這母女二人常有沖突爭執之事，不過，像今日這樣大動干戈的卻並不常見。
左右宮女也不敢上來勸，紅菱取了鞭子，雙手遞給鄴妃。
「跪下！」鄴妃向寧陽喝道。
「我偏不跪！」寧陽道。
「紅菱、紅香，給我按住她！」鄴妃向兩個宮女厲聲吩咐道。
紅菱、紅香走上前來，卻不敢伸手。
「沒用的東西，怕什麼，有我呢！」鄴妃向兩人喝道。
紅菱、紅香只好上前將寧陽按住。
寧陽兀自不肯跪。
鄴妃走到她身後，在她腳彎上踹了一腳，她這才跪倒，抬起臉來狠狠瞪著鄴妃。
鄴妃揚起鞭子，在她身上連抽了五鞭。
她每一鞭都非常用力，似乎打的根本不是自己的親生女，而是自己二十多年來都難以驅散的怨恨。
寧陽卻哼也不哼地直瞪著她。
這倔強的目光卻讓鄴妃看到一個悲慘的命運，揚起手來，又一鞭狠狠抽向寧陽。
寧陽忽然伸出手來，死死抓住了落下的鞭子，站了起來。
「你也不用打我，我求你也沒用，我找父皇去！」寧陽撇開手中鞭子，轉身出了敬鄴宮。
「二公主，你身上的傷……」繁花跟在後面道。
「怕什麼，給父皇看了正好。」寧陽道。
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早朝方散。
永平帝剛剛離了大殿回到偏殿，就見寧陽領著幾個宮女急急走來。
走得近些，細看她臉上有些傷痕。
「父皇！」寧陽未至近前，已開口叫道。
待走到跟前，也不行禮，向永平帝道︰「我不要嫁什麼蕭家！」
永平帝也素知她母女二人脾性，此時听了寧陽這話，知道是她二人已沖突在先了。
「寧陽，又跟你娘吵架了？」永平帝皺眉道。
「父皇，我不要嫁蕭家！」寧陽也不答話，只向永平帝道。
「這件事，還需商議。」永平帝道。
「不需要商議，那個蕭恆期想都別想！」寧陽挑著眉道。
「寧陽，你跟我進來。」永平帝道。
說著踏腳進了偏殿，回頭向常福道︰「你們都在門外，不許其他人進來。」
「是。」常福應道。
永平帝領著寧陽進了殿中，回身關了殿門。
「寧陽，蕭丞相家三公子，雖然性格溫和些，但是文才武略也很出眾，你這樣脾性，正好相補，定能夫婦和順。」永平帝向寧陽和聲道。
「他哪兒是溫和，他就是窩囊，我才不要嫁這樣的人！」寧陽道。
「你娘也是為你著想，才讓父皇我推掉蒙家，都是為你好啊。」永平帝嘆道。
「什麼？！」寧陽初聞此言，忙又問道︰「父皇，你說娘推掉了蒙家？！」
「是啊，昨夜孤王去敬鄴宮，跟你娘說起蒙家提親之事，她不願你……」
永平帝話尚未完，寧陽已搶道︰「父皇昨夜去敬鄴宮，是說蒙家提親的事？」
「是，不過……」永平帝道。
「這麼說，蒙家也來提親了？」寧陽喜道。
「昨日午後蒙將軍與孤王說起過這件事。」永平帝道。
「好！父皇，我就嫁蒙家！」寧陽眉開眼笑地道。
「這……」永平帝望著她的模樣，倒有些疑惑了。
這母女倆，怎麼一個抵死不願，一個一听了要嫁蒙家就一反方才的一臉不痛快反而興高采烈的。
「寧陽，你跟蒙家四子……」永平帝望著寧陽沉聲道。
「是啊，我很喜歡他，他也喜歡我。」寧陽朗聲道。
「你、你怎麼……」永平帝有些怒道，「你可是公主！」
「他也是將軍之家，我們自小就一塊兒玩，我就是喜歡他，有什麼要緊。」寧陽道。
「你、真是太胡來了！」永平帝慍怒未消。
「父皇。」寧陽忽然雙膝跪地，與永平帝叩了個頭，揚起臉來笑道，「我就嫁蒙家！」
她這一俯身，永平帝卻看見了她身上交錯的鞭痕，還透著新鮮的血跡。
「寧陽，你這傷！」永平帝驚道，「你娘下手怎麼這麼狠……」
「父皇，我知道娘想讓我嫁蕭家，怕我守寡。」寧陽道，「但是，我就要嫁蒙家，父皇也不會讓我守寡的。」
「你先回去吧，這件事情，還須跟蕭蒙兩家商議。」永平帝道。
「父皇答應了我，我才回去。」寧陽仰著臉望著永平帝道。
「寧陽，你先回去，你的話父皇會記得的。」永平帝道。
「好。」寧陽立起身來道，「那我就先回去，父皇別忘了我的話就好。」
說完果然開了門，領了繁花、玉錦等回了旭陽宮。
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寧陽方離去，御醫館來人奏報，二皇子已隨兩位醫士前往宣州疫地。
永平帝吃了一驚，但此時，卻不能派人去追。
沉吟一回，只道︰「熙昌志在醫藥，去疾安病乃醫藥本分，就讓他去吧。」
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清早，蒙將軍府來了一位訪客。
「長風，你怎麼來了？」蒙翰振迎出道。
蒙翰振，字廣宇，比遲凜長兩歲。
「蒙四兄，」遲凜與他拱手見禮道，「我們找個地方說話吧。」
「昨日園中新進了一些荷花，不如一起去看看。」蒙翰振道。
「好。」遲凜道。
「請。」蒙翰振在前，遲凜在後，兩人同入後園。
一位十七八歲的藕衫女子自另一廊下遠遠見了他二人，也不招呼，自拐入另一月形拱門。
蒙府花園雖不如御花園那般大，但亦頗有規模。
一片碧綠的湖水上新植的荷花尚未見花蕾，圓潤翠綠的荷葉連綿開來，亦別有韻致。
兩人立于沁香亭中，正好將滿湖翠綠收入眼底。
「長風，你看這新荷如何？」蒙翰振眺望著湖面微笑道。
「蒙四兄，蕭家亦向皇後求娶二公主了，你知道嗎？」遲凜皺眉望著他。
「听說了。」蒙翰振道。
「那你還不快想想辦法。」遲凜道。
「二公主的性子，你是知道的。」蒙翰振側頭望著遲凜笑道。
「那皇上的意思呢？」遲凜道。
「我已經跟爹提起過跟二公主的事，他會看著辦的。」蒙翰振道。
「萬一皇上執意不顧二公主的意思呢？」遲凜道。
「長風，該擔心的人，恐怕不是我。」蒙翰振望著遲凜，眼含深意，微笑道，「二公主什麼時候輸給三公主過？」
遲凜低頭望著湖面隨風泛起的微微漣漪，憂思不語。
「你可有好法子嗎？」蒙翰振道。
「沒有。」遲凜道。
「蕭丞相家既然開了口，斷無收回之理，皇上亦不會不顧蕭家之請。」蒙翰振道，「如今宮中只有兩位適齡公主，何況按長幼之序，亦該當是二公主與三公主。」
「我知道。」遲凜仍凝望著湖面緩聲道。
「這確是難辦，需好好籌謀一番。」蒙翰振道。
「我再去與爹商議此事，先告辭。」遲凜向蒙翰振拱手作別。
蒙翰振相送至府門前，兩相別過。
遲凜騎馬自去，蒙翰振回至自己房間。
卻有一人等在自己房中。
藕色衣衫，長長瘦瘦的臉頰，尖尖下巴。
「五妹怎麼來了？」蒙翰振見了她，笑問道。
此女正是蒙家五女，名喚蒙婷玉。
「他走了？」看他進屋，蒙婷玉問道。
「他哪兒還坐得住。」蒙翰振笑道，亦在桌旁坐下，自斟了一杯茶喝了。
「他自然是著急，不過，四哥你就這麼篤定，萬一二公主真嫁了蕭家，你怎麼辦？」蒙婷玉道。
「二公主嫁了蕭家，不是還有三公主嗎？」蒙翰振道。
「三公主可看不上你。」蒙婷玉道。
「她怎麼想有什麼要緊，反正蒙翰振娶的是公主，做的是駙馬爺。」蒙翰振端起手中茶杯，抿了一口。
「你就不怕二公主鬧？」蒙婷玉道。
「她要嫁了蕭家，鬧的就是蕭家，我怕什麼。」蒙翰振笑道。
「這個二公主，脾氣可真夠大的，她要真嫁了我們蒙家，我得趕緊嫁出去，免得受她的氣。」蒙婷玉亦笑道。
蒙翰振聞言大笑起來，道︰「她在別處脾氣再大，到了我面前，還不是乖乖的，五妹盡管放心就是。」
「四哥，你可真厲害，她怎麼就那麼听你的話？」蒙婷玉道。
「女人嘛，都一樣。」蒙翰振笑道。
「當日安國夫人有意將二公主說與遲家，我們蒙家搶在前面，會不會有些不妥？」蒙婷玉提醒道。
「爹已去過皇叔府中了，」蒙翰振道，「放心吧。」
「爹對你的事，比我的事上心多了。」蒙婷玉略有些不悅道。
「怎麼會，等迎娶公主的事過去，爹一定會給你找個如意郎君的。」蒙翰振笑道。
「我才不稀罕。」蒙婷玉說著便起身來，出門去了。
蒙翰振望著她背影笑了笑。
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此時，寧葭才剛剛起來。
今日睡得晚了些。
芳綺、芳容打了水進來，淨了手臉。
芳容收拾布巾、水出去，芳綺與寧葭梳妝。
芳綺連著掉了兩次簪花，寧葭有些奇怪。
「芳綺，你不舒服嗎？」寧葭望著鏡中道。
「沒有。」芳綺輕聲答道。
「若不舒服，就去歇著，讓芳容來就好了。」寧葭向鏡中的她微笑道。
「我沒事。」芳綺道。
頓了一回，遲疑道︰「三公主，遲校尉今日午後會進宮吧。」
「應該會吧，今日校場有練習。」寧葭道。
「今日便想法見個面，好不好？」芳綺道。
那日與遲凜見面之事，寧葭並未說予她。
「不用了，他要來時，自會來的。」寧葭輕聲道，臉色微紅。
芳綺手上並未曾停，神思卻有些恍惚。
「疼！」寧葭叫道。
芳綺忙跪道︰「奴婢失手了，三公主恕罪。」
「沒事，你起來吧。」寧葭道，望了她一回，笑道︰「不過，你今日是怎麼了，有點怪怪的。」
「今日奴婢听說了、一件事。」芳綺起身來，望著寧葭，欲言又止。
「什麼事？」寧葭望著她微笑道。
「昨日蒙將軍他……」芳綺又頓住不語。
「蒙將軍？他……」寧葭道，「跟父皇提親了，是嗎？」
「三公主、怎麼知道？」芳綺忽被她說中，倒有些吃驚。
「我、我猜的……」寧葭道。
與遲凜見面的事，倒也無須瞞著芳綺，不過，她終究說不出口。
「三公主，蕭丞相家和蒙將軍家皆來提親，只怕有些不妥。」芳綺猶疑道。
「他們是給二姐提親，有何不妥？」寧葭微笑道。
榆兒在旁听了，心中暗嘆道︰「難怪栗原說她傻。」
「兩家都要提親，可是二公主只有一個……」芳綺緩聲道。
「是啊，是有點麻煩。」寧葭道。
遲凜說過，二姐是對蒙家四子有意，不知道是否會如意。
「不過，不管二公主許了誰家，皇上他、總不會讓另一家落空……」芳綺緩緩說來，終于將這話說出了口。
寧葭听了她這些話，猛然醒覺過來，臉霎時白了。
「三公主！」芳綺看她臉色煞白，也嚇得不輕，忙道︰「三公主，你、你先別慌，今日午後遲校尉進宮來，我們想辦法見上一面，先看看他的主意，總會有辦法的。」
寧葭眼中卻已蓄了淚，還未開口，已經滑落下來。
「三公主，別哭。」芳綺忙掏出絹巾來替她擦去眼淚，安慰道，「等跟遲校尉見了面，讓他拿個主意。」
寧葭哭著點點頭。
「不知道那個遲凜想到辦法沒有。」榆兒趴在軟榻上暗道。