端著一個官員架子，但他很快被恬兒的快樂感染了，也與恬兒一塊瘋起來。一路上游山玩水，十分愜意。
「雨停了，太陽出來了。出艙活動一下筋骨吧
恬兒听到斯諾的叫聲，扶著艙壁鑽出船艙。
雨水喚醒了兩岸的樹草，洗淨了天空，蕩滌了群山。
恬兒微微地仰著頭，貪婪地看著滿山的青翠，大口呼吸著青沏的空氣。
河水碧綠，像是極深，水面卻很平緩。船順水漂著勻速前行。
「進入峽谷了，抓緊船幫艄公急促地叫了起來。
艄公的叫聲，讓恬兒的心靈驟然抽緊，她趕緊彎腰抓緊船幫。船隨著急促的水流，像是無法控制地朝下游沖了下去。船幾次眼看著要沖向淺灘，或是撞向江邊的石壁，嚇得恬兒大聲地驚叫起來。但頭帶笠帽，穿著簑衣，坐在船尾的艄公就這麼一推或一拉船櫓，船便乘乘地扭過頭來，神奇地避開了淺灘和石壁，頓時化險為夷。
望著艄公若定的神情，恬兒的緊張感也舒緩了下來。倒是斯諾有些緊張，要艄公穩一點。他左手抓緊船幫，騰出右手來隨時準備伸出來扶持恬兒。
「刺激嗎？」斯諾大聲問。
「噢！噢！噢！夠刺激恬兒高興地大聲回答說。
船拐過一個山彎，江面頓時開闊起來，水面也平坦了許多，船順水漂著。艄公固定好櫓，解開船槳，坐來，又把雙腳擱在槳上。他掏出煙桿，在煙袋中挖出煙絲，用母指按實，點上火，吧嗒、吧嗒抽上了。
恬兒站起身來，搓著因抓船幫而生疼的雙手，又用手背揉了揉僵硬的腰。
江邊兩岸是青青的樹枝，樹枝伴著江水隨風流動。風輕輕地吹，樹條柔柔地搖，葉尖偶爾劃過水面，清澈的水圈由圓而漸漸拉長。
朝遠處望去，天空不再剛才那樣清澈了，整幅山水籠罩在雲霧之中。天空很快就變得烏蒙蒙的，天幕低垂了下來。
斯諾請恬兒回到船艙中來︰「天又下雨了
恬兒感覺不到在下雨，她對斯諾搖搖頭。但不一會她的臉上、衣服上就爬滿了一層薄薄的細小的水珠。她仍就站在船頭，任憑細雨飄在臉上，一付全然不覺的神態，專注地注視著前方。
斯諾只好在一旁陪著她。
迎面過來一只快船，艄公坐在船尾劃船。他咳嗽一聲，船艙中出來一個中年人，他望著迎面過來的船，臉上泛出了微微的笑意，得意之色慢慢地漾開來。他繞到船艙後面，讓船艙擋住自己的身子，然後將箭瞄準了斯諾。
他沒有發現，有一只小船跟上了快船。
一道亮光在陽光中一閃，連一個字也來不及說，當即仰面倒進平緩東去的江水里。
船尾的艄公發現同伙落水，驚異站起來。他看到小船上的人的手上，是一把柳葉形的飛鏢。
艄公絕望地縱身一躍，在他跳入江水的一瞬間，一道白光快速追上了他的後背，眨眼間，他就不見了蹤影。
作者的話:
明日去外地，幫要停幾日
本書紅薯網首發,請勿轉載!
(