周媛直到歐陽明和謝希治吃飽喝足離去也沒有露面。♀
歐陽明有些疑惑，周松說十娘要陪她阿娘做針線，他是不信的，那小娘子能安靜做針線？難道是為了避嫌？可以前他們家也沒這樣啊！上次不是還跟謝希治一同去大明寺了？
謝希治則根本沒放在心上，他已經完全被鮮菇炖雞、蝦仁燴白菜心、清拌菠菜和清炒藕片給征服了，雖然有一道他不怎麼感興趣的羊肉蘿卜湯，但完全可以忽略，不影響他吃了一頓好飯的心情。
「今日冒昧叨擾，本屬失禮，萬幸周郎君不嫌，且備辦了佳肴相待，足見盛情。改日謝某定下帖回請，還望周郎君不要推辭才好。」謝希治吃得舒暢，臉上的笑容也大了起來，一雙眼楮更是熠熠生光。
他本來面容白皙如玉，此刻想是因為剛吃了飯，兩頰透出些紅潤來，越發顯得面容英俊好看，再加上言語禮貌周到，態度親和從容，想來換成任何一個人都難以拒絕這樣一位佳公子的邀請。
周松也不例外，他點頭微笑道︰「謝三公子相邀，某怎會推辭？到時必定應約。」
謝希治顯然很高興，還轉頭跟歐陽明說︰「到時還要歐陽大官人作陪才好。」
歐陽明受寵若驚，連連說︰「三公子莫取笑我了，這‘大官人’三字我可擔不起，您若不棄，便與周兄一道叫我一聲‘耀明’也可。」
謝希治輕笑，並沒有再說，只適時又向周松告辭，跟歐陽明出了周家門。♀
「這謝三公子並沒什麼難相處之處啊？」周松回家就跟周祿說，「上次你們到底是說了什麼，惹惱了十娘？」
此時周媛恰好從樓上下來，听見了就說︰「他還不難相處？」
周祿憨笑︰「這位謝三公子倒不是說了什麼，恰是因為他不說，才惹得十娘不高興呢。」
周媛哼了一聲︰「我也沒不高興，就是不耐煩應酬他們這些蹭飯的。左右咱們也不想跟謝家打什麼交道，以後還是遠著他們為好。阿爹不是說，鹽城那邊也有謝家的事麼？」
周松點點頭，說︰「不過不是謝家本家，是旁支。」他上次去鹽城，多少听來了一些消息。朝廷先前派過來想查鹽政的人都被拉下了馬，完全不是吳王這邊人的對手，于是最近又派了新的欽差大臣來，周松打听得知是韓廣平的親信，也就沒再敢往那面去打听。倒是這邊管事的，打听到是謝家旁支子弟在管。
他悄悄去看了看春杏的家人，並沒敢露面，見他們日子都還過得下去，也就回來了。
「不管本支旁支，謝家總歸是吳王船上的人。我們在京里一貫只听說吳王如何不成器，可到了這里呢，連張大嬸都說吳王府裴太妃是活菩薩，吳王雖然聲名不顯，吳王府的聲譽可比皇室好得多，你信吳王沒野心？反正我是不信的，咱們且慢慢看著吧。♀」
搭著歐陽明是不得已，有事需要靠著他，謝家嘛，還是敬而遠之的好。
周松听了覺得有理，就說︰「那下次他回請，我推了吧？」
周媛有些頭痛︰「今日既然都應了，還是去吧，總不好直接駁人面子，以後咱們只躲著，難道他還能次次這樣拖著歐陽明上門不成？實在不行，我寫幾個菜單給他。」
反正天也冷了，想躲人都有現成的借口。
周媛老老實實宅在家，連歐陽明來說要帶她出去玩也不去了。先是在家跟周祿研究腌酸菜，她記得小時候家里到秋天都會買好多白菜，放大鍋里煮過了，再碼到缸里撒上鹽腌，有的時候還要壓上大石頭。
他們現在就這麼幾口人，也吃不了多少，于是她就準備了兩個小壇子，一共腌了十幾顆白菜。然後就盼著等酸菜酸了，炖五花肉吃。
腌完了酸菜恰好到冬至，這邊民俗是吃湯圓，他們給珍味居供應的點心也是各種餡的湯圓，芝麻、沙糖1、紅豆沙等等都送了一些去。
他們家自己則還是想吃餃子。周媛喜歡吃蒸餃，就拌了蝦仁白菜肉的三鮮餡，大家齊動手，包了有半個手掌那麼大的蒸餃，蒸了兩鍋出來，還給張大嬸帶回去了幾個吃。
周媛吃了兩個就已經飽了，可嘴上沒吃夠，硬是又吃了一個下去才滿足，不想嘴滿足了，胃卻撐著了，自己在院子里溜達了好半天，還是撐得難受，只能一邊哼唧著一邊繼續溜達。
來送帖子的長壽就是在這個時候敲響了周家的門。
周媛當時正好在門邊，順路就把門開了條縫，看見是長壽才拉開門，笑道︰「是你呀。」
「是，小娘子好，周郎君在麼？我家公子遣我來送帖子，邀周郎君明日去赴宴。」長壽生了一副秀氣的眉眼，笑起來特別可愛，像是鄰家男孩一般。
周媛對他印象倒不錯，側身讓他進門，說︰「我爹在。」又引著他去見周松。
長壽把帖子送到，傳達了主子的話就要走，周媛看桌上的蒸餃還沒撤下去，那孩子又偷偷往桌上看，就轉頭出去裝了幾個蒸餃，等他到了院子里遞給他，說︰「我們北面人冬至習慣吃餃子，你拿去嘗嘗。」
長壽倒也沒推辭，笑著道謝告辭走了。
周媛又溜達回屋去，問周松︰「謝三公子在哪請客？」
「說是城北常慶樓。」周松解釋道︰「這是城中有名的食肆，多是招呼達官貴人的，等閑人去不起。」
哦，看來謝三公子請客也不過如此嘛。周媛不當回事，又往外溜達，卻听周松叫她︰「他這帖子也邀了你和四郎。」
「我不去，你和哥哥去吧。就說我要在家里陪阿娘。」周媛擺擺手，又去溜達消食了。
第二日周松父子赴宴歸來，跟周媛轉達了謝希治和歐陽明對于她沒有到場的遺憾，周媛又哼了一聲︰「跟他吃飯，再好吃的東西也吃不下。」
周松卻對謝希治印象不錯，不過礙于周媛的態度，到底也沒有對謝希治表示出太多熱情。
後來天越來越冷，確實也不適于出門，連歐陽明上門都少了。周媛懶怠出去，又覺得無聊，周祿也沒空總給她伴奏做背景音樂，她自己為了打發時間，就撿起了笛子自己吹。
她本來就不是認真要吹，所以總是想到哪吹到哪，有時候吹一陣能換四五首歌，直接吹成串燒，把听得人都搞凌亂了。這一日她又故態復萌，倚在二樓美人靠上胡亂吹各種曲子，剛把曲調轉到《我願意》，吹到「我願意為你」的時候，忽然有另一股笛聲加了進來。
周媛本身吹得曲調略高，笛聲悠揚歡悅，那後加進來的音調卻有些低沉嗚咽，帶著如泣如訴的意味。兩股笛聲合奏，倒像是一對有情人在相對訴衷情。
冷不丁听見有人相和，又確定不是周祿，把周媛嚇了一跳，她慣性的繼續吹，卻忍不住站起了身在樓上往外面望，心想不會是有穿越驢友在吧？
門外路上沒有人，視線所及範圍內也並沒有人吹笛子，這是誰呢？她吹到最後還是沒有看見人，只能垂下手緩一口氣。
咬唇思量半晌，周媛還是忍不住飛奔下樓，出去院子里開了門，一路往外面去看，又回想笛聲傳來的方向，向那邊走了一段距離，還是一無所獲。
周媛呆立了一會兒，有些失落的轉身要走，就在這時笛聲又再響起，吹的竟是《一千年以後》，她忙悄悄順著笛聲溜進一條小巷，再往右一轉，前面有一座石板橋，橋上坐著一人，正側對她吹笛。
那人身穿玄色大袖披風，頭發用逍遙巾束在頭頂，一陣風來，垂著的巾帶與大袖一同飄拂，襯得吹笛人膚白唇紅，不是謫仙勝似謫仙，正是俊逸瀟灑的謝三公子。
(